Hiên Viên Phá đương nhiên không hề nghi ngờ lời Tề Ninh nói. Dù vô cùng bi thương trước cái chết của Tây Môn Vô Ngấn, trong lòng h���n vẫn nhanh chóng nghĩ tới: Tây Môn Vô Ngấn vừa qua đời, Thần Hầu Phủ sẽ như rắn mất đầu, các phái giang hồ rất có thể sẽ nhân cơ hội này mà nảy sinh biến động.

Hiện giờ quân Sở đang Bắc phạt Hán, triều đình dồn hết sự chú ý về phía Bắc, rất khó để bận tâm đến các thế lực giang hồ. Chức trách của Thần Hầu Phủ chính là thay triều đình trông coi các phái giang hồ. Nếu vào thời điểm này, do biến động của các phái giang hồ mà khiến triều đình cũng chao đảo, Thần Hầu Phủ tất nhiên khó lòng rũ sạch tội lỗi.

Trong lòng hắn hiểu rõ, từ nhiều năm trước đến nay, các phái giang hồ kính cẩn tuân theo Thần Hầu Phủ, đơn giản là vì có Tây Môn Vô Ngấn trấn giữ.

Chỉ cần tin tức Tây Môn Vô Ngấn qua đời lan truyền ra ngoài, rất dễ dàng sẽ gây ra sai lầm. Trầm ngâm chốc lát, cuối cùng hắn hỏi: “Quốc công, Thần Hầu đã qua đời, chuyện này còn bao nhiêu người biết?”

“Thần Hầu qua đời trên Đại Tuyết Sơn, ta đã gánh di thể ông ấy xuống núi, giao cho Hồng Môn Đạo,” Tề Ninh đáp. “Hồng Môn Đạo sẽ mang di thể Thần Hầu về kinh, ông ấy nhất định sẽ nghiêm ngặt giữ bí mật. Chỉ có điều… lúc ấy có người của Trục Nhật thần miếu nhìn thấy, e rằng họ sẽ nhân cơ hội này mà truyền tin ra ngoài.”

“Ngũ sư đệ?” Hiên Viên Phá khẽ giật mình, “Ngũ sư đệ cũng tới Đại Tuyết Sơn sao?”

Tề Ninh khẽ gật đầu, nghiêm nghị nói: “Trục Nhật thần miếu đã bị giáo chủ thiêu hủy, Trục Nhật Pháp Vương cũng bị giáo chủ Hắc Liên Giáo giết chết.”

Hiên Viên Phá thất thanh kêu lên: “Trục Nhật Pháp Vương chết rồi ư?” Hắn cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Tề Ninh nói: “Ta còn có thể sống sót, kỳ thực cũng nhờ có giáo chủ. Lúc Trục Nhật Pháp Vương sát hại Thần Hầu và muốn ra tay với ta, may mắn giáo chủ đã xuất hiện, ta mới tìm được đường sống trong chỗ chết.”

“Thì ra là vậy.” Hiên Viên Phá trầm ngâm: “Cổ Tượng vương quốc ít qua lại với Đại Sở ta, tin tức giữa hai bên bế tắc. Dù bọn họ có biết Thần Hầu qua đời, tin tức này cũng sẽ không nhanh chóng truyền đến Trung Nguyên. Hơn nữa, dù tin tức có truyền tới, võ lâm Trung Nguyên cũng chưa chắc đã tin lời những Lạt Ma đó. Chỉ cần triều đình giấu giếm tin tức Thần Hầu qua đời, các phái giang hồ không có chứng cứ xác thực thì sẽ không dám khẳng định Thần Hầu đã thật sự ra đi.” Hắn hơi trầm ngâm, rồi tiếp tục nói: “Việc cấp bách là Thần Hầu Phủ phải chuẩn bị tốt ứng phó. Chuyện này cuối cùng không thể giấu mãi được, nếu thật sự bị các thế lực giang hồ biết được Thần Hầu qua đời, Thần Hầu Phủ phải có phương pháp ứng đối vạn toàn.”

Tề Ninh nói: “Đúng là nên như vậy.”

“Quốc công, xem ra ta phải nhanh chóng quay về kinh th��nh,” Hiên Viên Phá nghiêm mặt nói.

Tề Ninh nói: “Ta rời khỏi Tây Bắc mấy tháng, hiện giờ tình hình thực sự ra sao, ta cũng hoàn toàn không rõ. Đến thành đô trước, ta sẽ cùng Vi Thư Đồng tìm hiểu tình hình một chút. Đến lúc đó chúng ta sẽ chia làm hai đường, ngươi nhanh chóng quay về kinh thành, ta thì cần phải vòng lại Tây Bắc.” Hắn suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Âm Vô Cực và A Não phải đi, nhưng Hướng bang chủ cần được khám chữa bệnh cẩn thận. Vậy nên nếu ngươi giúp đỡ, âm thầm đưa Hướng thúc thúc về kinh. Ta sẽ viết một phong thư, ngươi mang theo thư này cùng Hướng thúc thúc, khi đến kinh thành thì giao cho phủ của ta là được.”

Hiên Viên Phá nói: “Quốc công dặn dò, ta tự nhiên sẽ làm theo.” Rồi lại hỏi: “Quốc công, cô nương Tiểu Điệp…”

“Tiểu Điệp nguyện ý theo ta đi Tây Bắc, vậy thì cứ cùng ta đi,” Tề Ninh nói. “Ở bên cạnh ta, sẽ không có chuyện gì.”

Hiên Viên Phá gật đầu. Nghĩ đến cái chết của Tây Môn Vô Ngấn, trong lòng hắn lại dâng lên một nỗi ảm đạm. Nhưng hắn là người hỉ nộ không lộ ra mặt, d�� bi thương trong lòng, cũng không thể hiện quá mức trước người khác.

Đêm đó, A Não quả nhiên vẫn cùng Âm Vô Cực rời đi. Hiên Viên Phá đã bỏ ra số tiền lớn thuê một xa phu trong trấn, A Não và Âm Vô Cực cùng ngồi xe rời khỏi. Tề Ninh biết rõ lần từ biệt này, về sau không biết khi nào mới có thể gặp lại, chỉ đành dặn dò hai người nếu đã đến kinh thành, cứ việc đến tìm mình.

Tiễn Âm Vô Cực và A Não xong, mấy người Tề Ninh cũng không chậm trễ, đêm đó liền lên xe ngựa đi về phía thành đô.

Trên đường đi, Hiên Viên Phá và Tề Ninh thay phiên lái xe, đi ngày đêm không nghỉ. Chưa đến ba ngày, họ đã đến phủ thành đô. Trước khi vào thành, Hướng Bách Ảnh đã dặn dò không muốn bị dẫn tới quan phủ.

Tề Ninh biết Hướng Bách Ảnh hành tẩu giang hồ, trên thực tế không có hảo cảm gì lớn với quan phủ, việc không qua lại với quan phủ cũng là lẽ đương nhiên. Bởi vậy, sau khi vào thành, hắn không trực tiếp đến phủ thứ sử mà tìm khách sạn trước, sắp xếp ổn thỏa cho Hướng Bách Ảnh và Tiểu Điệp xong, lúc này mới cùng Hiên Viên Phá đi t���i phủ thứ sử.

Phủ thứ sử đối với hắn vô cùng quen thuộc. Vi Thư Đồng biết Tề Ninh đã đến, vội vàng ra nghênh đón, thấy Tề Ninh và Hiên Viên Phá cùng nhau thì hơi kinh ngạc. Mời hai người vào sảnh, lúc này ông ta mới như trút được gánh nặng nói: “Trời phù hộ, Quốc công bình an vô sự, thật sự là quá tốt!” Cùng lúc đó, ông ta lấy ra một phong mật hàm từ trong tay áo, thì thầm nói: “Quốc công mất tích đã lâu, một tháng trước Hoàng thượng đã phái người mang mật chỉ tới, ra lệnh các quan chức đóng quân tích trữ lương thực tại Hán Trung, một khi Tây Bắc có biến, tùy thời tiếp ứng.”

Đưa mật hàm tới, Tề Ninh nhận lấy liếc vài cái, đúng là mật chỉ của Hoàng đế.

Nội dung mật chỉ đúng như lời Vi Thư Đồng nói, mật lệnh Vi Thư Đồng triệu tập binh mã tập trung tại Hán Trung, đồng thời tích trữ lương thảo ở đó. Điều này đương nhiên là lo lắng sau khi Tề Ninh mất tích, Tây Bắc sẽ xảy ra biến cố, nên đã chuẩn bị sẵn sàng. Một khi Tây Bắc có biến động, binh mã tập trung tại Hán Trung có thể tùy thời vượt qua Tần Lĩnh đ��n Tây Bắc viện trợ.

“Hạ quan đã tích trữ đủ lương thảo tại Hán Trung, hơn nữa đã nhận được điều lệnh từ Binh bộ, triệu tập binh mã đóng tại Hán Trung,” Vi Thư Đồng nói. “Quốc công chuyến này đi đâu mà lâu vậy? Thật sự khiến Hoàng thượng lo sốt vó.”

Tề Ninh hiểu rõ, sau khi mình mất tích ở Tây Bắc, Đoạn Thương Hải có thể che giấu được mười ngày nửa tháng, nhưng sau đó, dù là Đoạn Thương Hải cũng không dám tiếp tục giấu giếm, tất nhiên sẽ cấp báo triều đình. Tiểu Hoàng đế biết được chuyện này, tất nhiên sẽ nhanh chóng sắp xếp.

“Tình thế Tây Bắc bây giờ ra sao?” Tề Ninh lúc này chỉ lo lắng vì mình mất tích mà khiến Tây Bắc xuất hiện hậu quả nghiêm trọng, nên vô cùng ân cần hỏi về cục diện hiện tại của Tây Bắc.

Vi Thư Đồng nói: “Quốc công đừng nóng vội, hiện giờ Tây Bắc do Đoàn tướng quân Đoạn Thương Hải trấn thủ. Để vạn toàn, triều đình đã điều Hán Trung Thái thú Ban Vân đến Tây Bắc hiệp trợ Đoàn tướng quân. Ngoài ra, triều đình cũng nhanh chóng phái hơn mười quan viên đến Tây Bắc nhậm chức. May mắn mọi việc điều hành thỏa đáng, Tây Bắc bên đó cũng không phát sinh nhiễu loạn lớn gì.”

Tề Ninh bình tĩnh lại, hắn biết Hán Trung Thái thú Ban Vân là một người tài ba, lên ngựa có thể chinh chiến, xuống ngựa có thể trị dân. Có Ban Vân hiệp trợ Đoạn Thương Hải, thêm vào các quan viên triều đình phái đến, ít nhất đủ để nắm giữ cục diện Tây Bắc trong tầm tay.

“Vi đại nhân, chiến sự tiền tuyến thế nào rồi?” Hiên Viên Phá ở bên cạnh hỏi, “Quân đoàn Tần Hoài đã đánh tới đâu?”

Vi Thư Đồng nói: “Quân đoàn Tần Hoài đã phá được ba quận Bắc Hán, đóng quân tại Định Đào. Phần lớn đất đai phía bắc Hoài Thủy đã nằm trong tầm kiểm soát của Đại Sở ta, nhưng…!” Ông ta hơi dừng lại, rồi nói tiếp: “Nhưng Hoài Thủy đã bị cắt đứt, hậu cần không theo kịp. Nhạc tướng quân hiện giờ chỉ có thể lấy chiến tranh nuôi chiến tranh.”

Tề Ninh trong lòng rùng mình, vội hỏi: “Rốt cuộc là tình huống gì?”

Vi Thư Đồng nói: “Hạ quan không hoàn toàn hiểu rõ tình hình cụ thể, nhưng tin tức nhận được có chút kỳ quặc. Quốc công, vốn Đại Sở ta Bắc phạt Hán, liên quân với Tề quốc. Nhưng không hiểu sao, lại nhận được tin tức Lâm Tri của Tề quốc đã bị quân ta công phá, nhưng Thái tử Đông Tề lại dẫn người trốn thoát. Bọn họ định chạy trốn bằng đường biển, bị Thủy sư Đông Hải của ta chặn đường. Có điều, Thân Đồ La cùng Thủy sư Đông Tề đã đánh bại thảm hại Thủy sư Đông Hải của ta, Thủy sư Đông Hải tổn thất hơn mười chiến thuyền, suýt nữa toàn quân bị diệt… Sau khi người Đông Tề kiểm soát thủy vực, lập tức phát động tập kích các thuyền lương thực của ta trên sông Hoài, cướp đi không ít lương thảo.”

“Thủy sư Đông Hải thất bại thảm hại?” Tề Ninh kinh ngạc hỏi.

Vi Thư Đồng nói: “Lúc quân đoàn Tần Hoài Bắc phạt, một cánh kỳ binh đã thừa lúc binh mã Tề quốc đang tấn công Bộc Dương của Bắc Hán, bất ngờ tiến đánh Tề quốc. Thủy sư Đông Hải phối hợp phong tỏa đường thủy, Tề quốc trống rỗng, bị đánh cho trở tay không kịp, Lâm Tri thất thủ. Trước khi quân ta tiến vào Hoàng cung Đông Tề, người Đông Tề đã phóng một trận lửa lớn thiêu rụi Hoàng cung, sau đó phát hiện thi thể Quốc quân Đông Tề, nhưng Thái tử Đông Tề lại dẫn người thừa lúc hỗn loạn mà trốn thoát.” Ông ta thở dài: “Mấy vạn binh sĩ Đông Tề trở về viện binh không kịp. Mã Lăng Sơn cũng đã nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Họ ngược lại đã tập trung lực lượng tại Bộc Dương, hiện giờ đang tử thủ tại đó. Nghe nói Quốc tướng Đông Tề Hồ Ôn Nộn đang chỉ huy binh mã kiên cố thủ ở Bộc Dương. Sau khi Thân Đồ La đánh bại Thủy sư Đông Hải của ta, hắn vẫn luôn kiểm soát thủy vực. Triều đình đang tìm cách đối phó với thủy quân của Thân Đồ La.”

Tề Ninh trong lòng biết, kế sách xuất kỳ bất ý lúc trước, lấy việc bất ngờ đánh chiếm Đông Tề và Tây Bắc làm mục đích, đoạn đường Tây Bắc ngược lại thuận lợi thành công, nhưng kế hoạch đối với Đông Tề hiển nhiên đã xuất hiện vấn đề.

Mặc dù quân Sở đã dẹp xong Kinh đô Đông Tề, nhưng vẫn chưa triệt để đánh bại người Đông Tề. Chủ lực Tề quốc đã tập trung tại Bộc Dương, mà thủy quân của Thân Đ�� La vậy mà đã đánh bại Thủy sư Đông Hải. Thực sự mà nói, hai quân thủy bộ của Đông Tề vẫn chưa tan rã hoàn toàn. Điều càng khẩn yếu hơn là, Thái tử Đông Tề Đoạn Thiều chưa chết, điều đó mang lại hy vọng phục quốc cho người Đông Tề. Năm xưa Bắc Hán xuất đại quân tấn công Đông Tề, cuối cùng cũng thất bại tan tác mà quay về, chẳng lẽ lần này nước Sở cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả thất lợi tương tự?

“Đoạn Thiều không chết, người Đông Tề sẽ không dễ dàng khuất phục như vậy,” Hiên Viên Phá cau mày nói. “Tề quốc có Thanh và Từ hai châu, chúng ta chỉ chiếm được Lâm Tri, nhưng không thể hoàn toàn khống chế người Đông Tề. Chỉ cần Đoạn Thiều còn sống một ngày, người Tề quốc nhất định sẽ còn gây phiền phức cho chúng ta.”

“Nhưng triều đình sau đó đã hạ lệnh dân chúng hai bên bờ Hoài rút lui,” Vi Thư Đồng thở dài. “Lại là tái diễn cảnh vườn không nhà trống sau đại chiến Tần Hoài trước đó, để không cho Thân Đồ La bổ sung quân lương. Thân Đồ La chỉ có thủy quân tuần tra trên biển, không có hậu cần cung ứng, lương thảo cần phải lên bờ cướp đoạt. Chỉ cần để hắn không có lương thực mà tranh đoạt được, đến lúc đó tự nhiên hắn sẽ tự sụp đổ.”

Ông ta do dự một chút, rồi nói khẽ: “Theo chiến báo truyền về, Vũ Hương Hầu… dường như cũng đã chết trong trận đại hỏa ở Hoàng cung Đông Tề!”

Tề Ninh trong lòng rùng mình, thất thanh nói: “Tô Trinh… chết rồi sao?”

Trước kia Tô Tử Huyên được ban hôn cho Thái tử Đông Tề, Tô Trinh đã tự mình đưa con gái tiến về Đông Tề, từ đó về sau vẫn ở lại Đông Tề mà không trở về nước, được biết là do Đông Tề đã ân cần chiêu đãi vị Võ Hương Hầu này. Tô Trinh ở nước Sở cũng không phải là năng thần tài cán gì, việc ông ta ở lại Đông Tề ngược lại cũng không có mấy ai quá mức quan tâm, không ngờ lần này vậy mà lại chết ở Đông Tề.

Tề Ninh mặc dù không có ấn tượng tốt về Tô Trinh, nhưng nghĩ đến người này chết ở nơi đất khách quê người, trong thâm tâm hắn cũng cảm thấy có chút buồn bã.

Hắn chợt nghĩ, Tô Trinh chậm chạp chưa về, phải chăng người Đông Tề đã bắt ông ta làm con tin? Quân Sở tấn công Lâm Tri, tất nhiên không để ý đến sự sống còn của Tô Trinh. Mà Lâm Tri bị công phá, người Đông Tề tất nhiên hận Sở quốc thấu xương, việc thiêu chết Tô Trinh trong trận đại hỏa ở Hoàng cung đối với người Đông Tề mà nói đương nhiên là một cách trả thù. Chỉ là không biết Tô Tử Huyên hiện giờ sống hay chết?

Bản dịch tinh hoa của chương này, chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.