Ngược lại, Đoạn Thương Hải và Triệu Vô Thương ra ngoài tìm kiếm tung tích của mình. Trong khi Dương Ninh đã trở về từ sớm, đoàn người Đoạn Thương Hải lại bặt vô âm tín, chỉ đành phải lại sai người đi tìm nhóm của Đoạn Thương Hải.

Cũng may hộ vệ Cẩm Y Hầu phủ có ký hiệu riêng, sau khi ra khỏi thành, họ sẽ để lại những ký hiệu không dễ phát giác trên đường, nhờ vậy người nhà có thể dễ dàng lần theo dấu vết.

Vốn là một tai ương kinh thiên động địa, sang ngày hôm sau đã có thể coi như hoàn toàn loại bỏ, Dương Ninh lúc này mới hoàn toàn thả lỏng, chợt có được một giấc ngủ ngon lành.

Đến sáng ngày thứ hai, thì trong cung lại có người đến truyền chỉ. Dương Ninh sửa soạn một chút, lúc này mới tiến vào cung, thầm nghĩ hẳn là Hoàng đế muốn biết tiến triển của dịch độc.

Vào cung sau đó, đến Ngự Thư Phòng, lại phát hiện trong đó có hơn mười vị đại thần, Trung Nghĩa Hầu và Hoài Nam Vương, v.v... đều có mặt.

Khi Dương Ninh tiến vào, Binh Bộ Thị Lang Lư Tiêu đang đứng ở chính giữa, tựa hồ đang bẩm báo điều gì. Dương Ninh sau khi đi vào, ánh mắt của chư vị đại thần đều đổ dồn vào Dương Ninh.

Dương Ninh nhìn thấy phía dưới Lư Tiêu có một người chừng năm mươi tuổi, bộ râu đen nhánh phiêu dật, thân hình cao gầy, đôi mắt sắc bén, dung mạo tỏ ra khá tuấn dật. Hắn chỉ cảm thấy hơi quen thuộc, đột nhiên nghĩ đến người này lại có sáu bảy phần tương tự với Đậu Liên Trung ở giữa hai lông mày, thầm nghĩ chẳng lẽ người này chính là Hộ Bộ Thượng thư Đậu Quỳ?

Nhìn thấy Dương Ninh tiến đến, Long Thái ánh mắt hơi sáng, nhưng thần sắc vẫn hết sức bình tĩnh. Dương Ninh hành lễ xong, theo vị trí lần trước, đứng sau Trung Nghĩa Hầu. Lần này lại không thấy bóng dáng Võ Hương Hầu Tô Trinh, trong lòng thầm biết rằng hôm qua phương thuốc giải độc đã có, Võ Hương Hầu chắc hẳn cũng đã được giải độc, nay đang tĩnh dưỡng tại phủ.

Chư vị đại thần không ai nói gì. Long Thái ý bảo Lư Tiêu nói tiếp. Lư Tiêu lúc này mới tiếp tục: "Nếu như không nhanh chóng tiêu diệt, chỉ sợ sẽ khiến các Miêu Động khác đại quy mô phản loạn. Theo ý kiến của thần, chính là nên giương oai diệt trừ, giết gà dọa khỉ."

Dương Ninh chỉ nghĩ rằng Lư Thị lang này lại đang khuyên can phái binh vây quét Hắc Liên Thánh Giáo, thầm nghĩ người này cũng là ý chí kiên định. Bất quá A Não ở Thần Hầu Phủ bị Thu Thiên Dịch cứu, đây đương nhiên là một sự kích động lớn đối với triều đình, hơn nữa còn ban cho phe chủ chiến như Lư Tiêu lý do cực lớn.

Hắn không khỏi liếc nhìn xuống, chỉ thấy Tây Môn Vô Ngấn đang đứng ở vị trí dưới mình, khí sắc, tinh thần vẫn bình thản. Khi mình nhìn tới, Tây Môn Vô Ngấn cũng nhìn thẳng mình một cái. Ánh mắt hai người chạm nhau, Tây Môn Vô Ngấn lộ ra một tia cười yếu ớt, Dương Ninh cũng miễn cưỡng cười một tiếng, nhưng trong lòng nghĩ: "Lần trước lão tử ở Thần Hầu Phủ của ngươi bị người uy hiếp, sao lão già ngươi không chuẩn bị chút lễ vật đến thăm hỏi?"

"Trung Nghĩa Hầu, ngươi cảm thấy việc này nên xử lý thế nào?" Dương Ninh chợt nghe Long Thái mở miệng nói chuyện, liền lấy lại tinh thần.

Trung Nghĩa Hầu nói: "Hoàng Thượng, lão thần vẫn cho là, binh đao là hung khí, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, không thể tùy tiện động binh. Hắc Nham Động của tộc Hoa Miêu nằm trong số bảy mươi hai động người Miêu, coi như là một Miêu Động có thực lực lớn mạnh, năm xưa đối với triều đình cũng từng lập nhiều công lao. Lần này lại gây ra chuyện như vậy, có lẽ vẫn nên phái người điều tra rõ tình hình trước?"

Dương Ninh khẽ giật mình. Hắn vốn tưởng rằng Lư Tiêu là khuyên can xuất binh đối với Hắc Liên Thánh Giáo, nhưng nghe ý của Trung Nghĩa Hầu, dường như không phải nhằm vào Hắc Liên Thánh Giáo, mà là muốn đối phó Hắc Nham Động trong tộc Hoa Miêu.

Hắn biết Hắc Liên Thánh Giáo có nguồn gốc từ Hắc Miêu, vậy tộc Hoa Miêu này khi nào lại gây ra chuyện sai trái?

"Lão Hầu gia, tấu sớ đã được đưa đến, hạ quan cho rằng sự tình đã rất rõ ràng." Lư Tiêu nói: "Bất kể nói thế nào, chém giết quan viên triều đình, đó chính là đại tội không thể dung thứ, đó chính là phản loạn. Nếu như triều đình đối với chuyện này nhìn như không thấy, các Miêu Động khác thấy triều đình phản ứng như vậy, sẽ tưởng rằng triều đình yếu mềm, càng thêm làm càn. Hơn nữa Hắc Liên Thánh Giáo thừa cơ gây sự, chẳng mấy chốc sẽ gây thành họa lớn. Đối với những kẻ man di đó, chỉ có thể ra tay độc ác, giết gà dọa khỉ. Tiêu diệt Hắc Nham Động, tất cả các động người Miêu khác tự nhiên sẽ bị triều đình chấn nhiếp."

Dương Ninh cảm thấy giật mình, thầm nghĩ thì ra Hắc Nham Động của tộc Hoa Miêu lại dám chém giết quan viên triều đình, đây thật đúng là không phải chuyện nhỏ, nhịn không được hỏi: "Lư đại nhân, Hắc Nham Động chém giết quan viên triều đình, chứng cứ đã xác thực vô cùng?"

Lư Tiêu biết Dương Ninh vừa mới tới, đối với chuyện còn không rõ ràng lắm, hơi gật đầu một cái, rồi hướng Long Thái nói: "Hoàng Thượng, người truyền tin do Thục Vương phái tới rất am hiểu chuyện này, có nên triệu kiến hắn để hắn thuật lại tỉ mỉ?"

Long Thái thần sắc nghiêm trọng, nói: "Hãy cho người truyền tin vào trình bày rõ ràng."

Ngay sau đó, người được phái đi truyền người truyền tin của Thục Vương đến Ngự Thư Phòng bái kiến. Cũng không lâu sau, liền nhìn thấy một tên người truyền tin vội vàng mà đến. Sau khi đi vào, không dám ngẩng đầu, bị thái giám dẫn đến phía trước, quỳ sụp xuống đất, dập đầu nói: "Tiểu nhân Cẩm Quan Vệ Hiệu úy Hứa Quán Phong, bái kiến Hoàng Thượng, Hoàng thượng vạn tuế, vạn vạn tuế." Trán dán sát đất, mông nhô cao, thân hình khôi ngô lúc này như một con cóc lớn đang phủ phục trên mặt đất.

Hắn vừa lúc bước vào, Dương Ninh liếc mắt đã nhận ra. Hứa Quán Phong này chính là tên giáo úy binh xuyên mà mình gặp ở quán rượu lần trước trên đường về kinh.

"Hứa Quán Phong, chuyện Hắc Nham Động phản loạn, ngươi bây giờ hãy kể lại tất cả những gì ngươi biết một cách rõ ràng, chi tiết." Lư Tiêu trầm giọng nói: "Nếu có chút sơ suất nào, tất sẽ bị nghiêm trị."

Hứa Quán Phong cũng không dám ngẩng đầu, cứ thế chổng mông lên nói: "Tiểu nhân không dám chút nào lừa gạt. Khởi bẩm Hoàng Thượng, Hắc Nham Động là một Miêu Động của tộc Hoa Miêu ở tại Hắc Nham Lĩnh, gồm sáu trại, tổng cộng có sáu, bảy ngàn người."

Lư Tiêu nói: "Không cần giới thiệu những thứ này. Hắc Nham Động năm xưa đối với triều đình lập nhiều công lao, triều đình c��ng bởi vậy từng ban thưởng cho họ, thậm chí miễn thuế cho họ năm năm." Hắn nhìn Dương Ninh một cái, nói: "Việc này trong triều biết rõ, Cẩm Y Hầu đối với việc này càng rõ như lòng bàn tay."

Dương Ninh nhíu mày, thầm nghĩ lão tử trước nay ngay cả Hắc Nham Động của Hoa Miêu còn chưa từng nghe qua, làm sao lại rõ như lòng bàn tay? Chuyện này có liên quan gì đến lão tử?

Trung Nghĩa Hầu tuổi già sức yếu ung dung hỏi: "Hắc Nham Trại vì sao chém giết quan viên?"

Hứa Quán Phong nói: "Hắc Nham Trại năm xưa lập nhiều công lao cho triều đình, cho nên từ trước đến nay đều có phần ngang ngược kiêu ngạo, chẳng những không coi các Miêu Động khác ra gì, ngay cả quan viên triều đình, bọn chúng cũng không thèm để ý." Dừng một chút, mới tiếp tục nói: "Triều đình miễn thuế cho bọn chúng năm năm. Sau khi hết thời hạn, bọn chúng lại tiếp tục dây dưa nhiều năm, chỉ là khi đó quan viên cũng không tiện nói thêm gì."

Hoài Nam Vương nói: "Thu thuế má, chính là trách nhiệm của quan viên địa phương. Nếu là chống nộp thuế, tương đương với phản loạn, vì sao không dám nói?"

Hứa Quán Phong do dự một chút, mới nói: "Kỳ thực là vì kiêng dè Cẩm Y Hầu!"

Trong lúc nhất thời ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Dương Ninh, ngay cả tiểu hoàng đế Long Thái cũng liếc nhìn Dương Ninh. Dương Ninh vốn còn cho là chẳng có gì đáng ngại, hơn nữa là đại sự triều đình như vậy, mình cũng không tiện nói nhiều, lại không ngờ Hứa Quán Phong lại kéo chuyện này sang Cẩm Y Hầu, nhịn không được cau mày nói: "Cái này cùng Cẩm Y Hầu có quan hệ gì?"

Hoài Nam Vương lại cười nói: "Hầu gia chẳng lẽ không biết, năm đó Cẩm Y lão Hầu gia chinh phạt Tây Xuyên, bởi vì Tây Xuyên địa thế hiểm yếu, quan ải phần đông, từng một lần gặp khó khăn. Về sau lão Hầu gia tiếp xúc với người Hoa Miêu của Hắc Nham Động. Hắc Nham Động đã giúp sức lão Hầu gia, trở thành người dẫn đường cho quân Sở. Bọn họ nắm rất rõ địa hình hiểm trở, phức tạp của Tây Xuyên, hơn nữa còn có thể thâm nhập vào sâu trong Tây Xuyên để nắm rõ tình báo. Bởi vậy Cẩm Y lão Hầu gia mới ở Tây Xuyên liên chiến liên thắng, thậm chí có lần binh lính đã đến tận thành Đô. Nếu như không phải Hắc Nham Động, năm xưa lão Hầu gia chinh phạt có lẽ sẽ không thuận lợi như vậy."

Dương Ninh lúc này mới bỗng nhiên hiểu ra.

Năm đó Thục Vương Lý thị chiếm cứ Tây Xuyên, trở thành thổ hoàng đế Tây Xuyên. Sau khi Tiêu thị bình định khu vực phía Nam Trường Giang, thấy Tây Xuyên tọa lạc ngay bên cạnh, tự nhiên không dung thứ Lý thị tiếp tục xưng v��ơng ở Tây Xuyên. Hơn nữa Nam Sở và Bắc Hán hai nước tranh phong, nếu là Tây Xuyên bất định, cánh Nam Sở sẽ như có một thanh đao luôn kề cổ kiềm chế, cho nên đã phái Cẩm Y lão Hầu gia xuất binh tây tiến, bình định Tây Xuyên.

Đối với những chuyện cũ ấy, Dương Ninh cũng rất rõ ràng, biết rằng năm đó Lý thị ở Tây Xuyên quả thực là dựa vào nơi hiểm yếu chống cự. Cẩm Y lão Hầu gia xuất chinh ngay từ đầu chẳng hề thuận lợi, hai bên đều tổn binh hao tướng. Vì thế cho đến hôm nay, Cẩm Y Hầu Tề gia và Thục Vương Lý gia vẫn luôn không hòa thuận, như nước với lửa.

Hắn cũng biết rõ, lão Hầu gia sau này có thể liên chiến liên thắng, lại là vì một bộ phận người Miêu địa phương đã được lão Hầu gia thu dụng. Hiện tại xem ra, Hắc Nham Động của Hoa Miêu tự nhiên chính là một trong số những kẻ đã hiệp trợ lão Hầu gia xuất chinh Thục năm đó.

Đối với đoạn chuyện cũ này, Dương Ninh rất rõ ràng, lúc này mới hiểu rõ vì sao Lư Tiêu và Hoài Nam Vương lại biết Hắc Nham Động và Cẩm Y Hầu có liên quan tới nhau.

Hắn vốn còn cho là chẳng có gì đáng ngại, lúc này lại bất giác lo lắng trong lòng.

Hứa Quán Phong nói: "Hắc Nham Động năm đó trợ giúp triều đình, từng dốc sức dưới trướng Cẩm Y Hầu, cho nên vẫn luôn coi Cẩm Y Hầu là chỗ dựa. Dù không đến mức ngông cuồng không coi ai ra gì, nhưng cũng vô cùng ngang ngược kiêu ngạo. Năm này qua năm khác, quan viên địa phương đến Hắc Nham Lĩnh thu thuế, bọn chúng chỉ trì hoãn hết lần này đến lần khác, tìm đủ mọi lý do, lại kéo dài thêm mấy năm. Sau này, Thứ sử đại nhân đã mời động chủ Hắc Nham Động đến phủ thứ sử, khuyên bảo một lần, hơn nữa chỉ thu bảy phần thuế má của Hắc Nham Động, lúc này mới giải quyết được việc này."

Dương Ninh nghe Hứa Quán Phong nói rất có mạch lạc, cùng lúc đó không chút do dự, như thể đã xác nhận sẵn, trong lòng biết người này trước đó đã thuộc làu những chuyện cần bẩm báo với triều đình.

"Nếu đã như vậy, lại tại sao lại phát sinh chuyện chém giết quan viên triều đình?" Lư Tiêu trầm giọng hỏi.

Hứa Quán Phong nói: "Mấy năm nay vì chiến sự với Bắc Hán, triều đình đã tăng hai phần thuế má ở Tây Xuyên, cho nên phương diện địa phương cũng khó tránh khỏi muốn tăng thuế đối với Hắc Nham Động. Nhưng người Hoa Miêu hung hãn ngang ngược, động chủ Hắc Nham Động chẳng những không tăng nộp thuế má, ngược lại từ hai năm trước đã hoàn toàn không nộp thuế. Ba tháng trước, quan thu thuế địa phương lại đến thu thuế, bọn chúng đã tranh chấp với quan thu thuế, còn làm bị thương họ. Huyện lệnh Đan Ba là Bạch Đường Linh, vì thấy Hắc Nham Động đã từng lập công cho triều đình, liền tự mình mang theo vài người đến Hắc Nham Lĩnh, nhưng mà!" Nói đến đây, hắn dừng một chút, mới chậm rãi nói: "Những quan viên đến đó, quả thực đã bị Hắc Nham Động chém giết toàn bộ."

Trong Ngự Thư Phòng vốn đang yên lặng, vị quan viên cao gầy mà Dương Ninh nghi ngờ là Đậu Quỳ vẫn chưa lên tiếng từ nãy đến giờ, cuối cùng đã hỏi: "Chỉ là một động người Miêu mà thôi, bọn chúng bạo động chống lại việc nộp thuế, giết chết quan viên địa phương, đó đã là mưu phản. Vì sao Thứ sử không phái binh mã đi bắt động chủ Hắc Nham Động, đưa về kinh thành hỏi tội trước?"

Hứa Quán Phong nói: "Thứ sử cũng muốn xuất binh, nhưng thứ nhất Hắc Nham Động đối với triều đình có công, hơn nữa có mối quan hệ sâu xa với Cẩm Y Hầu, nếu không bẩm báo triều đình trước, chỉ sợ sẽ mắc sai lầm. Thứ hai, Hắc Nham Động có uy vọng rất lớn trong số người Hoa Miêu, nếu xử lý không khéo, e rằng sẽ gây ra đại loạn, cho nên Thục Vương và Thứ sử đại nhân đã bàn bạc, sau đó phái tiểu nhân đến kinh thành báo cáo trước."

Dương Ninh thấy Hứa Quán Phong ba câu nói không rời Cẩm Y Hầu, nhịn không được cười lạnh nói: "Hứa Quán Phong, những lời này của ngươi, là Thục Vương từng câu từng chữ dạy ngươi, hay Thứ sử dạy ngươi? Dù sao cũng không phải do ngươi tự mình nghĩ ra đâu nhỉ?"

Hứa Quán Phong chỉ cảm thấy thanh âm này rất đỗi quen thuộc, không khỏi khẽ ngẩng đầu, theo tiếng nhìn tới, chỉ thấy một vị quan trẻ tuổi, mặc cẩm y thắt đai lưng ngọc, đang trừng mắt nhìn mình, ánh mắt sắc bén. Hứa Quán Phong nhìn thấy gương mặt đó, phát hiện vô cùng quen thuộc, trong chớp mắt thân thể chấn động, sắc mặt đại biến, trong mắt tràn đầy vẻ hoảng sợ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phát tán.