Tề Ninh hộ tống Cố Thanh Hạm trở về kinh thành khi trời đã nhá nhem tối.

Theo như ý định ban đầu của Cố Thanh Hạm, nàng muốn nương theo sự sắp xếp của Điền phu nhân để đến Đông Hải, sau đó sẽ tạm thời định cư tại đó. Nàng đã bàn bạc xong xuôi mọi chuyện với Điền phu nhân trước đó, vốn dĩ chỉ cần đợi ở ngoại ô kinh thành để chờ sắp xếp, chứ không hề vào kinh. Thế nhưng, Tề Ninh tự nhiên không muốn để Cố Thanh Hạm ở lại ngoài thành một mình.

Cố Thanh Hạm vào kinh thành chỉ sợ bị người phát hiện. May mắn thay, Tề Ninh đã có được vài chiếc mặt nạ do Thiên Diện Hồ Chung Gia tặng. Những chiếc mặt nạ này được chế tác đặc biệt, tuyệt đối không phải loại mặt nạ tầm thường trên giang hồ có thể sánh được, hơn nữa còn có thể tùy ý biến hóa theo khuôn mặt khác nhau của người sử dụng.

Bởi vậy, khi Tề Ninh về kinh, người bên cạnh hắn đi theo là một trung niên nhân tầm thường, tự nhiên sẽ không khiến ai nảy sinh nghi ngờ.

Khi trời đã nhá nhem tối, trên đường về kinh, Tề Ninh vốn định sắp xếp Cố Thanh Hạm ở một khách sạn, sau đó tự mình đi gặp Điền phu nhân để thông báo. Nhưng Cố Thanh Hạm lại rất yêu thích món mì cá Lục Phường Trai ở kinh thành. Món mì cá này là món quà vặt nổi tiếng. Cố Thanh Hạm cũng từng cho người mua về phủ dùng thử, hương vị quả thật không tệ, nhưng so với khi thưởng thức tại Lục Phường Trai thì mùi vị ít nhiều giảm đi đôi chút. Ngày thường Cố Thanh Hạm lại không thể dễ dàng ra phủ, nên nàng vẫn luôn hy vọng có thể tự mình đến Lục Phường Trai nếm thử món mì cá vừa ra lò.

Cố Thanh Hạm sắp phải chia xa, đừng nói chỉ là ăn một tô mì, cho dù là những chuyện khó khăn hơn, Tề Ninh đương nhiên cũng sẽ dốc sức vì nàng mà làm.

Khi Tề Ninh về kinh, hắn đã đổi sang một bộ y phục bình thường, vốn là lo lắng mình quá nổi bật sẽ bị người khác chú ý.

Lục Phường Trai thật ra không quá xa Điền trạch, cách chừng ba bốn con phố. Nếm xong mì cá Lục Phường Trai, sắp xếp ổn thỏa cho Cố Thanh Hạm, hắn có thể trực tiếp đến Điền trạch.

Vào lúc hoàng hôn, Lục Phường Trai khá đông khách. Lục Phường Trai có hai tầng lầu, bán đủ loại điểm tâm. Tề Ninh vốn muốn một phòng riêng, nhưng những tiệm ăn lâu đời như thế này thực sự không chấp nhận việc thuê phòng đơn lẻ. Cả hai tầng đều có bảy tám chiếc bàn, kê thoải mái, nếu đông khách, nhiều người thường sẽ không ngại ngồi chung bàn.

Vài chiếc bàn có vị trí tốt đã có người ngồi. Tề Ninh đành cùng Cố Thanh Hạm ngồi vào một chiếc bàn ở góc. Hai chén mì cá nóng hổi được bưng ra, Tề Ninh thấy đôi mắt đẹp của Cố Thanh Hạm ánh lên vẻ vui sướng, trong lòng hắn cũng mừng rỡ không thôi, thầm nghĩ hào môn sâu như biển, mặc dù ban đầu Cố Thanh Hạm ở Tề gia địa vị không thấp, nhưng ngày đêm vất vả, chưa chắc đã vui vẻ. Ít nhất trước kia trong phủ, rất khó thấy đôi mắt nàng ánh lên vẻ vui sướng như vậy, mà một bát mì cá bình thường lại có thể khiến mỹ nhân này vui mừng khôn xiết.

Mì cá trước mặt mùi vị không tệ, Tề Ninh gọi thêm vài món ăn cũng đều rất đặc sắc.

Kiểu sinh hoạt phố phường này, lại chân thật một cách đặc biệt, khiến người ta thực sự cảm nhận được sức hút của cuộc sống.

Khi đang ăn mì, Cố Thanh Hạm thấy Tề Ninh cứ nhìn chằm chằm mình, không khỏi trừng mắt một cái, dưới bàn khẽ đạp lên mu bàn chân Tề Ninh, rồi lập tức bĩu môi về phía bên cạnh. Tề Ninh liền hiểu ý nàng.

Cố Thanh Hạm hiện giờ đang ăn mặc như một trung niên nhân bình thường. Khi ăn mì, nếu một người đàn ông cứ nhìn chằm chằm một người đàn ông khác, nếu bị người khác nhìn thấy, khó tránh khỏi sẽ cảm thấy kỳ quái.

Tề Ninh thu lại ánh mắt, liếc nhìn sang bên cạnh. Bàn kế bên đã có ba bốn người ngồi, nhưng không ai chú ý đến phía này. Từng người đều hơi nghiêng về phía trước, đang thì thầm bàn luận. Vừa rồi Tề Ninh không để ý tới mấy người đó, tự nhiên cũng không quan tâm họ nói gì.

Đến cùng họ nói gì, lúc này hắn lại nghe một hán tử râu ria xồm xoàm nói: "Lời đồn đãi thật đáng tin, không có lửa làm sao có khói? Chuyện này đã được đồn đãi khắp kinh thành, dù thế nào cũng không thể là chuyện vô căn cứ."

"Chu lão tam, ngươi nói chuyện này là từ đâu mà ra?" Một nam tử gầy gò như khỉ ngồi bên cạnh nói: "Nghĩa Hằng Vương nay cũng đã gần hai mươi tuổi rồi, tại sao suốt hai mươi năm qua không hề có tin đồn nào, mà lần này lại đồn đãi khắp nơi?"

Tề Ninh không thể ngờ mấy người đó lại đang bàn luận về mình. Hắn khẽ nhíu mày, Cố Thanh Hạm thấy sắc mặt Tề Ninh biến đổi, không khỏi cũng chú ý sang bên này.

"Vương Hầu Tử, ngươi mới vào kinh được mấy năm?" Chu lão tam vẻ mặt đắc ý nói: "Cha ngươi bảy, tám năm trước mới vào kinh. Tổ phụ ta cả đời đã từng kiếm sống ở kinh thành này, từ ngõ lớn đến ngõ nhỏ ở kinh thành không đâu là ta không quen thuộc, những chuyện cũ của người lớn cũng đều ở đây cả...". Nói đoạn, hắn gật gật đầu.

Một người khác cười nói: "Lời này không sai, Tứ ca là người kinh thành gốc, những chuyện kỳ lạ cổ quái xảy ra trong kinh, chỉ cần hỏi Tam ca là rõ, hỏi đâu trúng đó, không có gì là không biết." Lại nói: "Tam ca, ngươi nói Nghĩa Hằng Vương thật sự không phải huyết mạch Tề gia sao?"

Vừa nghe lời ấy, sắc mặt Tề Ninh càng biến đổi, nhưng hắn vội quay đầu giấu đi. Cố Thanh Hạm cũng thất sắc, nhìn Tề Ninh.

"Chúng ta không có chứng cứ rõ ràng, cũng không thể nói bậy." Chu lão tam nói khẽ: "Chẳng qua, năm đó khi Nghĩa Hằng Vương này ra đời, Tề gia từng xảy ra chuyện lạ, có lẽ các ngươi không biết. Theo ta được hay, mẫu thân của Nghĩa Hằng Vương sau khi sinh hạ ngài ấy thì có lời đồn là vì khó sinh mà mất. Dù giữ được đứa trẻ, nhưng người lớn lại qua đời."

Người hỏi gật đầu nói: "Chuyện này ta cũng từng nghe cha ta năm đó kể lại, nhưng rốt cuộc là chuyện gì xảy ra thì ai cũng không biết."

"Nếu nói là khó sinh mà qua đời, vốn dĩ cũng không phải chuyện gì lớn tày trời." Chu lão tam nói: "Trên đời này, hàng năm có biết bao nhiêu phụ nữ mất vì khó sinh. Nhưng điều kỳ quái lại nằm ở những chuyện xảy ra trước và sau khi vị phu nhân kia sinh con."

"Xảy ra chuyện gì?" Vương Hầu Tử vội hỏi.

Chu lão tam đưa mắt nhìn quanh một lượt, thấy không ai chú ý đến phía này, mới hạ giọng nói: "Trong kinh có một số người già cũng biết, trước khi vị phu nhân kia sinh con, có một vài hòa thượng từ Đại Quang Minh Tự đến. Những hòa thượng đó đã ở trong Cẩm Y Hầu phủ vài ngày. Sau khi họ rời đi, rất nhanh liền truyền ra tin tức vị phu nhân kia khó sinh mà mất, thế nhưng lại chẳng hề thấy Tề gia cử hành tang lễ."

"Đúng vậy." Người hỏi chuyện kia nói: "Chuyện này ta cũng đã nghe nói. Hạ nhân trong phủ họ truyền ra tin Tề phu nhân mang thai, sau đó mọi người thường xuyên dò hỏi, đến khi sắp lâm bồn thì mọi người đều biết đại khái khoảng thời gian đó. Thế nhưng điều kỳ lạ là, khi sắp lâm bồn, mọi người ngóng trông dò hỏi thì hạ nhân trong phủ lại không hề dám nhắc đến. Sau đó có người thấy một vài hòa thượng tiến vào phủ, biết đó là cao tăng của Đại Quang Minh Tự, mấy ngày đó đúng vào khoảng thời gian sinh nở. Vài ngày sau, khi họ đến nhà đã về, cách mấy ngày liền nghe nói Tề phu nhân khó sinh mà mất."

Chu lão tam gật đầu nói: "Cẩm Y Tề gia là công thần của Đại Sở, đã lập được công lao hiển hách cho Đại Sở ta. Tề phu nhân qua đời, mọi người chờ đến khi đưa tang để tiễn biệt nàng một đoạn đường, thế nhưng lại chẳng hề thấy Tề gia xử lý tang sự. Trong thâm tâm mọi người đều lấy làm kỳ quái, nhưng dù sao cũng là chuyện riêng của Tề gia, mọi người không rõ nội tình cũng không tiện nói nhiều. Sau đó có hỏi hạ nhân trong phủ họ rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, những hạ nhân kia nghe nhắc đến Tề phu nhân thì làm như không nghe, hỏi gắt quá thì họ còn định động thủ đánh người."

Vương Hầu Tử nói: "Chuyện này đúng là kỳ quái." Hắn vuốt cằm nói: "Hòa thượng đến nhà, đơn giản là để làm pháp hội, siêu độ vong linh. Thế nhưng theo như các ngươi nói, Tề phu nhân còn chưa sinh nở mà hòa thượng đã đến phủ, vậy họ đến Hầu phủ làm gì? Dù sao cũng không thể nào họ biết trước, biết rõ Tề phu nhân nhất định sẽ chết, nên sớm đến làm siêu độ chứ?"

"Hào môn sâu như biển, rốt cuộc xảy ra chuyện gì thì ai có thể biết?" Chu lão tam nói: "Chuyện này đã gần hai mươi năm rồi, đột nhiên có người nói vị Vương gia kia không phải dòng dõi Tề gia, điều này thật kỳ lạ. Nếu quả thật không muốn người khác biết Vương gia không phải huyết mạch Tề gia, tại sao phải đợi lâu như vậy mới để tin đồn lan ra?"

Vương Hầu Tử nói: "Ta cho rằng có người cố ý muốn gây khó dễ cho Vương gia. Các ngươi nghĩ xem, Đại Sở ta từ khi khai quốc đến nay, chưa từng có tiền lệ phong vương cho người khác họ. Vị kia của Tề gia nghe nói chưa đầy hai mươi tuổi, lại được phong vương khác họ, đây chính là chuyện lần đầu tiên xảy ra. Trong triều khó tránh khỏi sẽ có người trong lòng đố kỵ, nên mới bịa đặt gây chuyện."

"Nếu không phải Vương gia hết lòng phò trợ Hoàng Thượng, giang sơn Đại Sở này có ổn định hay không còn khó nói." Chu lão tam càng hạ giọng: "Với công lao của hắn, được phong vương là chuyện đương nhiên. Thế nhưng, nếu không phải những chuyện kỳ lạ xảy ra trước và sau khi Tề phu nhân sinh nở năm xưa, thì ai cũng sẽ không tin những lời đồn đãi này. Nhưng vấn đề là những chuyện năm đó thực sự rất cổ quái. Mọi người tuy không dám nói ra, nhưng lúc ấy, chuyện này lại được đồn đãi khắp hang cùng ngõ hẻm kinh thành. Vài chục năm trôi qua, nếu không ai nhắc đến thì thôi. Nhưng một khi vừa được nhắc lại, chuyện năm đó mọi người vẫn còn nhớ rõ. Hôm nay những lời đồn này lan truyền khắp nơi, mọi người lại nghĩ đến chuyện năm đó, tuy không hoàn toàn tin tưởng, nhưng trong lòng ít nhiều cũng sẽ có điều gì đó kỳ lạ."

Vương Hầu Tử cười nói: "Chẳng qua là rảnh rỗi không có việc gì làm, nói để mua vui mà thôi. Ta cũng không tin đây là sự thật. Chuyện năm đó đã xảy ra, dân chúng đen tối như chúng ta không biết thì thôi, nhưng người Tề gia chẳng lẽ không biết chuyện gì đã xảy ra sao? Nội tình Tề gia họ nắm rõ như lòng bàn tay. Nếu vị Vương gia kia thật sự không phải dòng dõi Tề gia, thì Tề gia làm sao có thể nuôi dưỡng hắn lớn lên? Các ngươi đừng quên, hắn còn kế thừa tước vị Cẩm Y Hầu. Cẩm Y Tề gia dù có hồ đồ đến mấy cũng không thể nào để một người ngoài kế thừa tước vị của họ."

"Lời Vương Hầu Tử nói có lý." Người còn lại nói: "Đây chính là điểm mấu chốt. Vương gia có phải huyết mạch Tề gia hay không, người ngoài không biết, nhưng Tề gia thì rõ. Tề gia tuyệt đối không thể nào để người ngoài có được tước vị."

Mấy người đang nói chuyện ngon lành, chợt nghe bên cạnh truyền đến tiếng hừ lạnh. Tiếng hừ lạnh này lập tức khiến ba người giật mình, nhìn quanh một lượt thấy không ai chú ý đến phía này, nhưng Chu lão tam vẫn gượng cười hai tiếng, nói: "Nào, ăn đi, ăn đi! Hầu Tử, hôm nay ngươi mời khách...!" Rồi cũng không dám nói thêm nữa.

Tề Ninh và Cố Thanh Hạm đều đã nghe hiểu, tự nhiên không còn tâm trạng để ăn mì nữa. Tính tiền xong ra khỏi cửa, Tề Ninh cứ giữ im lặng. Trên đường cái, Cố Thanh Hạm cũng không tiện nói nhiều. Thấy trời dần tối, Tề Ninh tìm một khách sạn gần đó, thuê một gian phòng hạng tốt. Sau khi vào nhà, Cố Thanh Hạm cài cửa lại, thấy Tề Ninh đi đến bên giường, đẩy cửa sổ ra hít thở không khí bên ngoài, nàng khẽ bước tới, nhìn vào mắt Tề Ninh, nhẹ giọng nói: "Chẳng qua là mấy kẻ rảnh rỗi nói bậy nói bạ, chàng đừng để trong lòng."

Tề Ninh trầm mặc một lát, cuối cùng nhìn về phía Cố Thanh Hạm, chỉ vào đôi mắt xinh đẹp của nàng, gằn từng chữ: "Ta quả thật không phải huyết mạch Tề gia!"

Độc quyền trên truyen.free, bản dịch này là sợi dây kết nối bạn với thế giới huyền ảo.