Kỳ Dương Thành, kinh đô của Thanh Nguyên Quốc, tọa lạc tại khu vực trung tâm. Với vị thế là thủ đô, nơi đây tập trung phần lớn các quan lại quyền quý, danh gia vọng tộc và thương nhân giàu có. Khu quý tộc được xây dựng sát hoàng cung, và Trường Thắng Nhai lại là một khu vực đặc biệt trong giới quý tộc. Cư dân trên con phố dài ngàn trượng này chỉ có không quá mười gia đình, tất cả đều là hoàng thân quốc thích hoặc đại thần triều đình. Những dinh thự tráng lệ, cổng lớn sâu hun hút khiến bất kỳ thường dân nào cũng phải chùn bước khi đến gần.

Mộc phủ, một tòa phủ đệ bề ngoài có vẻ tiêu điều, vắng vẻ, nhưng lại là một sự tồn tại không ai dám xem thường. Chủ nhân nơi đây chính là Thủ phụ đại thần trong triều, tiếng tăm thanh liêm, chính trực của ông ấy lan truyền rộng rãi, ngay cả trong dân gian cũng được kính trọng.

Trong Mộc phủ không có cảnh người làm tấp nập, nha hoàn đông đúc như các phủ giàu có khác. Ngoài vài người hầu cần thiết, chỉ còn lại chủ nhân và tiểu thư của ông. Chính vì vậy, tòa đình viện rộng lớn này trông đặc biệt vắng lặng. Thế nhưng, số ít người hầu nơi đây đều vô cùng mãn nguyện. Dù không có lương bổng hậu hĩnh như những gia đinh ở phủ đệ sát vách, nhưng họ không cần phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ mỗi ngày. Trong Mộc phủ, họ có thể thoải mái cười nói, và đó là điều khiến họ thực sự tự hào.

Ngay lúc này, dưới chòi nghỉ mát trong hậu hoa viên Mộc phủ, hai người đang đối ẩm, một bóng người hơi còng lưng đứng hầu bên cạnh.

"Trương tiên sinh, lần này ông đến thật đúng lúc năm mới. Mong ông ở lại thêm vài ngày, đợi qua hết năm rồi hãy đi cũng không muộn!" Người vừa cất lời là một lão nhân trông đã ở độ tuổi hoa giáp.

Chủ nhân Mộc phủ, khoác trên mình bộ trường sam của văn sĩ, gương mặt uy nghi như núi, một chòm râu hoa râm bạc phơ rủ xuống ngực, đang nhìn người trung niên đối diện, cười ha ha nói.

"Ha ha, vậy ta xin phép làm phiền vài ngày vậy!"

Người trung niên cười đáp ứng, rồi nói thêm: "Có điều Mộc lão, lần này ta đến là có chuyện muốn bàn bạc với ông."

"À, Trương tiên sinh có việc gì cứ mở lời, lão phu sẽ cố gắng hết sức."

Mộc lão nghe Trương tiên sinh nói, miệng thì đáp ứng ngay, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: "Nếu đến cả Trương tiên sinh ngài đây còn bó tay, thì kẻ phàm tục như ta làm sao làm nổi."

Trương tiên sinh nhìn Mộc lão, đại khái đã nhìn ra nghi ngờ trong lòng ông, liền nói: "Mộc lão, là thế này. Không phải Tết đến nơi rồi sao, môn phái ta lại sắp chiêu thu đệ tử. Lần trước ta thấy tiểu nha đầu nhà ông có linh căn, muốn bàn với ông một chút, xem liệu có thể để ta đưa con bé đi, dẫn dắt nó vào môn phái tu hành không."

Mộc lão vừa nghe Trương tiên sinh nói vậy, lập tức mừng rỡ, nói: "Thật ư? Vậy thì thật cám ơn Trương tiên sinh!" Ông liền đứng dậy, khom người vái một cái. Mộc lão hiểu rất rõ thân phận của Trương tiên sinh.

Thấy Mộc lão khom người vái lạy, Trương tiên sinh vội vàng đứng dậy đỡ lấy cánh tay ông nói: "Mộc lão, ông làm gì vậy, ta đâu có thể nhận một đại lễ như thế này của ông chứ!"

"Trước đây, ơn cứu giúp của ngài đối với ta, Trương mỗ vẫn khắc ghi trong lòng."

Nghe Trương tiên sinh nói vậy, Mộc lão cũng không nài nỉ nữa, quay sang Trương tiên sinh nói: "Ha ha, là lão phu quá khách khí rồi. Nào, chúng ta vẫn nên ngồi xuống trò chuyện thôi!"

Hai người lại ngồi vào chỗ cũ, Mộc lão lộ rõ vẻ vui mừng ra mặt nói: "Ta nghĩ nha đầu nghe được tin tức này, chắc chắn sẽ hưng phấn vô cùng."

Trương tiên sinh khẽ cười nói: "Đây là may mắn của con bé, cũng là phúc khí của môn phái ta! Thiên tư của nha đầu này cao đến mức lúc trước ngay cả ta cũng phải kinh ngạc. May mà là ta đã phát hiện trước, nếu không, môn phái ta đã bỏ lỡ một mầm non tốt như vậy."

Mộc lão cũng ha ha cười lớn. Đối với cô cháu gái độc nhất này, ông cưng chiều vô cùng. Nghe người khác khen ngợi cháu gái mình như vậy, lòng ông làm sao có thể không mừng rỡ vô cùng.

Nếu không phải mấy tháng trước Mộc lão gặp được Trương tiên sinh đang trọng thương, và cho phép ông ấy ở lại phủ mình tu dưỡng vài ngày, e rằng Mộc lão cả đời này cũng không thể gặp được người tu tiên trong truyền thuyết. Trương tiên sinh cũng sẽ không gặp được cháu gái của Mộc lão, càng sẽ không chủ động mời con bé vào môn phái. Tất cả đều là duyên phận, là định mệnh, ai mà nói trước được.

"Có điều, chúng ta vẫn cần hỏi ý kiến của nha đầu đó một chút." Trương tiên sinh nhấp một ngụm rượu, rồi lại cười nói: "Ta nghĩ con bé sẽ đồng ý thôi!"

Mộc lão thầm nghĩ: 'Bây giờ nói gì cũng còn quá sớm, chỉ có thể ngày mai tự mình hỏi qua rồi nói.' Ông liền đổi chủ đề, nói: "Việc này cứ tạm gác lại đã. Trương tiên sinh ít khi đến đây một lần, hôm nay chúng ta cứ thoải mái uống vài chén."

Thế là hai người đối diện nhau uống rượu, quản gia đứng thẳng bên cạnh, không nói một lời, chỉ yên lặng hầu hạ.

Trong một thư phòng của Mộc phủ, đang có hai người thiếu niên, thiếu nữ ngồi đối diện nhau, trước mặt mỗi người đều đặt một quyển sách.

Hai người trông tuổi tác xấp xỉ nhau, cũng khoảng mười lăm tuổi. Thiếu niên vẫn tính là thanh tú, nhưng cũng bình thường, còn thiếu nữ lại đã hé lộ vẻ đẹp tuyệt trần.

Gương mặt thiếu niên bình lặng như nước, còn thiếu nữ thì lộ rõ vẻ giảo hoạt. Nàng quay sang thiếu niên đối diện, thấp giọng nói: "Tiểu Phong! Ngươi còn nhớ Trương tiên sinh mấy tháng trước ở lại nhà ta không?"

Thiếu niên khẽ "Ừm" một tiếng: "Có chuyện gì vậy, tiểu thư?"

"Có người nói, ông ấy là người tu tiên, chính là loại người có thể bay lượn trên trời đó!" Nói rồi, trên mặt thiếu nữ lộ ra một tia ngóng trông: "Nếu như ta cũng có thể bay lượn trên trời thì tốt biết mấy!"

Thiếu niên cười nhạt một tiếng: "Lần trước ta nhớ ông ấy nói thiên tư của tiểu thư rất tốt, muốn thu tiểu thư vào tông môn của ông ấy, chỉ là muốn bẩm báo sư môn trước. Nói không chừng lần này chính là vì tiểu thư mà đến!"

"Thật ư?" Khuôn mặt thiếu nữ rạng rỡ đầy vẻ kinh hỉ, trong mắt lại lóe lên một tia ý cười tinh quái khác.

Thiếu niên dường như đã nhìn thấy ý cười trong mắt thiếu nữ, cười khổ một tiếng: "Tiểu thư, e rằng người đã sớm biết kết quả rồi chứ?"

Thiếu nữ lập tức khúc khích cười, sau đó nhếch miệng, đắc ý nói: "Đương nhiên rồi, ai bảo ta là tiểu thư của ngươi chứ!"

"Có điều, ngươi cũng không làm mất mặt bổn tiểu thư, lại còn đoán đúng ý ta nữa chứ. Hừm! Không hổ là thư đồng của tiểu thư!"

Thiếu niên dường như đã quen thuộc cảnh tượng như vậy từ lâu, cười nhạt một tiếng, nói: "Tiểu thư, lần này người đi rồi, ta cũng coi như được thảnh thơi!"

Nghe thiếu niên nói vậy, ý cười trên mặt thiếu nữ lập tức biến mất không còn tăm tích, nàng khẽ hừ một tiếng: "Ngươi nghĩ hay ghê! Ngươi là thư đồng của ta, cả đời đều là vậy. Muốn chạy trốn khỏi lòng bàn tay bổn tiểu thư, nằm mơ đi!"

Thiếu niên nhưng không mấy để ý, nói: "Trương tiên sinh là vì tiểu thư mà đến, người khác e rằng vẫn sẽ không được ông ấy để mắt tới chứ?"

"Cái này..." Thiếu nữ lập tức do dự một chút. Nàng đương nhiên nghe ra ý tứ trong lời nói của thiếu niên, nhưng lập tức lại tự tin nở nụ cười, nhìn thiếu niên vẻ hờ hững, nói: "Bổn tiểu thư tự có biện pháp!"

Sau đó, thiếu nữ không nói nữa, mà tay chống cằm, đôi mắt đẹp linh hoạt đảo qua đảo lại liên tục, hiển nhiên là đang suy nghĩ cái 'biện pháp' kia.

Thấy dáng vẻ của thiếu nữ, thiếu niên cười cười, cũng không quấy rầy nàng, lật quyển sách trước mặt ra, cẩn thận xem xét.

Khi đêm dài dần qua đi, một ngày mới lại đến, cũng là một khởi đầu mới. Mọi người, bất kể là quan to quý nhân, thương gia phú hộ, hay bần dân bách tính, đều lại bắt đầu một ngày bận rộn. Đặc biệt là mấy ngày cuối năm.

Sáng sớm, Mộc lão liền vội vàng vào triều, tham dự nghị sự quốc gia. Người hầu trong Mộc phủ cũng bắt đầu một ngày làm việc. Vì trong phủ không có nhiều người, các người hầu cũng đều không có quá nhiều việc vặt vãnh phải làm, mỗi ngày chỉ là làm tròn phận sự của mình mà thôi.

Mộc lão xong buổi triều liền vội vàng chạy về Mộc phủ. Vừa vào cửa lớn đã nghe thấy quản gia nói: "Lão gia, Trương tiên sinh đang chờ ở phòng khách! Ông ấy nói là chờ ông về để bàn bạc chuyện ngày hôm qua!"

Mộc lão nghe xong, liền đáp: "Ừm, vậy ngươi đi gọi Tuyết Nhi đến phòng khách!" Nói xong, ông liền đi thẳng đến phòng khách.

Đi tới phòng khách, Mộc lão cùng Trương tiên sinh không khỏi lại hàn huyên một hồi. Không lâu sau, cửa phòng khách vang lên một giọng nói lanh lảnh: "Gia gia..."

Mộc lão nghe thấy giọng nói này, cùng Trương tiên sinh hiểu ý nhìn nhau cười, rồi vui vẻ nói: "Tiểu Tuyết, đến chào Trương tiên sinh đi con."

"Chào tiên sinh ạ!" Mộc Tuyết nhìn Trương tiên sinh, khẽ khom người thi lễ.

Nhìn Mộc Tuyết trước mặt, Trương tiên sinh trong lòng vui mừng khôn xiết, cười nói: "Nha đầu, không biết còn nhận ra ta không?"

Mộc Tuyết ngẩng đầu lên, giả vờ vẻ ngạc nhiên nghi ngờ, trầm ngâm một lúc, đột nhiên nói: "Nhận ra chứ, làm sao mà không nhận ra được!? Mấy tháng trước chẳng phải ngài còn ở nhà chúng cháu vài ngày sao?"

Mộc lão ở một bên cười ha ha nhìn cháu gái cùng Trương tiên sinh nói giỡn. Với chút tâm tư nhỏ của cháu gái mình, ông ấy sao lại không nhìn ra chứ! Ông cười nói: "Tiểu Tuyết à, đến ngồi xuống đây con, chúng ta gọi con đến là có một việc muốn nói với con đấy!"

Mộc Tuyết thầm nghĩ: 'Quả nhiên không ngoài dự liệu của bổn tiểu thư!'

Mộc Tuyết nhưng giả vờ như không đáng kể, nói: "Gia gia, các ông có chuyện gì thì cứ nói đi, dù sao cháu cũng là trẻ con, đâu giúp được gì?"

Hai người nghe Mộc Tuyết trả lời như vậy, không khỏi bất đắc dĩ một trận. Có điều, Trương tiên sinh vẫn thoải mái nói: "Tuyết nha đầu, là thế này. Vài ngày nữa, môn phái ta sẽ chiêu thu đệ tử. Ta thấy con có linh căn, muốn dẫn con vào môn phái. Không biết con nghĩ thế nào, chúng ta liền hỏi con trước một chút." Nói xong, Trương tiên sinh đầy mong chờ nhìn Mộc Tuyết.

"Cái này..." Mộc Tuyết do dự một chút, có vẻ khó xử đáp: "Trương tiên sinh, ngài cứ thế mang cháu đi một mình sao? Cháu đi rồi, ông nội cháu làm sao bây giờ ạ?"

Mộc lão nghe cháu gái nói vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy an ủi. Ông ấy cũng không nỡ cháu gái độc nhất này, nhưng nghĩ đến cơ hội lần này hiếm có, tuyệt đối không thể từ bỏ. Thế là, ông vội vàng nói tiếp: "Tiểu Tuyết à, ta ở Kỳ Dương Thành này thì có thể có chuyện gì chứ. Chỉ cần con được tốt đẹp, được vui vẻ, gia gia ta sẽ vô cùng mãn nguyện."

Trương tiên sinh cũng ở một bên nói: "Tuyết nha đầu, chờ con học thành trở về, con cũng có thể chăm sóc gia gia con tốt hơn không phải sao?"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự đồng hành.