Tiếng chém giết vang vọng trong đêm, gió lướt qua rừng cây, cuốn lên từng đợt sóng lá xào xạc. Phía bắc, dưới chân sườn núi, một bóng người tay cầm trường côn sắt, lao thẳng xuống từ đỉnh sườn núi. Hơn mười kẻ theo sát phía sau hắn, ào ạt tiến đến, lập tức lao vào giao chiến với đoàn người của Tây Xưởng, Đông Xưởng mặc y phục xanh đỏ đang tiến lên từ phía đối diện.

Trong trận hỗn chiến, thân ảnh cầm côn ấy gạt phăng những kẻ cản đường, nhanh chóng xông tới, rồi nhắm thẳng vào một mục tiêu nào đó giữa đám đông mà vung côn đập xuống.

Bình —— Hoả tinh tóe lên, kẻ đỡ đòn lùi lại hai bước, lún sâu vào bùn đất mới đứng vững. Trong bóng tối, một bộ áo đen bay phấp phới theo gió, đôi tay nắm chặt chuôi đao, mũi đao chĩa thẳng, cất lời: "Trầm Sa Long, ngươi không ở chốn Trường Giang làm mưa làm gió, lại chạy đến phương Bắc tự rước lấy họa sao?"

"Nói nhảm! Ta tới chính là để xử lý Hoàng Hà Tứ Giao các ngươi! Ngươi là người của chúng ư?"

"Lão tam, Thanh Lân Giao Vạn Uy!"

Cũng đúng khoảnh khắc tiếng hét vang lên, áo sam đen bay phấp phới, đao quang lóe lên, tựa những bông tuyết tung bay giữa đêm.

Vài đường đao vút đến, tiếng va chạm binh khí dồn dập vang lên, đối chọi quyết liệt vài chiêu trên thân côn. Trầm Sa Long dùng sức vặn mạnh cán côn, gạt lưỡi đao đối phương sang một bên, một côn thọc thẳng vào, đụng vào lồng ngực đối phương. Một tiếng "coong" giòn tan, hắn thoáng sửng sốt, rõ ràng nhận ra đối phương có mặc hộ tâm kính hoặc vật bảo hộ.

Ngay sau đó, hắn thu côn và nhanh chóng lùi lại.

Vạn Uy khẽ cười khinh miệt, bắt lấy cây côn vừa rút về. Cánh tay phải hắn chợt vung đao chém xuống, song trong tầm mắt, thân ảnh Trầm Sa Long bỗng vọt về phía trước. Nụ cười của hắn cứng đờ, sau đó bỗng bị đánh bay ra ngoài, lăn xa hai trượng, toàn thân dính đầy lá rụng cùng bùn đất. Hắn chật vật bò dậy, vừa chạm tay lên ngực, đã thấy hộ tâm kính lõm sâu vào trong.

Nhìn đối diện, Trầm Sa Long đã một lần nữa đứng vững, cây côn cắm một nửa xuống đất. "Vạn Uy, các ngươi Hoàng Hà Tứ Giao dù gì cũng là những kẻ có tiếng tăm ở phương Bắc, sao lại đầu quân cho triều đình để làm tay sai? Hay là đang gấp gáp tìm đường thoát thân?"

Vạn Uy khóe miệng khẽ cười khinh miệt, phủi bụi trên người, lấy chiếc hộ tâm kính đã lõm sâu ra khỏi lớp áo rồi vứt sang một bên, đáp lời: "Ngươi nói như thể mình cao thượng lắm vậy, sao lại tôn một nữ nhân làm giáo chủ, ngươi thấy vui vẻ chăng? Vậy chi bằng cùng đến triều đình hiệu lực, ít nhiều cũng là làm rạng danh tổ tông."

Bên kia lặng im giây lát, sau đó cười lạnh: "Lần này tới đây, chỉ là cuộc cá cược giữa Nhật Nguyệt thần giáo và bang ta. Lúc trước ta đã thua, người giang hồ ân oán rõ ràng, thua là thua, nên ta mới đến đây. Nhưng để ta làm tay sai như ngươi, e rằng lại là điều quá đỗi khác biệt."

Trên giang hồ, những kẻ có thể lưu danh ở cương vực rộng lớn đến thế đều là kẻ máu mặt. Vạn Uy cũng từ miệng các thương nhân đi thuyền mà biết ở Trường Giang có Song Long bang, bang chủ là hai thân huynh đệ, võ công đều rất cao. Chỉ là bọn họ một kẻ phương Nam, một kẻ phương Bắc, ít khi gặp gỡ. Nay đụng vào nhau, chắc chắn là một cuộc hỗn chiến giữa giao long. Vạn Uy nghe Trầm Sa Long mở miệng trào phúng, khẽ gật đầu: "Là chó hay không, phải đánh rồi mới biết. Ta sớm đã muốn biết, rốt cuộc là Song Long các ngươi lợi hại, hay Tứ Giao chúng ta lợi hại hơn."

Trong gió đêm, nét cuồng nhiệt nổi lên trên mặt hắn. Lời vừa dứt, hắn bỗng rút đao, phóng thẳng tới đối phương.

*

Đông Hoa Môn.

Tại một căn cứ khác, trong một nơi nhỏ bé, Đồ Bách Tuế nhận được thư của Hình Bộ. Hắn thuật lại lời Tổng Bộ Đầu đã che giấu bấy lâu cho người kia nghe, sau đó người kia quay đầu rời đi.

"Thật sự là ai nấy đều có toan tính riêng. Tây Xưởng kéo Hình Bộ vào cuộc, Hình Bộ lại kéo Lục Phiến Môn chúng ta vào, gián tiếp lại lôi kéo Đông Xưởng. Lần này thật sự là một mớ bòng bong." Tuy vóc người vạm vỡ, nhưng Đồ Bách Tuế trước kia có thể đứng vững gót chân ở Dương Châu để phát triển bang phái, lại còn có thể làm cho nó phồn thịnh. Nhãn quan và trí tuệ của hắn đều không tầm thường. Vừa nhận được thư của Hình Bộ, hắn đã hiểu rõ mọi sự tình.

Lá thư này hắn không dám động đến, cũng không thể tự ý mở ra, vì có chút phạm vào điều kiêng kỵ.

Sau đó, Đồ Bách Tuế trực tiếp đi ra ngoài, tình cờ gặp Cố Mịch. Bên đó, hàng chục người đang kiểm tra đủ loại khí cụ như lưới, khiên nhỏ, nỏ và binh khí của riêng mình. Đồ Bách Tuế thấp giọng kể lại sự việc vừa rồi. Cố Mịch trầm mặc chốc lát, gật gật đầu: "Rất bình thường. Kéo toàn bộ các nha môn có thể liên lụy vào, cho dù lần này vây bắt Nhật Nguyệt thần giáo thất bại, hình phạt sẽ được chia đều cho các nha môn, lúc ấy sẽ chẳng còn đáng bận tâm. Kẻ nhức đầu vẫn là triều đình."

"Hình Bộ dù sao cũng là cơ quan lâu năm, tính toán rất giỏi." Đồ Bách Tuế đồng tình với lời của hắn, nhưng sau đó hắn suy nghĩ chốc lát: "Nhưng e rằng lần này chúng ta vẫn phải đi một chuyến, dù gì cũng phải làm ra vẻ."

"Được... ta đi thông báo mọi người xuất phát." Cố Mịch gật gật đầu, siết chặt thiết quyền bộ trong tay. Bỗng hắn nhớ ra điều gì đó, nói tiếp: "Không biết giáo chủ Nhật Nguyệt thần giáo đã lộ diện hay chưa? Nếu không, bên kia rất có thể là điệu hổ ly sơn. Nếu nơi này trống rỗng, ắt nàng sẽ có cơ hội lẻn vào."

Đồ Bách Tuế nhìn hắn với ánh mắt như đã nhìn thấu điều gì: "Có Đốc chủ và thuộc hạ tọa trấn hậu phương, ai có thể gây sự trong hoàng thành? Lẽ nào lời ngươi vừa nói là mu���n đẩy ta ra? Ta nói Cố Mịch, ngươi trẻ người non dạ thì thường tình thôi, nhưng vẫn là câu nói ấy, việc đánh hay không đánh đều do Đốc chủ an bài, chớ hành động bừa bãi. Hơn nữa, tiểu Bình nhi kia không chỉ có giao tình với Đốc chủ, mà bản thân võ công cũng thâm bất khả trắc. Dù ngươi có thể đánh bại Đặng Nguyên Giác, cũng chưa chắc thắng được đối phương."

Cố Mịch suy tư chốc lát: "Lúc trước tổ kiến Lục Phiến Môn chẳng phải là để giải quyết các vụ việc giang hồ hay sao? Ta Cố Mịch một đời chém chém giết giết cũng là đường đường chính chính mà đi qua. Gặp phải chuyện như thế, lại có thể nào bỏ lỡ? Dù Đốc chủ có trách tội, ta cũng không sợ, thân ngay không sợ bóng tà. Đời này nếu có thể tự tay bắt được một hai trọng phạm của triều đình, cũng không uổng phí một đời này."

"Thật là bướng bỉnh vậy!" Đồ Bách Tuế tháo cái nón xuống, gãi gãi da đầu, cũng có chút bất đắc dĩ.

Sau đó, hắn phất phất tay: "Đi thôi, đi thôi! Lão tử sẽ theo ngươi nhảy vào vũng bùn này vậy. Bất quá, ta vẫn phải lên tiếng dặn dò lão già Lạc Thất kia, để hắn để ý thêm những động tĩnh trong kinh thành."

Trước tiếng chém giết vang dội phía nam trong đêm tối, Lục Phiến Môn trong thành Biện Lương đưa ra quyết định cũng là một điều khó khăn. Một mặt là chức trách của mình, mặt khác là mệnh lệnh của cấp trên. Nhưng không lâu sau đó, hàng chục kỵ mã rời khỏi thành trì, phi ngựa như bay hướng Nam Giao tiến đến. Nơi đó đang chờ đón một vòng chém giết giang hồ mới.

*

Đón gió đêm, Vạn Uy rút đao phóng tới Trầm Sa Long.

Lá rụng bay theo gió. Trong lúc vội vã lao vào giao chiến, đao trong tay hắn tung lên vung xuống. Tà áo đen chợt phất lên, lá cây bay tới bị lưỡi đao lướt qua xé thành hai mảnh.

Nhát đao ấy chém xuống, Trầm Sa Long thân hình hơi lùi, vận côn ngang quét đỡ lấy. Một tiếng "bịch" thật lớn vang lên, tia lửa bắn ra chói mắt. Cả hai dồn sức đối chọi, bắp thịt trên cánh tay đều nổi lên từng đợt sóng run rẩy, rồi cùng lúc đẩy lùi ra xa.

Chỉ trong một khắc giao thủ, bùn đất dưới chân đều bắn tung tóe quanh vùng.

Sau một khắc, hai người đồng thời lùi lại, bước chân đều có chút lảo đảo, hai tay khẽ run.

...

Đồng thời, tại một nơi khác, cuộc chém giết cũng bất ngờ không kém.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.