Tân Tứ đến thật khiến người ta không ngờ tới.

Tề Ninh ban đầu phỏng đoán Tân Tứ có lẽ được phái đến để thay thế Đạm Đài Chích Lân, nhưng ngay sau khi nghe Tân Tứ nói, lại cho rằng hắn chỉ là thay Đạm Đài Hoàng đến xử lý hậu sự của Đạm Đài Chích Lân. Đến lúc này mới hay, xử lý hậu sự cố nhiên là một trong những mục đích của chuyến đi này, nhưng nhiệm vụ khác của Tân Tứ cũng là vâng mệnh ở lại Đông Hải Thủy sư.

"Tân tướng quân, thánh thượng đã ban xuống ý chỉ chưa?" Tề Ninh hỏi. "Trong quân không thể một ngày không tướng, vậy chức Đại đô đốc Đông Hải Thủy sư này thì sao?"

Tân Tứ nói: "Lão Hầu gia đã tiến cử Thẩm Lương Thu với triều đình, nhưng thánh thượng còn chưa ban xuống ý chỉ. Tuy nhiên, triều đình cũng biết Đông Hải Thủy sư cần ổn định, chức Đại đô đốc này không thể bỏ trống quá lâu. Nếu không có gì bất ngờ, vài ngày tới ý chỉ sẽ được ban xuống."

Tề Ninh vuốt cằm nói: "Như vậy rất tốt. Thẩm tướng quân lần này loại trừ Hắc Hổ Sa, công lao đứng đầu, để hắn nhận chức Đại đô đốc thì không gì thích hợp hơn."

Thẩm Lương Thu lập tức chắp tay hướng Tề Ninh nói: "Ti tướng xin đa tạ Hầu gia đã tin tưởng!"

"Thẩm tướng quân, sau khi đem thủ cấp Hắc Hổ Sa về kinh, tang lễ thủy táng của Đại đô đốc cũng có thể bắt đầu an bài." Tề Ninh thở dài. "An táng dưới biển cũng coi như an lòng, hai vị hãy tốn nhiều tâm sức."

Thẩm Lương Thu cùng Tân Tứ đồng thời chắp tay nói: "Đó là việc bổn phận!"

Tề Ninh dùng bữa tối ngay tại Đại doanh Thủy sư. Thẩm Lương Thu vốn muốn đích thân hộ tống, nhưng Tân Tứ bảo Thẩm Lương Thu ở lại trấn thủ đại doanh, còn mình thì theo Tề Ninh quay về thành.

Gió đêm phơ phất, bên tai thỉnh thoảng vang lên tiếng thủy triều ban đêm.

Sau khi rời khỏi Đại doanh Thủy sư một đoạn đường, Tân Tứ chậm tốc độ ngựa lại, Tề Ninh cũng giảm tốc độ ngựa. Quay đầu nhìn về phía Tân Tứ, Tân Tứ do dự một lát, cuối cùng mới nói: "Hầu gia, trước khi đến đây, lão Hầu gia đã dặn mạt tướng gửi lời cảm ơn đến Hầu gia, lần này Hầu gia đã vất vả rồi."

Tề Ninh lắc đầu nói: "Tân tướng quân khách sáo rồi, ta đây cũng là vâng mệnh làm việc, cần phải tận tâm làm hết trách nhiệm của mình!"

"Lão Hầu gia nói, nguyên nhân cái chết của Đại đô đốc đã được tìm ra, đây là do vận số sắp đặt, cũng là việc không thể làm gì khác được." Tân Tứ thở dài, nhìn Tề Ninh nói. "Vài ngày tới triều đình sẽ ban xuống ý chỉ, chỉ cần ý chỉ đến, Hầu gia không cần vất vả nữa, có thể quay về kinh thành."

"Ừm...?" Tề Ninh khẽ cười một tiếng: "Lão Hầu gia cảm thấy chuyện bên này đã tra ra manh mối rồi sao?"

Tân Tứ nói: "Quan viên Hình Bộ đã đưa ra kết quả, chắc hẳn sẽ không sai đâu. Mặc dù chúng ta từng không tin Đại đô đốc thật sự có thể tự làm hại bản thân mình, nhưng sự thật bày ra trước mắt, cũng không khỏi không chấp nhận hiện thực."

Tề Ninh gật đầu, cũng không nói nhiều.

Hai người cưỡi ngựa đi về phía trước, trong gió biển thậm chí còn mang theo một chút hơi ẩm. Ngô Đạt Lâm cùng những người khác đi theo phía sau. Sau một lát, Tề Ninh cuối cùng nói: "Lão Hầu gia tiến cử Thẩm tướng quân tiếp nhận chức Đại đô đốc, Trấn Quốc Công bên kia có ý gì?"

"Trấn Quốc Công à!" Tân Tứ mỉm cười, cuối cùng nói: "Hầu gia có lẽ không biết, Huyền Vũ Doanh vừa mới đổi thống lĩnh!"

"Đổi thống lĩnh?" Tề Ninh cau mày.

Kinh thành và vùng phụ cận hiện nay có năm nhánh binh mã trú đóng, là Vũ Lâm Doanh trong hoàng thành, Hổ Thần Doanh cảnh vệ kinh thành, ngoài ra còn có ba đại doanh Hắc Đao, Hắc Lân và Huyền Vũ trú đóng ở gần kinh thành. Huyền Vũ Doanh tuy bề ngoài không được trang bị đầy đủ như bốn đại doanh kia, nhưng nhân số cuối cùng cũng đạt tới 1 vạn 5000 người.

"Hầu gia có lẽ còn chưa biết, ngay khi ngài rời kinh chưa đầy hai ngày, vài tướng lĩnh của Huyền Vũ Doanh đã liên danh dâng tấu sớ, vạch trần Chu thống lĩnh của Huyền Vũ Doanh lạm dụng chức quyền, tham ô." Tân Tứ chậm rãi nói. "Chu thống lĩnh quê ở Quế Dương, tộc nhân của hắn mượn quyền thế của hắn, ngang ngược cướp bóc, ức hiếp dân chúng, ngông cuồng dị thường. Vài năm trước vì chiếm đoạt một mảnh ruộng tốt, thậm chí đánh chết người, nhưng vì kiêng dè địa vị của Chu thống lĩnh, quan phủ địa phương đã biến chuyện lớn thành nhỏ, cuối cùng không giải quyết được gì. Nghe nói vì chuyện này, Chu thống lĩnh lúc đó đã viết một bức mật tín kín đáo gửi đi, giao phó quan phủ địa phương xử lý thích đáng việc này."

Tề Ninh cau mày nói: "Việc này đã được điều tra kỹ lưỡng chưa, là thật hay giả?"

"Triều đình nhận được tố cáo của mấy vị tướng lĩnh liền phái người điều tra việc này." Tân Tứ khẽ cười một tiếng. "Vị quan viên địa phương năm đó dễ dàng tìm được, hơn nữa ngay cả bức mật tín Chu thống lĩnh gửi đi năm đó, vị quan viên kia cũng luôn giữ lại. Tuy nói trên thư không nói rõ điều gì, nhưng việc dính líu đến án mạng năm đó thì là sự thật không thể chối cãi."

Tề Ninh thở dài, trong lòng thầm biết đây chính là thủ đoạn Tư Mã thị thường dùng.

Những năm qua, Tư Mã thị đã thu thập rất nhiều tư liệu về các quan văn võ tướng trong triều, nắm giữ rất nhiều điểm yếu của họ. Bình thường ung dung tự tại, ít khi lộ diện nên không ai biết thực lực chân chính của họ, nhưng đến thời khắc mấu chốt, lại có thể dùng những điểm yếu này làm sát chiêu trí mạng.

Trước đây, Thị lang Hộ Bộ Phùng Nhược Hải đã thu thập không ít chứng cứ phạm tội của Tư Mã gia, ngay trong triều vạch tội Tư Mã Thường Thận, nhưng cuối cùng lại bị Tư Mã gia lấy ra chứng cứ còn trí mạng hơn, khiến Phùng Nhược Hải thất bại thảm hại.

"Mặc dù bức thư này không thể chứng minh Chu thống lĩnh là kẻ chủ mưu giết người, nhưng lợi dụng chức quyền thông đồng với quan viên địa phương là một tội lớn." Tân Tứ lạnh nhạt nói. "Giữ được mạng sống đã là nhờ tổ tông tích đức, chức thống lĩnh Huyền Vũ Doanh này cũng không giữ được nữa. Sau khi thẩm tra, Chu thống lĩnh đã bị bãi quan miễn chức, sung quân về nguyên quán rồi."

Tề Ninh hiểu rõ sau khi mình rời kinh, Tư Mã Lam tất nhiên sẽ có hành động, cũng không ngờ hành động của hắn lại mạnh mẽ và nhanh chóng đến thế. Suy nghĩ một lát, Tề Ninh mới hỏi: "Ai thay Chu thống lĩnh?"

"Cù Ngạn Chi!" Tân Tứ nói. "Phó thống lĩnh Hắc Đao Doanh. Ngay trước khi mạt tướng đến Đông Hải, Binh Bộ đã phát xuống sắc lệnh bổ nhiệm."

Tề Ninh nghe tên Cù Ngạn Chi, ngược lại lại nhớ ra.

Trước đây khi trùng kiến Hắc Lân Doanh, có ba người được đề cử tranh giành chức thống lĩnh Hắc Lân Doanh, ngoài Tề Ninh và Giang Tùy Vân, người còn lại chính là Cù Ngạn Chi. Võ công của Cù Ngạn Chi tuy không yếu, nhưng vẫn kém hơn Nghịch Thủ Linh Đao của Giang Tùy Vân, suýt chút nữa đã phế đi một cánh tay.

Hắc Đao Doanh là binh mã duy nhất Tư Mã gia khống chế trong tay. Thống lĩnh Hắc Đao Doanh Chử Thương Qua là một mãnh tướng dũng mãnh hạng nhất, Cù Ngạn Chi cũng là một kiêu tướng hiếm có.

Trong năm đại doanh tại kinh thành, Huyền Vũ Doanh có quyền sở hữu tương đối mơ hồ. Trong Huyền Vũ Doanh, ngư long hỗn tạp, các thế lực lớn nhỏ đều cài cắm người của mình, ngay cả Hoài Nam Vương sau này bị thất sủng cũng từng cài cắm người vào. Không giống Hắc Đao Doanh trực thuộc Tư Mã gia, Hắc Lân Doanh trực thuộc Cẩm Y Tề gia, cũng chính vì vậy, tuy các thế lực đều muốn khống chế Huyền Vũ Doanh trong tay, nhưng vì tình hình phức tạp, lại không có bất kỳ thế lực nào có thể thực sự nắm chắc nó.

Lần này Tư Mã Lam điều Phó thống lĩnh Hắc Đao Doanh Cù Ngạn Chi đến, thật sự mà nói đã nắm Huyền Vũ Doanh trong tay.

Giờ đây không giống ngày xưa, trước đây thế cục trong triều vẫn tương đối cân bằng, ở Huyền Vũ Doanh bên kia không ai dám thể hiện quá rõ ràng. Nhưng nay Tư Mã Lam đã là trọng thần nắm quyền hành tối cao trong triều, điều chiến tướng tâm phúc của mình đến, Cù Ngạn Chi đã có chỗ dựa là Tư Mã Lam, tất nhiên sẽ rất hăng hái bắt đầu loại bỏ phe đối lập trong Huyền Vũ Doanh. Tề Ninh thầm biết, không đến nửa năm, Huyền Vũ Doanh e rằng sẽ hoàn toàn bị Tư Mã gia khống chế.

Một khi đã nắm trong tay Huyền Vũ và Hắc Đao hai đ���i doanh, binh mã Tư Mã gia khống chế tại kinh đô và vùng lân cận sẽ không ai có thể sánh bằng, uy thế của hắn trong triều sẽ càng được tăng cường thêm một bước.

Hắn liếc nhìn Tân Tứ một cái, lúc này đã hiểu ra.

Kim Đao Đạm Đài gia và Tư Mã gia hiển nhiên đã tiến hành một cuộc giao dịch chính trị. Đông Hải Thủy sư vẫn do người của Đạm Đài gia thống lĩnh, còn Huyền Vũ Doanh thì giao cho Tư Mã gia nắm giữ, điều này rõ ràng cho thấy hai vị đại lão của đế quốc đã thực hiện một cuộc giao dịch.

Tề Ninh thầm cười lạnh, thật ra hắn đã từng có một tia hy vọng, nghĩ rằng Tư Mã gia thế lực dần lớn, Kim Đao Đạm Đài cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn, có lẽ Đạm Đài Hoàng sẽ liên hợp với các thế lực khác để cùng kiềm chế và cân bằng Tư Mã gia. Nhưng tin tức hôm nay đã khiến Tề Ninh hiểu rõ sự thật, nói cho cùng, những thế gia đại tộc này cuối cùng vẫn chỉ nghĩ đến lợi ích của bản thân. Trước quyền lợi của hai tướng quốc gia, Đạm Đài gia vẫn lựa chọn bảo vệ lực lượng của mình.

"Tân tướng quân, thật ra cho đến bây giờ, lão Hầu gia vẫn chưa chấp nhận sự thật Đại đô đốc tự sát, ông ấy vẫn tin rằng cái chết của Đại đô đốc có nguyên nhân khác, phải không?" Tề Ninh khẽ thở dài một tiếng, rồi cười nói: "Giao dịch đã thành, nhiệm vụ của ta khi đến Đông Hải cũng coi như hoàn thành, phải không?"

Tân Tứ khẽ giật mình, hiển nhiên còn chưa hiểu ra.

Tề Ninh thở dài: "Cái gọi là điều tra chân tướng cái chết của Đại đô đốc, thật ra ngay từ đầu lão Hầu gia đã không nghĩ để ta điều tra ra chân tướng, bởi vì lão nhân gia ông ấy trí tuệ hơn người, biết rõ vụ án này, bằng ta Cẩm Y Hầu, căn bản không thể điều tra ra chân tướng."

"Hầu gia khiêm tốn quá rồi." Tân Tứ miễn cưỡng cười một tiếng: "Hầu gia văn võ song toàn, lão Hầu gia cũng đã nhiều lần khen ngợi."

Tề Ninh lắc đầu nói: "Thật ra cũng không có ai khác, chúng ta tùy tiện trò chuyện vài câu cũng không ảnh hưởng toàn cục. Có vài lời thật ra ta không muốn nói ra, nhưng nếu không nói, lại lo lắng các ngươi thật sự xem ta là kẻ ngốc."

"Hầu gia nói vậy là có ý gì?"

"Đạm Đài lão Hầu gia để ta đến Đông Hải, không phải để điều tra vụ án này, bởi vì ông ấy biết rõ ta không thể điều tra ra kết quả gì." Tề Ninh thở dài: "Đại đô đốc cho dù thật sự bị người âm mưu hãm hại, thì âm mưu này cũng tất nhiên là chu đáo chặt chẽ đến cực điểm. Ta mới đến, hoàn toàn không biết gì về tình hình Đông Hải, làm sao có thể trong thời gian ngắn tra ra chân tướng? Chỉ cần vụ án này có thể kéo dài ta mười ngày nửa tháng, mọi việc cũng coi như viên mãn."

Khóe mắt Tân Tứ khẽ giật giật, không nói gì. Tề Ninh tiếp tục nói: "Lão Hầu gia là người từng trải gió sương, cả đời trải qua muôn vàn khó khăn, tâm chí kiên định, tuyệt đối không phải người thường có thể sánh bằng. Đại đô đốc qua đời, đối với lão Hầu gia mà nói, việc cần giải quyết lập tức không phải là điều tra rõ nguyên nhân cái chết của Đại đô đốc, mà là muốn trong nguy cơ này, bảo vệ Đông Hải Thủy sư, không cho Đông Hải Thủy sư rơi vào tay kẻ khác. Tân tướng quân, ngươi là thân tín bên cạnh lão Hầu gia, ta nói không sai chứ?"

Tân Tứ thần sắc nghiêm nghị, nói: "Hầu gia đã biết, cục diện triều chính hôm nay không thể xem thường. Nếu Đông Hải Thủy sư rơi vào tay kẻ có lòng dạ khác, hậu quả khó lường."

"Kẻ khác trong miệng ngươi, chỉ có thể là Tư Mã gia." Tề Ninh thản nhiên nói. "Cơ hội ngàn năm có một này, Tư Mã gia đương nhiên sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ thừa cơ thâm nhập Đông Hải Thủy sư. Lão Hầu gia cũng biết điểm này, cho nên sau khi biết tin Đại đô đốc qua đời, ông ấy không hề suy nghĩ về điều gì khác, mà là nghĩ cách đối phó với thế công của Tư Mã gia. Nói cách khác, ngay từ đầu, lão Hầu gia đã chuẩn bị làm giao dịch với Tư Mã Lam."

Thần sắc Tân Tứ càng thêm nghiêm trọng. Tề Ninh mỉm cười nói: "Một vị là Kim Đao Hầu, một vị là Trấn Quốc Công, đều là lão thần trụ cột của đế quốc. Hoàng Thượng mới đăng cơ, nếu hai vị lão thần này thật sự muốn làm giao dịch gì, chỉ cần đạt thành ăn ý, ngay cả Hoàng Thượng cũng không tiện phản đối. Chỉ là để phòng ngừa bất trắc, lão Hầu gia trước khi giao dịch vẫn tốn không ít tâm sức, ít nhất phải điều đi một kẻ có khả năng gây họa rắc rối, như vậy mới có thể an tâm giao dịch. Mà kẻ phiền toái này, dĩ nhiên chính là ta." Tề Ninh giơ ngón tay chỉ vào mình: "Kẻ trẻ tuổi nóng tính, xúc động không bị trói buộc, có người muốn khống chế Huyền Vũ Doanh, có lẽ kẻ thanh niên bướng bỉnh này sẽ gây ra chuyện phiền phức, khiến sự tình càng thêm phức tạp thậm chí không thể vãn hồi. Đã như vậy, tìm một lý do thích hợp, điều kẻ thanh niên bướng bỉnh này đi là được... khi gạo đã nấu thành cơm, phản đối cũng không kịp nữa rồi."

Quý độc giả lưu ý, bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.