Sau khi A Não tiêu diệt Lục Thương Hạc, đoàn người tiếp tục hành trình về phía đông bắc.

Tề Ninh biết Hướng Bách Ảnh đã chịu đủ mọi sự tra tấn ở Dã Quỷ Lĩnh, thân thể suy yếu, không nên đi đường dài xóc nảy, nên khi trời tờ mờ sáng, họ tìm đến một thôn trấn và dừng chân tại một quán trọ để nghỉ ngơi.

Tề Ninh sắp xếp ổn thỏa cho Hướng Bách Ảnh. Từ đầu đến cuối, Hướng Bách Ảnh không hề nhắc đến Lục Thương Hạc một lời nào.

Hiên Viên Phá sai người của quán trọ mang thức ăn lên phòng. Tề Ninh lại dặn Hiên Viên Phá ra ngoài mua vài bộ quần áo mới. Số ngân phiếu cướp được từ Lục Thương Hạc sau khi mua hai cỗ xe ngựa vẫn còn dư dả, mua thêm vài bộ quần áo nữa dĩ nhiên là thừa sức.

A Não và Tiểu Điệp cũng đang mặc áo gai. Những người khác thì bị giam cầm đã lâu, quần áo rách rưới, đương nhiên đều phải thay đổi. Hiên Viên Phá thấy không tiện ra ngoài với bộ đồ cũ rách, nên trước tiên mua một bộ quần áo bình thường ở quán trọ, rồi mới đi ra cửa.

Hai người phụ nữ cũng có phòng riêng. Tề Ninh ở chung phòng với Hướng Bách Ảnh để tiện chăm sóc, còn Hiên Viên Phá và Âm Vô Cực thì mỗi người một phòng.

Sau khi chăm sóc Hướng Bách Ảnh dùng bữa và dọn dẹp xong, Tề Ninh mới sang phòng Tiểu Điệp. Y thấy Tiểu Điệp ngồi một mình bên bàn, thức ăn vẫn chưa hề động đũa, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, đến nỗi y đẩy cửa vào mà nàng cũng không hề hay biết. Tề Ninh bước đến bên cạnh, Tiểu Điệp lúc này mới phát hiện, nàng lúng túng nói: "Tiểu... Tiểu Điêu nhi!" Rồi như thể cảm thấy cách xưng hô ấy không đúng, nàng lại cúi đầu xuống.

Tề Ninh kéo ghế lại, ngồi xuống bên cạnh bàn, ôn tồn hỏi: "Sao lại không ăn gì? Món ăn không hợp khẩu vị sao?"

"Không... không phải vậy ạ!" Tiểu Điệp vội đáp: "Có gì mà không hợp khẩu vị đâu."

Tề Ninh lắc đầu nói: "Chúng ta đã lâu không được ăn uống tử tế, lại còn phải lên đường, không ăn gì sẽ không ổn đâu." Y chạm vào bát cơm, nói: "Nguội cả rồi, ta đi bảo họ hâm nóng lại." Tề Ninh đứng dậy định đi gọi người, nhưng Tiểu Điệp đã kéo tay áo y lại, nói: "Không... không cần đâu!"

Tề Ninh quay người thấy Tiểu Điệp có vẻ không tự nhiên, y nhíu mày, nhưng rồi ngay lập tức giãn mặt ra nói: "Có tâm sự gì thì cứ nói với ta, đừng giữ trong lòng mà khó chịu."

"Không có ạ, huynh đã dùng cơm chưa?" Tiểu Điệp hỏi, cả người nàng trông căng thẳng, vô cùng câu nệ.

Tề Ninh đưa tay, nắm chặt tay Tiểu Điệp. Tiểu Điệp theo bản năng muốn rụt lại, nhưng sức lực không lớn, nàng càng cúi gằm mặt xuống. Tề Ninh ôn tồn nói: "Tiểu Điệp, muội đang lo lắng cho tương lai sao?"

Tiểu Điệp do dự một lát, cuối cùng nói: "Huynh... huynh bây giờ không còn như trước kia nữa, muội... muội không biết phải nói sao."

"Muội cảm thấy ta bây giờ là quốc công triều đình, nên đi theo ta sẽ có áp lực ư?" Tề Ninh nắm lấy bàn tay hơi thô ráp của Tiểu Điệp: "Tiểu Điệp, ở Dã Quỷ Lĩnh ta đã nói với muội rồi, từ nay về sau, ta sẽ chăm sóc muội thật tốt, không để muội bị ai bắt nạt nữa. Cho dù ta là quốc công, hay sau này có trở lại làm tên ăn mày, cuộc đời này ta cũng sẽ không bao giờ buông tay muội ra. Muội có hiểu ý ta không?"

Vành mắt Tiểu Điệp đỏ hoe, nàng nói: "Thế nhưng... nếu muội đi theo huynh, có thể... có thể sẽ khiến huynh gặp phiền phức không?"

"Nha đầu ngốc, sao muội lại nghĩ vậy?" Tề Ninh cười nói: "Muội đi theo ta là điều hạnh phúc nhất của ta, sao lại có phiền phức được? Chúng ta cứ đến kinh đô trước đã, rồi sau đó sẽ quyết định xem là đưa muội về kinh thành hay đi cùng ta đến Tây Bắc. Vùng Tây Bắc khí hậu không tốt, muội theo ta đến đó sẽ còn phải chịu khổ. Về kinh thành, phủ Quốc công sẽ có người chăm sóc muội!"

Tiểu Điệp không chút do dự nói: "Chỉ cần huynh muốn, muội nguyện ý đi đâu cũng theo huynh đến đó!"

Tề Ninh mỉm cười nói: "Được, ta đi đâu, muội cứ theo ta đó là được, hệt như ngày trước chúng ta lang bạt không hề xa rời."

Trong mắt Tiểu Điệp hiện lên vẻ vui thích, nàng dùng sức gật đầu. Tề Ninh cười nói: "Thôi được, chưa nói đến những chuyện này vội, còn nhiều thời gian lắm, ta còn có rất nhiều chuyện muốn từ từ kể cho muội nghe. Nhưng trước hết chúng ta hãy ăn cơm đã, ta sẽ ăn cùng muội."

Đôi mắt Tiểu Điệp cong lên như vầng trăng khuyết. Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, rồi tiếng A Não vọng vào: "Tề Ninh, huynh có ở trong đó không?"

Tề Ninh nhíu mày. Tiểu Điệp vội nói: "Nàng có chuyện tìm huynh đó, huynh mau ra đi."

"Ừ, vậy muội mau tranh thủ ăn cơm đi, lát nữa ta quay lại mà thấy muội vẫn chưa ăn thì có lẽ sẽ không vui đâu." Tề Ninh đứng dậy, mỉm cười, rồi đi đến mở cửa. A Não đang đứng ngay trước cửa, nàng không nhìn Tề Ninh mà lại liếc qua dưới cánh tay y vào trong phòng, tủm tỉm cười nói: "Không quấy rầy hai người chứ?"

Tề Ninh bước ra ngoài, tiện tay đóng cửa lại, rồi mới hỏi: "Có việc gì sao?"

"Ta thì không sao, nhưng người kia có việc." A Não đáp: "Hắn bảo ta đến tìm huynh."

"Người kia?" Tề Ninh sửng sốt một chút, nhưng lập tức hiểu ra, A Não chắc hẳn đang nói đến Âm Vô Cực. Y không biết Âm Vô Cực vào lúc này lại muốn gặp mình làm gì. Suy nghĩ một lát, y đi đến trước cửa phòng Âm Vô Cực. A Não lùi ra ngoài, không vào cùng. Sau khi Tề Ninh vào phòng, A Não khép cửa lại từ bên ngoài.

Lúc này Âm Vô Cực đang ngồi trên một chiếc ghế cạnh cửa sổ, cửa sổ mở rộng, hắn nhìn lên bầu trời qua khung cửa. Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, hắn không hề quay đầu lại, chỉ nói: "Nếu ngươi không giết ta, hôm nay chúng ta có thể đường ai nấy đi."

Tề Ninh khẽ giật mình, thở dài: "Trưởng lão vì sao lại nghĩ ta muốn giết người?"

"Hắc Phục chết vì ta." Âm Vô Cực nói: "Ngươi và hắn cùng lên núi, dĩ nhiên là có giao tình sâu đậm, chẳng lẽ ngươi không muốn báo thù cho hắn sao?"

"Báo thù?" Tề Ninh bước đến, ngồi xuống một chiếc ghế khác, nhìn chằm chằm vào bóng lưng Âm Vô Cực.

Năm xưa, Âm Vô Cực từng cưỡng đoạt A Vân, sau đó lại âm mưu hãm hại giáo chủ, thậm chí cuối cùng còn hỏa táng A Vân đang say ngủ. Những việc hắn làm, quả thực đừng nói chính phái, ngay cả người bình thường cũng thấy có chút hèn hạ. Đối với cái chết của giáo chủ, trong lòng Tề Ninh tự nhiên có chút bi phẫn. Nhưng thực tình mà nói, y và Âm Vô Cực trên thực tế không hề có mối thù hận trực tiếp nào.

Âm Vô Cực cũng không hề thỏa hiệp trước Địa Tàng, dù đối mặt với giáo chủ trở về báo thù, hắn cũng không hề trốn tránh. Công bằng mà nói, người này vẫn có cốt khí.

Quan trọng nhất là, ân oán giữa Âm Vô Cực và giáo chủ chỉ là ân oán cá nhân của họ trong kiếp này, trên thực tế không liên quan quá nhiều đến Tề Ninh. Ngay cả bản thân Tề Ninh cũng không thể phân định được rốt cuộc ai là thiện, ai là ác giữa giáo chủ và Âm Vô Cực.

Âm Vô Cực tuy có những hành động đáng khinh bỉ, nhưng năm đó giáo chủ thật sự đã hoành đao đoạt ái, cướp A Vân từ tay Âm Vô Cực. Hơn nữa, giáo chủ cũng từng lạm sát vô tội, tay y cũng nhuốm đầy máu tươi. Nếu như ngày trước không gặp giáo chủ khi đang thất thế, không có cái duyên nghĩa ấy, Tề Ninh đối với giáo chủ chưa chắc đã có ấn tượng tốt đẹp gì.

Thế nhưng, nếu không có giáo chủ, đến nay Tề Ninh rất có thể vẫn còn bị vây khốn ở Đại Tuyết Sơn.

Dù giáo chủ không phải do Âm Vô Cực tự tay giết chết, nhưng cái chết của y tự nhiên có liên quan lớn đến Âm Vô Cực. Trong lòng Tề Ninh có chút oán giận với Âm Vô Cực là điều đương nhiên. Chẳng qua, Tề Ninh cũng không quên, Đường Nặc là con gái ruột của Âm Vô Cực. Đường Nặc đã nhiều lần giúp đỡ y, y làm sao có thể thực sự làm hại phụ thân của nàng được?

Trong thế gian này, rất nhiều mối ràng buộc tình cảm phức tạp, thật khó lòng dùng lẽ phải hay không phải để phán xét.

"Đường cô nương đang ở kinh thành." Tề Ninh trầm mặc một lát, cuối cùng nói: "Võ công của ngươi đã bị phế, ta không biết Đường cô nương liệu có thể giúp ngươi không, nhưng chân mạch của ngươi, với y thuật của Đường cô nương, có thể giúp ngươi khôi phục."

Âm Vô Cực thở dài: "Ta vẫn luôn biết nàng ở kinh thành, nàng vẫn ổn cả chứ?"

Tề Ninh sửng sốt một chút, nhưng lập tức nghĩ đến, Âm Vô Cực dù sao cũng là cha ruột của Đường Nặc, tự nhiên không thể nào không quan tâm nàng. Đường Nặc rời khỏi Hắc Liên giáo, Âm Vô Cực đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn, những năm qua ắt hẳn hắn đều biết rõ hành tung của Đường Nặc.

"Ngươi yên tâm, nàng bây giờ rất tốt." Tề Ninh nói: "Đường cô nương không màng danh lợi, chuyên tâm vào y đạo, y thuật của nàng cũng vì thế mà ngày càng cao minh."

Âm Vô Cực nói: "Năm đó nàng vì cứu chữa mẫu thân mà say mê y đạo, đó không phải là chuyện xấu. Dù sau đó mẫu thân nàng không còn nữa, nhưng nàng đã đạt được thành tựu trên y đạo, sau này cũng có thể tế thế cứu người."

"Khi trưởng lão đến kinh thành, người có thể gặp được nàng." Tề Ninh nói: "Chắc hẳn hai người đã lâu không gặp rồi."

Âm Vô Cực lắc đầu, trầm ngâm một lát, cuối cùng nói: "Hắc Liên Giáo đã không còn tồn tại, tự nhiên từ nay về sau, sẽ không còn Hắc Liên Giáo nữa. Trong đời này, người ta có lỗi nhất chính là mẫu thân nàng. Đã trót sống đến giờ, tuổi già này cứ giao cho mẫu thân nàng vậy."

"Trưởng lão, người muốn...?"

"Không ai biết nàng được chôn cất ở đâu." Âm Vô Cực nói: "Khi nàng còn sống, rất ít người trò chuyện cùng nàng. Hôm nay nàng đã ra đi, ta sẽ đi theo trò chuyện cùng nàng, không ai có thể quấy rầy."

"Trưởng lão muốn về Triều Vụ Lĩnh sao?" Tề Ninh cau mày nói: "Ta chỉ lo Địa Tàng vẫn có thể tìm đến người."

"Nửa đời người nàng bị vây hãm ở Triều Vụ Lĩnh, sâu thẳm trong lòng ắt hẳn rất không vui." Âm Vô Cực lẩm bẩm nói: "Năm đó ta đã hứa với nàng, sẽ đưa nàng đi khắp chân trời góc biển, đưa nàng đi ngắm núi cao biển lớn, thế nhưng ta đều không làm được." Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ trời xanh: "Hôm nay ta đã là phế nhân, không còn gì ràng buộc, có thể mang nàng đi khắp chân trời góc biển, đến đâu thì mang nàng ngắm cảnh ở đó."

Tề Ninh trong lòng cảm khái, thầm nghĩ: A Vân khi còn sống ngươi không đối đãi tốt với nàng, giờ người đã khuất, làm như vậy còn có ích lợi gì? Nhưng y cũng biết rõ, sâu thẳm trong lòng Âm Vô Cực hiển nhiên hiểu rằng mình đã nợ A Vân quá nhiều, nên hắn muốn mang tro cốt A Vân phiêu bạt chân trời góc biển, chẳng qua cũng chỉ là một tâm tư chuộc lỗi mà thôi.

Người đã mất thì thôi, còn kẻ sống là Âm Vô Cực đây, vẫn mong tìm lại được sự bình yên trong tâm hồn.

"Kỳ thực nàng rất hoài niệm kinh thành." Âm Vô Cực bỗng nhiên nói: "Tố Y là mẹ của ngươi, phải chăng tên là Liễu Tố Y?"

Tề Ninh khẽ giật mình, không kìm được cơ thể hơi nghiêng về phía trước, hỏi: "Trưởng lão biết mẫu thân của ta ư?"

"A Vân thường xuyên nhắc đến nàng." Giọng Âm Vô Cực hoàn toàn bình thản: "Mẹ của ngươi rất am hiểu vẽ tranh. Năm đó A Vân từng đến kinh thành, ở cùng mẹ ngươi một thời gian. Nàng nói mẹ ngươi thích nhất vẽ hoa mai, hơn nữa là hoa mai giữa mùa đông!" Hắn ngừng lại một chút, rồi lẩm bẩm nói: "Tuyết trắng đọng, giữa màn tuyết rơi dày mịt mờ, một mảng đỏ thẫm. Hoa mai giữa mùa đông mới thật sự là bậc quân vương của các loài hoa thơm cỏ lạ."

"Hoa mai giữa mùa đông?" Tề Ninh không kìm được đứng dậy, đi đến bên cạnh Âm Vô Cực.

Âm Vô Cực nói: "Hoa mai từ cái lạnh mà đến, không trải qua băng sương thì khó mà cảm nhận được vẻ đẹp của nó. Bởi vậy, năm đó khi A Vân ở kinh thành, nàng đã học được cách phác họa hoa mai mùa đông từ mẹ ngươi." Khóe môi hắn vậy mà hiện lên một nụ cười yếu ớt: "Nàng còn nói, mẹ ngươi si mê hoa mai, trân quý nhất một món trang sức, chính là cây Bích Ngọc Mai Hoa Trâm, luôn mang theo bên mình, coi như sinh mạng vậy!"

Tác phẩm này được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ.