Việc Hoài Nam Vương đứng ra phát biểu kỳ thực nằm trong dự liệu của nhiều người.

Tư Mã gia muốn đưa đại tiểu thư vào cung, rồi cuối cùng để nàng lên ngôi Hoàng hậu, ý đồ này lúc bấy giờ đã có không ít người ngầm hiểu.

Khi Tiên đế băng hà, mạch nước ngầm bắt đầu khởi động, Tư Mã Lam đã khẩn cấp điều động Hắc Đao Doanh tiến vào kinh thành, từ đó ủng hộ Long Thái kế thừa nghiệp lớn thống nhất đất nước. Nhờ công lao ủng hộ lập ngôi này, Tư Mã gia có thể nói là vinh hiển vô cùng, toàn bộ triều đình văn võ không ai có thể sánh bằng sự phong quang của Tư Mã gia.

Thái hậu đương kim chính là trưởng nữ của Tư Mã Lam, bản thân Tư Mã Lam cũng được tấn phong Trấn Quốc Công, con trai ông ta là Tư Mã Thường Thận kế thừa tước vị Trung Nghĩa Hầu. Các quan viên lớn nhỏ chạy theo Tư Mã gia càng lúc càng nhiều, gia tộc này đã trở nên quyền khuynh một thời. Nếu như lại đưa đại tiểu thư Tư Mã vào cung, trong cung ngoài cung đều sẽ in dấu vết của Tư Mã gia, đến lúc đó Đại Sở này e rằng không còn mang họ Tiêu mà sẽ mang họ Tư Mã.

Dù có người dựa vào Tư Mã gia mà từng bước thăng tiến, nhưng trong triều đình, số người có lòng phản cảm với Tư Mã gia cũng không phải là ít.

Phe phái Hoài Nam Vương tự nhiên không cần nói tới. Còn các quan viên không thuộc phe phái nào khác trong lòng cũng thầm nghĩ, quyền thế của Tư Mã gia quá thịnh, đó là mối đe dọa lớn đối với đương kim Thiên tử. Cây lớn đón gió, Tư Mã gia tuy phong quang vô hạn, nhưng cũng vì thế mà chuốc lấy sự đố kỵ của rất nhiều người.

Trong toàn bộ triều đình văn võ, kẻ có thể chống lại Tư Mã gia, chỉ có phe phái Hoài Nam Vương mà thôi.

Trong bốn vị Hầu tước thừa kế, ba vị còn lại là: Kim Đao Hầu khiêm tốn lặng lẽ, khó phân biệt lập trường; Võ Hương Hầu Tô Trinh cũng có phần thân cận với Hoài Nam Vương; còn Cẩm Y Hầu Tề Ninh, vị tiểu hầu gia này lại có vẻ thân thiết với Hoàng đế và rất được Hoàng đế coi trọng. Tuy nhiên, bất kỳ một trong ba vị hầu tước này, thực lực đều xa không đủ để chống lại Tư Mã gia.

Trong lòng quần thần đều rõ ràng, Tư Mã gia thăng tiến từng bước, trong toàn bộ triều đình văn võ, người đố kỵ nhất đương nhiên là Hoài Nam Vương. Chỉ cần có cơ hội, Hoài Nam Vương sẽ không để Tư Mã gia làm mưa làm gió.

Giờ đây, Tư Mã gia và Hoài Nam Vương đã là những đối thủ mà ai ai cũng biết. Hai bên đã đi đến bước đường này, không còn khả năng nhượng bộ. Cuộc đấu tranh này chỉ có tiến chứ không có lùi; một khi lùi bước, tất yếu sẽ gặp phải thất bại thảm hại. Mà trong trò chơi quyền lực này, kết cục của kẻ thất bại thì không cần nói cũng biết.

Long Thái như nguyện thấy Hoài Nam Vương đứng ra vào thời điểm thích hợp nhất, trong lòng mừng thầm, nhưng thần sắc vẫn giữ nguyên bình tĩnh, hỏi: "Vương thúc, người nghĩ Đại Sở ta có thể thông qua mối quan hệ thông gia mà liên minh với Đông Tề không?"

Hoài Nam Vương cung kính nói: "Hoàng Thượng, trong cuộc chiến giữa Đại Sở và Bắc Hán, Đông Tề quả thực vô cùng quan trọng. Bất kể là chúng ta hay Bắc Hán, quốc gia nào giao hảo với Đông Tề thì tất nhiên cũng có lợi ích rất lớn. Những năm gần đây, Đại Sở ta đã tốn hết tâm tư, mà người Bắc Hán cũng dốc sức suy tính, thậm chí muốn kết minh với Đông Tề, nhưng đều vô công mà lui." Dừng một chút, ông tiếp tục nói: "Tình thế giữa Đại Sở và Bắc Hán hôm nay, tựa như Cẩm Y Hầu đã nói, giống như một chiếc cân, đang giữ thăng bằng vi diệu. Mà Đông Tề giống như một viên đá nhỏ, dù đặt ở bên nào, cán cân đó cũng sẽ nghiêng. Lời can gián của Cẩm Y Hầu hôm nay quả thực khiến thần như bừng tỉnh từ trong mộng. Nếu Hoàng Thượng phái sứ thần sang Đông Tề cầu thân, thần cho rằng Đông Tề vì lợi ích sắc bén của bản quốc cũng sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng. Một khi cầu thân thành công, tất cả sẽ như Cẩm Y Hầu nói, Đại Sở ta liền như hổ thêm cánh."

Tề Ninh cười nói: "Vương gia quá khen. Kỳ thực không phải Vương gia thật sự không nghĩ tới, cũng không phải toàn bộ triều đình văn võ không lường được kế sách này. Vương gia có tầm nhìn xa trông rộng, chỉ có điều trước đây Hoàng Thượng chưa từng đề cập đến chuyện đại hôn, chúng thần làm bề tôi đương nhiên không thể khinh suất can gián. Hôm nay Hoàng Thượng thánh minh, cho phép chúng thần nói thoải mái, nói kẻ vô tội, thần mới dám cả gan thẳng thắn can gián."

Hoài Nam Vương cười ha ha nói: "Ngươi là đại thần đầu tiên trong triều đưa ra việc kết thân với Đông Tề. Nếu mọi việc đều đúng như vậy, ngươi quả là người lập công vĩ đại."

Quần thần đều nhìn nhau, thấy Hoài Nam Vương và Tề Ninh tán dương lẫn nhau, trong lòng thầm nghĩ: xem ra không chỉ Hoài Nam Vương không muốn thấy Tư Mã gia có người làm Hoàng hậu, mà Cẩm Y Tề gia này cũng không muốn thấy thế lực Tư Mã gia bành trướng. Vì vậy, hai người đã lập tức đạt thành ý kiến đồng điệu, tạm thời kết thành đồng minh trong chuyện này.

Võ Hương Hầu Tô Trinh từ khi vào triều đến giờ vẫn chưa nói lời nào. Đến lúc này, ông cũng nhìn ra được mánh khóe. Trong lòng ông đương nhiên kiêng kỵ thực lực Tư Mã gia dần dần bành trướng. Hơn nữa, Tư Mã Lam vốn là một trong Tứ đại hầu tước, quyền thế ngang bằng với ông. Vậy mà hôm nay, tình thế lại biến hóa nhanh chóng, Tư Mã gia đã trở thành công tước, chỉ trong chốc lát đã ngự trị trên Tô gia, phá vỡ cục diện mấy chục năm nay. Điều này khiến Tô Trinh trong lòng tự nhiên cũng rất bất mãn.

Nhưng trong số các hầu tước thừa k��, Võ Hương Hầu Tô gia này tự nhiên ngày càng sa sút sau khi Võ Hương lão Hầu gia qua đời. Dù ông ta có lòng bất mãn với Tư Mã gia, nhưng thế yếu lực bạc, tự nhiên không dám cùng họ đối kháng. Hôm nay, khi thấy Tề Ninh đứng ra, lại có Hoài Nam Vương xuất mã trợ trận, ông ta cũng cảm thấy Tề Ninh e rằng cũng đố kỵ việc Tư Mã Lam tấn chức công tước, nên mới phải liên thủ với Hoài Nam Vương để đối phó Tư Mã gia. Đến lúc này, ông ta liền không chút do dự đứng ra, cất cao giọng nói: "Khởi bẩm Hoàng Thượng, việc cầu thân với Đông Tề quả là thượng sách. Theo thần được biết, Quốc quân Đông Tề có ba con trai và hai con gái. Trưởng công chúa Đông Tề đã sớm xuất giá, phò mã là Đại đô đốc thủy sư Đông Tề, Thân Đồ La. Vị công chúa còn lại tên là Thiên Hương Công chúa, là út nữ của Quốc quân Đông Tề, dường như chưa tới mười tám tuổi, nghe đồn dung mạo cực đẹp, vẫn chưa thành thân. Đại Sở ta nên cầu hôn vị Thiên Hương Công chúa này."

"Thiên Hương Công chúa trẫm khi đến Đông Tề cũng đã từng gặp." Long Thái khẽ gật đầu: "Đoan trang, thanh lệ, quả là một cô nương ôn nhu."

Quần thần cũng biết khi Đông Tề cử hành đại điển lập Thái tử, Long Thái vâng mệnh đích thân đến Đông Tề, tỏ ý chúc mừng Thái tử Đông Tề. Khi đó Long Thái vẫn còn là Thái tử, Tiên đế phái Thái tử đi đến, vốn cũng là hy vọng dùng việc này để biểu đạt thành ý với Đông Tề, có ý kéo gần quan hệ. Việc Long Thái nói đã gặp Thiên Hương Công chúa, tự nhiên không giả dối.

Có người trong lòng thầm nghĩ, Tề Ninh can gián về việc cầu thân với Đông Tề, phải chăng là hợp với tâm tư của tiểu Hoàng đế? Chẳng lẽ tiểu Hoàng đế khi đến Đông Tề đã gặp Thiên Hương Công chúa, vừa gặp đã yêu, sinh lòng ái mộ, nên mới có màn kịch ngày hôm nay?

Quần thần đều không phải kẻ ngu, đương nhiên cũng có thể nhìn ra được, từ việc Viên lão Thượng thư can gián về đại hôn của Hoàng đế, đến Hoàng đế hỏi ý kiến quần thần, rồi lại đến khi Tề Ninh đưa ra việc cầu thân với Đông Tề, tất cả rõ ràng cho thấy đây là một màn kịch. Phía sau chuyện này e rằng tiểu Hoàng đế đã sớm có sắp đặt.

Tiểu Hoàng đế dù đã là ngôi cửu ngũ chí tôn, nhưng dù sao vẫn còn tuổi thanh xuân. Nếu vừa ý Công chúa Đông Tề, thiếu niên tâm động, đó cũng không phải là chuyện gì không thể tưởng tượng được.

Lại Bộ Thị Lang Trần Lan Đình bỗng nhiên bước ra khỏi hàng nói: "Khởi bẩm Hoàng Thượng, người Đông Tề hai mặt, xảo trá phi thường, nếu như...!" Ông ta do dự một chút, không nói tiếp.

Tiểu Hoàng đế nói: "Khanh có chuyện gì cứ nói, trẫm đã từng nói rồi, nói thật không tội."

Trần Lan Đình lúc này mới nói: "Hoàng Thượng, thần lo l��ng người Đông Tề thừa cơ lần cầu thân này, tương kế tựu kế, đối với Đại Sở ta có hại mà vô ích."

Tô Trinh cau mày nói: "Trần đại nhân, lời này của ngài là sao? Người Đông Tề sẽ tương kế tựu kế như thế nào?"

"Hoàng Thượng, nếu như người Đông Tề đã đáp ứng việc hôn nhân, thực sự để Thiên Hương Công chúa đến Đại Sở ta, thì Thiên Hương Công chúa tất nhiên cũng sẽ mang theo một nhóm lớn tôi tớ từ Đông Tề đến." Trần Lan Đình nói: "Một khi những người này vào cung, liệu có hình thành uy hiếp đối với an nguy của Hoàng Thượng không? Thiên Hương Công chúa là người Đông Tề, một khi được lập làm Hoàng hậu, tất nhiên có thể thường xuyên gần gũi bên người Hoàng Thượng. Thần lo lắng...!"

Tề Ninh đã cười ngắt lời nói: "Trần đại nhân phải chăng là lo chuyện bao đồng? Thiên Hương Công chúa trước khi gả đến Đại Sở quả thật là người Đông Tề, nhưng một khi đã gả tới, không chỉ nàng, mà cả những tôi tớ nàng mang theo, đều sẽ là người của Đại Sở ta. Thiên Hương Công chúa nếu đã trở thành Hoàng hậu Đại Sở ta, đương nhiên sẽ lấy lợi ích của Đại Sở làm trọng. Chẳng lẽ Trần đại nhân lo lắng Thiên Hương Công chúa sẽ cận thân hành thích Hoàng Thượng sao?"

Trần Lan Đình nghiêm mặt nói: "Người Đông Tề xảo quyệt, không thể không đề phòng."

Hoài Nam Vương thản nhiên nói: "Quốc gia Đông Tề nhỏ bé, yếu ớt. Đại Sở ta đón dâu Thiên Hương Công chúa chính là ban cho bọn họ thể diện tày trời. Nếu không có việc giằng co với Bắc Hán, Đại Sở ta cử binh đông chinh, trong vòng mấy tháng là có thể diệt hết Đông Tề quốc. Đông Tề quốc dù có lá gan lớn đến mấy, cũng dám động đến một sợi tóc của Hoàng Thượng sao?"

Long Thái nói: "Trần ái khanh, khanh có nỗi lo này cũng là vì an nguy của trẫm mà suy nghĩ. Chỉ là, nếu trẫm ngay cả một nữ nhân cũng không ứng phó được, thì làm sao ứng phó nổi Bắc Hán cường đại đây?"

Lời vừa dứt, quần thần càng thêm xác định, tiểu Hoàng đế này trong lòng đã rõ ràng quyết định muốn cầu hôn Đông Tề.

Trấn Quốc Công cuối cùng cũng nói: "Hoàng Thượng, nếu là cầu thân với Đông Tề, không biết nên phái người nào làm sứ thần?" Ông ta liếc nhìn Hoài Nam Vương một cái, nói: "Hoàng Thượng muốn kết thân với Đông Tề, tương trợ nhau thành liên minh, đây cũng là chuyện tốt lợi quốc lợi dân. Đã như vậy, Đại Sở ta phái sứ thần đi, đương nhiên cũng phải thể hiện đủ thành ý, nhất định phải mã đáo thành công."

Long Thái vốn cho rằng Trấn Quốc Công sẽ không dễ dàng thỏa hiệp như vậy, không ngờ ông ta lại đồng ý, trong lòng khẽ vui mừng. Trong quần thần, có người nghe Trấn Quốc Công nói như vậy, thầm nghĩ: hôm nay Hoài Nam Vương, Cẩm Y Hầu cùng Võ Hương Hầu đã liên thủ, hơn nữa lại là ý của tiểu Hoàng đế, xem ra Trấn Quốc Công cũng biết không thể chống lại, bởi vậy mới thỏa hiệp.

"Trấn Quốc Công, việc cầu thân với Đông Tề đương nhiên phải chuẩn bị đầy đủ hậu lễ." Long Thái nhìn về phía Đậu Quỳ: "Đậu ái khanh, việc này khanh nhất định phải cố gắng làm cho thỏa đáng."

Đậu Quỳ lập tức nói: "Thần dù có phải đập nồi bán sắt, cũng nhất định sẽ chuẩn bị đầy đủ lễ vật cầu thân."

"Hoàng Thượng, chuẩn bị hậu lễ không phải là điều quan trọng nhất." Trấn Quốc Công nói: "Lần này phái ai làm sứ thần mới là điều quan trọng nhất." Ông ta liếc nhìn Viên lão Thượng thư của Lễ bộ, nói: "Viên lão Thượng thư trông coi Lễ bộ, nếu để ông ấy đi sứ cũng là hợp lý. Có điều Viên lão Thượng thư tuổi đã ngoài thất tuần, một đường trèo non lội suối, e rằng ông ấy khó có thể kiên trì nổi."

Viên lão Thượng thư lập tức nói: "Trèo non lội suối, lão thần ngược lại vẫn có thể chống đỡ được. Có điều lão thần tuổi đã cao, phản ứng đôi khi có phần chậm chạp. Nếu đi đến Đông Tề, lỡ nhất thời già mà hồ đồ, sai lầm lễ nghi phép tắc, hoặc ứng phó không thỏa đáng, làm hỏng đại sự, thì lão thần dù vạn lần chết cũng không thể chuộc tội."

Quần thần thầm nghĩ, lời Viên lão Thượng thư nói cũng không sai. Đến quốc đô Đông Tề, núi cao đường xa, lão già hơn bảy mươi tuổi này muốn lặn lội đường dài, bộ xương già này thật sự chưa chắc có thể kiên trì nổi.

Long Thái nói: "Lão Thượng thư tuổi tác đã cao, quả thực không nên đi đường xa." Hơi trầm ngâm, hỏi: "Trấn Quốc Công, người có nhân tuyển thích hợp không?"

"Thần cho rằng, nếu muốn biểu đạt thành ý cầu thân của Đại Sở ta, vị sứ thần này tự nhiên không thể khinh suất. Chẳng những phải là người cơ trí, xử sự già dặn khôn khéo, mà còn phải có thân phận tôn quý. Thần cho rằng, Vương gia là nhân tuyển thích hợp nhất." Trấn Quốc Công nói: "Vương gia là huyết mạch hoàng gia, có tầm nhìn xa trông rộng, cơ trí phi phàm. Nếu là Vương gia đến Đông Tề, nhất định có thể khiến người Đông Tề cảm nhận được thành ý của Đại Sở ta, cửa hôn sự này cũng sẽ mã đáo thành công."

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương này đều thuộc về Truyen.free và không được phép sao chép dưới mọi hình thức.