Cố Văn Chương không rõ Tề Ninh định dẫn mình đi đâu, nhưng xem ra Tề Ninh đã chuẩn bị ra tay giúp đỡ, hẳn là muốn tìm quan viên trong triều đình hỗ trợ xử lý chuyện này.

Cố Văn Chương vốn sợ Tề Ninh sẽ bỏ mặc chuyện này. Giờ Tề Ninh đã nhúng tay, trong lòng hắn mừng khôn xiết, không nói thêm lời nào. Hai người không gọi xe, dắt ngựa đi thẳng ra ngoài. Lý Đường cùng những người hộ vệ theo sau. Tề Ninh dặn dò Lý Đường đôi ba câu, Lý Đường lập tức dẫn đường phía trước, đi qua vài con phố, đến trước một phủ đệ, trên cổng đề hai chữ "Viên phủ".

Lý Đường tiến lên gõ cửa, dặn người gác cổng báo cho Viên đại công tử Viên Vinh rằng Cẩm Y Hầu có việc muốn bàn bạc.

Trời đã tối từ lâu, trên đường cái vô cùng tĩnh mịch. Chẳng bao lâu sau, Cố Văn Chương trông thấy một công tử ca mặc cẩm y, đeo đai ngọc từ trong phủ bước ra. Thấy Tề Ninh, vị công tử trẻ tuổi liền tươi cười nói: "Hầu gia, gió nào thổi ngài tới đây vậy? Ngài về kinh từ khi nào? Ngài đi Tây Xuyên, ta ở kinh thành quả là ngày đêm mong nhớ."

Tề Ninh cười đáp: "Vô sự bất đăng tam bảo điện, đừng nói nhảm. Tìm chỗ nào yên tĩnh, ta có thứ muốn cho ngươi xem."

"Thứ gì vậy?" Viên Vinh nhìn quanh rồi thất vọng nói: "Ta còn tưởng ngươi đi Tây Xuyên mang mỹ nhân về chứ. Ta nói Hầu gia, ngài đi xa một chuyến, cũng không chịu mang quà gì về cho ta sao?"

Tề Ninh cười mắng: "Viên công tử ngươi phong lưu phóng khoáng, tầm mắt lại cao. Dù ta có mang mỹ nhân về, e rằng ngươi cũng chẳng để mắt tới."

Viên Vinh cười ha hả một tiếng, dẫn Tề Ninh vào phủ. Tề Ninh ra hiệu Cố Văn Chương cũng đi theo. Viên Vinh hiếu kỳ hỏi: "Vị này là?"

"Đây là cậu ta." Tề Ninh cũng không giới thiệu tỉ mỉ. Ba người đến một sảnh phụ trong phủ Lễ bộ Thượng thư. Phủ Thượng thư vô cùng tĩnh lặng. Sau khi ngồi xuống, Viên Vinh mới nói: "Nói đi, có thứ gì muốn cho ta xem?"

Tề Ninh nhận lấy một bức tranh từ tay Cố Văn Chương, đi đến bên bàn, mở cuộn tranh ra, nói với Viên Vinh: "Viên đại công tử, lại đây xem thử."

Viên Vinh chắp tay sau lưng, tiến lại gần. Chỉ liếc mắt một cái, hắn đã kinh hãi, rồi lập tức phấn chấn hẳn lên. Xoay người cầm lấy ngọn đèn, đưa ngọn đèn đến gần bức tranh trong tay. Tề Ninh nói: "Viên Vinh, đừng trách ta không nhắc trước, bức họa này giá trị liên thành, nếu bị lửa thiêu, ngươi phải bồi thường đủ số đấy."

Viên Vinh không để tâm, bưng ngọn đèn lên cẩn thận quan sát. Thoạt đầu, vẻ mặt hắn lộ ra sự hưng phấn dị thường, nhưng sau một lát, hắn lại khẽ cười một tiếng, buông ngọn đèn xuống, nói: "Hầu gia, đêm khuya rồi, ngài tìm ta đến phủ chỉ để cho ta xem một thứ đồ vớ vẩn như vậy thôi sao?" Giọng điệu tràn đầy vẻ khinh thường.

Cố Văn Chương càng thêm xấu hổ. Tề Ninh thầm nghĩ, Viên Vinh này quả nhiên có chút công lực về thi họa. Hắn chỉ tùy tiện nhìn một cái đã nhận ra là đồ giả. Tề Ninh hỏi: "Sao vậy, là đồ giả ư?"

"Vớ vẩn." Mặc dù Tề Ninh là Hầu tước cao quý, nhưng Viên Vinh đã quen thói tùy tiện với hắn, cũng không quá câu nệ. Hắn nói: "Tranh của Hàn Sinh Tử lưu truyền lại, nhiều nhất cũng không quá mười bức. Nếu ai có được tranh của hắn, đó là cất giấu kỹ ở đáy rương, tuyệt đối không thể nào mang ra khoe khoang được. Vì thế cho đến nay, tung tích của những bức họa ấy vẫn không ai rõ. Trong số các họa tác lưu truyền của hắn, Thần Nữ Đ�� là quý giá nhất!" Thấy Cố Văn Chương dưới sườn vẫn còn kẹp một bức tranh, Viên Vinh hỏi: "Bức kia hẳn là Thần Nữ Mộ Quy Đồ chứ?"

Cố Văn Chương cười gượng gạo, gật đầu. Viên Vinh nói: "Thần Nữ Đồ chia làm hai cuốn là Thần Nữ Triều Lộ Đồ và Thần Nữ Mộ Quy Đồ. Nếu bức Triều Lộ Đồ này là giả, thì bức Mộ Quy Đồ trong tay ngươi đương nhiên cũng không phải hàng thật." Hắn chắp tay sau lưng, liếc nhìn bức tranh trên bàn, cười nói: "Tuy bức họa này là đồ giả, nhưng kỹ năng vẽ cũng không tệ, đáng giá vài trăm lượng bạc ròng. Hầu gia, sẽ không phải là ngài đi Tây Xuyên, có kẻ hiếu kính ngài, lại dùng hàng giả này để lừa gạt ngài đấy chứ?"

Mặt Cố Văn Chương đỏ bừng, lúng túng nói: "Hai bức họa này... ta đã bỏ ra mười mấy vạn lượng bạc để mua về."

"Mười mấy vạn lượng bạc?" Viên Vinh giật mình, thất thanh nói: "Ai lại mua vậy? Ngu xuẩn cực độ! Một thứ đáng giá vài trăm lượng bạc ròng mà lại bỏ ra mười mấy vạn lượng, đây đúng là tiền nhiều như nước, những thứ đồ giả này vốn là để lừa gạt nh���ng kẻ sĩ diện hão ngu xuẩn đó!" Nói đến đây, hắn đột nhiên ý thức được điều gì, liền lắc đầu, không nói thêm nữa.

Mặt Cố Văn Chương đã biến thành màu gan heo. Tề Ninh thở dài: "Ngay cả Viên đại công tử ngươi cũng nói đây là giả, xem ra thật sự là đồ dỏm rồi. Viên Vinh, ta có một việc muốn nhờ ngươi giúp đỡ."

"Giúp đỡ?" Viên Vinh ngồi xuống ghế, hỏi: "Muốn ta giúp gì?"

"Ta biết ngươi quen không ít văn nhân mặc khách." Tề Ninh cười nói: "Tối mai, ta sẽ bày yến tiệc ở tửu lâu, ngươi giúp ta mời vài người đến."

Viên Vinh không biết Tề Ninh muốn làm gì. Hắn hỏi: "Mời người? Hầu gia, ngài muốn gì?"

"Ta bỗng nhiên nảy sinh hứng thú với thi họa." Tề Ninh cười nói: "Đêm mai ta sẽ đặt ba, năm bàn tiệc, ngươi giúp ta mời hai ba mươi vị khách đến, có thể lấy danh nghĩa của ngươi để mời, mọi chi phí ta sẽ lo. Ta chỉ muốn cùng các văn nhân mặc khách này bàn luận về thi họa."

Viên Vinh biết rõ Tề Ninh không đời nào hứng chí đột ngột mà bỏ tiền ra mời khách như vậy. Đằng sau chuyện này ắt hẳn có ẩn tình. Hắn suy nghĩ một chút, rồi hỏi: "Hầu gia, ngài không tin ánh mắt của ta sao?" Hắn nghĩ thầm, mình đã nhận ra Thần Nữ Đồ là đồ giả, có lẽ Tề Ninh trong lòng không phục, mời khách đêm mai e rằng là muốn cho nhiều người xem xét hơn.

Tề Ninh cười nói: "Ít nói nhảm đi, ta chỉ hỏi ngươi một câu, có mời được khách nhân hay không?"

"Mời khách ăn cơm thì dễ như trở bàn tay thôi." Viên Vinh cười nói: "Đừng nói hai mươi, ba mươi người, dù hai ba trăm người ta cũng có thể mời được cho ngài." Suy nghĩ một chút, hắn nói: "Hay là sắp xếp ở Thúy Đức Duyên đi, nơi đó là chốn mà các văn nhân mặc khách thích lui tới nhất."

Tề Ninh gật đầu nói: "Được, vậy chọn Thúy Đức Duyên."

"Nếu đã vậy, sáng mai trời vừa sáng, ta sẽ phái người đi mời." Viên Vinh nghĩ thầm, Tề Ninh từng giúp mình đại ân, nay dặn dò mình xử lý chút chuyện nhỏ này, dĩ nhiên là nghĩa bất dung từ.

Rời khỏi Cố phủ, Tề Ninh vẫn cùng Cố Thanh Hạm chung xe ngựa. Cố Thanh Hạm vẫn nép sát bên cửa sổ, cố gắng giữ khoảng cách với Tề Ninh, tránh tiếp xúc thân thể. Nàng mang vẻ mặt ưu tư lo lắng. Tề Ninh trong lòng trìu mến, ôn tồn nói: "Tam nương, chuyện đã xảy ra rồi, nàng đừng suy nghĩ nhiều nữa, cứ giao chuyện này cho ta là được."

"Giao cho ngươi?" Cố Thanh Hạm hoài nghi nhìn Tề Ninh một cái, nói: "Ngươi còn có thể xoay xở ra nhiều bạc như vậy sao? Hắn đã kể hết mọi chuyện cho ngươi rồi chứ? Bên ngân hàng tư nhân kia thiếu sáu vạn lượng bạc, chưa kể đến, khế ước mua bán nhà cửa đất đai ở Giang Lăng cũng đều bị hắn thế chấp cho người ta rồi. Chỉ còn hai ngày nữa, nếu người kia không đến chuộc đồ, ngân hàng tư nhân sẽ đến đòi nợ, không chỉ thu đi tất cả cửa hàng, mà đến cả chỗ ở cũng không còn." Lúc này, nàng cũng không kịp giận dữ, cười khổ nói: "Người ta đã bày rõ ván cờ hãm hại hắn, lấy bạc đi rồi, làm sao có thể còn quay lại chuộc đồ chứ?"

Đôi mày thanh tú của nàng cau lại, vẻ mặt xinh đẹp tràn đầy nét buồn rười rượi. Tề Ninh mỉm cười nói: "Nếu thật là như vậy, thì cứ để lão phu nhân cùng mọi người về Hầu phủ ở tạm là được. Dù sao Hầu phủ rộng rãi lắm, không sợ không có chỗ ở."

Cố Thanh Hạm khẽ thở dài: "Bọn họ ở tạm một thời gian ngắn thì dĩ nhiên không sao. Nhưng nếu ở lâu dài, người trong phủ không nói thì người ngoài cũng sẽ bàn ra tán vào. Hơn nữa, dù sao đi nữa thì thế này cũng không phải là cách hay. Trữ nhi, ta biết ngươi không để tâm việc họ dọn đến, nhưng không có nghĩa là người khác cũng không để ý. Huống hồ Cẩm Y Hầu phủ cũng không phải nơi tầm thường. Cố gia nếu thật sự dọn vào ở, xét cả tình lẫn lý đều không hợp!" Nàng hít một hơi thật sâu, rồi lắc đầu cười khổ.

H��n biết rõ Cố Thanh Hạm xưa nay khôn khéo tài giỏi, lần này lại bất đắc dĩ đến vậy, quả thật là hết cách rồi. Thấy nàng mặt mày đượm buồn, hắn không kìm được tình cảm, đưa tay nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của Cố Thanh Hạm, nói: "Tam nương, xe đến trước núi ắt có đường, lần này nàng cứ tin ta một lần, nhất định sẽ bình yên vượt qua."

Bàn tay hắn vừa nắm lấy bàn tay như ngọc của Cố Thanh Hạm, nàng liền theo phản xạ rụt tay lại, phản ứng có chút kịch liệt. Tề Ninh hơi xấu hổ. Cố Thanh Hạm cũng cảm thấy phản ứng của mình hơi quá nhanh, không dám nhìn Tề Ninh. Thấy Tề Ninh nghiêng người sang bên kia, vẻ mặt vừa xấu hổ vừa mang nét cô đơn, Cố Thanh Hạm trong lòng có chút khó chịu. Nàng gượng cười nói: "Trữ nhi, đừng nói những chuyện không vui đó nữa. Ngươi đi Tây Xuyên xử lý công việc, mọi chuyện có thuận lợi không?"

Tề Ninh cũng không lạnh không nhạt đáp: "Mọi việc đều rất thuận lợi." Đồng thời không nói thêm lời nào.

Cố Thanh Hạm do dự một lát, trong lòng khẽ thở dài.

Hai người trên đường đi không nói thêm lời nào. Trở lại trong phủ, trời đã về khuya. Tề Ninh vốn muốn đi thăm Đường Nặc, nhưng lúc này trời tối người yên, Đường Nặc e rằng đã ngủ từ lâu rồi, nên hắn không đi quấy rầy.

Ngày hôm sau, Tề Ninh ngủ thẳng đến giữa trưa mới dậy. Ăn chút gì xong, hắn hỏi Hàn tổng quản xem Đường Nặc có còn ở trong phủ không, mới biết Đường Nặc đã đi hiệu thuốc từ sáng sớm. Đến khi hoàng hôn, Tề Ninh mới dẫn theo vài người, thẳng tiến Thúy Đức Duyên.

Thúy Đức Duyên rất dễ tìm, trên đường tùy tiện hỏi ai cũng có thể chỉ rõ vị trí. Hơn nữa, Lý Đường cùng những người khác cũng rất quen thuộc Thúy Đức Duyên, căn bản không cần hỏi đường. Đến Thúy Đức Duyên, Tề Ninh nhìn thấy tửu lầu này cao hai tầng, kết cấu bằng gỗ. Mái hiên phía trước lầu vươn ra xa, trông khá khí thế. Nhìn từ bên ngoài đã thấy diện tích rộng lớn vô cùng. Khi Tề Ninh đến, nơi đây đã đèn đuốc sáng trưng, cảnh đêm náo nhiệt.

Hãy cùng đón đọc những diễn biến hấp dẫn tiếp theo, bản dịch độc quyền chỉ có trên truyen.free.