Chiếc thuyền nhỏ nhân lúc trăng sáng mà ghé sát đảo Hải Phượng, khi đảo còn cách vài dặm, Tề Ninh quả nhiên ngửi thấy trong gió biển một mùi hương kỳ lạ.

Lục Lục dừng thuyền, không dám nói một lời. Tề Ninh hiểu ý Lục Lục, Tần Nguyệt Ca lạnh lùng liếc nhìn hắn, đoạn nói khẽ: "Ngươi hãy đợi ở gần đây, nếu ngươi tự tiện rời đi, ta biết rõ lai lịch của ngươi, ngươi hãy tự mình nghĩ kỹ hậu quả."

Lục Lục vội vàng đáp lời: "Hai vị đại nhân cứ yên tâm, tiểu nhân sẽ đợi ở đây, dù có đợi đến sáng mai cũng không sao."

"Đợi đến khi chúng ta trở lại." Tần Nguyệt Ca lạnh giọng nói: "Nếu chúng ta chưa về, ngươi dù chết cũng phải chết ở đây." Nàng đưa tay lấy ra hai bộ đồ lặn, trao một gói đồ cho Tề Ninh. Tề Ninh đưa tay nhận lấy, hai người thay đồ lặn. Tề Ninh mỉm cười nói với Lục Lục: "Ngươi đừng sợ, sau khi trời sáng, nếu chúng ta chưa trở lại, ngươi có thể rời đi trước. Nếu thuận tiện, hãy đợi đến tối mai rồi quay lại đây chờ một lát."

"Hầu gia!"

Tề Ninh khẽ nói: "Tần Pháp Tào, chúng ta không biết trên đảo có mai phục hay không. Nếu quả thực có người trên đảo, chỉ cần trời vừa sáng, bọn họ đứng trên cao nhìn xuống có thể phát hiện sự tồn tại của chiếc thuyền này." Hắn không nói thêm gì, nhưng Tần Nguyệt Ca nghe đến đó đã hiểu ý Tề Ninh. Nàng khẽ gật đầu, rồi quay sang nói với Lục Lục: "Hãy làm theo ý Hầu gia, nếu không làm sai, tất có thưởng."

Lục Lục vội vàng nói: "Tiểu nhân nhất định sẽ vâng lời."

Hai người không trì hoãn thêm nữa, cùng lúc xuống thuyền. Tề Ninh và Tần Nguyệt Ca đều là người luyện võ, có sức lực dồi dào. Hơn nữa, cả hai đều quen thuộc với nước, nên việc bơi vào đảo cũng không mấy khó khăn.

Khi Tề Ninh cùng đoàn người Thẩm Lương Thu đến đảo Vô Danh, cũng đã phải bơi vào bờ. Tuy lúc đó đối phương đông người, chiếm thế thượng phong tuyệt đối, nhưng lần này, hai người hoàn toàn không biết gì về tình hình trên đảo, chẳng hay đối phương đã bố trí những loại bẫy rập nào, không có chút manh mối nào.

Ánh trăng yếu ớt, hai người không mất nhiều thời gian đã đến gần bờ. Nhưng nơi đây không phải bãi cát bằng phẳng, mà là vách đá dựng đứng, đá nhô ra lởm chởm, sóng biển vỗ vào vách đá, vang lên ầm ầm.

Cả hai đều hết sức cố gắng giữ thăng bằng cơ thể. Nếu lúc này có con sóng lớn ập tới, đánh bật hai người vào vách đá, cơ thể căn bản sẽ không thể khống chế. Thân thể huyết nhục va vào vách đá cứng rắn, hậu quả thật khó lường.

May mắn thay, đêm nay sóng gió không lớn, hai người thuận lợi leo lên vách đá. Đồng thời ngẩng đầu nhìn lên, mượn ánh trăng, có thể thấy vách đá này cao vài trượng, đá tảng nhô ra, trong bóng đêm, trông như những quái thú hình thù kỳ dị.

Tần Nguyệt Ca lúc này đã lấy ra một dải khăn vải, đưa tới trước mặt Tề Ninh. Nàng khẽ nói: "Hầu gia, trên đảo có Phượng Hoàng Hoa, để đề phòng bất trắc, chúng ta vẫn nên bịt mũi lại, tránh bị độc hương của Phượng Hoàng Hoa làm mê muội."

Tề Ninh thầm nghĩ cơ thể mình bách độc bất xâm, đừng nói là Phượng Hoàng Hoa, cho dù là độc dược lợi hại hơn nữa cũng không thể xâm nhập. Nhưng hắn không nói thẳng ra, chỉ khoát tay, trên tay đã có sẵn một dải khăn. Tần Nguyệt Ca khẽ giật mình, nhưng cũng không nói nhiều, tự mình dùng khăn vải che kín miệng mũi, Tề Ninh cũng bắt chước làm theo.

"Hầu gia, đảo Hải Phượng này khá rộng lớn, kẻ kia chỉ bảo Lục Lục đưa chúng ta lên đảo, nhưng lại không nói rõ nơi cần đến ở đâu." Tần Nguyệt Ca khẽ nói: "Tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Mục đích chúng ta đến đảo này là để cứu Điền lão bản." Tề Ninh nói khẽ: "Chúng ta hãy dò thám tình hình trên đảo trước, xem liệu có thể tìm thấy tung tích của Điền lão bản hay không."

Tần Nguyệt Ca khẽ gật đầu, đoạn nói nhỏ: "Hầu gia, chi bằng chúng ta chia nhau hành động, mỗi người đi một hướng để tìm kiếm. Dù có kết quả hay không, khi trời sáng, chúng ta sẽ quay lại đây gặp mặt. Không biết ý Hầu gia thế nào?"

"Ta cũng có ý đó." Tề Ninh khẽ cười nói: "Tuy nhiên, trên đảo bẫy rập trùng điệp, Tần Pháp Tào nhất định phải cẩn thận. Cho dù có phát hiện gì, cũng đừng hành động thiếu suy nghĩ, hãy nhớ kỹ, an toàn là trên hết."

Tần Nguyệt Ca nói: "Hầu gia cũng nên cẩn thận giữ gìn."

Hai người leo lên vách đá, đoạn chia nhau hành động. Từ vị trí cao lúc này, nhờ ánh trăng, Tề Ninh chỉ thấy trên đảo Hải Phượng cây cối rậm rạp. Cây dây leo khô cằn, gốc cây cổ thụ già cỗi đều sinh trưởng cực kỳ tươi tốt, hệt như một khu rừng nguyên thủy vĩnh viễn không thay đổi theo năm tháng. Trong tình cảnh này, căn bản không thể đoán được trên đảo có người hay không.

Mặc dù đã bịt kín miệng mũi bằng khăn vải, nhưng mùi hương kỳ lạ lan tỏa khắp đảo Hải Phượng vẫn khó có thể tan đi, luôn quanh quẩn nơi chóp mũi.

Tề Ninh thầm biết rằng, nếu không có gì bất ngờ, đây chính là mùi hương của Phượng Hoàng Hoa. Bên ngoài đều đồn rằng Phượng Hoàng Hoa có tác dụng mê hoặc thần trí con người, hơn nữa, một khi lỡ bước vào bụi hoa, sẽ bị hoa ăn thịt người hút máu đến cạn khô. Hắn biết lời đồn này tám chín phần mười là sự thật. Thế gian vạn vật, không gì là không có, trên đảo sinh trưởng hoa ăn thịt người cũng không phải là chuyện khó hiểu.

Từ dưới vách núi đi vào, là một khu rừng rậm rạp. Trong rừng căn bản không có đường đi, có thể thấy nơi đây chưa từng có người đặt chân đến.

Tề Ninh tay cầm Hàn Nhận, xuyên qua rừng. Không lâu sau, liền nhìn thấy cách đó không xa có một cây cổ thụ cao chọc trời. Xung quanh cổ thụ, là những khóm hoa sum suê, hàng trăm bông hoa to bằng nắm tay chen chúc nhau dày đặc. Lúc này, mùi hương kỳ lạ quanh quẩn nơi chóp mũi càng trở nên nồng đậm đến cực điểm. Tề Ninh thầm biết rằng những khóm hoa trước mắt chính là Phượng Hoàng Hoa trong truyền thuyết. Mọi người đều nói trên đảo Hải Phượng khắp nơi là Phượng Hoàng Hoa, mình vừa đi một đoạn ngắn đã thấy đông đảo Phượng Hoàng Hoa như vậy, quả nhiên lời đồn không sai.

Mặc dù mùi hương kỳ lạ vẫn quanh quẩn nơi chóp mũi, Tề Ninh không cảm thấy cơ thể có bất kỳ dị thường nào. Hắn thầm biết, sau khi Đường Nặc giúp mình hóa huyết, cơ thể mình quả nhiên không giống người thường. Phượng Hoàng Hoa này quả thật không có bất kỳ tổn hại nào đối với hắn.

Hắn đã biết Phượng Hoàng Hoa là loài hoa ăn thịt người, nên không tiến lại gần. Hắn vượt qua cổ thụ, tiếp tục xuyên rừng. Đi được nửa nén hương, hắn mới xuyên qua cánh rừng, lại phát hiện phía trước là một thung lũng. Thung lũng rất nhỏ hẹp, hai bên chỉ cách nhau mấy trượng, hệt như có Cổ Thần dùng búa bổ xuống trên đảo mà tạo thành một thung lũng.

Tề Ninh nhìn trái phải, con thung lũng này rất dài, muốn sang bờ đối diện, e rằng phải đi vòng một quãng rất xa. Hắn ngẩng đầu nhìn trời, trăng sáng đã lên cao. Tề Ninh lùi lại vài bước, hít sâu một hơi, kình khí trong cơ thể lưu chuyển, chợt đứng dậy lao về phía trước, chân khẽ đạp, cả người như chim ưng giương cánh bay lên. Nhẹ nhàng bay vút giữa không trung, chợt như biến mất trong chốc lát. Tề Ninh tiếp đất, lúc này mới nhận ra mình đã cực kỳ thoải mái mà bay qua thung lũng, hơn nữa còn cách bờ bên kia một đoạn không nhỏ.

Tề Ninh vừa mừng vừa sợ. Hắn tự tin mình có thể vượt qua thung lũng, nhưng không ngờ thân thủ của mình đã đạt đến cảnh giới này.

Ngay sau đó, hắn tiếp tục đi về phía trước, xuyên qua một mảnh cỏ dại cùng bụi gai. Phía trước đột nhiên xuất hiện một con đường mòn, con đường này quanh co khúc khuỷu. Hai bên đều là cỏ dại mọc cao, nếu không đặt mình vào trong đó, từ xa căn bản không thể phát hiện con đường này.

Tề Ninh nhìn thấy con đường mòn này, trong lòng trầm xuống.

Nơi có đường ắt có người. Hơn nữa, con đường mòn này tuy ẩn khuất nhỏ hẹp, nhưng rõ ràng là do con người cố ý sửa sang. Nếu chỉ có người thỉnh thoảng lên đảo, tuyệt đối không thể nào cố ý sửa chữa, đắp đập thành một con đường mòn như vậy ở nơi này.

Lòng hắn nghi hoặc, liền khom người xuống, lẳng lặng men theo con đường mòn này tiến về phía trước như một bóng ma, không gây ra chút tiếng động nào. Hắn muốn xem con đường mòn này rốt cuộc dẫn đến đâu.

Đi một lát, đã thấy phía trước lại xuất hiện một rừng cây. Bên trong rừng cây, lại là một mảnh Phượng Hoàng Hoa rậm rạp. Hắn đang chuẩn bị men theo đường mòn tiến vào rừng cây, đột nhiên phát hiện trong rừng cây xuất hiện vài bóng người. Tề Ninh phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, thân hình lóe lên, liền vọt đến bụi cỏ ven đường mòn. Hắn lăn hai vòng trong bụi cỏ, cả người liền hoàn toàn bị đám cỏ tươi tốt che khuất.

Tề Ninh nín thở, xuyên qua kẽ hở của đám cỏ dại, hắn thấy hai người từ trong rừng đi ra, một trước một sau, tựa hồ đang khiêng một vật gì đó.

Hai người kia đều mặc áo ngắn quần đùi, men theo đường mòn đi về phía này, không nói một lời. Tề Ninh đợi đến khi hai người kia đi ngang qua trước mặt mình, mới chợt phát hiện, hai người này lại đang khiêng một chiếc cáng, trên cáng là một nữ nhân không mảnh vải che thân. Nữ nhân kia vẫn bất động. Tốc độ của hai người kia cũng rất nhanh, Tề Ninh còn chưa kịp nhìn rõ, họ đã lướt qua.

Tề Ninh cảm thấy cực kỳ kinh ngạc, không biết hai người này khiêng một nữ nhân khỏa thân như vậy là đi đâu. Thấy hai người đã đi qua, hắn mới nhẹ nhàng lách người từ trong bụi cỏ ra, rồi như ma quỷ lẳng lặng bám theo phía sau hai người.

Hai người kia căn bản không phát hiện mình đã bị Tề Ninh theo dõi, cứ thế đi thẳng về phía trước, đến thẳng bên cạnh con thung lũng mà hắn vừa vượt qua. Tề Ninh không dám đến gần, ẩn mình trong bụi cỏ cách đó không xa mà quan sát. Hắn thấy hai người đặt chiếc cáng xuống, cô gái trên cáng vẫn bất động. Chỉ thấy một người đi vòng quanh cô gái một lượt, có chút tiếc nuối nói: "Thật đáng tiếc, đáng tiếc thay, ngày thường xinh đẹp như vậy, mà mới lên đảo mấy canh giờ đã chết rồi. Trình Hùng thật chẳng ra gì, một cô nương xinh đẹp như vậy, tên súc sinh ấy lại không biết cẩn thận một chút. Giá mà ném cho huynh đệ chúng ta thì tốt, ít ra còn được một bữa ngon."

Kẻ còn lại cười quái dị nói: "Nếu ngươi không ghét bỏ, ta đi tiểu một bãi, ngươi cứ ở đây mà hưởng thụ một phen đi, nói không chừng người chết lại có một hương vị khác."

"Mẹ kiếp!" Kẻ ban nãy chửi thề: "Ngươi cũng chỉ có phần lo nghĩ thôi, thà dư còn hơn thiếu, không biết đến bao giờ mới đến lượt huynh đệ chúng ta được nếm thức ăn tươi." Hắn lắc đầu, chép miệng, cùng đồng bọn nâng tứ chi cô gái, đi thẳng tới vách đá, quả nhiên là ném thẳng cô gái kia xuống thung lũng.

Tề Ninh kinh hãi. Đến lúc này hắn mới biết, hóa ra người bị khiêng tới kia đã là một thi thể. Nhìn thấy động tác liên tục của hai kẻ này, rõ ràng là vô cùng quen thuộc, đương nhiên không phải lần đầu tiên làm chuyện như vậy. Chẳng lẽ phía dưới thung lũng đều là thi thể sao?

Hai kẻ kia ném thi thể cô gái xuống thung lũng, không hề chần chừ. Một trước một sau lần nữa nhấc cáng cứu thương lên, quay người lại, đi về phía con đường mòn.

Tề Ninh toàn thân như một con báo săn, siết chặt Hàn Nhận trong tay, nín thở. Khi hai kẻ kia đi ngang qua, Tề Ninh nhẹ nhàng không tiếng động từ trong bụi cỏ bước ra, như một u linh bám theo phía sau, cách người cuối cùng không quá vài bước. Đột nhiên, hắn khẽ đạp chân, cả người như con báo săn đã chờ đợi t��� lâu, chợt vồ tới phía trước. Hàn Nhận trong tay sắc bén vô cùng, chuẩn xác không sai đâm sâu vào gáy của kẻ kia, xuyên thấu chớp nhoáng, mũi đao từ phía trước cổ họng đâm ra.

Bản quyền dịch thuật của thiên truyện này thuộc về chốn thư hiên tự do.