Hoàng đế ban tước vị, khắp Hầu phủ trên dưới đều vui mừng khôn xiết. Cố Thanh Hạm cũng đã sớm chuẩn bị, sai phòng thu chi phong thưởng cho mỗi người một kho���n tiền.

Trở lại phòng khách, Dương Ninh thấy hai chiếc hộp hoàng đế ban thưởng vẫn còn đặt trên bàn, liền cười nói với Cố Thanh Hạm: "Tam nương, nàng nói trong này là gì vậy? Lão thái giám kia nói là trân phẩm, hẳn là giá trị xa xỉ. Nếu chúng ta thật sự thiếu tiền, bán đi hai món đồ này, chắc chắn sẽ được một số tiền lớn."

Cố Thanh Hạm liếc Dương Ninh một cái, rồi giận nói: "Đây là vật thánh thượng vừa ban thưởng, chàng còn nghĩ bán chúng đi sao? Đừng nói Hầu phủ sẽ không đến mức phải chịu đói, dù cho thật sự đến mức đó, vật thánh thượng ban thưởng cũng không thể bán đi. Có người đang rình mò chàng phạm sai lầm, tìm được điểm yếu của chàng. Chàng bán đi vật thánh thượng ban tặng, chẳng phải là tự đưa điểm yếu vào tay người khác hay sao?"

Dương Ninh cười lớn nói: "Ta chỉ đùa một chút thôi." Rồi lại nói: "Ta nói hoàng đế này cũng thật là, ban tặng cái gì trân phẩm, lại chẳng thể biến thành tiền mặt. Nếu thật sự có lòng, thưởng mấy vạn lượng hoàng kim mới thiết thực chứ."

Cố Thanh Hạm đưa tay khẽ vỗ lên mu bàn tay Dương Ninh, trách mắng: "Trữ Nhi, chàng đã là Hầu gia, sau này nói chuyện càng phải cẩn thận. Đừng nói những lời đại bất kính này, tai vách mạch rừng, lỡ bị người khác nghe thấy, không tránh khỏi lại có phiền toái."

Dương Ninh thấy một trong hai chiếc hộp có cơ quan chế tác tinh xảo, chốt mở cũng hết sức dễ nhận ra. Chàng mở chiếc hộp lớn, bên trong phát ra một vệt ánh sáng lờ mờ. Cố Thanh Hạm liếc mắt nhìn, chỉ thấy trong hộp gỗ đặt một thanh ngọc khí hình kiếm.

Dương Ninh cẩn thận từng li từng tí lấy ra, chỉ thấy chất liệu quả thực là bạch ngọc thượng hạng, nhưng lại được chế tác thành hình một thanh bảo kiếm.

"Đây là ý gì?" Dương Ninh nghi hoặc nói: "Ngọc kiếm sao? Thật hiếm thấy."

Đôi mắt xinh đẹp của Cố Thanh Hạm khẽ cong, mỉm cười nói: "Ý của thánh thượng, hẳn là nói Cẩm Y Hầu võ huân cao cả. Thanh ngọc kiếm này, là nhắc nhở Hầu phủ chúng ta vẫn là một thanh bảo kiếm của Đại Sở, hay nói cách khác, hy vọng chàng trở thành một thanh hộ quốc bảo kiếm của Đại Sở."

"Tam nương nói rất có lý." D��ơng Ninh khẽ gật đầu, chàng vốn tưởng là bảo vật gì hiếm có, nào ngờ lại chỉ là một món ngọc khí.

Chất ngọc tuy không tệ, nhưng kỳ thực nếu muốn bán đi, cũng không bán được giá bao nhiêu.

Chàng đặt ngọc kiếm vào hộp, rồi mở chiếc hộp nhỏ. Vốn tưởng rằng hoàng đế đã ban thưởng vật gì đó, hẳn không thể quá keo kiệt. Ngọc kiếm không quá quý giá, hẳn chỉ mang ý nghĩa tượng trưng. Món đồ quý giá thật sự, hẳn phải ở trong chiếc hộp nhỏ này. Nào ngờ sau khi mở ra, lại thấy trong hộp trống không. Chàng không khỏi khẽ giật mình, Cố Thanh Hạm cũng hơi nghi hoặc.

"Đây là ý gì?" Dương Ninh có chút bực bội: "Tặng đồ ai lại tặng hộp không chứ?"

"Trữ Nhi, bên trong... bên trong có một tờ giấy." Cố Thanh Hạm thò tay vào, lấy ra một tờ giấy. Vốn tưởng trên đó sẽ viết gì, nàng cẩn thận xem xét hai mặt, lại là một tờ giấy trắng. Đôi mày thanh tú của nàng khẽ nhíu, càng thêm nghi hoặc.

Dương Ninh vốn còn có chút mong đợi về chiếc hộp nhỏ, ai ngờ chẳng những không có trân phẩm gì, ngay cả một món ngọc khí cũng không có. Chàng cảm thấy hơi khó chịu, nhịn không được nói: "Tam nương, xem ra vị tân hoàng đế này của chúng ta keo kiệt vô cùng."

"Đừng nói lung tung." Cố Thanh Hạm cẩn thận quan sát một lượt, thực sự không phát hiện được manh mối gì trên tờ giấy trắng. Nàng nghi hoặc nói: "Thánh thượng đã ban thưởng vật này, tuyệt sẽ không vô duyên vô cớ. Chỉ là... chỉ là một tờ giấy trắng, một chữ cũng không có, vậy rốt cuộc là có ý gì?"

"Tam nương, nàng tuyệt đối đừng nói hoàng đế muốn ta phải thuần khiết vô hạ như tờ giấy trắng này nhé." Dương Ninh đặt mông ngồi xuống: "Ta còn tưởng hôm nay có thể kiếm được một khoản, giờ thì hay rồi, đưa cho mấy tên thái giám cũng tốn không ít bạc."

"Cho dù có bán đi thanh ngọc kiếm này, cũng không bù lại được số bạc chúng ta đã chi ra. Phi vụ này đúng là thua lỗ lớn."

Cố Thanh Hạm cũng ngồi xuống bên cạnh, nhìn tờ giấy trắng như đang suy tư điều gì.

"Đúng rồi." Dương Ninh chợt nhướng mày, nghĩ tới điều gì đó, chàng liền hướng ra ngoài đường hô to: "Đoạn nhị ca, Đoạn Thương Hải, huynh mau tới đ��y!"

Đoạn Thương Hải lúc này đang ở bên ngoài, nghe thấy tiếng gọi, liền vội vàng bước vào, cười nói: "Hầu gia còn định thưởng cho ta gì nữa sao? Không cần đâu, Tam phu nhân đã ban thưởng rồi, nhưng mà...!"

Khi Đoạn Thương Hải đang tươi cười hớn hở, Dương Ninh liếc mắt trắng dã, chỉ vào tờ giấy trắng trong tay Cố Thanh Hạm, nói: "Đây là bảo vật Hoàng thượng ban thưởng, huynh xem nó quý giá ở chỗ nào?"

Cố Thanh Hạm đưa qua, Đoạn Thương Hải hai tay đón lấy. Cẩn thận nhìn kỹ, nhíu mày nói: "Hầu gia, đây là vật thánh thượng ban thưởng sao?" Vẻ mặt đầy hoài nghi.

Dương Ninh nói: "Huynh cũng chẳng nhìn ra manh mối gì sao? Ta gọi huynh vào là vì huynh kiến thức rộng rãi."

"Không dám nhận, không dám nhận." Đoạn Thương Hải khiêm tốn đứng thẳng người, cười tủm tỉm nói: "Hầu gia đã để mắt, Hầu gia có phải có chuyện gì muốn hỏi không?"

"Biết vậy là tốt rồi." Dương Ninh tựa vào ghế, lười biếng nói: "Ta nghe nói có một số loại giấy, thoạt nhìn chẳng thấy gì, chỉ cần ngâm vào nước hoặc dùng lửa đốt qua, thì có thể hiện ra chữ viết. Huynh nói điều này có đúng không?"

Đoạn Thương Hải lắc đầu nói: "Không phải vậy. Hầu gia nói đến loại phương pháp đó, quả thật có người sử dụng, nhưng loại giấy như vậy đều có một đặc điểm, đó là giấy phải đã cũ, như thế mới có thể làm trò gian. Tờ giấy trắng này là mới tinh, ta liếc mắt đã có thể nhìn ra nó không hề bị làm trò gian. Hầu gia nếu không tin, chúng ta có thể thử nghiệm một chút."

Dương Ninh vốn cũng chỉ là ý tưởng chợt nảy ra, nhưng chàng vẫn hết sức tin tưởng lời Đoạn Thương Hải nói. Huynh ấy đã nói vậy, vậy tờ giấy trắng này quả thực không có trò gì.

"Thôi vậy, cứ cất đi đã. Hoàng đế lại bắt chúng ta chơi trò đoán chữ. Chúng ta không đoán ra, thì một ngày nào đó hoàng đế sẽ nói cho chúng ta biết thôi." Dương Ninh tuy đã được phong tước, nhưng vật hoàng đế ban thưởng thực sự có chút vô vị, vẻ hưng phấn lúc trước cũng tan thành mây khói.

Tuy nhiên, đối với Hầu phủ mà nói, đây đương nhiên là đại sự, cũng là chuyện nhất định phải ăn mừng.

Kinh thành đang trong thời kỳ phi thường, đương nhiên không thể giăng đèn kết hoa, bày đặt tiệc rượu lớn. Nhưng Cố Thanh Hạm vẫn sai người trong phủ thu xếp một bữa, ngay trong phủ để ăn mừng.

Trên bàn rượu, ban đầu Dương Ninh chỉ tùy ý uống mấy ngụm. Nhưng chàng tính tình hòa nhã, không hề có vẻ kiêu ngạo nào. Hạ nhân trong Hầu phủ hết người này đến người khác tiến lên chúc mừng, nâng cốc. Dương Ninh tuy hết sức kiềm chế, nhưng đến nửa đêm, chàng vẫn say mèm, hơi choáng váng đầu óc, hoa mắt, được Đoạn Thương Hải đỡ về phòng nghỉ ngơi.

Đoạn Thương Hải mình cũng uống không ít, cử một người hầu hạ bên ngoài phòng Dương Ninh rồi trở về phòng mình nghỉ ngơi.

Dương Ninh không biết mình đã ngủ bao lâu, trong mơ mơ màng màng chỉ cảm thấy có chút bất ổn. Chàng mở bừng mắt, ngồi dậy, lại cảm thấy đùi truyền đến một trận nhói đau. Ngay lập tức cảm thấy có thứ gì nhớp nháp đang nhúc nhích trên đùi. Chàng giật mình kinh hãi. Lúc này trời còn chưa sáng, trong phòng lại tắt đèn, không thể thấy rõ là thứ gì. Dương Ninh đưa tay ra, tóm lấy, cảm thấy tay ướt dính một mảng. Ngay lập tức có thứ gì đó nhanh chóng quấn chặt lấy cánh tay chàng. Chàng lập tức hiểu ra, thứ mình vừa tóm được là một con rắn.

Dương Ninh toàn thân mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Chàng hai tay nắm lấy con rắn kia, lại cảm thấy mu bàn tay mình truyền đến một trận nhói đau, đúng là lại bị cắn một cái nữa.

"Mẹ nó, lần này xong đời rồi!" Lúc này, cảm giác say của Dương Ninh đã sớm không còn sót lại chút gì. Bị cắn xong, trong bóng tối mờ mịt, chàng cố nhìn rõ vị trí đầu con rắn kia, nhưng nó đã cắn vào hai chỗ, chàng cũng không thể nào bóp chuẩn thất tấc của rắn được.

Con rắn này không quá to. Dương Ninh vốn không dùng hết sức lực để nắm thất tấc của nó, cảm thấy con rắn kia quấn quanh cánh tay mình đang siết chặt, chợt khẽ quát một tiếng, dùng sức kéo mạnh một cái. Chàng dốc hết toàn lực, mạnh bạo giật đứt con rắn kia, ngay lập tức ném con rắn ra ngoài.

Ngay lúc đó, người bên ngoài nghe thấy động tĩnh, đã có người ở ngoài cửa hỏi: "Hầu gia, Hầu gia, có chuyện gì vậy ạ?"

"Có rắn!" Dương Ninh cảm thấy trước mắt mình đã hơi hoa lên, trời đất quay cuồng. Hơn nữa, sau khi chàng ra sức kéo một cái, toàn thân dường như lập tức bị rút cạn sức lực. Chàng biết rõ đây không phải do say rượu gây ra, mà chính là độc rắn đã phát tác. Nếu là vô thanh vô tức, chỉ sợ chết ở trong cũng không ai hay. Chàng xé cổ họng kêu lên: "Nhanh... mau gọi người...!"

Người kia biết chuyện không ổn, cũng chẳng màng gì khác, dùng sức đạp cửa xông vào. Thấy Dương Ninh đã lăn từ trên giường xuống, đang giãy dụa trên mặt đất, liền tiến lên đỡ lấy, vội vàng kêu lên: "Hầu gia, người làm sao vậy?"

"Gọi... gọi Đường cô nương...!" Lúc này, Dương Ninh chỉ cảm thấy trước mắt mình tối sầm lại, chẳng còn thấy gì nữa. Hơn nữa ngực bị đè nén, hô hấp cũng đã hết sức khó khăn: "Ta... ta trúng độc...!"

Người kia biết không thể chậm trễ, liền quay người chạy ra ngoài, cất cao giọng kêu to: "Mau tới người, không xong rồi, mau tới người...!"

Rất nhanh, liền có mấy người xông vào sân nhỏ. Tối nay tuy Hầu phủ trên dưới thiết yến ăn mừng, nhưng không hề lơ là phòng bị, nghe thấy động tĩnh, hộ vệ gần đó liền nhanh chóng chạy đến.

"Mau đi tìm Đường cô nương tới, Hầu gia trúng độc...!"

"Cái gì? Mau, tìm Đường cô nương!"

"Mau đi bẩm báo Tam phu nhân, đúng rồi, ngươi mau đi nói với Đoạn nhị ca một tiếng. Những người khác mau chóng tìm kiếm khắp nơi, có thích khách vào phủ."

Một trận ồn ào. Không lâu sau, khắp phủ đều là tiếng động.

Dương Ninh nằm trên mặt đất, cảm thấy toàn thân dường như mọi nơi đều đã mất đi tri giác. Lúc này chỉ có đầu óc là còn hết sức tỉnh táo.

Lòng chàng kinh h��i.

Chàng biết rõ, rắn độc bình thường, dù cho độc tính có mạnh đến mấy, cũng không thể nào trong khoảng thời gian ngắn như vậy mà độc tính đã phát tác dữ dội như thế. Hơn nữa độc tính lan tràn nhanh chóng như vậy, cũng là không thể tưởng tượng nổi.

Hơn nữa trong Hầu phủ, mỗi ngày đều có người quét dọn mọi ngóc ngách, căn phòng chàng ở càng sạch sẽ vô cùng, tuyệt đối không thể nào có rắn độc bò vào trong phòng.

Đêm khuya, một con rắn lại xuất hiện trên giường mình, hơn nữa lại là loại có độc tính rất mạnh, chuyện này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.

Có người muốn lấy mạng mình sao?

Dương Ninh bình thường rất nhiều chuyện đều không để tâm, nhưng khi gặp chuyện đại sự, đặc biệt là lúc nguy cấp, lại có thể giữ được sự tỉnh táo tuyệt đối.

Chàng lúc này chợt nghĩ tới, nhất định là có người muốn mượn con rắn độc này để lấy mạng mình. Nhưng đối phương rốt cuộc là ai? Trong Hầu phủ vẫn luôn thủ vệ nghiêm ngặt, đặc biệt mấy ngày gần đây, càng phòng bị nghiêm mật, ai có thể lén vào Hầu phủ để hạ ��ộc thủ với mình? Nếu không có ai có thể lẻn vào, chẳng lẽ trong Hầu phủ thậm chí có người muốn ra tay với mình?

Nếu như mẫu tử Tề Ngọc và Khâu tổng quản còn ở đó, Dương Ninh chắc chắn sẽ nghĩ đến bọn họ. Nhưng mấy người đó đã bị trục xuất khỏi Hầu phủ, đương nhiên không thể nào do bọn họ gây ra, hơn nữa bọn họ cũng không có bản lĩnh như vậy.

Nghe thấy trong phòng có tiếng bước chân dồn dập, bên cạnh có người lo lắng gọi. Nhưng chàng chỉ có thể nghe rõ động tĩnh bên cạnh, mà chẳng thấy gì cả. Thân thể cũng cứng đờ như khúc gỗ, không có bất kỳ tri giác nào.

Mọi nội dung trong chương này được bảo hộ bản quyền và chỉ có tại truyen.free.