Cổ Long Trung tọa lạc tại Tương Dương, nằm giữa vòng vây của Tây Sơn ở phía tây, nhô cao lên giữa núi, hướng thẳng lên trời. Bước đi trên đó tuy vắng vẻ nhưng lại vọng ra âm thanh, vì lẽ đó mà nơi này được gọi là Cổ Long Trung.

Núi Cổ Long Trung không cao nhưng đẹp đẽ tao nhã, nước không sâu nhưng trong vắt, đất không rộng nhưng bằng phẳng, rừng không lớn nhưng lại tươi tốt. Sườn núi Đông Sơn kéo dài trùng điệp, cây cối xanh tươi sừng sững.

Tương Dương thuộc quyền quản lý của Nam Thất Túc, bởi vậy, Trưởng lão Chu Tước được xem là chủ nhà của đại hội Thanh Mộc lần này.

Ngày Rằm tháng Tám, tất cả nhân sĩ giang hồ vốn đã tập trung tại Tương Dương đều đổ về Cổ Long Trung. Tuy nhiên, trừ đệ tử Cái Bang ra, các nhân vật môn phái khác nếu không có thiệp mời thì không thể tiến vào Tây Sơn Cổ Long Trung. Dù sao đây cũng là một đại hội quan trọng của Cái Bang, vả lại đại hội Thanh Mộc năm nay có sự khác biệt rất lớn so với những lần trước.

Số khách được mời kỳ thực không nhiều, chỉ khoảng ba mươi, bốn mươi người mà thôi, nhưng cùng với các đệ tử Cái Bang từ khắp nơi đổ về thì lại rất đông. Hai mươi tám vị Đà chủ Tinh Tú tự nhiên không cần phải nói, mỗi người đều dẫn theo một nhóm người đến. Bởi vậy, đại hội Thanh Mộc lần này cũng quy tụ năm, sáu trăm người, hầu như tất cả tinh anh của Cái Bang đều có mặt.

Tề Ninh đến Tây Sơn trước buổi trưa. Dưới chân Tây Sơn đã sớm bố trí trạm gác. Mao Hồ Nhi là Đà chủ phân đà Tâm Nguyệt Hồ, xuất ra lệnh bài nên tự nhiên thông suốt. Khi đến giữa sườn núi, phân đà Liễu Thổ Chương đã có Đà chủ dẫn người đến đón chờ. Với tư cách là chủ nhà của đại hội lần này, ông ấy tỏ ra hết sức khách khí với các huynh đệ trong bang từ khắp nơi đến.

Đà chủ Liễu Thổ Chương tên là Kiều Huyền, rất quen biết với Mao Hồ Nhi. Vừa gặp mặt đã cười nói: "Mao Đà chủ, ba năm trước ta và ông đấu rượu, tôi đã thua một bậc, vẫn mong năm nay tái đấu, ông không quên chứ?"

Mao Hồ Nhi cũng phóng khoáng cười một tiếng, nói: "Luôn nhớ kỹ, đại hội xong, chúng ta tìm một chỗ phân cao thấp."

Kiều Huyền liếc nhìn một lượt, hỏi: "Phía Đông Thất Túc các ông đã có hai vị Đà chủ đến rồi, nhưng Trưởng lão Thanh Long vẫn chưa thấy đâu."

Mao Hồ Nhi nói: "Trưởng lão có việc thân nên lần này không đến được."

"Không đến được ư?" Kiều Huyền giật mình kinh hãi, hạ giọng nói: "Mao Đà chủ, Trưởng lão Thanh Long cũng biết đại hội lần này không thể xem thường, là muốn bàn bạc việc báo thù cho Hướng Bang chủ, lại còn muốn chọn ra bang chủ mới, một đại sự lớn như vậy, Trưởng lão Thanh Long sao có thể vắng mặt?"

"Trưởng lão tuy không đến được, nhưng đã phái Vi Đà chủ phân đà Cang Kim Long thay thế ngài ấy đến đây." Mao Hồ Nhi nhìn sang Tề Ninh, giới thiệu: "Vi Đà chủ, đây là Kiều Đà chủ của phân đà Liễu Thổ Chương!"

Tề Ninh chắp tay cười nói: "Kiều Đà chủ."

"Vi Đà chủ ư?" Kiều Huyền nghi hoặc hỏi: "Cang Kim Long chẳng phải là Đà chủ Công Tôn Kiếm đó sao? Từ khi nào...!" Dường như cảm thấy nói thẳng lời này trước mặt Tề Ninh có chút thất lễ, liền gượng cười một tiếng.

"Công Tôn Kiếm Đà chủ đã bị người hãm hại, bởi vậy Trưởng lão đã lệnh cho Vi Đà chủ tiếp quản." Trong mắt Mao Hồ Nhi đã ánh lên vẻ phẫn nộ.

Kiều Huyền càng thêm chấn động, thất thanh nói: "Công Tôn Kiếm Đà chủ ấy vậy mà...!" Phụ cận có người đi lại, Kiều Huyền rốt cuộc không nói lớn tiếng ra, chỉ là thần sắc ngưng trọng, trong lòng biết trên đường không tiện nói nhiều. Mao Hồ Nhi cũng đã hỏi: "Mấy vị trưởng lão liệu đã đến hết chưa?"

"Trưởng lão Chu Tước của chúng tôi đã đến mấy ngày trước, Trưởng lão Bạch Hổ thì đến hôm kia. Tuy nhiên Trưởng lão Huyền Võ hiện tại vẫn chưa xuất hiện, nhưng tất cả các Đà chủ ở phía Bắc đều đã đến rồi."

Tề Ninh cảm thấy rùng mình, thầm nghĩ Trưởng lão Huyền Võ không đến, chẳng lẽ cũng có chuyện gì xảy ra rồi sao.

Hướng Bách Ảnh không thể xuất hiện. Lúc này trong Cái Bang, người có tư lịch sâu nhất chính là Bạch Hổ. Người có thể đối đầu cùng hắn, chỉ còn lại Trưởng lão Huyền Võ ở phương Bắc. Lần này đối phó Bạch Hổ, Tề Ninh vốn muốn lấy Huyền Võ làm chủ lực, còn mình thì hỗ trợ bên cạnh. Nếu Huyền Võ vắng mặt, mọi chuyện ngược lại sẽ rất khó khăn.

Đúng lúc này, lại nghe thấy một loạt tiếng bước chân. Trên đường núi, một đám người đang tiến đến, người dẫn đầu thân hình gầy gò. Kiều Huyền nhìn thấy, liền cười nói: "Mã Đà chủ phân đà Dực Hỏa Xà đã đến rồi." Hướng về phía tên ăn mày gầy gò đó gọi lớn: "Lão Mã, ông đúng là lười biếng, không sớm đến vài ngày giúp đỡ một chút."

Mã Đà chủ đó chắp tay cười nói: "Xin lỗi, xin lỗi, có chút việc níu chân nên mới đến muộn, lát nữa tôi sẽ tạ tội với ông."

Theo sau hắn là khoảng mười người, hiển nhiên cũng là thuộc hạ của hắn. Tề Ninh liếc nhìn qua, đột nhiên nhíu chặt lông mày. Nhìn thấy phía sau Mã Đà chủ có một tên ăn mày thân hình cao lớn, mày rậm mắt to. Vừa nhìn thấy người nọ, Tề Ninh lại có cảm giác như đã từng quen biết, nhưng rốt cuộc đã gặp ở đâu thì hiện tại lại không có ấn tượng.

Mao Hồ Nhi cũng chào hỏi, lập tức giới thiệu Tề Ninh với Mã Đà chủ. Mã Đà chủ cũng rất bất ngờ: "Thì ra phân đà Cang Kim Long đã đổi Đà chủ rồi." Người đến người đi, cũng không tiện nói nhiều. Mao Hồ Nhi thấy Tề Ninh cứ nhìn chằm chằm tên ăn mày mày rậm mắt to kia, hơi nghi hoặc. Tề Ninh cũng đã cười nói: "Huynh đệ đây không biết là vị nào, trông có vẻ quen mặt."

Tề Ninh chợt ý thức được điều gì đó, trong lòng cười lạnh. Chẳng trách mình lại có cảm giác quen thuộc với người này. Ngược lại không phải mình quen biết người này, mà là Tiểu Điêu, chủ nhân của thân thể này, đã quen biết người này. Bởi vậy, trong ký ức vẫn còn lưu lại chút ít dấu vết.

Tề Ninh là từ Hội Trạch Thành đi ra, hắn nhớ rất rõ ràng, tên ăn mày cầm đầu ở Hội Trạch Thành, gọi là Phương lão đại. Kẻ này từng lén lút giúp tên c���m đầu Hội Trạch Thành Tiêu Dịch Thủy bắt người buôn bán dân chúng, từng là tay sai đắc lực của Tiêu Dịch Thủy. Không ngờ hôm nay lại đụng phải hắn ở nơi này.

"Thì ra là Phương Đường chủ." Tề Ninh cười nói: "Chỉ là trông có vẻ quen mắt, có lẽ là nhớ nhầm."

Phương lão đại chẳng qua cũng chỉ là một Đường chủ của Cái Bang, địa vị không coi là cao. Lúc này nghe Tề Ninh ôn hòa nhắc đến mình, cũng có chút thụ sủng nhược kinh. Vội vàng chắp tay nói: "Tiểu nhân Phương Hoàng, đã gặp Vi Đà chủ."

Tề Ninh mỉm cười gật đầu, nhưng trong lòng thì cười lạnh, thầm nghĩ đây chính là đường lên trời có lối chẳng đi, cửa địa ngục không có lại xông vào. Lần này đến Tương Dương, dù việc khác có không làm được, cũng phải giải quyết tên này.

Kiều Huyền còn phải tiếp khách, bởi vậy đoàn người chỉ có thể tự mình tiến về hội trường. Cũng may Cổ Long Trung tổ chức đại hội Thanh Mộc không phải lần đầu, Mao Hồ Nhi cùng những người khác vẫn rất quen thuộc địa hình nơi này.

Hội trường được thiết lập tại Quan Tinh Đài, nằm ở giữa sườn núi. Trên đường đi, chỉ thấy đường núi được quét dọn vô cùng sạch sẽ. Dọc đường vẫn còn bố trí các sạp trà, nếu khát nước, có thể tùy thời uống trà bên đường. Việc chuẩn bị cũng coi như chu đáo.

Dọc đường Cổ Long Trung có rất nhiều cảnh điểm. Trên đường đi qua những cảnh quan như Bách Đình cổ kính, Lục Giác Tỉnh, Bán Nguyệt Suối, Lão Long Động... Chợt nghe tiếng nước róc rách, phía trước cũng là một khe núi chảy róc rách, phía trên bắc một cây cầu hình vòm. Mao Hồ Nhi nói với Tề Ninh: "Vi Đà chủ, qua cây cầu Tiểu Hồng, phía trước chính là Quan Tinh Đài, đại hội được tổ chức ở đó."

Đoàn người qua cầu, đi thêm một đoạn, liền nghe thấy tiếng người huyên náo. Tề Ninh liền thấy phía trước bỗng nhiên rộng mở, những cái đầu người đông nghịt nhốn nháo. Phần lớn những người tham gia đại hội đích thực đã đến rồi.

Quan Tinh Đài, đúng như tên gọi, là một tòa đài cao. Nền đất bằng phẳng đột ngột nhô cao hơn hai mét, được kiến tạo từ đá gai góc, hình thành một cách kỳ lạ. Lúc ấy mây tan nắng rạng, vạn trượng quang mang. Tình hình bốn phía Quan Tinh Đài nhìn hết sức rõ ràng. Mấy trăm người vây quanh bốn phía Quan Tinh Đài, đại bộ phận đều xếp bằng ngồi dưới đất. Một vòng quanh Quan Tinh Đài, ngược lại lại bố trí mấy chục chiếc ghế tọa, không ít ghế đã có người ngồi.

Càng đến gần Quan Tinh Đài, càng thấy rõ ràng. Ngoài đệ tử Cái Bang, quả nhiên còn có không ít người của các môn phái khác, chỉ cần nhìn từ trang phục là có thể nhận ra.

Chợt từ bên cạnh đi ra mấy người. Tề Ninh liếc mắt nhìn, lại đúng là Đà chủ phân đà Quỷ Kim Dương Bạch Thánh Hạo cùng đoàn người.

Trong các phân đà của Cái Bang, Tề Ninh quen thuộc nhất chính là Quỷ Kim Dương. Phân đà Quỷ Kim Dương được thiết lập tại kinh thành Kiến Nghiệp. Khi dịch độc phát sinh ở kinh thành, phân đà Quỷ Kim Dương đã phối hợp toàn lực với Tề Ninh. Song phương đã có giao tình, Bạch Thánh Hạo tính tình thẳng thắn, Tề Ninh lại hết sức thưởng thức người này.

Phía sau Bạch Thánh Hạo, theo cùng mấy tên đệ tử phân đà Quỷ Kim Dương, Thượng Quan Lăng Phong và Lưu Khinh Chu cũng ở trong số đó. Lưu Khinh Chu trong thời kỳ dịch độc lan tràn ở kinh thành, đã bị nhiễm dịch độc, thiếu chút nữa bỏ mạng. May mắn Tề Ninh đúng lúc cung cấp thuốc giải mà Đường Nặc nghiên cứu chế ra, lúc này mới thoát chết trong gang tấc. Bởi vậy vẫn mười phần cảm kích Tề Ninh.

Thấy mấy người đó, Tề Ninh liền cảm thấy có chút thân thiết.

Bạch Thánh Hạo hiển nhiên đã thấy Mao Hồ Nhi, lập tức bước tới chào đón, chắp tay nói: "Mao Đà chủ!"

Mao Hồ Nhi cũng chắp tay đáp lễ. Bạch Thánh Hạo không nói nhiều, hỏi thẳng: "Trưởng lão Thanh Long đã đến chưa? Vẫn không thấy bóng dáng ngài ấy."

Mao Hồ Nhi giải thích một chút, sắc mặt Bạch Thánh Hạo lập tức có chút ngưng trọng, nói: "Thân thể Trưởng lão Thanh Long xưa nay cường kiện, sao lại không khỏe chứ?"

"Một lời khó nói hết." Mao Hồ Nhi liếc nhìn Tề Ninh một cái, cũng không giải thích nhiều.

Bạch Thánh Hạo thần sắc hơi có chút lo lắng, chắp tay, lại dặn dò cháu họ Khinh Chu dẫn mọi người ngồi xuống. Dưới Quan Tinh Đài, ngoài việc an bài chỗ ngồi cho một số khách được mời, hai mươi tám vị Đà chủ Tinh Tú cũng đều có chỗ ngồi, mà còn được bố trí ngồi theo phương vị. Bảy vị Đà chủ của Đông Thất Túc được an bài ở phía đông Quan Tinh Đài. Tề Ninh cùng đoàn người đi qua đó, trên bảy chiếc ghế của Đà chủ đã có bốn người đang ngồi.

Bốn người này đều là bộ hạ của Trưởng lão Thanh Long Lâu Văn Sư. Thấy Mao Hồ Nhi đến, mấy người đều đứng dậy, tiến đến hỏi thăm tung tích của Lâu Văn Sư. Mao Hồ Nhi chỉ đành giải thích một phen, dẫn Tề Ninh cùng bốn vị Đà chủ gặp gỡ. Bốn vị Đà chủ nghe nói phân đà Cang Kim Long đã đổi Đà chủ, đều kinh hãi biến sắc.

Lâu Văn Sư cũng không phải là người chuyên quyền độc đoán. Từ trước đến nay, việc thay đổi Đà chủ Đông Thất Túc đều phải triệu tập các Đà chủ lớn cùng nhau thương nghị. Nhưng lần này vào thời điểm quan trọng như vậy, Lâu Văn Sư lại không thể đến, mà phân đà Cang Kim Long lại thay đổi Đà chủ một cách khó hiểu. Điều này thật sự có chút khác thường.

Bốn vị Đà chủ cũng không phải người ngu, mặc dù Mao Hồ Nhi không giải thích quá nhiều, nhưng trong lòng đều hiểu, e rằng trong chuyện này đã phát sinh đại sự gì đó.

Tề Ninh cùng Mao Hồ Nhi ngồi xuống. Phía Đông Thất Túc còn một chiếc ghế trống. Tề Ninh trong lòng thở dài, biết rõ chủ nhân của chiếc ghế kia hôm nay tuyệt đối không thể xuất hiện nữa. Lâu Văn Sư trên đường đến Tương Dương, đã gặp mai phục. Ba vị Đà chủ đi theo bên cạnh, chỉ có Mao Hồ Nhi tìm được đường sống trong chỗ chết. Còn mình thì thế chỗ Công Tôn Kiếm, nhưng Đà chủ Phòng Nhật Thỏ Trịnh Tuyền cũng vĩnh viễn không thể xuất hiện nữa rồi.

Bản chuyển ngữ này được sở hữu độc quyền bởi truyen.free.