Gỡ mình ra khỏi vòng tay Từ Hải Cơ và Cưu Đan Mị, ta lặng lẽ thức dậy, khoác áo ngoài rồi bước ra khỏi động thất núi Bạch Vân, lặng im ngắm nhìn xuống núi.

Sắc trời mờ mịt, ánh sáng mông lung, thành Lạc Dương cổ kính chìm trong màn sương đông lạnh ẩm ướt. Từ xa vọng lại tiếng mõ mơ hồ.

Tiếng mõ từng nhịp đập vào lòng ta, khiến lòng ta bỗng xao xuyến, không kìm được mà xuống núi, như thể nghe thấy một tiếng gọi xa xăm chẳng thể nào chạm tới.

Bóng cây rừng dày đặc che kín lối đi. Khí lạnh se sắt, sương đêm thấm ướt áo ta khi bình minh ló dạng.

Trên đường vắng tanh, lác đác bóng người. Những chú chim sẻ líu lo cất tiếng rồi bay vút qua nóc thành Lạc Dương.

Sừng sững trước mắt là bức tường thành cao lớn, dày đặc, lặng lẽ đứng đó. Ta vươn tay, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua những viên gạch phong hóa bạc màu. "Lâm Phi từng du lịch qua đây." Những nét chữ cong queo ấy, rốt cuộc chẳng thể chạm tới.

Đôi khi, chúng ta tựa như một chú lừa cõng túi muối, trôi dạt vào dòng sông thời gian. Khi lên bờ, ta mới nhận ra chiếc túi đã trống không, chẳng còn thấy những hạt muối trắng tinh, chỉ còn lại vị mặn nhạt nhòa.

Thấm thoắt, ta đã trở về Đại Đường bao năm rồi.

Ta đã trải qua thịnh thế Khai Nguyên với lúa trổ đỏ, ngô trắng ngần; cũng từng chứng kiến loạn An Sử với xương trắng trải nghìn dặm, đường sá hoang tàn. Với ta mà nói, dù là thái bình phồn hoa hay huyết tinh giết chóc, tất cả đều chỉ là một dạng thức của sinh mệnh.

Mấy năm trước, Sát ma vực ngoại đã đuổi đến Đại Đường, liên tục triền đấu với ta. Chúng dùng ma niệm xâm nhiễm An Lộc Sơn, ngang nhiên phát động chiến tranh. Ta bèn thu nhận vài đệ tử là Dây Đỏ, Trống Trơn Nhi, Tinh Tinh Nhi, để họ phò tá Đại tướng Quách Tử Nghi, cuối cùng dẹp yên loạn chiến này.

Dù là ta, hay Sát ma vực ngoại, đều không thể trực tiếp giao chiến ở Đại Đường. Pháp tắc của thế giới này hạn chế sức mạnh. Những cuộc chém giết chỉ có thể mượn tay người khác mà thôi.

Ta thường nghĩ, Đại Đường từ đầu đến cuối chỉ chấp nhận Lâm Phi, chứ không phải vị thần pháp lực vô biên kia.

Xuyên qua cánh cổng thành cổ kính, ta rảo bước trên con đường lát đá xanh. Hai bên đường, những đình đài lầu các quen thuộc với mái cong vút, tựa như đang ùa về phía ta, phát ra tiếng sóng dội. Ta luôn cảm thấy, chúng không còn dáng vẻ như xưa. Nhưng dáng vẻ ban đầu của chúng là gì? Ta lại chẳng thể xác định.

Là ta đã bỏ lỡ người, hay người đã bỏ lỡ ta? Có lẽ thành Lạc Dương ấy, chỉ còn đọng lại trong ký ức tuổi thiếu niên của ta.

Tại khúc quanh đường phố, ta trông thấy cây hòe già cao lớn. Nó thật sự đã rất già, lớp vỏ cây sần sùi như vảy rồng, vân da nhăn nứt. Nếu như ta không truyền sinh khí cho nó, hẳn nó đã sớm đổ gục rồi.

Nhảy lên cây, ta hái một chiếc lá, đội lên đầu. Tiếng cười giòn tan như chuông bạc phảng phất vương lại từ đỉnh đầu.

Vào năm đầu tiên trở về Đại Đường, ta đã gặp lại Vương đại tiểu thư. Nàng đã sớm lấy chồng, trên mặt thoa phấn trắng bệch, dáng người cồng kềnh như thùng nước. Mỗi khi có ăn mày đến trước cửa nhà, nàng luôn lông mày dựng ngược, cầm chổi lông gà la hét ầm ĩ đuổi đám ăn mày đi.

Giờ đứng trên ngọn cây, ta đã chẳng còn thấy cảnh đu dây nhộn nhịp ngày xưa. Bức tường kia, không chỉ ngăn cách một hoa viên.

Thế nhưng ta vẫn cố chấp, không ngừng truyền sinh khí cho cây hòe già. Bởi vì ở nơi ấy, chàng thiếu niên năm xưa đã từng nhìn thấy cảnh đẹp nhất.

Phong cảnh rồi sẽ đổi thay, thiếu niên rồi sẽ trưởng thành. Nhưng khoảnh khắc giao thoa giữa chúng, sẽ vĩnh viễn chẳng đổi thay.

Ta nhảy xuống cây hòe, hồi tưởng quá khứ. Thành Lạc Dương, Vương tiểu thư, Lý Khiết Tịnh, Đại Hùng, chùa Bạch Mã, và cả Nhan, Nam Cung Bình, Sư phụ A La cùng Nắm Thật ở một thế giới xa xăm khác. Chúng ta đã có được khoảnh khắc của nhau.

Những năm gần đây, tinh thần tu vi của ta ngày càng mạnh mẽ, thường xuyên thần du thiên địa, ý niệm xuyên qua vũ trụ. Ta đã tìm thấy Nhan, ấn ký A Tu La Vương giữa mi tâm hắn đã biến mất. Ta đã tìm thấy Không Không Huyền, Hạt Vừng đã sinh cho hắn một đàn con gái, nhưng hắn luôn lẩm bẩm rằng không có con trai để kế thừa kỹ thuật cướp bóc. Ta đã tìm thấy Đại Hổ, hắn đang điều khiển một quái vật bốn bánh bằng thép, chạy vun vút. Ta cũng đã tìm thấy Giao Sát, nàng đã rời Đại Đường sau khi thức tỉnh, đi đến những vũ trụ xa xôi và thần bí hơn.

Nhưng ta chẳng thể tìm thấy Nắm Thật.

Ta không thể kể cho nàng nghe thêm được nữa, về câu chuyện cuối cùng của Đuôi Sinh.

Đi đến cầu Sư Tử, ta vịn lan can, nhìn sóng nước. Bóng hồng nhan chợt hiện, chuyện cũ nhanh chóng bay đi, dáng vẻ thê thảm của Nắm Thật cũng nhanh chóng bay đi.

Còn ta, vẫn ở lại nơi này.

Ta mỉm cười, nước mắt chậm rãi chảy ra. Trên đời chưa từng có điều gì mâu thuẫn như sự chờ đợi, đan xen thống khổ và sung sướng, hy vọng và tuyệt vọng, vừa dũng cảm nhất lại vừa yếu ớt nhất.

Chi Tử chèo thuyền dạo chơi, cảnh tư���ng năm xưa chợt hiện về. Nắm Thật, ta chẳng thể dành cho nàng những tháng ngày tốt đẹp nhất.

Chậm rãi bước xuống cầu, ta đi vào lòng sông tĩnh lặng, đến gần trụ cầu lạnh buốt. Sóng nước mênh mông vỗ vào bờ, như những tiếng gọi thầm thì, sau cùng, nỗi tưởng niệm bao trùm lấy ta.

Đứng yên thật lâu, trán ta chợt thấy hơi lạnh. Giữa bầu trời xám xịt, bông tuyết đầu tiên của mùa đông này nhẹ nhàng bay xuống.

Tuyết vẫn rơi, bao phủ cả đất trời, dần dần biến ta thành một người tuyết. Bốn phía một màu trắng xóa, tầm mắt mờ ảo, chỉ nghe thấy tiếng tuyết rơi khe khẽ.

Tựa như đã rất lâu, rất lâu rồi, ta chợt mơ hồ thấy một bóng trắng, đứng lặng yên đối diện.

Ta lại ngơ ngác đứng yên thật lâu, thật lâu.

"Là ngươi sao?" Môi ta run rẩy, nước mắt không kìm được lại tuôn ra khóe mi, hòa vào lớp tuyết đọng lạnh buốt.

Bông tuyết đầy trời bay múa, mọi âm thanh trên thế gian đều ngừng lại.

Nước mắt ta không ngừng chảy xuống, ta không biết, kia rốt cuộc là Nắm Thật, hay chỉ là ảo giác do nỗi nhớ của ta mà thành.

Ta không dám đi phân biệt.

Rất nhiều năm về sau, người con gái ấy trở về. Nàng đã già, tóc bạc trắng, bước đi tập tễnh. Nàng vẫn còn nhớ rõ, từng có một thiếu niên tên Đuôi Sinh, đã hẹn ước với nàng dưới cầu.

Rất nhiều người nói với nàng, Đuôi Sinh đã chết rồi. Thế nhưng người con gái ấy không tin, nàng cô độc canh giữ bên trụ cầu, ngày đêm không nghỉ, kiên trì chờ đợi. Nàng luôn miệng nói với người khác rằng Đuôi Sinh sẽ đến, bởi vì họ đã từng có một lời hẹn ước đợi chờ. "Dù bao lâu, dù lũ lớn đến mức nào, dù người có đến hay không..."

"Ta đều sẽ mãi mãi chờ đợi, tựa như người đã chờ đợi ta vậy."

Chờ người trở về, kể cho người nghe câu chuyện cuối cùng của Đuôi Sinh. Để ta nói cho người biết, đó không phải hồi kết của chúng ta.

Thiên địa trắng muốt, bông tuyết run rẩy, phát ra ánh sáng dịu dàng. Ta đứng bên trụ cầu bị tuyết dày bao phủ, si ngốc ngắm nhìn người.

Ta không biết, kia rốt cuộc là người, hay là một người tuyết đang dần chất đống.

Ta chỉ muốn cứ thế chờ đợi, dùng cả ��ời này.

Ta đã từng bỏ lỡ người, đó là sự thật. Ta sẽ không bỏ lỡ người nữa, điều này cũng là thật.

Tuyết vẫn rơi.

Dưới chân cầu trắng xóa, hai người tuyết cồng kềnh, lặng lẽ đối mặt nhau, sẽ vĩnh viễn không tan chảy.

Tuyết vẫn rơi, mãi không thôi.

Hãy tìm đọc phiên bản hoàn chỉnh và ủng hộ những người thực hiện tại truyen.free.