Ngay tại đường lớn ở cửa Đông kinh thành, đường lát đá xanh thẳng tắp trải rộng, một tòa dinh thự hùng vĩ tọa lạc ngay giữa đường lớn cửa Đông. Trước cửa, hai bệ đá hai bên dựng thẳng hai cột cờ cao đến hai trượng, trên đó lá cờ tung bay. Lá cờ bên phải thêu hình mặt trời đỏ rực, mặc dù trời đã tối, nhưng ánh đèn lồng vẫn soi rọi, khiến vầng mặt trời đỏ thẫm như máu kia càng thêm nổi bật. Lá cờ bên trái thêu bốn chữ "Húc Nhật Tiêu cục" với nét chữ như rồng bay phượng múa, toát lên khí phách hào hùng nhưng không mất đi vẻ trầm ổn.

Cửa chính ngôi nhà điểm xuyết những chiếc đinh đồng lớn nhỏ, lấp lánh sáng. Trên bức hoành phi phía trên là bốn chữ đại tự "Húc Nhật Tiêu cục" viết bằng sơn vàng.

Hoàng thành bị bao vây, Húc Nhật Tiêu cục cũng như bao người dân thường khác, đóng chặt cửa chính, cả ngày không hề mở cửa đón khách. Dù sao trong tình hình này, cũng chẳng thể có ai đến ủy thác hộ tiêu.

Trong bốn Tiêu cục lớn tại kinh thành, Húc Nhật Tiêu cục sở hữu thực lực mạnh nhất. Thậm chí nhiều người còn biết, Tổng tiêu đầu Đinh Dịch Đồ của Húc Nhật Tiêu cục có quan hệ sâu đậm với Thượng thư Hộ Bộ Đậu Quỳ.

Đinh Dịch Đồ từng là cấp dưới của quân đoàn Tần Hoài, nhưng vì phạm quân pháp mà bị trục xuất, mất hết quan tước chức vị, một thời sa sút thê thảm. Thế nhưng sau đó, y lại tập hợp một nhóm binh lính bị trục xuất khỏi quân đội, lấy những người này làm nòng cốt, rồi mở ra một Tiêu cục hàng đầu tại kinh thành.

Trong bốn Tiêu cục lớn, Húc Nhật Tiêu cục mở cửa muộn nhất, mọi con đường làm ăn béo bở đều đã bị ba Tiêu cục còn lại độc chiếm. Những chuyến hộ tiêu lớn đều không thể nhận, Húc Nhật Tiêu cục đành phải nhận những chuyến nhỏ lẻ, sinh tồn vô cùng gian nan. Thế nhưng sau đó, không biết Đinh Dịch Đồ đã dùng thủ đoạn gì, lại có thể thông qua con đường của Đậu Quỳ, ngay giữa trận đại chiến Tần Hoài mà giúp Hộ Bộ áp tải lương thảo ra tiền tuyến. Trong lúc nhất thời, Húc Nhật Tiêu cục thanh danh đại chấn, không những việc làm ăn phát đạt như nước thủy triều lên, mà còn trực tiếp độc chiếm các chuyến hàng đi tuyến phía Bắc.

Không phải triều đình không có binh lính canh giữ lương thực, chỉ là khi đó Húc Nhật Tiêu cục chủ động đề nghị tham gia nhiệm vụ bảo vệ lương thực mà không đòi hỏi chi phí. Đối với Hộ Bộ mà nói, lương thảo không thể sơ suất, việc gia tăng lực lượng hộ vệ đương nhiên là cầu còn không được.

Sau khi Húc Nhật Tiêu cục phát triển, Hộ Bộ thậm chí thường xuyên giao phó nhiệm vụ áp giải thuế bạc cho Đinh Dịch Đồ. Vì vậy chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Húc Nhật Tiêu cục đã trở thành Tiêu cục có thực lực mạnh nhất trong bốn đại Tiêu cục.

Húc Nhật Tiêu cục dưới sự trấn giữ của Đinh Dịch Đồ tại kinh thành dù sao vẫn là một thế lực lớn. Trong Tiêu cục, từ trên xuống dưới có hơn trăm người, ngoài một phần là những dũng sĩ xuất thân từ quân đội, cũng có những hảo thủ giang hồ đến đầu quân. Gần hai năm nay, Đinh Dịch Đồ gần như không cần đích thân ra mặt hộ tiêu.

Binh lính tràn vào thành, Húc Nhật Tiêu cục vốn nghĩ hôm nay sẽ không có khách đến cửa. Thế nhưng sau khi trời tối, cửa Tiêu cục bị gõ, một người đàn ông trung niên ăn mặc sang trọng, dẫn theo hai tùy tùng bước vào Tiêu cục, tuyên bố muốn ủy thác Húc Nhật Tiêu cục hộ tiêu. Theo quy củ của Tiêu cục, có khách đến nhà đương nhiên là phải mời vào phòng khách dùng trà. Sau khi ngồi xuống, trà được dâng lên, Phó tổng tiêu đầu Húc Nhật Tiêu cục Bạch Ly bước vào sảnh, chắp tay cười nói: "Kẻ hèn này là Bạch Ly của Húc Nhật Tiêu cục, xin hỏi các hạ tôn tính đại danh?" Trong lúc nói chuyện, y đã tinh tế dò xét đối phương một lượt.

Tiêu cục có khách, mời vào phòng khách, bề ngoài thì là phép đãi khách. Thế nhưng bên trong lại ẩn chứa rất nhiều quy củ, thực chất là để thăm dò thân phận của khách đến thăm.

Những người tiếp đón trong Tiêu cục đều có bản lĩnh nhìn người đoán ý rất cao minh. Chỉ từ y phục và cử chỉ của đối phương, đã có thể đại khái đoán được địa vị của họ. Nếu là khách hàng bình thường, tùy tiện tìm một Tiêu đầu nào đó là có thể tiếp đãi. Nếu có chút địa vị, sẽ để Phó tổng tiêu đầu ra mặt. Còn nếu thật sự là nhân vật lợi hại, thì sẽ do Đinh Dịch Đồ đích thân xuất mã. Tuy nhiên hiện nay, người thật sự có thể khiến Đinh Dịch Đồ ra mặt đã càng ngày càng ít, ngay cả người để Bạch Ly đích thân tiếp đãi cũng không phải loại tầm thường.

Người đàn ông trung niên này hơn bốn mươi tuổi, lưng hùm vai gấu, thân hình khôi ngô. Nhưng làn da ngăm đen thô ráp, trái lại không giống người sống trong nhung lụa. Thế nhưng y phục lại vô cùng đẹp đẽ quý giá, hơn nữa người này đi đứng khí thế ngút trời, nhìn thoáng qua đã biết không phải người bình thường. Chính vì lẽ đó, hôm nay mới do Bạch Ly đích thân ra mặt tiếp đãi.

Với thân phận của Bạch Ly ra tiếp đãi, vốn dĩ đã là nể mặt đối phương lắm rồi. Nào ngờ, người nọ bưng chén trà lên, liếc Bạch Ly một cái rồi hỏi: "Đinh Tổng tiêu đầu có ở đây không?"

"Chuyện này...?" Bạch Ly cười nói: "Tổng tiêu đầu còn có một số việc phải xử lý, các hạ nếu cần hộ tiêu, Bạch mỗ có thể làm chủ."

"Tìm Đinh Tổng tiêu đầu tới." Người trung niên nói: "Chuyến hộ tiêu này của ta, phải nói chuyện với Đinh Tổng tiêu đầu."

Bạch Ly nhíu mày, nhưng vẫn cố gượng cười nói: "Bạch mỗ đã nói rồi, chuyến hộ tiêu của các hạ, ta có thể làm chủ."

"Ngươi không làm chủ được." Người trung niên không khách khí nói: "Ngươi tư cách còn chưa đủ, chuyến hộ tiêu này quá trọng yếu, nhất định phải Đinh Tổng tiêu đầu đích thân ra mặt nói chuyện."

Tiêu cục làm ăn giang hồ, coi trọng thể diện. Đối phương thái độ không tốt, Bạch Ly liền có vài phần tức giận, nhưng vẫn cố gượng cười nói: "Húc Nhật Tiêu cục nhận hộ tiêu không dưới nghìn chuyến, cũng phải có đến tám trăm chuyến. Đối với chúng ta mà nói, mỗi chuyến hộ tiêu đều rất trọng yếu. Các hạ cứ việc nói rõ muốn chúng ta làm những gì, Bạch mỗ có thể làm theo yêu cầu của các hạ, tuyệt không sai sót."

Lời y chưa dứt, liền nghe thấy "Xoảng" một tiếng vang lên. Người đàn ông trung niên kia vậy mà đập mạnh chén trà xuống đất, chiếc chén nguyên vẹn lập tức vỡ tan tành. Bạch Ly chợt đứng phắt dậy, ngoài cửa lập tức có mấy Tiêu sư xông vào, thần sắc hung hãn.

Húc Nhật Tiêu cục có thực lực hùng hậu, từng hộ tiêu cho không ít quan lại quyền quý. Thế nhưng chưa từng có ai dám đập phá lung tung ngay trong Tiêu cục này.

Nhìn thấy Tiêu sư xông tới, Bạch Ly đưa tay ra hiệu mọi người đừng hành động thiếu suy nghĩ, cố kiềm chế cơn giận, nhìn chằm chằm người trung niên kia nói: "Các hạ nếu là nhờ hộ tiêu, bây giờ liền có thể nói. Nếu như là đến gây sự, Húc Nhật Tiêu cục cũng không phải để ai muốn làm gì thì làm."

"Ngươi lỗ tai bị điếc à?" Người trung niên ánh mắt lạnh lùng, nhìn Bạch Ly nói: "Ta muốn tìm Đinh Dịch Đồ, ngươi không nghe thấy sao?"

"Xin mời!" Bạch Ly đưa tay làm một tư thế tiễn khách hướng ra ngoài cửa.

Người trung niên lại không có chút nào muốn rời đi, dựa vào ghế, cười lạnh nói: "Húc Nhật Tiêu cục là muốn từ chối hộ tiêu sao? Hôm nay lão tử đã đích thân đến đây, chuyến hộ tiêu này các ngươi có muốn nhận hay không thì cũng phải nhận!"

Bạch Ly siết chặt nắm đấm, ánh mắt sắc như dao, hừ lạnh một tiếng, nói: "Quả thật là đến gây sự ah, cũng không mở to mắt nhìn xem đây là nơi nào." Y trầm giọng nói: "Người đâu, tiễn khách!"

Mấy tên Tiêu sư không do dự nữa, xông lên phía trước. Một người đưa tay định lôi người trung niên khỏi ghế. Chưa kịp chạm vào người trung niên, đã nghe một tiếng quát lạnh: "Làm gì đó?", rồi một tùy tùng của người trung niên kia đã vươn tay ra. Bàn tay đó sau đó đặt lên vai của Tiêu sư, chỉ khẽ kéo một cái, không thấy gã tùy tùng dùng lực thế nào, mà Tiêu sư kia lại loạng choạng lùi lại mấy bước. Những người khác thấy vậy, biết rõ 'kẻ đến bất thiện', "Leng keng" một tiếng, đã có người rút đao ra.

Người trung niên kia thở dài: "Húc Nhật Tiêu cục nổi tiếng bên ngoài, lại chẳng ngờ chỉ có hư danh. Ta đến đây nhờ hộ tiêu, các ngươi vậy mà rút đao khiêu chiến, làm sao, coi như thật muốn thấy máu sao?"

Bạch Ly định lên tiếng nói, lại nghe một thanh âm lạnh lùng nói: "Tất cả dừng tay!" Mọi người theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy một người mặc áo bào tím từ phía sau bước ra, thần sắc lạnh lùng, lại chính là Tổng tiêu đầu Húc Nhật Tiêu cục Đinh Dịch Đồ.

Nhìn thấy Đinh Dịch Đồ xuất hiện, chúng Tiêu sư không dám vọng động. Đinh Dịch Đồ chỉ khẽ liếc mắt ra hiệu, mọi người nhìn nhau rồi lui xuống.

Đinh Dịch Đồ dò xét người trung niên kia một lượt, khẽ nở một nụ cười nhạt, chắp tay nói: "Kẻ hèn này Đinh Dịch Đồ, xin hỏi các hạ tôn tính đại danh?"

"Đinh Tổng tiêu đầu kiêu ngạo thật lớn ah." Người trung niên cười ha ha một tiếng, lại không có ý đứng dậy. "Hôm nay có một chuyến hộ tiêu cần đích thân Đinh Tổng tiêu đầu nhận ủy thác, trừ Đinh Tổng tiêu đầu ra, người khác không thể nhận."

Đinh Dịch Đồ mỉm cười nói: "Được." Rồi ngồi xuống đối diện người trung niên, mỉm cười hỏi: "Không biết chuyến hộ tiêu này của các hạ muốn đi đâu, khi nào xuất phát?"

"Đi Tương Dương." Người trung niên nói: "Đinh Tổng tiêu đầu, không biết quý Tiêu cục hiện tại có bao nhiêu người có thể đi hộ tiêu?"

"Chỉ cần là người trong Tiêu cục này, đều có thể đi hộ tiêu." Đinh Dịch Đồ nói: "Ngoài Đinh mỗ và Bạch tiêu đầu, còn có tám vị tiêu đầu, hơn mười tay áp tiêu. Nếu các hạ cảm thấy nhân viên chưa đủ, ta vẫn có thể triệu tập thêm người. Chỉ xin hỏi các hạ chuyến hộ tiêu này cần bao nhiêu người?"

"Càng nhiều người càng tốt." Người trung niên kia từ trong lòng lấy ra một cái hộp gấm nhỏ, đặt lên bàn. "Đây chính là hàng hóa được ủy thác!"

Bạch Ly liếc mắt nhìn, cười lạnh nói: "Các hạ chuyến hộ tiêu này, chúng ta phái một tay áp tiêu là đủ để đưa nó đến nơi an toàn."

"Thứ đồ vật không lớn, nhưng thật sự quá trọng yếu." Người trung niên nói: "Ý của ta là muốn mời tất cả những người có thể điều động của Húc Nhật Tiêu cục cùng nhau hộ tiêu."

Bạch Ly nhìn chằm chằm người trung niên nói: "Hộ tiêu thì được, bất quá các hạ có biết hay không, muốn sử dụng nhiều người như vậy, cái này chi phí...!"

"Các ngươi yên tâm." Người trung niên cười nói: "Chuyến hộ tiêu này chỉ cần thuận lợi đến nơi, chi phí đủ để các ngươi một năm không cần bận tâm đến việc kinh doanh khác. Ít nói cũng có thể kiếm được bốn, năm vạn lượng bạc......!"

Bạch Ly khẽ giật mình, nhưng Đinh Dịch Đồ lại vẫn bình tĩnh tự nhiên, y cười nói: "Với mức chi phí bốn, năm vạn lượng bạc, hàng hóa của các hạ quả thực vô cùng quý giá, việc phái nhiều người hộ tống cũng là điều đương nhiên. Khi ta sắp xếp xong, các hạ hãy nói rõ địa điểm cùng thời gian giao hàng, đồng thời đặt cọc một ít tiền, ta liền có thể cấp cho các hạ tiêu đơn."

"Như thế rất tốt." Người trung niên nói: "Vậy thì xin Đinh Tổng tiêu đầu cho người chuẩn bị một chút, chậm nhất là sau một canh giờ nữa, chúng ta sẽ lên đường. Chuyến hộ tiêu này do Đinh Tổng tiêu đầu đích thân áp tải, đương nhiên sẽ mã đáo thành công."

Bạch Ly lộ vẻ giật mình: "Đêm nay xuất phát? Còn muốn...... Tổng tiêu đầu tự mình hộ tiêu?"

"Đúng vậy." Người trung niên gật đầu nói: "Hàng hóa này không thể trì hoãn, cần phải lập tức xuất phát. Ba người chúng ta sẽ cùng các vị cùng đi." Rồi y đưa ra một tờ ngân phiếu: "Ta nghe nói Tiêu cục áp tải thường thu hai thành chi phí, dựa theo năm vạn lượng chi phí để tính, cần phải trả trước một vạn lượng. Đây vừa vặn là một vạn lượng ngân phiếu, số còn lại sau khi đến nơi sẽ lập tức thanh toán."

Đinh Dịch Đồ lại mỉm cười lắc đầu nói: "Đêm nay không đi được, hơn nữa chuyến hộ tiêu này Đinh mỗ cũng sẽ không đích thân hộ tống. Đinh mỗ sẽ sắp xếp Bạch Tổng tiêu đầu dẫn đội, hơn nữa nhanh nhất cũng phải chờ tới ngày mai mới có thể xuất phát."

Người trung niên lắc đầu nói: "Đợi không được, đêm nay sẽ lên đường, sau một canh giờ lập tức lên đường."

Bạch Ly cười lạnh nói: "Các hạ chẳng lẽ không biết, hôm nay kinh thành mọi cửa thành đều đã phong tỏa, đêm nay căn bản không thể ra ngoài. Ngươi muốn đêm nay ra khỏi thành, quả thực là ý nghĩ hão huyền."

"Người khác không ra khỏi, Húc Nhật Ti��u cục có thể." Người trung niên cười nói: "Nghe nói Húc Nhật Tiêu cục thần thông quảng đại, cùng trong triều rất nhiều quan viên giao hảo. Người khác không ra khỏi thành, đối với Húc Nhật Tiêu cục mà nói, thật sự không đáng là gì. Nếu không ta cần gì phải bỏ ra nhiều tiền đến tìm các ngươi?"

Bản dịch đầy tâm huyết này, chỉ độc quyền đăng tải trên truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.