Tề Ninh khẽ trầm ngâm, rồi hỏi: "Nơi đây có bản đồ sao?"

"Có ạ, Quốc công xin chờ một lát." Vi Thư Đồng đứng dậy, đích thân đi lấy một tấm bản đồ rồi trải lên bàn. Tề Ninh nhận thấy tấm bản đồ này quả thực khá giản lược, địa hình nội cảnh nước Sở thì tương đối chi tiết, nhưng khu vực biên giới Bắc Hán lại hoàn toàn mơ hồ, ngoại trừ một vài thành trì cực kỳ trọng yếu vẫn còn được thể hiện rõ ràng, rất nhiều núi sông thực chất lại mập mờ không rõ.

Tề Ninh hiểu rằng, muốn vẽ ra một tấm bản đồ chi tiết tuyệt đối không phải chuyện đơn giản, mà nước Sở vẫn luôn khao khát có được bản đồ Bắc Hán, không phải không có lý do. Chính vì thế, nước Sở mới luôn muốn ra tay với Dục Vương gia của Bắc Hán để đoạt lấy Hoàn Vũ Đồ.

"Chủ lực Đông Tề hiện đang đóng quân tại Bộc Dương." Vi Thư Đồng dùng ngón tay chỉ vào một điểm trên bản đồ: "Nơi này cách Mã Lăng Sơn không quá xa, nhưng Mã Lăng Sơn đã bị quân ta chiếm giữ. Nếu quân Tề muốn về viện trợ Lâm Tri, nhất định phải đánh hạ Mã Lăng Sơn."

Tề Ninh chắp tay sau lưng, tìm thấy Định Đào trên bản đồ. Định Đào nằm ở phía tây nam biên giới Bộc Dương, thực tế không quá xa Bộc Dương, còn Mã Lăng Sơn, Bộc Dương và Định Đào lại vừa vặn tạo thành thế tam giác.

"Quân Hán đã bày trọng binh tại Lương Quận." Vi Thư Đồng tiếp lời: "Nghe nói, khi quân ta Bắc tiến, quân Hán ban đầu tử thủ một dải phía bắc Hoài Thủy, nhưng sau đó lại nhanh chóng rút quân, thoái lui về một dải Định Đào. Sau khi người Tề chiếm được Bộc Dương, quân Hán lại bỏ Định Đào, rút về Lương Quận."

Lương Quận nằm ở phía tây bắc Định Đào, và phía chính tây Bộc Dương. Nhìn trên bản đồ, Lương Quận cũng cùng Bộc Dương và Định Đào tạo thành thế tam giác.

Tề Ninh thấy chiến cuộc lại lâm vào cảnh rối ren phức tạp như vậy, không khỏi có chút kinh ngạc.

Kế hoạch chiến lược Bắc tiến của Sở quân, trên thực tế có hai mục đích. Mục đích thứ nhất dĩ nhiên là nhử chủ lực quân Tề ra ngoài, mục đích thứ hai là thừa dịp Tề quốc trống không mà xuất kỳ binh đánh chiếm. Còn chủ lực thì kìm chân quân Hán và chủ lực quân Tề, để quân bất ngờ đánh chiếm Đông Tề có thêm thời gian.

Bắc Hán nội loạn, Sở quân Bắc tiến, mang theo tư thế muốn tử chiến với quân Hán, tự nhiên khiến Tề quốc lầm tưởng mục đích thực sự của nước Sở chính là thừa cơ phạt Hán. Hai nước Tề - Sở vốn đã kết làm liên minh thông gia, người Đông Tề dĩ nhiên không thể ngờ rằng mục tiêu Bắc phạt lần này của nước Sở lại chính là bọn họ.

Đông Tề vốn an phận ở một góc, dân số thưa thớt. Khi Bắc Hán nội loạn, đúng là thời cơ Đông Tề khao khát bành trướng. Cơ hội này, người Đông Tề tự nhiên không thể bỏ qua. Nước Sở nắm bắt đúng tâm tư của người Đông Tề, đã mưu tính từ lâu, chính là muốn chờ khi người Đông Tề dốc toàn lực ra thì thừa cơ gây loạn.

Tề Ninh nghĩ rằng, Sở quân để mê hoặc người Đông Tề, tất nhiên sẽ công thành đoạt đất ở phía bắc, nhưng cũng sẽ không dốc hết toàn lực. Thế nhưng tình hình hiện tại, tiến triển của Sở quân hiển nhiên đã sâu hơn nhiều so với Tề Ninh dự đoán. Sau Định Đào, họ đã tiến vào nội địa Bắc Hán.

"Chung Ly Ngạo không tử thủ tuyến Hoài Thủy mà rút về Lương Quận, phải chăng là vì Khuất Nguyên Cổ ở Tây Bắc?" Tề Ninh hỏi.

Trư���c đó, hắn nhận được chiến báo, sau khi Sở quân Bắc tiến, dù đã vượt qua Hoài Thủy, nhưng lại bị quân Hán chặn đứng toàn tuyến. Chung Ly Ngạo là một lão tướng sa trường, mặc dù cung đình Bắc Hán xảy ra biến cố lớn, nhưng Chung Ly Ngạo không hề vì biến động cung đình mà lơ là phòng ngự tiền tuyến. Đoán được Sở quân rất có thể sẽ thừa cơ Bắc tiến, nên đã xây dựng phòng tuyến phía bắc Hoài Thủy. Chiến sự đôi bên lại lâm vào thế bí như cục diện trước đây.

Tề Ninh biết rõ, nếu không có gì ngoài ý muốn, Tần Hoài quân đoàn do Nhạc Hoàn Sơn thống lĩnh rất khó công phá phòng tuyến của Chung Ly Ngạo. Việc quân Hán sau đó thoái lui về Lương Quận, chỉ có thể là vì Khuất Nguyên Cổ.

Vi Thư Đồng vuốt cằm nói: "Đúng là như vậy. Khuất Nguyên Cổ từ Đồng Quan xuất quân tấn công Lạc Dương, Chung Ly Ngạo nội bộ mâu thuẫn, tự nhiên không thể tiếp tục giằng co với quân ta, đành phải nhanh chóng rút quân. Tuy nhiên...!" Ngón tay ông ta lướt về phía Lạc Dương: "Sau khi Đồng Quan bị phong tỏa, Khuất Nguyên Cổ không còn đường lui. Toàn lực tấn c��ng Lạc Dương nhưng cũng không có tiến triển lớn lao. Nếu không phải Bắc Đường Hạo đột nhiên bị ám sát, Tây Bắc quân của Khuất Nguyên Cổ rất có thể sẽ bị diệt toàn quân dưới thành Lạc Dương."

"Bắc Đường Hạo bị ám sát ư?" Tề Ninh giật mình kinh hãi, Hiên Viên Phá cũng chợt biến sắc.

Vi Thư Đồng gật đầu nói: "Đúng vậy. Bắc Đường Hạo bị ám sát bỏ mạng, trong thành Lạc Dương hoàn toàn đại loạn. Có người nhận thấy tình thế bất ổn, đã âm thầm liên lạc với Khuất Nguyên Cổ. Nghe nói Khuất Nguyên Cổ đã mua chuộc được tướng lĩnh giữ cửa, cửa thành mở rộng, Tây Bắc quân lập tức xông vào Lạc Dương. Thế nhưng Tây Bắc quân trong thành Lạc Dương không cướp bóc, ngược lại duy trì trật tự, chỉ tru sát một đám bè phái của Bắc Đường Hạo, không liên lụy quá nhiều người. Ngoài ra, biên quân do Bắc Đường Chiêu suất lĩnh đã xảy ra binh biến, Bắc Đường Chiêu bị binh tướng dưới quyền áp giải đến Lạc Dương. Bắc Đường Phong dùng danh nghĩa phản loạn để tru sát Bắc Đường Chiêu. Trận chiến tranh giành ngôi vị hoàng đế Bắc Hán, cuối cùng lại là Bắc Đường Phong thắng lợi."

Tề Ninh vạn lần không ngờ lại có kết quả như vậy.

Không chút nghi ngờ, nguyên nhân quan trọng làm thay đổi cục diện Bắc Hán chính là việc Bắc Đường Hạo bị ám sát bỏ mạng. Hắn hỏi: "Bắc Đường Hạo bị ai ám sát?"

Vi Thư Đồng lắc đầu nói: "Hạ quan quả thực không rõ chân tướng cụ thể." Vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến tiếng hô: "Đại nhân, có cấp báo!"

Vi Thư Đồng vội vàng đứng dậy đi ra, rất nhanh đã trở lại, tay cầm một phong mật thư đã mở, đưa cho Tề Ninh: "Quốc công, Bắc Đường Phong đã đăng cơ xưng đế, Khuất Nguyên Cổ được sắc phong làm Đại Thừa tướng, lại ban thêm tước vị Tấn Vương. Chung Ly Ngạo được trao tặng chức vị Đại Tư Mã, ban thưởng tước vị An Quốc Công."

Tề Ninh lướt mắt đọc vài lượt phong thư rồi đưa cho Hiên Viên Phá.

Vi Thư Đồng thân là Tây Xuyên Thứ sử, nay Sở quân Bắc tiến, ông ta tự nhiên không thể thờ ơ. Thuộc hạ của ông ta luôn có thám tử dò la tin tức tiền tuyến.

"Quốc công, xem ra Chung Ly Ngạo và Bắc Đường Phong đã đạt thành hiệp định." Hiên Viên Phá xem qua hai lượt, lúc này mới nói: "Nếu ty chức không đoán sai, Khuất Nguyên Cổ tấn công Lạc Dương, hậu cần của Chung Ly Ngạo không đủ mạnh, nên chỉ có thể rút quân. Thế nhưng sau khi Bắc Đường Phong chiếm được Lạc Dương, biết rõ trên dưới Bắc Hán ngoại trừ Chung Ly Ngạo ra, không ai có thể ngăn cản Sở quân ta Bắc tiến, bởi vậy lập tức trọng dụng Chung Ly Ngạo, thăng quan tiến tước, khiến Chung Ly Ngạo không còn lo lắng về sau, lúc này mới an tâm thống lĩnh binh mã ổn định tại một dải Lương Quận. Hắn bảo vệ Lương Quận, chính là giữ được con đường tất yếu thông đến Lạc Dương. Chỉ cần Lương Quận không mất, Lạc Dương sẽ không thể bị phá."

Vi Thư Đồng vuốt cằm nói: "Lời của Hiên Viên Hiệu úy quả thực đúng vậy. Chung Ly Ngạo vẫn luôn không tham dự tranh giành ngôi vị hoàng tử, đối với hắn mà nói, vô luận là ai lên ngôi hoàng đế cũng không có quá nhiều liên quan. Hắn là một chiến tướng sa trường, việc cần làm là bảo vệ đất nước. Giờ đại cục ngôi vị hoàng đế Bắc Hán đã định, mà Bắc Đường Phong lại trọng dụng hắn, hắn tự nhiên không cần thiết phải gây khó dễ cho Bắc Đường Phong." Ông ta đưa tay vuốt râu nói: "Chẳng qua kết quả hiện tại, đối với nước Sở ta lại không phải là chuyện xấu. Trong số mấy vị hoàng tử Bắc Hán, Bắc Đường Phong có năng lực yếu nhất, còn Khuất Nguyên Cổ lại là một kẻ hèn kém tài mọn. Hai người này chấp chưởng triều chính Bắc Hán, đối với Bắc Hán mà nói tuyệt không phải điều may mắn."

"Hiện tại tiền phong Sở quân đang tiến tới, Bắc Hán cần dựa vào Chung Ly Ngạo để ngăn cản quân ta." Tề Ninh nói. "Tuy nhiên Chung Ly Ngạo không phải tâm phúc của Bắc Đường Phong, hắn lại nắm giữ trọng binh, Bắc Đường Phong tuyệt đối sẽ không yên tâm. Khuất Nguyên Cổ nếu đã là Đại Tư Mã, nắm giữ quyền hành binh mã Bắc Hán, đương nhiên cũng sẽ không mãi mãi để Chung Ly Ngạo nắm giữ trọng binh."

Vi Thư Đồng cười nói: "Quốc công nói chí phải. Hiện tại Bắc Đường Phong cần phải lợi dụng Chung Ly Ngạo, tự nhiên sẽ thăng quan tiến tước cho hắn, thậm chí phong tước Công cho hắn. Năm đó Bắc Đường Khánh tung hoành chiến trường, gặp gỡ đủ các đại tướng quân tài giỏi, có thể nói là cây cột chống trời của Bắc Hán, nhưng cũng chỉ được phong làm Trường Lăng Hầu. Chung Ly Ngạo dù được coi là tướng tài, nhưng thực lực kém xa Bắc Đường Khánh, lại được phong tước Công, đương nhiên là buồn cười." Hắn cười hắc hắc, nói: "Hạ quan dám cả gan nói, một khi Bắc Hán thoát khỏi khốn cảnh, Bắc Đường Phong người đầu tiên phải đối phó chính là Chung Ly Ngạo. Chung Ly Ngạo tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp."

"Đó là chuyện sau này." Tề Ninh cau mày nói. "Hiện tại Hoài Thủy bị Thủy sư Đông Tề phong tỏa, cắt đứt nguồn cung hậu cần của Tần Hoài quân đoàn, Tần Hoài quân đoàn có thể chống đỡ được bao lâu?" Hắn đưa tay xoa cằm: "Ta chỉ lo lắng Đông Tề sẽ liên kết với Bắc Hán. Đến lúc đó, quân Tề xuất phát từ Bộc Dương, liên thủ cùng Chung Ly Ngạo tấn công quân ta."

Vi Thư Đồng nói: "Triều đình nếu biết cục diện này, Hoàng Thượng thánh minh, tự nhiên sẽ nghĩ ra sách lược vẹn toàn. Đông Hải Thủy sư do Tân Tứ thống lĩnh tuy đã bại, nhưng may mắn vẫn giữ lại được một phần thực lực. Nghe nói Tân Tứ đã rút về Đông Hải, triều đình cũng hạ chỉ gấp rút chế tạo chiến thuyền...!"

"Chế tạo chiến thuyền không phải chuyện một sớm một chiều có thể hoàn thành, huống hồ muốn huấn luyện một thủy quân tinh nhuệ cũng không thể làm được trong thời gian ngắn." Tề Ninh thở dài: "Đông Hải Thủy sư bị tổn thất nặng nề, trong thời gian ngắn cơ bản không đủ sức để tạo thành uy hiếp cho Thủy sư Đông Tề."

"Quốc công không nên quá lo lắng." Vi Thư Đồng nói: "Tuy Tần Hoài quân đoàn bị cắt đứt hậu cần, nhưng quân ta hiện đã khống chế ba quận của Bắc Hán, có thể trưng dụng lương thảo tại chỗ để chống đỡ một thời gian ngắn. Ngược lại Thủy sư Đông Tề chỉ có thể tuần tra trên mặt nước, hậu cần của bọn họ mới thực sự là vấn đề lớn. Không còn nguồn cung hậu cần, bọn họ cũng không thể chống đỡ được bao lâu. Bây giờ chỉ xem đôi bên ai có thể trụ lâu hơn một chút."

Hiên Viên Phá khẽ trầm ngâm, rồi nói: "Quân ta trưng dụng lương thực tại chỗ để chi phí cho việc xuất chinh, e rằng... sẽ gây ra dân biến."

Tề Ninh cũng khẽ gật đầu, trong lòng hiểu rõ gần mười vạn đại quân của Tần Hoài quân đoàn đã không có hậu cần, chỉ có thể điều động lương thảo tại chỗ. Chẳng qua bá tánh làm sao có thể tự nguyện dâng nộp lương thảo của mình, khó tránh khỏi sẽ có việc cưỡng ép trưng thu lương thực để phục vụ quân đội. Cứ như vậy, tự nhiên sẽ khiến dân chúng địa phương càng thêm căm phẫn, từ đó kích động dân chúng địa phương làm loạn, đó cũng là điều khó tránh khỏi.

"Có thể nào từ đất Tề điều động lương thảo cung ứng cho Định Đào không?" Tề Ninh trầm ngâm hỏi. "Nếu có thể gom góp lương thảo từ Tề quốc, Thủy sư Đông Tề dù có phong tỏa Hoài Thủy cũng không đáng ngại."

Vi Thư Đồng nói: "Nếu Đoạn Thiều đã chết, biện pháp này của Quốc công dĩ nhiên là vô cùng tốt. Thế nhưng Đoạn Thiều hiện vẫn còn sống, hơn nữa khắp đất Tề đều biết Thái tử của họ đã thoát chết trong gang tấc, bọn họ sẽ không dễ dàng khuất phục như vậy. Để binh mã đóng tại Tề quốc thu thập lương thảo thì tự nhiên có thể làm được, nhưng muốn vận chuyển từ Tề quốc về Định Đào thì không dễ. Những loạn phỉ ở Tề quốc tất nhiên sẽ chặn đánh ven đường. Binh lực đóng tại Đông Tề vốn đã yếu kém, trước mắt tuyệt đối không thể phân binh đi bảo vệ lương thực, cho nên...!"

Tề Ninh khẽ gật đầu, tự nhiên biết lời Vi Thư Đồng nói không sai chút nào.

Lâm Tri tuy đã bị phá, nhưng Tề quốc không có nghĩa là đã diệt vong. Trong thời gian ngắn, nước Sở cũng không thể hoàn toàn khống chế Đông Tề. Dù cho có cưỡng ép trưng thu lương thảo, nhưng muốn vận chuyển từ Tề quốc về Định Đào, đường sá xa xôi hiểm trở, đội vận lương trên đường thế tất sẽ phải gánh chịu những cuộc chặn giết, muốn thuận lợi đưa lương thảo đến nơi nào có dễ dàng như vậy.

Từng nét chữ nơi đây là tâm huyết được gửi gắm riêng tại truyen.free, kính mong quý độc giả tri âm.