Tề Ninh rời cung, trên đường đi tâm trạng anh có chút kích động, trong đầu cứ mãi vấn vương hình bóng Cố Thanh Hạm.

Thực lòng mà nói, Tề Ninh vốn không có mấy phần tình cảm với Cẩm Y Hầu phủ. Vị Thái phu nhân u ám kia, Tề Ninh thậm chí còn chẳng muốn gặp mặt một lần. Nhưng chính vì sự hiện diện của Cố Thanh Hạm, lại khiến Tề Ninh thực sự cảm nhận được một cảm giác như nhà ở Cẩm Y Hầu phủ.

Nghĩ đến Cố Thanh Hạm bấy lâu nay vẫn luôn bình lặng chờ đợi mình sớm ngày về nhà, khi tới trước cửa Cẩm Y Hầu phủ, Tề Ninh thậm chí cảm thấy trong lòng có chút phấn khởi.

Tề Phong và những người khác đã về phủ trước, nên trong phủ đã biết Tề Ninh hồi kinh. Trước cửa sớm đã có người chờ sẵn, vừa thấy Tề Ninh trở về, lập tức có người đi bẩm báo, cũng có người tiến lên đón tiếp, cung kính hành lễ.

Tề Ninh bước thẳng vào phủ, liền thấy một bóng dáng kiều diễm đang nghênh đón, dáng người thướt tha ấy, chính là Cố Thanh Hạm.

Cố Thanh Hạm khoác ngoài một kiện áo tơ mỏng màu tía cánh ve có họa tiết hoa mai uốn lượn, bên trong là áo lụa hồng đào thoảng hương, thắt ngang eo là chiếc váy Yên La màu xanh biếc điểm xuyết hoa văn nhẹ nhàng. Eo thon như cành liễu, vai đẹp như gọt đẽo, búi tóc Tùy Vân cao, phong thái yểu điệu, dung nhan diễm lệ, trên mặt mang nụ cười nhẹ nhàng. Người chưa đến, làn gió thơm đã thoảng.

"Tam nương!" Tề Ninh bước nhanh hơn, cười nói: "Ta đi vào cung trước, bẩm báo với Hoàng thượng để phục mệnh. Lần này trong phủ chắc hẳn đã khiến nàng vất vả nhiều rồi."

Cố Thanh Hạm khẽ cười nói: "Thiếp biết. Chàng bình yên vô sự trở về là tốt rồi." Nàng tiến lên, dò xét Tề Ninh từ trên xuống dưới một lượt, mỉm cười nói: "Chuyến này đi ra ngoài, chàng lại đen đi không ít. Dọc đường vất vả lắm phải không?"

"Vất vả thì cũng chẳng là gì." Tề Ninh cười nói: "Ta chỉ muốn mọc cánh bay về, sớm được gặp Tam nương và người trong nhà."

Cố Thanh Hạm nói: "Thiếp đã sai người chuẩn bị cơm canh rồi. Chàng xem chàng phong trần mệt mỏi thế này, mau đi tắm rửa, thay một bộ xiêm y sạch sẽ. Chúng ta sẽ đợi chàng dùng bữa."

"Vậy có cần đi gặp Thái phu nhân không?"

Cố Thanh Hạm lắc đầu nói: "Thiếp đã bẩm báo với Thái phu nhân rồi. Thái phu nhân gần đây muốn niệm kinh Phật, không muốn ai quấy rầy."

Tề Ninh thầm nghĩ, lão thái bà này thật đúng là cổ quái. N��u đổi lại là những lão nhân bình thường khác, cháu ruột của mình lần đầu ra ngoài làm việc công, đi lâu như vậy, sau khi trở về, lẽ ra phải muốn gặp ngay lập tức. Thế mà Thái phu nhân Cẩm Y Hầu phủ lại lấy cớ niệm Phật, không chịu gặp mặt, tỏ ra lạnh nhạt đến lạ thường.

Bất quá, đối với Tề Ninh mà nói, Thái phu nhân không gặp mặt cũng chẳng phải chuyện xấu gì. Anh cười nói: "Vậy thì tốt, ta đi tắm rửa trước." Liền đi về phía sân nhỏ của mình. Đi được vài bước, anh thoáng nhìn lại Cố Thanh Hạm, đã thấy nàng hơi cúi đầu, đôi mày thanh tú khẽ nhíu, dường như đầy bụng tâm sự, có chút kỳ lạ. Cố Thanh Hạm thấy Tề Ninh thoáng nhìn lại mình, liền miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

Tề Ninh lập tức biết rõ trong lòng Cố Thanh Hạm có chuyện giấu kín. Vốn định hỏi ngay, nhưng lại nghĩ không cần vội vàng nhất thời. Thế nhưng lúc này anh lại phát hiện, Cố Thanh Hạm tuy vẫn là dung mạo xinh đẹp mặn mà, nhưng sắc khí rõ ràng kém đi rất nhiều, cả người lộ ra có chút tiều tụy. Anh thầm nghĩ, chẳng lẽ là vì sau khi mình rời kinh, Cố Thanh Hạm lo toan việc Hầu phủ quá vất vả chăng?

Anh trở về nội viện, Cố Thanh Hạm đã sai người chuẩn bị nước ấm. Dọc đường phong trần mệt mỏi, một lần tắm nước nóng xong, toàn thân thoải mái. Anh thay một bộ thường phục mềm mại, thẳng đến sảnh nhã trong Hầu phủ, nhìn thấy Cố Thanh Hạm đang tự mình bày biện đồ ăn, liền bước nhẹ nhàng đến phía sau nàng.

Cố Thanh Hạm dường như hoàn toàn không phát hiện Tề Ninh đã đến, tâm sự nặng nề. Tề Ninh đứng phía sau Cố Thanh Hạm, nhìn bóng lưng yêu kiều thướt tha của nàng, đường cong lả lướt như hồ lô, khiến người ta say đắm không chán. Trong lòng anh rung động, hận không thể lập tức từ phía sau ôm lấy mỹ nhân này. Chỉ là trong lòng anh thực sự rõ ràng, Cố Thanh Hạm cũng không phải là người dễ trêu chọc. Mấy lần trước muốn thân mật, đến cuối cùng đều chỉ có thể xấu hổ mà thôi. Quan hệ của hai người cũng là như gần như xa, không còn thân mật như lúc trước, ngược lại vẫn còn tồn tại một chút ngượng ngùng.

Lần này từ Tây Xuyên trở về, thái độ của Cố Thanh Hạm hơi có hòa hoãn, nhưng anh lại không thể vì thế mà lạm dụng. Nếu không, vị thiếu phụ xinh đẹp này thật sẽ nổi giận, về sau sẽ khó mà thu xếp, cả hai bên chỉ càng thêm ngượng ngùng.

Tề Ninh không thể không thừa nhận rằng, Cố Thanh Hạm chẳng những dung mạo xinh đẹp, khôn khéo tài giỏi, mà tư thái này cũng đúng là ngàn dặm chọn một. Vòng eo hết sức nhỏ nhắn, vòng mông lại đầy đặn tròn trịa, toát lên vẻ quyến rũ hàm súc mê người của một thiếu phụ thành thục xinh đẹp.

Cố Thanh Hạm mặc dù đang từ khay đặt bát đũa lên bàn, nhưng dường như đang suy nghĩ xa xăm, tâm tư không ở nơi này. Không cẩn thận một ngón tay lại va chạm vào chén canh. "Ôi" nàng khẽ kêu một tiếng, vội vàng rụt tay lại. Tề Ninh thấy thế, vội hỏi: "Tam nương, không bị bỏng chứ?" Anh tiến lên liền muốn nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Cố Thanh Hạm để xem. Cố Thanh Hạm không đợi anh chạm vào, lập tức rụt tay về, lắc đầu nói: "Không sao, không sao cả!"

Đây đều là đồ ăn vừa mới mang ra, chén canh đang nóng. Ngón tay nhỏ nhắn mềm mại trắng nõn của Cố Thanh Hạm, bị nước canh này chạm vào, đã có chút ửng hồng. Tề Ninh nhìn thấy rõ ràng, nói: "Đều bỏng đỏ cả rồi, còn nói không sao." Anh quay người liền muốn đi, Cố Thanh Hạm vội kêu lên: "Chàng muốn đi đâu?"

"Ta đi chỗ Đường cô nương, lấy chút thuốc trị thương ở đó." Tề Ninh nói.

Cố Thanh Hạm vội nói: "Không cần, thiếp tự mình đi là được." Nàng tiến lên giữ chặt Tề Ninh, nói: "Chàng cứ dùng cơm trước, thiếp tự mình đi thoa chút thuốc trị thương."

Tề Ninh thở dài, gật đầu. Cố Thanh Hạm miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, bước nhẹ đi ra ngoài. Tề Ninh quay lại ngồi bên bàn, anh cảm thấy Cố Thanh Hạm có chút không ổn, nhất thời cũng ăn không ngon. Anh đi ra ngoài kêu lên: "Có ai không, Hàn tổng quản đâu? Kêu hắn tới đây!"

Hàn Thọ, quản gia Cẩm Y Hầu phủ, đã vội vàng chạy tới, vào nhà nói: "Hầu gia, ngài tìm lão nô ư?"

"Hàn tổng quản, ngươi lại đây nói chuyện." Tề Ninh vẫy tay. Chờ Hàn Thọ đến gần, anh mới hỏi: "Ta rời kinh bấy lâu nay, trong phủ có xảy ra chuyện gì lớn không?"

Hàn Thọ vội đáp: "Bẩm Hầu gia, sau khi ngài đi, Tam phu nhân xử lý mọi việc lớn nhỏ trong Hầu phủ, lão nô ở bên phụ tá, tất cả đều ngăn nắp rõ ràng, không hề sai sót, cũng chưa từng xảy ra chuyện gì."

"Vậy vị Tam lão thái gia kia có quấy phá trong phủ nữa không?" Tề Ninh nhíu mày hỏi: "Hay là mấy người con trai của ông ta lại gây chuyện thị phi?"

Hàn Thọ lắc đầu nói: "Bẩm Hầu gia, sau khi ngài đi, bọn họ cũng không đến." Cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Hầu gia vì sao lại hỏi như vậy?"

"Đoạn Thương Hải đi đâu rồi, sao không thấy bóng dáng hắn?"

Hàn Thọ cười nói: "Hầu gia chẳng lẽ đã quên, trước khi ngài rời kinh, đã phân phó bọn họ huấn luyện Hắc Lân Doanh. Lần này Đoạn Thương Hải và Triệu Vô Thương vẫn luôn ở lại quân doanh bên đó. Đoạn Thương Hải thì có trở về hai lần. Tam phu nhân bảo họ không cần nhớ nhung trong phủ, cứ dốc lòng luyện binh là tốt rồi."

Tề Ninh thầm nghĩ mình thật sự hồ đồ, suýt nữa quên cả chuyện đại sự này. Anh cau mày nói: "Ta thấy Tam phu nhân đầy bụng tâm sự, còn tưởng rằng trong phủ xảy ra chuyện gì. Nếu không có gì, vậy thì tốt rồi."

Hàn Thọ do dự một chút, muốn nói rồi lại thôi.

Tề Ninh thấy thế, trong lòng biết có chuyện. Anh trầm giọng nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, còn không mau mau nói ra?"

Hàn Thọ hạ giọng nói: "Bẩm Hầu gia, Tam phu nhân e rằng đang buồn phiền vì Cữu lão gia. Hầu phủ không có chuyện gì, nhưng đúng là bên phía Cữu lão gia lại xảy ra đại sự."

"Cữu lão gia? Cố Văn Chương?" Tề Ninh khẽ giật mình: "Bên đó lại xảy ra chuyện gì?"

"Dường như là vì một bức họa." Hàn Thọ dường như sợ bị người khác nghe thấy, ghé sát vào Tề Ninh thấp giọng nói: "Cữu lão gia mua một bức họa, nhưng hình như đã xảy ra chút vấn đề. Hai ngày trước Cữu lão gia cũng đã tới phủ, bị Tam phu nhân ra sức răn dạy một trận. Chúng nô tài chúng ta cũng không dám đến gần. Lão nô ở bên ngoài, dường như nghe được là có chuyện như vậy, nhưng rốt cuộc là chuyện gì, lão nô cũng không rõ ràng lắm."

Tề Ninh ngạc nhiên nói: "Một bức họa? Chuyện này rốt cuộc là vở kịch gì vậy?"

Hàn Thọ còn chưa kịp mở miệng, liền nghe tiếng Cố Thanh Hạm từ phía sau lưng vọng tới: "Hàn tổng quản, Hầu gia đang dùng cơm, ngươi ra ngoài trước đi." Cùng lúc tiếng nói vang lên, Cố Thanh Hạm đã đi tới, ngồi xuống đối diện Tề Ninh. Hàn Thọ vội vàng cúi đầu, cáo lui.

"Vẫn còn chưa động đũa sao?" Cố Thanh Hạm thấy thức ăn trên bàn vẫn còn nguyên, nàng cau mày nói: "Ăn cơm cho ngon đi, đừng đi quản mấy chuyện vô bổ đó. Ăn xong rồi còn phải dọn dẹp nữa."

Tề Ninh cười cười, cầm đũa lên, anh nhìn Cố Thanh Hạm một cái, do dự một lát, rồi vẫn hỏi: "Tam nương, bức họa kia rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"Chuyện gì là chuyện gì xảy ra?" Cố Thanh Hạm tức giận nói: "Không liên quan gì đến chàng, chàng không cần hỏi nhiều. Ai gây nghiệt, tự hắn đi gánh chịu, miễn cho làm phiền người khác." Nói đến đây, vành mắt nàng lại có chút ửng hồng, dường như không muốn Tề Ninh thấy, nàng xoay mặt đi.

Tề Ninh thấy Cố Thanh Hạm như vậy, trong lòng biết sự việc tất nhiên không nhỏ. Anh đặt đũa xuống, khẽ nói: "Nếu thật là bên Cữu phụ xảy ra chuyện, chúng ta cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Có thể giúp một tay, tự nhiên vẫn phải giúp. Tam nương, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nàng nói cho ta biết đi, xem ta có thể nghĩ ra biện pháp nào không."

"Không có biện pháp gì đâu." Cố Thanh Hạm nói: "Chàng muốn thật sự giúp đỡ, thì hãy đến nói với kinh đô phủ một tiếng, bảo họ sớm đi tống cái thứ vô dụng kia vào ngục, muốn ở trong lao cả đời." Nói đến đây, nàng cũng khí khổ, quay người lại, lưng đối mặt Tề Ninh, lấy khăn thơm lau khóe mắt.

"Sao lại liên quan đến kinh đô phủ?" Tề Ninh ngạc nhiên nói: "Cữu phụ bây giờ đang ở đâu?" Anh đứng dậy, đi đến bên cạnh Cố Thanh Hạm, nhẹ giọng nói: "Tam nương, nàng đừng khổ sở, có chuyện gì cứ nói với ta, ta nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp. Nàng cứ dễ dàng như vậy sẽ tổn hại thân thể đó."

Cố Thanh Hạm ngẩng đầu nhìn Tề Ninh một cái, trong hai tròng mắt nước mắt chưa tan, long lanh lay động lòng người. Nàng cắn môi đỏ mọng, do dự một lát, mới nói: "Hắn nợ sáu vạn lượng bạc, chỉ còn hai ngày nữa, nếu không thể hoàn trả nợ nần, sẽ bị người ta bẩm báo kinh đô phủ, đến lúc đó cũng chỉ có thể bị tống vào nhà tù."

"Sáu vạn lượng bạc?" Tề Ninh khẽ giật mình: "Cữu phụ nợ sáu vạn lượng bạc? Chuyện này rốt cuộc là sao nữa?"

Anh biết sơ lược về Cố gia. Cố gia cùng Tề gia năm đó đều là vọng tộc thế gia ở Giang Lăng, thế lực tại địa phương rất lớn. Cố gia ở Kinh Châu có không ít cửa hàng, điền sản, tài lực hùng hậu. Cho dù là đến tận bây giờ, nhà Cố Thanh Hạm cũng được xem là một thế gia giàu có. Mặc dù sáu vạn lượng bạc không phải số nhỏ, nhưng đối với Cố gia mà nói, hoàn toàn có thể gánh vác được.

Cố Văn Chương sau khi vào kinh thành, còn mua sắm mấy cửa hàng để kinh doanh. Đây không phải là chuyện mà thương nhân giàu có tầm thường có thể làm được. Tề Ninh thật sự không nghĩ ra, vị lão huynh này làm sao lại nợ sáu vạn lượng bạc.

Độc giả kính mến, bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong được trân trọng.