Tề Ninh nghĩ bụng Lâu Văn Sư bị trọng thương như vậy mà vẫn còn cười được, tấm lòng thật sự rộng rãi, bèn lo lắng hỏi: "Lâu đại ca bị trúng độc sao?"

Lão khất cái bên cạnh lên tiếng: "Độc tính trên người trưởng lão vô cùng lợi hại, nếu không nhờ nội lực của trưởng lão thâm hậu, lại đúng lúc dùng dược hoàn, e rằng đã không thể chống đỡ đến bây giờ."

"Giờ nghĩ lại, là bang chủ đã cho ta một mạng." Lâu Văn Sư cười nói: "Năm đó bang chủ từng nói ta tính tình nóng nảy, rất dễ động thủ với người khác, nên để đề phòng bất trắc, đã đặc biệt để lại cho ta hai viên thuốc, dặn dò ta nếu bị người hạ độc thì cứ việc dùng, có thể trì hoãn độc tính phát tác, e rằng sẽ giữ được một mạng. Lúc trước ta chỉ cảm thấy bang chủ quá lo xa, vạn lần không ngờ hôm nay lại phải dùng đến."

Tề Ninh ngồi xuống bên cạnh ông ta, hỏi: "Đại ca hiện giờ cảm thấy thế nào?"

"Tính mạng xem như giữ được." Lâu Văn Sư thở dài: "May mắn Chung Gia y thuật cao minh, đúng lúc giúp ta giải độc, nếu không e rằng đã không thể gặp ngươi rồi." Ông ta cười lạnh nói: "Đám tạp chủng kia chắc mẩm ta đã trúng độc mà chết, sẽ không ngờ ta vẫn còn sống." Nhìn Tề Ninh, ông ta hỏi: "Tề huynh đệ, ngươi vừa nói, quen biết đám người đó sao?"

Tề Ninh khẽ gật đầu, nói: "Không giấu đại ca, tiểu đệ vừa đến Tây Xuyên, cũng đã đụng độ bọn chúng. Hành tung của bọn chúng quỷ dị, tâm địa độc ác, võ công quả thật không tầm thường."

Lâu Văn Sư gật đầu nói: "Võ công của hai kẻ đó quả thực rất cao minh, con quái vật kia lại có sức mạnh vô biên. Ta đánh mấy chưởng vào người nó, nếu là người bình thường, nội tạng đã sớm nát bấy mà chết, nhưng con quái vật đó lại bình an vô sự."

"Đó là Dược Thi." Tề Ninh giải thích: "Theo ta được biết, là do lão lùn kia dùng thân thể luyện chế thành vũ khí, kỳ thực đã không còn là người. Dược Thi không biết đau đớn, dù đao thương chém vào người nó, nó cũng không hề hay biết."

"Thì ra là vậy, hèn chi." Lâu Văn Sư nhíu mày: "Đám người này rốt cuộc là yêu ma phương nào, lại có thể luyện chế ra Dược Thi như vậy, thật sự ác độc dị thường, tuyệt không phải người chính đạo."

Tề Ninh nói: "Bọn chúng rốt cuộc có lai lịch ra sao, ta hiện tại vẫn chưa r�� lắm." Hắn trầm ngâm một chút rồi hỏi: "Lâu đại ca, đám người đó vẫn luôn hoạt động ở Tây Xuyên, hẳn là không có liên quan gì đến Đông Tề. Đại ca vẫn luôn ở Đông Tề, tại sao đám người đó lại tập kích đại ca giữa đường?"

Sắc mặt Lâu Văn Sư trở nên nghiêm trọng, nói: "Ta mời ngươi đến đây, chính là vì việc này." Ông ta nhìn thẳng Tề Ninh, nói: "Tề huynh đệ, có người mai phục giữa đường, ta càng nghĩ, chỉ có một lý do."

"Không muốn đại ca đúng hẹn đến Tương Dương." Tề Ninh lập tức nói.

Lâu Văn Sư gật đầu nói: "Đúng vậy, nếu như đối phương có thù với ta, tại sao hết lần này đến lần khác lại chọn đúng lúc này để ra tay với ta? Bọn chúng chặn đường giữa chừng, tất nhiên là đã biết tin tức ta đến Tương Dương, nên mới ra tay ngăn cản." Ông ta cười lạnh một tiếng: "Có kẻ không muốn ta đến Tương Dương?"

Tề Ninh nhíu mày, mơ hồ đoán ra điều gì đó. Lâu Văn Sư lại thẳng thắn nói: "Tề huynh đệ, ngươi đã nói bang chủ còn sống, nhưng Bạch Hổ khắp nơi loan tin, nói bang chủ đã gặp nạn. Hắn vì sao phải làm như vậy? Dĩ nhiên là muốn bầu lại bang chủ, mà hắn tự cho rằng trong tứ đại trưởng lão thì tư lịch cao nhất, chức bang chủ, trừ hắn ra không thể là ai khác được."

"Lâu đại ca cảm thấy đây là do Bạch Hổ phái người làm ra?" Tề Ninh hỏi.

Lâu Văn Sư nói: "Ta nghĩ không ra còn có những khả năng khác. Bạch Hổ tuy tư lịch không kém, nhưng trong lòng hắn rất rõ ràng, hắn muốn ngồi vào vị trí bang chủ, tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Ta và Huyền Võ tuyệt sẽ không để hạng người tầm thường như vậy leo lên chức bang chủ."

Tề Ninh khẽ gật đầu, trong lòng biết Bạch Hổ có hiềm nghi lớn nhất, nghĩ thầm xem ra đám người Không Sơn Huyền kia lại cùng Bạch Hổ cũng có cấu kết.

"Lâu đại ca, bây giờ thương thế của ngươi rất nặng, làm sao đến Tương Dương đây?" Tề Ninh tính toán một chút rồi nói: "Còn sáu ngày nữa là ngày mười tám tháng sáu, Thanh Mộc đại hội sẽ tổ chức tại Cổ Long Cốc. Nếu thúc ngựa đi gấp, có lẽ vẫn còn kịp, nhưng tình trạng hiện giờ của đại ca, căn bản không thể cưỡi ngựa."

Lão khất cái Chung Gia nói: "Trưởng lão bị trúng độc tố vô cùng lợi hại, đến bây giờ vẫn chưa thể nói là hoàn toàn an toàn. Hôm nay châm bạc giải độc chỉ là bước khởi đầu, cần liên tục ba ngày, mỗi ngày sáu lần châm bạc giải độc, sau đó lại ngâm mình trong nước thuốc ít nhất ba đến năm ngày, cuối cùng mới có thể dùng thanh độc dược vật. Tính cả trước sau, ít nhất cũng phải mười ngày. Mà muốn hoàn toàn khôi phục nguyên khí, không có nửa tháng thì tuyệt đối không xong."

"Nói cách khác, trong nửa tháng này, Lâu đại ca không thể rời đi?"

Chung Gia gật đ��u nói: "Đúng là như vậy, thứ nhất tuyệt đối không thể vận công, thứ hai không được mệt mỏi, càng không thể chịu đựng sự xóc nảy. Một khi thân thể xóc nảy kịch liệt, tất cả công sức trước đó sẽ như củi ba năm thiêu một giờ."

Lâu Văn Sư cười khổ nói: "Vốn ta muốn gắng gượng chống đỡ đến Tương Dương, nhưng theo lời Chung Gia, nếu miễn cưỡng đi đến, e rằng còn chưa tới Tương Dương đã chết giữa đường rồi." Ông ta vươn tay, đặt lên mu bàn tay Tề Ninh. Tề Ninh lập tức cảm thấy ngón tay Lâu Văn Sư lạnh buốt, trong lòng biết ông ta trúng độc quả thật không nhẹ, chỉ là cố gắng chịu đựng.

"Tề huynh đệ, Bạch Hổ phái người chặn đường ta giữa chừng, có thể thấy lần này đối với chức bang chủ hắn thế tất phải có được." Lâu Văn Sư nghiêm nghị nói: "Nếu như hắn thật sự trở thành bang chủ, cho dù trong lòng ta không phục, cũng chỉ có thể tuân theo hiệu lệnh của bang chủ, ngươi có hiểu không?"

Tề Ninh gật đầu nói: "Ta biết. Lâu đại ca, ngươi lo lắng hắn lên làm bang chủ sẽ gây ra tai họa?"

Lâu Văn Sư nói: "Nếu như đám người chặn đường chúng ta lần này quả thật do Bạch Hổ phái đến, thì việc này tuyệt không đơn giản. Dùng thân thể luyện chế Dược Thi, thủ đoạn ác độc như vậy, đừng nói là Cái Bang, đến cả những đồng đạo giang hồ tầm thường cũng vô cùng khinh thường. Ngươi thử nghĩ xem, Bạch Hổ kết giao với hạng người như vậy, rốt cuộc hắn muốn gì? Đệ tử Cái Bang khắp thiên hạ có mấy chục vạn người, nếu như Bạch Hổ lên làm bang chủ, muốn lợi dụng thế lực của Cái Bang để mưu đồ khác, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi."

Tề Ninh nhíu chặt mày, hỏi: "Lâu đại ca, ngươi cho rằng Bạch Hổ tranh đoạt chức bang chủ là có dã tâm khác không thể cho người khác biết sao?"

Lâu Văn Sư khẽ phất tay, ra hiệu Chung Gia và Mao Hồ Nhi lui ra ngoài. Hai người biết việc trọng đại, liền lui xuống, tiện tay khép cửa lại. Trong phòng, ngọn đèn cô độc lập lòe, Lâu Văn Sư mới hạ giọng nói: "Ngươi có biết Cái Bang từ đâu mà có không?" Ông ta ngừng lại một chút, rồi chậm rãi nói: "Ngày trước, chiến tranh liên miên, dân chúng lầm than lưu lạc kh���p nơi, khắp nơi ăn xin, nhưng lại thường bị người ức hiếp. Vì vậy có người đã tập hợp những kẻ ăn xin khắp nơi lại với nhau. Mọi người đoàn kết lại, tự nhiên bớt đi rất nhiều sự ức hiếp. Ngay từ đầu vẫn chưa hình thành bang hội, chỉ là mọi người giúp đỡ lẫn nhau mà thôi."

Tề Ninh ngồi ngay ngắn bất động, cẩn thận lắng nghe.

"Khi đó, những người nghèo khổ này tụ tập lại, dù khắp nơi ăn xin, nhưng trong những năm chiến tranh thiên tai, cũng chẳng phải lúc nào cũng kiếm được cơm ăn." Lâu Văn Sư thở dài: "Người không thể nào cứ thế mà chết đói được, nên những người này đã giúp người chạy vặt, đưa thư, hay làm một số việc khác để kiếm sống mưu sinh. Nghề nào cũng có người làm trước, chúng ta làm những việc này, các bang phái kia tự nhiên thấy chướng mắt. Ví dụ như giúp người đưa hàng, đó chính là đắc tội với tiêu cục. Thế lực tiêu cục liên hợp lại, khi đó đám ô hợp chúng ta tự nhiên không phải địch thủ."

Tề Ninh biết rõ Lâu Văn Sư nói những điều này, tuyệt sẽ không vô duyên vô cớ, nên cũng không lên ti���ng.

"Trước kia, ăn mày chỉ là bị người bình thường ức hiếp, mọi người tụ tập lại cũng bớt bị bắt nạt. Về sau, vì cầu sinh tồn, họ cản trở đường làm ăn của các bang phái giang hồ, thậm chí là quan phủ, bọn họ tự nhiên không tha cho." Lâu Văn Sư thần sắc nghiêm trọng: "Có người thì bị đánh đập thương tích, thậm chí đánh chết, có kẻ thì bị tống vào ngục. Cũng chính vào lúc đó, vị bang chủ đầu tiên của Cái Bang đã dũng cảm đứng ra, tập hợp những kẻ ăn mày phân tán lại một chỗ. Không ai còn rõ ăn mày tụ tập lại để chống lại sự lăng nhục từ khi nào, nhưng sự khởi đầu của Cái Bang, lại là cùng với vị Liên Hoa bang chủ kia."

"Liên Hoa bang chủ?"

Lâu Văn Sư vuốt cằm nói: "Tục truyền người này võ công cao cường, đã chọn lựa một số kẻ ăn mày có ngộ tính cực cao để truyền thụ võ nghệ. Ngươi có biết Cái Bang khởi điểm là ở đâu không?"

Tề Ninh lắc đầu, lập tức nghĩ đến điều gì đó, hỏi: "Lâu đại ca, chẳng lẽ lại ở Tương Dương?"

Lâu Văn Sư lại cười nói: "Ăn mày khắp thiên hạ, nhưng những đệ tử Cái Bang nhập môn sớm nhất, quả thật chính là ở Tương Dương."

"Vị Liên Hoa bang chủ đó tên là Liên Hoa à?" Tề Ninh ngạc nhiên nói: "Nghe giống tên của phụ nữ."

Lâu Văn Sư mỉm cười, nói: "Nghe nói ngay từ đầu mọi người chỉ biết hắn tên là Bạch Liên. Trong mười năm đó, số người được hắn truyền nghề không dưới năm mươi, sáu mươi người. Những người này đều là những người có ngộ tính cực cao, dưới sự chỉ dạy của bang chủ Bạch Liên, đều coi là cao thủ. Trong đó lại có mấy người đã trở thành nhân vật tiếng tăm trên giang hồ. Kể từ lúc đó, Cái Bang liền từng bước phát triển. Trong thiên hạ, ăn mày lưu lạc khắp nơi còn rất nhiều, nên đệ tử Cái Bang cấp tốc mở rộng. Mười lăm năm sau khi Liên Hoa bang chủ sáng lập Cái Bang, Cái Bang đã có bảy tám phân đà, đệ tử cũng có gần vạn người. Cũng chính vào lúc đó, Liên Hoa bang chủ lại đem chức bang chủ giao cho đại đệ tử của mình, tức là bang chủ đời thứ hai của Cái Bang, Quản Lý Phong Dương, còn mình thì từ nay về sau thoái ẩn giang hồ, hạ lạc không rõ."

Tề Ninh thở dài: "Cao nhân có phong thái cao nhân, khi đến thì sạch sẽ, khi đi cũng sạch sẽ."

Lâu Văn Sư nghiêm nghị nói: "Quản bang chủ không phụ lòng mong mỏi của Liên Hoa bang chủ, chấn hưng Cái Bang, võ công của ông ấy cũng đột nhiên tăng mạnh. Cũng chính dưới tay ông ấy, Cái Bang đã định ra rất nhiều bang quy. Ngày nay, lớn nhỏ bang quy của Cái Bang đều được thêm vào từ lúc đó. Các đời bang chủ sau này, mặc dù cũng có lúc bình lặng, nhưng phần lớn đều dẫn dắt Cái Bang từng bước lớn mạnh. Bất quá, Cái Bang trở thành thiên hạ đệ nhất đại bang cho đến bây giờ cũng chỉ khoảng trăm năm. Giang hồ bang hội nổi lên rồi suy tàn, lên xuống thất thường, tranh giành thay phiên, cao thủ như mây. Con đường Cái Bang đi đến ngày hôm nay khúc chiết, cũng không hề dễ dàng."

Tề Ninh khẽ gật đầu, thầm nghĩ cho dù là cá nhân hay tập đoàn, có thể đi đến đỉnh phong, tất nhiên phải trải qua một đoạn đường chông gai khúc chiết dài đằng đẵng, chưa từng có chuyện thuận buồm xuôi gió mà đến được đỉnh phong.

"Ngươi cũng biết giang hồ bang hội nhiều như mây, rất nhiều bang hội thực lực mạnh mẽ, đến cả triều đình cũng phải kiêng dè vài phần." Lâu Văn Sư nhìn thẳng Tề Ninh, hỏi: "Vì sao Cái Bang cuối cùng cũng có thể đi đến vị trí ngày hôm nay?"

Tề Ninh nói: "Mời Lâu đại ca chỉ giáo!"

"Loạn thế tồn Cái Bang." Lâu Văn Sư thở dài: "Nếu là thời bình, thiên hạ thái bình, Cái Bang ngược lại không thể lớn mạnh. Hễ thiên hạ hỗn loạn, chiến tranh liên miên, thì đó cũng là lúc Cái Bang lớn mạnh. Từ khi Cái Bang thành lập đến nay, phàm là mỗi lần thiên hạ đại loạn xong, các bang phái khác đều sẽ phải gánh chịu liên lụy, thực lực suy yếu, duy chỉ có Cái Bang mỗi lần đại loạn qua đi, thế lực lại tăng trưởng vài phần."

Tề Ninh khẽ giật mình, nhưng lập tức hiểu rõ đạo lý bên trong.

Đệ tử Cái Bang vốn là xuất thân từ những người nghèo khổ. Cái Bang sở dĩ khiến người ta kiêng kỵ, nguyên nhân lớn nhất chính là Cái Bang đông người thế mạnh, tai mắt khắp thiên hạ. Nhưng trong mắt không ít bang phái, Cái Bang chính là những người thuộc tầng lớp thấp nhất, thực chất vẫn có vài phần không ngưỡng mộ Cái Bang.

Mỗi lần chiến loạn, những người lưu lạc khắp nơi biến thành ăn mày quá nhiều, mà lúc này chính là lúc Cái Bang thu nạp thêm lực lượng. Mặc dù phương thức phát triển như vậy có chút tàn khốc, nhưng đó là sự thật không thể tranh cãi về việc Cái Bang có thể đi đến ngày hôm nay.

"Cho nên, từ ngày đầu tiên Cái Bang được sáng lập, thì chưa bao giờ từng có hảo cảm với quan phủ hay triều đình." Lâu Văn Sư chậm rãi nói: "Rất nhiều đệ tử Cái Bang bản thân vốn là vì quan phủ bóc lột và nghiền ép, mới trắng tay biến thành ăn mày, nên rất nhiều đệ tử Cái Bang trong lòng vẫn còn oán hận đối với quan phủ."

Phiên dịch của chương truyện này được truyen.free thực hiện độc quyền, kính mong quý độc giả không sao chép hoặc phổ biến ở nơi khác.