Tây Môn Thần Hầu chấn động cả người, Tây Môn Chiến Anh cũng hơi biến sắc.

Sau một hồi im lặng, Thần Hầu chợt vỗ tay tán thán: “Hậu sinh khả úy, tiểu hầu gia! Lão phu thật ra trước kia nghe tin đồn rằng Cẩm Y Hầu phủ có một thế tử chậm chạp đần độn, hôm nay mới biết, tin đồn quả nhiên không thể tin. Tiểu hầu gia suy nghĩ chu đáo, đầu óc nhanh nhạy, ngay cả cao thủ phá án lão luyện cũng chưa chắc đã suy xét đến tận đây.”

“Thần Hầu quá khen rồi.” Được vị thám tử lão luyện này tán dương, Dương Ninh quả thật có chút ngượng ngùng, “Múa rìu qua mắt thợ, để Thần Hầu chê cười rồi.”

Thần Hầu lắc đầu nói: “Tiểu hầu gia không cần khiêm tốn.” Rồi nhìn về phía Tây Môn Chiến Anh, nói: “Giờ ngươi cũng biết, thế nào là ‘nghe quân nhất tịch thoại, thắng thập niên thư’ chưa? Tiểu hầu gia phân tích có tình có lý, ngươi có nghĩ tới điểm này không?”

Tây Môn Chiến Anh tuy cảm thấy Dương Ninh nói rất có lý, nhưng vẫn không cam lòng đáp: “Cha, sao cha biết đây đều là hắn tự mình nghĩ ra? Lỡ như hắn về nói với thuộc hạ, rồi thuộc hạ giúp hắn nghĩ ra, thì có gì đáng ngạc nhiên đâu ạ?”

“Đồ không biết hối cải.” Thần Hầu hừ lạnh một tiếng, “Ta đã nói với con bao nhiêu lần rồi, ‘tam nhân hành tất hữu ngã sư’, không thể tự cho là đúng.” Ông không nhìn Tây Môn Chiến Anh nữa, quay sang Dương Ninh nói: “Tiểu hầu gia, nếu ngươi không phải Cẩm Y Hầu, lão phu nhất định sẽ không tiếc bất cứ giá nào mời ngươi đến Thần Hầu Phủ làm việc.”

Dương Ninh cười ha hả. Tây Môn Thần Hầu này làm người hoàn toàn khác so với những gì Dương Ninh từng nghĩ, không hề giữ kẽ. Tuy thỉnh thoảng toát ra khí thế không giận mà uy, nhưng nhìn chung lại tạo cảm giác rất dễ gần.

Hai người nói chuyện hợp ý, liền liên tục uống mấy chén rượu cùng món ăn gia đình. Dương Ninh tối qua luyện kiếm đến khuya, ngủ đến giữa trưa mới dậy dự tiệc, trên đường bụng đã đói cồn cào. Hơn nữa, những món ăn gia đình Thần Hầu làm quả thực rất ngon miệng, hai người không hề khách sáo, vừa uống rượu vừa ăn đồ, chẳng mấy chốc ba mâm thức ăn đã thấy đáy.

Thần Hầu thấy Dương Ninh lúc này không câu nệ, có chút tiêu sái phóng khoáng, thực sự cũng có phần vui mừng.

Chỉ có Tây Môn Chiến Anh mặt lạnh tanh. Hai người uống hết một chén, nàng liền ở bên mang bình rượu lên giúp rót. Thấy Dương Ninh ăn ngấu nghiến như sói đói, nàng thỉnh thoảng lại quay mặt đi, vẻ mặt khinh thường.

“Xem ra, hung thủ rất có thể là quan viên triều đình thật.” Thần Hầu uống cạn một chén rượu, như có điều suy nghĩ: “Lời nói này của tiểu hầu gia cũng giúp Thần Hầu Phủ tìm được mục tiêu rồi.”

Tây Môn Chiến Anh cau mày nói: “Cha, chẳng lẽ cha thật sự định phái người đi điều tra võ quan trong kinh? Võ quan trong kinh không có năm trăm cũng có ba trăm, lẽ nào cứ phái tất cả người ra mà đi���u tra từng người một? Hơn nữa, nếu dính đến quan viên triều đình, Thần Hầu Phủ chúng ta liệu có thể nhúng tay không?”

“Anh cô nương, võ quan tuy nhiều, nhưng người am hiểu khinh công thì có bao nhiêu?” Dương Ninh thầm nghĩ con nhỏ này vẫn còn quá non nớt, may mà nàng còn ở phủ Thần Hầu làm việc, với ngộ tính hiện tại, dù rèn luyện thêm mười năm cũng chưa chắc đã thành tài. “Hơn nữa, thi thể đã cho thấy, hung thủ luyện công phu cứng rắn trên tay. Tổng hợp hai điểm này lại, có thể khoanh vùng điều tra những quan viên có khinh công cực cao mà lại sở hữu công phu tay vô cùng lợi hại.”

Thần Hầu vuốt cằm nói: “Đúng là như vậy.”

Tây Môn Chiến Anh lập tức có chút xấu hổ, chỉ có thể im lặng.

“Thần Hầu, ta cũng chỉ là lời nói lúc say, sự thật rốt cuộc có phải như vậy không thì ta cũng không thể xác định.” Dương Ninh cười nói: “Mong đừng vì lời nói này của ta mà khiến Thần Hầu Phủ đi vào lạc lối.”

“Thế thì không phải rồi.” Tây Môn Chiến Anh khó khăn lắm mới chen vào được lời, lập tức nói: “Lời của ngươi chỉ là một phần manh mối. Thần Hầu Phủ đương nhiên sẽ không vì vài câu nói của ngươi mà làm rối loạn phương hướng của mình, Cẩm Y Hầu gia tự cho mình quá trọng yếu rồi.”

Dương Ninh thầm nghĩ trong lòng, con nhỏ này có phải thật sự muốn làm địch với mình không, sao cứ thích gây chuyện thế? Nhất định phải tìm cơ hội dạy dỗ nàng một trận mới được.

Tây Môn Chiến Anh dáng người rất chuẩn, chân dài, vòng ba nở nang, vòng một cũng đầy đặn, dung mạo lại càng không tồi, còn có một khí chất hiên ngang. Chỉ tiếc nàng quá đỗi lạnh lùng, lúc nào cũng như thể có ai đó thiếu tiền nàng không trả vậy.

“Anh cô nương nói vậy ta yên tâm rồi.” Có Tây Môn Thần Hầu ở bên cạnh, Dương Ninh trái lại không hề nao núng, trông rất có tu dưỡng. “Kỳ thực, người không thể rời kinh thì chưa chắc chỉ có quan viên, có thể còn có những người khác. Hơn nữa Thần Hầu, Anh cô nương nói không sai, nếu như dính đến quan viên triều đình, Thần Hầu Phủ liệu có thể nhúng tay không?”

Tây Môn Thần Hầu khẽ cười một tiếng,

bưng ly rượu lên nói: “Nếu là quan viên triều đình, thì nên tận trung cương vị, chỉ làm những việc bổn phận của mình. Nhưng nếu thân là quan viên mà lại lén lút dùng thủ đoạn tàn nhẫn tu luyện tà công, vậy sẽ quy về chuyện giang hồ.” Ông cười nói: “Tiểu hầu gia, hôm nay ngươi đã giúp Thần Hầu Phủ một ân huệ lớn, lão phu coi như nợ ngươi một ân tình. Ngươi cứ nói đi, muốn thù lao gì, chỉ cần lão phu có thể lấy ra, cứ việc mở lời.”

Dương Ninh hơi giật mình, lập tức cười ha hả nói: “Thần Hầu khách khí quá rồi, ta chỉ là nói năng lung tung, nào dám đòi hỏi thù lao của Thần Hầu.”

“Tiểu hầu gia sai rồi, đây là phá án, thuộc về công việc của triều đình. Hầu gia đã giúp phân tích manh mối, đó chính là giúp đỡ Thần Hầu Phủ, Thần Hầu Phủ không thể không có chút biểu thị.” Thần Hầu cười nói.

Dương Ninh nhìn về phía Tây Môn Chiến Anh, Tây Môn Chiến Anh càng hoảng sợ, đúng là không nhịn được lùi lại một bước, lạnh lùng nói: “Ngươi… ngươi nhìn cái gì?”

Dương Ninh thầm cười trong lòng, nghĩ bụng lẽ nào ngươi còn tưởng ta sẽ xin Thần Hầu ban thưởng ngư��i ư? Ngày nào cũng mặt lạnh như tiền, chẳng có chút nhu tình như nước nào của nữ nhân, cứ như một cục băng sần sùi đầy mụn cám. Mang theo bên người chẳng những không làm ấm lòng người, còn khiến người ta khó chịu. Chớ nói Thần Hầu không thể nào gả con gái, cho dù thật sự có khả năng này, mình cũng vạn lần sẽ không cần.

Hắn hơi suy tư, cười nói: “Thần Hầu, đã ngài đã mở lời, nếu ta chối từ thì thật có chút bất kính. Hay là thế này, nếu Thần Hầu nguyện ý, tặng ta một bức tranh thế nào?”

“Tranh vẽ?” Thần Hầu khẽ giật mình.

“Đúng vậy, đúng vậy.” Dương Ninh cười tủm tỉm nói: “Ta biết Thần Hầu chính là một trong Tứ Nghệ Tuyệt Sĩ đương kim, tranh vẽ không ai có thể sánh bằng. Thật ra ta vẫn luôn mong mỏi được chiêm ngưỡng họa tác của Thần Hầu, thậm chí hy vọng có thể treo một bức của ngài trên đầu giường. Nếu Thần Hầu có thể ban tặng một bức họa đẹp, tại hạ vô cùng cảm kích.”

Tây Môn Chiến Anh vội vàng nói: “Cha, chính cha từng nói, không tặng tranh cho ai cả mà.”

Dương Ninh sững sờ, thở dài: “Nếu đã như vậy, vậy ta không làm khó Thần Hầu nữa.”

Thần Hầu do dự một lát, mới nói: “Tiểu hầu gia, lão phu cũng không gạt ngươi. Nói đến họa tác, lão phu thật ra cũng chỉ vừa mới vỡ lòng, hữu danh vô thực mà thôi. Chẳng qua được người khác để mắt, xếp vào hàng Tứ Nghệ Tuyệt Sĩ. Lão phu trước kia cũng thích kết giao bạn bè, quản chuyện giang hồ, nên không tránh khỏi giao du với bằng hữu trên giang hồ, vì vậy trước đây cũng từng tặng vài bức vẽ đi. Chỉ là!” Ông thở dài: “Chỉ là không ngờ, những họa tác ấy sau khi được tặng ra ngoài, lại bị người ta đem bán, hơn nữa còn bán với giá cực cao, gây xôn xao dư luận. Không ít người còn sau lưng bàn tán, nói lão phu tham tiền, hắc hắc. Thật ra người khác nói gì ta cũng không bận tâm, chỉ là để họa tác của mình bị gắn liền với tiền bạc, luôn khiến người ta không mấy vui vẻ.”

Dương Ninh lập tức hiểu ra.

Hắn thật ra biết rõ danh tiếng “tranh vẽ tuyệt” của Thần Hầu, những họa tác xuất phát từ bút của ông chắc chắn có giá trị không nhỏ. Nếu thật sự có được một bức, đến lúc đó tìm Viên Vinh bán đi, Viên Vinh quen biết không ít người phong nhã, chắc chắn sẽ chịu chi, khi đó mới có thể bán được giá tốt.

Giờ Thần Hầu nói thẳng ra như vậy, cũng khiến người ta có chút lúng túng. Dù có được họa tác cũng không tiện đem bán nữa. Hắn đành cố gắng làm ra vẻ nghiêm chỉnh nói: “Thật sự đáng giận! Cầm kỳ thư họa đều là tác phẩm nghệ thuật, sao có thể đem mua bán? Thần Hầu, những kẻ khinh nhờn nghệ thuật như vậy, thật không thể giao du được.”

Thần Hầu cười ha hả nói: “Tiểu hầu gia đã nói những lời này, lão phu sao có thể không muốn cho ngươi được?” Ông đứng dậy nói: “Tiểu hầu gia, theo lão phu đến họa thất, tùy ý chọn một bức là được.”

Dương Ninh lúc này cũng đã ăn uống no say, thầm nghĩ dù thật sự không thể bán, đến lúc đó treo một bức “tranh vẽ tuyệt” bút tích thật trong phủ, cũng là chuyện rất có thể diện.

Tây Môn Chiến Anh đứng bên hầu hạ nửa ngày, đã sớm không kiên nhẫn, thấy vậy vội hỏi: “Cha, vậy con dọn dẹp một chút, về Thần Hầu Phủ trước nhé.”

“Đừng vội.” Thần Hầu lắc đầu, dường như nhìn thấu tâm tư Tây Môn Chiến Anh, nói: “Trước hết pha trà đã.” Ông không nói nhiều nữa, dẫn Dương Ninh đi về phía họa thất.

Dương Ninh đi vài bước, quay đầu lại thấy Tây Môn Chiến Anh đang lạnh lùng nhìn chằm chằm mình, bèn trừng mắt lại về phía nàng, rồi giả vờ đi theo sau lưng Tây Môn Thần Hầu.

Tây Môn Chiến Anh siết chặt đôi bàn tay trắng nõn, hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Chưa đi được mấy bước, chợt thấy Khúc Tiểu Thương vội vã chạy đến. Thấy Thần Hầu, thần sắc y trở nên cung kính, bước nhanh hơn, tiến lên chắp tay nói: “Thần Hầu!”

“Có chuyện gì vậy?” Thần Hầu nhíu mày.

Đây là nơi riêng tư của ông, không có việc đặc biệt thì ngoài con gái ruột ra, không ai dám tùy tiện ra vào.

Khúc Tiểu Thương nhìn Dương Ninh một cái, Thần Hầu nói: “Ngươi cứ nói đừng ngại.”

“Thần Hầu, Cái Bang hình như xảy ra náo loạn.” Khúc Tiểu Thương nói: “Người của Trinh Sự Xử mấy ngày nay phát hiện Cái Bang có chút bất thường, liên tục theo dõi vài ngày, vừa rồi báo lại, Cái Bang hai ngày nay dường như đã chết không ít người.”

Thần Hầu thần sắc vẫn bình thản: “Cái Bang có người chết? Chuyện gì đã xảy ra?”

Dương Ninh nghe nói là chuyện của Cái Bang, lập tức hơi để tâm, nhưng lại cố ý quay người sang chỗ khác, như thể không quan tâm đến công việc của Thần Hầu Phủ.

“Tình hình cụ thể vẫn đang điều tra.” Khúc Tiểu Thương nói: “Hôm nay người của chúng ta theo dõi, thấy đệ tử Cái Bang ra khỏi thành, phát hiện họ mang theo thi thể từ nội thành ra ngoài, chôn ở ngoại ô.”

“Là xung đột với thế lực khác, hay là Cái Bang xảy ra nội loạn?” Thần Hầu nhàn nhạt hỏi: “Sao trước đây không phát giác được?”

Khúc Tiểu Thương mồ hôi chảy ròng trên trán, nói: “Thần Hầu, bên Cái Bang đó, chúng ta vẫn luôn theo dõi. Chuyện lần này xảy ra vô cùng đột ngột, trước đó cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào, cũng không phát hiện Cái Bang có dấu hiệu xung đột với thế lực khác. Căn cứ số liệu cấp dưới báo cáo, hai ngày nay đã có mười ba thi thể được đưa ra ngoài. Vì liên quan đến Cái Bang, Hổ Thần Doanh đã cho phép họ ra ngoài, đồng thời cũng phái người đến Thần Hầu Phủ thông báo.”

Thần Hầu hơi trầm ngâm, rồi nói: “Cứ để Văn Khúc Hàn Thiên Tiếu tự mình đi điều tra chuyện này. Nếu quả thật là Cái Bang xảy ra náo loạn, thì trực tiếp để Hiên Viên Phá và Hàn Thiên Tiếu tự mình đi gặp Chu Tước trưởng lão, yêu cầu họ đưa ra một lời giải thích công bằng. Hãy nói với Chu Tước trưởng lão rằng trong kinh không cho phép bất kỳ ai gây rối loạn. Nếu Cái Bang tự mình không xử lý được, vậy chỉ có thể do Thần Hầu Phủ ta ra mặt hỗ trợ xử lý.”

Khúc Tiểu Thương cung kính nói: “Đệ tử tuân lệnh!” Y cúi mình rồi lui xuống.

Dương Ninh biết rõ, cái gọi là Bắc Đẩu Thất Tinh chính là một môn phái lớn mạnh, với các chức danh Tham Lang, Văn Khúc, Lộc Tồn, Liêm Trinh, Võ Khúc, Phá Quân. Hàn Thiên Tiếu kia, hẳn chính là Văn Khúc Hiệu úy trong Bắc Đẩu Thất Tinh.

Sau khi Khúc Tiểu Thương lui ra, Thần Hầu mới quay người cười nói: “Tiểu hầu gia, chúng ta đi họa thất thôi.”

Họa thất chính là căn phòng ở phía trên đó. Vừa bước vào họa thất, phong cách liền hoàn toàn thay đổi. Dương Ninh thấy trong phòng không có lấy một cái bàn hay ghế, mà trái lại, trên mặt đất trải một tấm ván gỗ lớn, bốn phía tường cổ kính. Bên cạnh tấm ván gỗ lớn đặt văn phòng tứ bảo (bút, mực, giấy, nghiên) cùng rất nhiều giấy vẽ. Toàn bộ họa thất trông đơn giản mà không kém phần tiêu sái.

Dựa vào bức tường bên trái, một sợi dây thép được căng ra, trên đó có móc kẹp giữ mấy tấm tranh, treo dưới sợi dây thép.

“Đây là vài bức ‘chuyết tác’ mà lão phu khá ưng ý.” Thần Hầu chắp hai tay sau lưng, đi đến trước dãy tranh vẽ, cười nói: “Tiểu hầu gia xem xem thích bức nào, có thể tùy ý chọn lựa.”

Dương Ninh dù cũng có tìm hiểu sơ qua về hội họa, nhưng kiến thức thực sự không sâu. Đối với loại họa tác tiêu chuẩn cao này, hắn thật ra không nhìn ra rốt cuộc là hay hay dở.

Treo bốn bức tranh, hai bức đầu là tranh sơn thủy, hai bức sau, một bức là cảnh tuấn mã phi nhanh, bức còn lại là đại bàng sải cánh trên trời xanh. Tuy không biết trình độ sâu cạn của họa tác, nhưng Dương Ninh thực sự cảm nhận rõ ràng khí thế bàng bạc trên những bức tranh này, cái ý cảnh hào phóng, không câu nệ dường như muốn xé toạc giấy mà bay ra.

Hắn biết, họa tác cao siêu chú trọng ý mà không chú trọng hình. Phong cách vẽ của mấy bức tranh này trôi chảy, tiêu sái, bút pháp thì khỏi phải bàn, chủ yếu là cái ý cảnh bàng bạc kia lại có thể được thể hiện trọn vẹn. Chỉ riêng điểm này thôi, bốn bức tranh này tuyệt đối đều là tác phẩm xuất sắc hạng nhất.

Bốn bức tác phẩm xuất sắc đều ở trước mắt, trái lại rất khó chọn lựa.

Dương Ninh cúi đầu xuống, đang chuẩn bị nghĩ xem nên chọn bức nào, chợt phát hiện cách đó không xa dưới chân còn có vài tờ giấy vẽ đặt lộn xộn. Trong đó có một bức họa tác dường như chưa thành hình, vài nét bút rời rạc, tựa hồ là mấy đóa mây trôi, nhưng lại không thể xác định. Hắn bèn lấy ra, mở ra xem rồi hỏi: “Thần Hầu, bức họa này sao không treo lên ạ?”

“Ừm…?” Thần Hầu đi tới, nhìn thoáng qua, nói: “Đây là lão phu tùy tâm mà vẽ, tùy tiện vẽ chơi thôi, tiểu hầu gia đừng để ý.”

“Không đúng không đúng.” Dương Ninh nhìn chằm chằm bức họa kia nói: “Thần Hầu, sao ta thấy bức họa này có chút ý vị của phái trừu tượng?”

Thần Hầu khẽ giật mình, nghi ngờ hỏi: “Phái trừu tượng? Tiểu hầu gia, đó lại là có ý gì?”

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ của bản dịch này đều được truyen.free cẩn trọng gửi đến độc giả thân mến.