Tề Ninh rời khỏi Quỷ Trúc Lâm, đi theo con đường mòn về phía bắc. Mặc dù đêm qua hắn tiêu hao rất nhiều thể lực, nhưng may mắn l�� nội lực thâm hậu, thêm vào sau đó còn ngủ hai canh giờ cùng Xích Đan Mị, cũng đã hồi phục không ít. Bước chân như bay, đi được hai canh giờ thì mới lên đến quan đạo. Hắn biết Lỗ Thành còn cách đó khoảng trăm dặm đường. May mắn thay, trên quan đạo người qua lại tấp nập, không ít xe ngựa đưa khách đến Lỗ Thành rồi quay đầu trở về. Hắn thuê một cỗ xe nhỏ, đến Lỗ Thành, trực tiếp bảo xe ngựa đi đến dịch quán, thanh toán tiền xe, rồi mới trở về nghỉ tại dịch quán.

Hôm qua giằng co cả một ngày, y phục tự nhiên có chút xộc xệch. May mắn là thị vệ dịch quán nhận ra hắn, nên cho vào. Đến Đông Uyển, binh sĩ tuần tra nước Sở nhìn thấy, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, lập tức chạy về bẩm báo. Tề Ninh vừa mới đến chính sảnh Đông Uyển, Tề Phong và Ngô Đạt Lâm đã sớm dẫn theo một đám người xông vào. Thấy Tề Ninh quả nhiên bình yên vô sự, tất cả đều vui mừng khôn xiết.

Tề Phong tiến lên, kích động nói: "Hầu gia, ngài... ngài đã trở về! Thật là quá tốt rồi!"

Ngô Đạt Lâm tiến lên chắp tay nói: "Hầu gia, sau khi ngài bị bắt ra khỏi thành, chúng thần vẫn luôn ở đây cùng người Đông Tề thương lượng, bọn họ cũng đã phái người đi tìm kiếm. Tề Phong huynh đệ lo lắng an nguy của Hầu gia, muốn cho tất cả mọi người ra khỏi thành đi tìm. Thuộc hạ lo lắng trên đất Đông Tề, một khi sơ sẩy, ngược lại sẽ gây ra nhiễu loạn lớn hơn. Cho nên đã nghiêm cấm bọn họ hành động thiếu suy nghĩ, chờ... chờ tin tức từ phía người Đông Tề."

Tề Ninh vỗ vai Ngô Đạt Lâm, cười nói: "Ngươi làm rất đúng, càng là tình thế khẩn trương, càng phải giữ vững tỉnh táo." Liếc nhìn Tề Phong, nói: "Ngươi cũng đã ra chiến trường rồi, sao trước sự việc lại bối rối như vậy? Sau này cần phải học Ngô đội trưởng nhiều hơn một chút."

Tề Phong thấy Tề Ninh trở về, tâm trạng cực kỳ tốt, không để ý chuyện gì khác, cười nói: "Hầu gia nói đúng lắm, sau này mọi việc đều phải học Ngô đội trưởng nhiều hơn một chút rồi."

Ngô Đạt Lâm vội nói: "Không dám."

Tề Ninh ngồi xuống. Cả ngày trời hành trình vất vả, trong miệng có chút khát. Hắn bảo Tề Phong đi pha trà, rồi mời Ngô Đạt Lâm ngồi vào ghế trên, mới hỏi: "Bắc Đường Phong dẫn thích khách vào cung hành thích, người Đông Tề còn truy cứu không?"

Ngô Đạt Lâm cười nói: "Sao lại không truy cứu được? Khi đó, không ít đại thần Đông Tề đã can gián nói phải khống chế sứ đoàn Bắc Hán, còn muốn bắt cả Dục Vương gia và Bắc Đường Phong lại. Nhưng Thái tử ngược lại khá tỉnh táo. Tuy nói thích khách có liên quan đến sứ đoàn Bắc Hán, nhưng Dục Vương gia dù sao cũng là vương gia của Hán quốc. Nếu thật sự không giữ thể diện, đối với Đông Tề cũng chẳng có lợi lộc gì."

Tề Ninh thở dài, nói: "Ta cũng đoán được, sau chuyện này, người Đông Tề chưa chắc đã dám làm gì sứ đoàn Hán quốc."

Ngô Đạt Lâm nói: "Tuy nhiên, các thần tử Đông Tề đối với sứ đoàn Hán quốc đều vẫn còn bất mãn trong lòng. Dục Vương gia biện luận trên triều đình, lời lẽ sắc bén, khiến một số đại thần Đông Tề không thể phản bác, càng thêm tức giận. Tối qua, vị Thượng thư Bộ Lễ của Đông Tề còn ngồi lại chỗ chúng ta một lúc, trong lời nói cũng thể hiện sự bất mãn tương đối với người Bắc Hán."

Tề Ninh hỏi: "Vậy sau đó chuyện cắt đất cầu thân có được nói tiếp không?"

Ngô Đạt Lâm nói: "Không. Quốc quân Đông Tề suýt bị ám sát, vẫn chưa hoàn hồn. Sau khi Hầu gia rời đi, Thân Đồ La đã tự mình hộ vệ Quốc quân Đông Tề rời triều, sau đó do Thái tử Đông Tề chủ trì. Dục Vương gia cùng các quan lại Đông Tề cãi vã, liên tục giải thích Bắc Hán không có ý hành thích Quốc quân Đông Tề. Chỉ là Bắc Đường Phong trước đó bối rối, thừa nhận thích khách kia đúng là do hắn mang vào cung, cho nên người Đông Tề lấy điểm này ra sức chất vấn, khiến Bắc Đường Phong sợ đến mức sau đó không dám nói một lời nào." Ngô Đạt Lâm nhẹ giọng hỏi: "Hầu gia, nhìn tình hình này, Bắc Đường Phong dường như thật sự không biết người phụ nữ kia là thích khách."

Lúc này Tề Phong đã bưng trà đến, nói: "Hầu gia, ta thấy tên tiểu tử Bắc Đường Phong đó háo sắc như mạng, cho nên mới bị ả thích khách kia lừa. Bắc Đường Phong nhát như chuột, nếu biết người phụ nữ kia là thích khách, tuyệt đối sẽ không có gan mang �� vào cung."

Tề Ninh thầm nghĩ "Ngươi nói thật trúng tim đen", cười nói: "Chỉ mong Bắc Đường Phong lần này có thể sống sót rời khỏi Đông Tề." Quay sang Ngô Đạt Lâm nói: "Triều đình cấp cho Lệnh Hồ Tể Tướng những lễ vật kia, trước đây vẫn chưa tiện đưa qua, tối nay ngươi hãy dẫn mấy người mang quà tặng đến bên đó."

Ngô Đạt Lâm chắp tay đáp ứng. Tề Phong ở bên nói: "Hầu gia, lần này nếu như người Đông Tề gả Công chúa cho người Bắc Hán, vậy những món quà chúng ta đưa đi chẳng phải là phí hoài sao?"

Tề Ninh nhấp một ngụm trà, cười nói: "Nếu không, lát nữa ngươi hãy đi nói với vị Thượng thư Bộ Lễ kia một tiếng, rằng nếu Công chúa không xuất giá, thì trả lại quà tặng cho chúng ta đi? Nói không chừng đám đồ vật đó thật sự có thể đòi về được đấy chứ."

Ngô Đạt Lâm cũng cau mày nói: "Hầu gia, ngài có phải thật sự cảm thấy người Bắc Hán lần này thắng?"

Tề Ninh đặt chén trà xuống, nói: "Việc người Bắc Hán cắt đất cầu thân, đây là điều ta trước đây chưa từng ngờ tới. Vốn ta vẫn nghĩ, bất luận là ��ất đai của nước nào, đều là dùng xương máu để giành lấy, tuyệt đối không ai sẽ dễ dàng cắt nhường đất đai ra ngoài, càng không thể nào lại cắt nhường đất đai trong tình huống chiếm hết ưu thế. Quốc lực của Bắc Hán mạnh hơn Đông Tề không chỉ một chút, ai có thể ngờ đám rùa con này lại dùng một chiêu như vậy."

Ngô Đạt Lâm nói: "Ít nhất nước Sở của chúng ta tuyệt sẽ không như thế."

Tề Ninh hỏi: "À đúng rồi, Hán quốc hiện tại rốt cuộc là tình hình thế nào? Hán quốc vẫn chưa lập Thái tử sao?"

Ngô Đạt Lâm nói: "Khai quốc quân vương của Hán quốc là Bắc Đường Thiên Vũ, vốn là Hầu gia của nước Sở. Thuộc hạ nói nước Sở ở đây là Đại Sở đế quốc của tiền triều. Gia tộc Bắc Đường vốn là ngoại thích của Đại Sở đế quốc. Khi đó, Bắc Đường Thiên Vũ tọa trấn Ký Châu, được phong Ký Châu Mục. Hai người em gái của hắn, một người là Hoàng hậu nước Sở, một người là Quý phi nước Sở, được vua ban ân vinh hiển, đều vô cùng có thế lực trong triều đình."

Ngô Đạt Lâm trong lòng hiểu rõ, vị tiểu hầu gia này cũng mới thông sự chưa lâu, trước đây chưa từng tham gia việc quốc sự. Hôm nay hắn đã hỏi Hán quốc có lập Thái tử hay không, rất có thể là không rõ lắm về lịch sử Hán quốc. Vì vậy dứt khoát giải thích một lượt về lịch sử Hán quốc, như thế mới có thể nói rõ ràng mọi chuyện.

Đúng lúc này lại có người mang bánh ngọt đến. Tề Ninh quả thật đã lâu chưa ăn uống. Hắn cầm một miếng bánh ngọt trong tay, hỏi: "Đã được ân sủng vinh hiển như thế, vì sao Bắc Đường Thiên Vũ lại phải khởi binh tạo phản?"

Ngô Đạt Lâm nói: "Vua vong quốc của Đại Sở đế quốc không có tài trị quốc, lại ưa thích sắc đẹp. Trước kia, hắn sủng ái hai vị nương nương họ Bắc Đường, gia tộc Bắc Đường cũng vì thế mà thế lực lớn mạnh. Nhưng càng về sau, hắn lại sủng ái một phi tử họ Đường, hơn nữa còn sắc phong vị phi tử họ Đường đó làm Quý phi. Nếu chỉ như thế thì cũng không nói làm gì, nhưng gia tộc Đường vì Đường Quý phi mà quật khởi, càng muốn ép buộc hoàng đế phế bỏ Hoàng hậu họ Bắc Đường, lập Đường Quý phi làm Hậu. Cuộc chiến cung đình tất nhiên vô cùng đẫm máu. Chuyện này giằng co hai năm, Hoàng hậu họ Bắc Đường đột nhiên chết một cách bất đắc kỳ tử, việc này đã có thể gây ra tai họa lớn. Bắc Đường Thiên Vũ không nói hai lời, lập tức cử binh mưu phản, giương cờ "thanh trừng phản thần". Khi đó thế lực gia tộc Bắc Đường rất mạnh, toàn bộ Đại Sở đế quốc không ai sánh bằng, vây cánh khắp nơi. Bắc Đường Thiên Vũ vừa hành động binh lực, nhân sĩ như mây, trong thời gian ngắn đã tập hợp được mấy trăm ngàn binh mã, trực tiếp thẳng tiến Lạc Dương. Gia tộc Đường căn cơ chưa vững, trong tay có thể có bao nhiêu binh mã? Chỉ đành ép buộc hoàng đế chạy thục mạng về phía nam. Còn chưa kịp vượt Trường Giang, liền bị một toán loạn binh chặn lại. Hoàng đế nước Sở cùng hơn ngàn quan viên lớn nhỏ đi theo, tất cả đều bị chém giết bên bờ Trường Giang, máu chảy thành sông."

Đoạn lịch sử này, Tề Ninh từng nghe Hướng Bách Ảnh kể qua, biết rõ quân vương vong quốc của Đại Sở đế quốc chính là chết bên bờ Trường Giang.

Ngô Đạt Lâm đối với đoạn lịch sử đó lại thuộc nằm lòng: "Bắc Đường Thiên Vũ chiếm cứ Lạc Dương, ngay từ đầu cũng chỉ lập một vị tiểu hoàng đế. Khi đó Đại Sở đế quốc đã trên danh nghĩa, tiểu hoàng đế cũng chỉ là một bù nhìn. Không đến mấy tháng, vị tiểu hoàng đế đó đã ra chiếu thư, thoái vị nhường chức. Bắc Đường Thiên Vũ liền ngồi lên ngôi vị hoàng đế, thành lập nên Bắc Hán đế quốc."

"Sau khi Bắc Đường Thiên Vũ chết, con trai trưởng của hắn kế thừa ngôi vị hoàng đế. Vị quân vương kế nhiệm Bắc Đường Thiên Vũ có phong hào Sùng Minh Đế. Sùng Minh Đế không có tuổi thọ dài như cha hắn. Sau khi hắn chết, con trai trưởng Bắc Đường Hoan kế vị làm vua, chính là Chiêu Vũ Đế bây giờ."

Tề Ninh khẽ giật mình, lập tức cười nhạt nói: "Chiêu Vũ Đế? Thanh thế thật lớn." Hỏi: "Bắc Hán có một đại tông sư tên Bắc Đường Huyễn Dạ, ngươi có biết không?"

Ngô Đạt Lâm gật đầu nói: "Hầu gia nói chính là Dưỡng Vân Hầu phải không? Dưỡng Vân Hầu Bắc Đường Huyễn Dạ là huynh đệ ruột của Sùng Minh Đế, cũng là con trai của khai quốc quân vương Hán quốc Bắc Đường Thiên Vũ. Bất quá về người này ta biết cũng không nhiều, chỉ biết hắn là Hoàng thúc của Hoàng đế Hán quốc, lớn hơn cả vị Chiêu Vũ lão Hoàng đế kia một thế hệ. Dục Vương gia cũng phải gọi hắn một tiếng Hoàng thúc."

Tề Ninh thầm nghĩ, quả nhiên những đại tông sư này đều là lão yêu quái. Tính ra thì Bắc Đường Huyễn Dạ cũng không kém hơn Bắc Cung Liên Thành và Đảo chủ Bạch Vân là bao. Nhưng lại không biết Bắc Đường Huyễn Dạ này có như hai vị đại tông sư kia, dung nhan không già hay không.

"Gia tộc Bắc Đường nhân khẩu thịnh vượng. Bắc Đường Hoan trước sau nghe nói có bảy tám người con trai. Theo thuộc hạ được biết, năm đó khi Bắc Đường Hoan có được hoàng tử đầu tiên, hắn vô cùng phấn khởi, lập tức lập vị hoàng tử đó làm Thái tử. Ai ngờ chưa đầy năm tháng, vị tiểu Thái tử đó đã chết yểu... Sau khi sinh hạ hoàng tử thứ hai, Bắc Đường Hoan lại lập hắn làm Thái tử. Vị nhị Thái tử này ngược lại đã sống được vài năm, nhưng năm năm tuổi, khi vị nhị Thái tử này luyện tập cưỡi ngựa, nghe nói con ngựa kia bị kinh sợ, nhị Thái tử cùng bị ngã từ trên ngựa xuống. Sau cú chấn động, chưa đầy ba ngày thì đã qua đời."

Tề Ninh hơi kinh ngạc, thầm nghĩ vận mệnh của Bắc Đường Hoan này cũng không tính là tốt. Chỉ nghe Ngô Đạt Lâm tiếp tục nói: "Trước sau hai vị Thái tử đều chết yểu, Bắc Đường Hoan từ đó về sau liền không còn lập Thái tử nữa. Hiện nay hắn còn có năm vị hoàng tử, Bắc Đường Phong xếp thứ tư. Bất quá Bắc Đường Phong này là do Hoàng hậu Bắc Hán sinh ra, cho nên dựa theo quy củ lập Thái tử, khả năng hắn kế thừa ngôi vị hoàng đế là lớn nhất."

Tề Ninh thầm nghĩ, khó trách Bắc Hán lần này lại muốn cầu thân cho Bắc Đường Phong. Thì ra Bắc Đường Phong này rất có thể là vị quân vương kế nhiệm của Bắc Hán. Trong lòng không nhịn được nghĩ, nếu Bắc Đường Phong này làm hoàng đế, so với tiểu hoàng đế Long Thái của nước Sở, thì hai người này, bất luận là mưu trí hay sự gan dạ sáng suốt, Bắc Đường Phong đều còn kém xa Long Thái tiểu hoàng đế. Hai hùng tranh bá, chỉ riêng ở vòng tuyển chọn hoàng đế này, nước Sở đã giành chiến thắng rồi.

Tề Ninh hôm qua bôn ba cả ngày, tối qua lại trải qua một đêm triền miên, hôm nay lại đi nửa ngày đường. Vất vả như vậy, ngược lại cũng có chút mệt mỏi. Trong lòng hắn biết Quốc quân Đông Tề hôm qua bị ám sát, vẫn chưa hoàn hồn, hôm nay e rằng không thể triệu kiến sứ giả nước ngoài. Lập tức sai người chuẩn bị nước tắm, tắm rửa một lượt, thay một thân y phục sạch sẽ mềm mại, lúc này mới trở về phòng ngủ một giấc.

Chờ hắn tỉnh lại, bên ngoài trời đã tối. Hắn đứng dậy, chợt nghe ngoài cửa truyền đến tiếng xì xào bàn tán, dường như có người đang nói chuyện. Hắn nhíu mày, đi đến mở cửa, đã thấy vài bóng người đang thấp giọng trò chuyện trong sân của mình. Nghe thấy tiếng cửa mở, mấy người lập tức ngừng câu chuyện, quay về phía này.

Tề Ninh nhìn lướt qua, hỏi: "Có chuyện gì mà lại châu đầu ghé tai ở đây?"

Tề Phong và Ngô Đạt Lâm liếc nhìn nhau, rồi mới tiến lên, thấp giọng nói: "Hầu gia, e rằng sứ đoàn Bắc Hán bên kia đã xảy ra chuyện, chúng thần đang băn khoăn có nên bẩm báo với Hầu gia hay không."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free và được giữ bản quyền nguyên vẹn.