Gã đàn ông xấu xí lại có khả năng luyện thành Kim Cang Pháp Kinh, điều này khiến Tề Ninh vô cùng kinh ngạc. Chẳng qua hắn vốn đã sớm đoán được lai lịch của gã đàn ông xấu xí này không hề tầm thường, nên khi biết gã thân mang kỳ công, hắn cũng lập tức cảm thấy thoải mái hơn.

Chẳng lẽ gã đàn ông xấu xí kia lại là đệ tử cửa Phật? Nhưng nếu đã là đệ tử cửa Phật thì sao trên người lại có món áo khoác đen quý giá kia?

Bản thân gã đàn ông xấu xí đã là một bí ẩn to lớn, nhất thời khó lòng giải đáp.

"Người này vốn hẳn là một vị cao thủ tuyệt đỉnh, có lẽ vì thần trí không rõ nên không nhớ được võ công của mình." Tây Môn Vô Ngấn chậm rãi nói: "Lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, dù hắn thần trí có vấn đề, nhưng căn cơ võ công của hắn rất cao minh, hơn nữa thiên phú dị bẩm. Chiêu thức võ công của người khác, hắn có thể trong nháy mắt nhìn thấu thậm chí vừa học đã có thể sử dụng. Phóng tầm mắt giang hồ, những người có khả năng như vậy chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay."

Tề Ninh cẩn thận từng li từng tí thăm dò: "Thần hầu liệu có biết hắn là ai?"

Tây Môn Vô Ngấn liếc nhìn hắn, hừ lạnh một tiếng, rồi trầm mặc một lát mới nói: "Lão phu nhất thời cũng không nghĩ ra hắn rốt cuộc là thần thánh phương nào." Nói xong những lời này, y không nói thêm câu nào nữa.

Đêm đó, gã đàn ông xấu xí không còn cất tiếng kêu nữa. Tề Ninh suy đoán những tiếng gào thét lúc trước của gã có lẽ là để thị uy với Tây Môn Vô Ngấn.

Sáng hôm sau trời vừa rạng, Hồng Môn Đạo thu lều trại, ba người một ngựa tiếp tục lên đường.

Cứ thế đã đi ba ngày, gã đàn ông xấu xí vẫn không hề xuất hiện. Ngược lại, không khí càng lúc càng trở nên loãng, hô hấp cũng có chút khó khăn. Địa thế cũng càng ngày càng cao. Cuối cùng, Tề Ninh nghe Hồng Môn Đạo nói với Tây Môn Vô Ngấn: "Thần hầu, chúng ta sắp tiến vào biên giới Cổ Tượng vương quốc. Cứ đi bộ thế này, đến Đại Tuyết Sơn ít nhất còn phải hơn nửa tháng nữa. Chúng ta cần tìm vài con ngựa."

Thật ra, mấy ngày nay nơi họ đi qua có thể nói là hoang tàn vắng vẻ, căn bản không thấy bóng người, chứ đừng nói đến ngựa.

Con ngựa cõng đồ vật trên lưng cũng đã chậm lại tốc độ. Con ngựa này vốn không phải là lương câu thượng đẳng, hơn mười ngày qua đi cả ngày lẫn đêm, sớm đã mỏi mệt không chịu nổi. Cũng may là ngựa Tây Bắc, sức chịu đựng khá tốt nên mới kiên trì được đến giờ. Nhưng giờ đây, khi đã tiến vào khu vực cao nguyên, ngay cả Tề Ninh cũng cảm thấy có chút không thích ứng, chứ đừng nói đến con ngựa này, rõ ràng đã xuất hiện cảm giác không khỏe.

Hồng Môn Đạo trong lòng biết dù người có thể kiên trì, nhưng với tốc độ tiến lên như bây giờ, con ngựa này sẽ không trụ được quá hai ngày mà sẽ gục ngã.

Ngoài ra, thức ăn nước uống cũng đã bắt đầu cạn kiệt, mặc dù trước đó đã bổ sung lương thực, nhưng mỗi ngày đều có tiêu hao. Lượng thức ăn và nước còn lại cũng chỉ đủ dùng tối đa hai ba ngày. Nếu trong vòng hai ba ngày này không thể tìm được nơi bổ sung lương thực nữa, mọi chuyện sẽ càng thêm phiền toái.

"Lại đi hai ngày nữa là có thể thấy người." Tây Môn Vô Ngấn ngẩng đầu nhìn về phương xa, trời cao đất rộng, nơi đường chân trời xuất hiện những đỉnh núi cao ngất. Y giơ tay chỉ rõ: "Qua ngọn núi kia, đã có người ở lại."

Mặc dù chưa nhìn thấy bóng người, nhưng vào ban đêm đã có một đàn sói thừa cơ đánh lén. Dù đám sói đó dễ dàng bị giải quyết, nhưng ngay từ đầu đàn sói đã dẫn đầu tấn công con ngựa đã mỏi mệt không chịu nổi. Đàn sói bị diệt, nhưng con ngựa kia cũng đã nằm trong vũng máu.

Cứ như vậy, không còn phương tiện vận chuyển nào. Họ đành phải vứt bỏ toàn bộ hành lý, chỉ giữ lại nước và lương khô.

Ngọn núi kia nhìn như rất gần, nhưng thật sự muốn đi qua lại là một quãng đường dài. Họ đã đi ròng rã một ngày mới đến chân núi, nghỉ ngơi một đêm. Sáng sớm hôm sau lại leo núi. Ngọn núi này thực ra không quá cao, nhưng vô cùng dốc đứng. Đến khi hoàng hôn, cuối cùng họ cũng vượt qua được ngọn núi. Nhìn từ xa, liền thấy một cánh đồng bát ngát không thấy điểm cuối, trên đó có không ít dê bò, và lác đác hơn mười mái lều trại.

Hồng Môn Đạo thở phào một hơi, nói: "Từ nơi này mua vài con ngựa chắc hẳn không thành vấn đề."

Ba người xuống núi rồi đi thẳng về phía những chiếc lều. Đi qua một đàn dê, họ nhìn thấy hai người chăn dê mặc trường bào dày cộm. Kiểu dáng trường bào này hoàn toàn khác biệt với Trung Nguyên. Hai người chăn dê này đều có làn da ngăm đen, thô ráp, tóc búi cao. Thấy ba người Tề Ninh đi qua, họ đều dùng ánh mắt kỳ quái nhìn ba người.

"Đây là khu vực biên cảnh của Cổ Tượng vương quốc." Tây Môn Vô Ngấn cuối cùng cũng lên tiếng: "Nơi này là Khúc Tông, thuộc Thiết Tông của Cổ Tượng vương quốc. Các tông của họ giống như huyện của chúng ta, nhưng mỗi một tông lại lớn hơn huyện nhiều. Theo lão phu được biết, Cổ Tượng vương quốc này tổng cộng có chín mươi tám tông, diện tích lãnh thổ cũng vô cùng rộng lớn, nhưng nhân khẩu rất thưa thớt, không thể sánh với sự náo nhiệt của Trung Nguyên."

Tề Ninh nghĩ thầm Tây Môn Vô Ngấn hiểu rõ về Cổ Tượng vương quốc đến vậy, xem ra lão già này thật sự đã từng đặt chân đến đây.

Ba người đi về phía một chiếc lều lớn hơn, chợt nghe tiếng huýt sáo vang lên trên cánh đồng bát ngát. Tiếng huýt sáo này vô cùng vang dội. Tề Ninh theo tiếng nhìn lại, thấy cách đó không xa lại xuất hiện một người Cổ Tượng đang huýt sáo, nhưng đôi mắt thì vô cùng cảnh giác nhìn về phía này.

Tiếng huýt sáo vừa vang lên, rất nhanh sau đó, từ vài chiếc lều gần đó đều có người bước ra.

Tề Ninh và Hồng Môn Đạo liếc nhìn nhau, rồi lại thấy đ��m người kia đều nhanh chóng tụ tập lại một chỗ. Rất nhanh, có vài người đi về phía này. Tề Ninh nhận thấy những người đó đều rất lớn tuổi, người trẻ nhất nhìn qua cũng đã hơn 50 tuổi, xung quanh lại chẳng thấy bóng dáng một người thanh niên nào.

Lòng hắn cảm thấy kỳ lạ, đã thấy một trưởng lão Cổ Tượng đi tới trước mặt, ngang tay trước ngực, hơi khom người về phía này, rồi lập tức nói vài câu gì đó. Chẳng qua hắn nói bằng ngôn ngữ Cổ Tượng, Tề Ninh chỉ là nghe không rõ rốt cuộc đang nói gì. Lại thấy Hồng Môn Đạo vẻ mặt mờ mịt, hiển nhiên Hồng Môn Đạo cũng không nghe rõ.

Cổ Tượng vương quốc và khu vực Trung Nguyên lui tới cực ít. Giữa hai bên dù có tồn tại mậu dịch, nhưng chủ yếu là thương nhân vùng Tây Bắc giao thương với Cổ Tượng vương quốc. Đại Sở nằm ở phía Nam, ngược lại gần như không có bất kỳ tiếp xúc nào với Cổ Tượng vương quốc. Cho nên, ở nước Sở, những người tinh thông ngôn ngữ Cổ Tượng cực kỳ hiếm hoi, mà bên Cổ Tượng vương quốc thông hiểu ngôn ngữ Trung Nguyên cũng không nhiều.

Tề Ninh đang nghĩ liệu hai bên có phải dùng thủ thế để giao tiếp không, thì đã thấy Tây Môn Vô Ngấn tiến lên, đúng là dùng tiếng Cổ Tượng để bắt đầu trao đổi với vị trưởng lão Cổ Tượng kia.

Tiếng Cổ Tượng của Tây Môn Vô Ngấn chưa nói là lưu loát, nhưng từ biểu cảm của lão giả kia có thể thấy, hai bên trao đổi bằng ngôn ngữ không gặp trở ngại quá lớn.

Tề Ninh cảm thấy hoảng hốt. Dù hắn đã đoán Tây Môn Vô Ngấn chắc chắn đã từng đến Cổ Tượng vương quốc từ trước, nhưng thật không ngờ y vậy mà lại có thể dùng tiếng Cổ Tượng để giao tiếp với người khác. Điều này không chỉ đơn thuần là đã từng đến Cổ Tượng quốc, mà còn là có sự nghiên cứu sâu sắc về đất nước này.

Hắn vốn cũng không tin lời Tây Môn Vô Ngấn nói rằng đến Đại Tuyết Sơn là để thỉnh tội Trục Nhật Pháp Vương. Điều này lúc này càng thêm xác định, Tây Môn Vô Ngấn lần này mang theo mình đến Cổ Tượng quốc, chắc chắn có một mục đích cực lớn.

Tây Môn Vô Ngấn hàn huyên với lão giả kia một lát, lập tức quay người lại hỏi: "Lão Ngũ, trên người có mang theo bạc không?"

Hồng Môn Đạo lập tức đưa túi bạc tới. Tây Môn Vô Ngấn cũng vô cùng hào phóng, định đưa cả túi bạc cho lão giả, nhưng lão giả lập tức khoát tay lắc đầu. Hai bên lại nói vài câu, cuối cùng Tây Môn Vô Ngấn lấy vài khối bạc đưa vào tay lão giả, rồi ném phần còn lại trả lại cho Hồng Môn Đạo.

Tề Ninh nhìn ra Tây Môn Vô Ngấn hẳn là đã làm giao dịch với lão giả kia. Chẳng qua lão giả kia vô cùng đôn hậu, cũng không vì Tây Môn Vô Ngấn hào phóng mà nhận tất cả bạc, chỉ lấy phần mình cần có.

"Họ có thể cung cấp cho chúng ta ba con ngựa, và sau đó chuẩn bị một ít thức ăn nước uống." Tây Môn Vô Ngấn lúc này mới nói: "Sắc trời đã tối, chúng ta không cần vội vã lên đường. Hãy nghỉ ngơi ở đây một đêm, ông ấy sẽ chuẩn bị lều trại cho chúng ta. Sáng sớm mai chúng ta có thể lên đường."

Tề Ninh và Hồng Môn Đạo đều làm theo cách hành lễ của lão giả để đáp lễ lại.

Chiếc lều trại mà lão giả Cổ Tượng cung cấp vô cùng rộng rãi, đừng nói ba người, cho dù chứa bảy tám người cũng dễ như trở bàn tay. Không những thế, họ còn đặc biệt mang tới bữa ăn tối. Tuy chưa nói là phong phú đến mức n��o, nhưng đồ ăn lại có những nét đặc sắc khác hẳn với Trung Nguyên.

Cơm nước no nê, chợt nghe bên ngoài lều truyền tới tiếng động. Ba người họ bước ra khỏi lều, thấy lão giả Cổ Tượng đang chờ ở bên ngoài. Gặp ba người đi ra, lão giả Cổ Tượng nói hai câu với Tây Môn Vô Ngấn, sau đó chỉ chỉ cách đó không xa. Bên kia đã chuẩn bị ba con ngựa. Đây là ngựa của vùng cao nguyên, đương nhiên khác biệt với ngựa Tây Bắc.

Tề Ninh lần đầu nhìn thấy ngựa cao nguyên, nhịn không được đi tới, vây quanh một con ngựa mà thưởng thức. Người dắt ba con ngựa này tới cũng là một trưởng lão đã gần 60 tuổi. Thấy Tề Ninh hứng thú nhìn ngựa, ông ta dùng tiếng Trung Nguyên nói một cách có chút trúc trắc: "Đây là... ngựa tốt nhất của chúng ta ở đây, tốc độ rất nhanh, có thể... leo núi!"

Tề Ninh ngạc nhiên nói: "Ngươi có thể nói tiếng Trung Nguyên ư?"

"Lúc còn trẻ, ta từng đi qua bên các ngươi." Người kia nói: "Học được một chút ít, không phải là rất quen thuộc."

Tề Ninh nghe ông ta nói tiếng Trung Nguyên, sinh ra cảm giác thân thiết. Lúc này, thấy Tây Môn Vô Ngấn đang nói chuyện với vị trưởng lão Cổ Tượng kia cách đó không xa, hắn mới hỏi người kia: "Ngươi là làm ăn mà đi đến Trung Nguyên sao?"

Người nọ gật đầu nói: "Lúc còn trẻ đi theo thương đội qua đó, đã đến một thành lớn, gọi là... Đúng rồi, Hàm Dương! Đã đi qua Hàm Dương, rất lớn, rất nhiều người!" Vừa nói, ông ta vừa dang hai cánh tay làm động tác diễn tả sự to lớn.

"Không tệ không tệ, Hàm Dương." Tề Ninh cười ha ha nói: "Hàm Dương rất lớn, ngươi có thể đi xem lại một lần."

Người nọ lắc đầu nói: "Già rồi, không đi được, không có đội ngũ đi đến...!" Ông ta lộ ra vẻ mặt hết sức tiếc nuối.

Tề Ninh hỏi: "Lão nhân gia xưng hô thế nào?"

"Sâm Ba!" Người kia nói: "Ta là Sâm Ba, tiểu Sâm Ba biến thành lão Sâm Ba, ha ha ha...!"

Những ngày này tâm tình Tề Ninh cực kỳ áp lực. Lúc này, nghe lão nhân thoải mái kia nói chuyện, tâm tình hắn tốt hơn không ít, cười nói: "Sâm Ba, tên rất hay! Đúng rồi, tại sao ở đây không thấy người trẻ tuổi nào? Sao đều là người lớn tuổi như vậy?"

Sâm Ba vốn đang mang khuôn mặt tươi cười, nghe Tề Ninh hỏi vậy, thần sắc lập tức ảm đạm hẳn đi. Hai hàng lông mày thậm chí còn hiện lên vẻ tức giận, nhưng ông ta không nói lời nào.

"Chẳng lẽ ta không nên hỏi như vậy?" Tề Ninh cho rằng mình đã mạo phạm đối phương, vội hỏi: "Nếu ta nói sai lời, ngươi đừng nên trách, cũng đừng tức giận, ta sẽ không hỏi lại nữa."

"Cung điện!" Sâm Ba hạ giọng, chỉ về phía Tây Nam: "Bên kia có cung điện. Người trẻ tuổi đều đi sửa chữa cung điện, cần rất nhiều người, còn cần trâu ngựa. Rất nhiều trâu ngựa cũng đã không còn. Còn cần...!" Ông ta ghé sát lại tai Tề Ninh, thấp giọng nói: "Phụ nữ, phụ nữ trẻ tuổi, cũng phải đi cung điện, cũng đi hết rồi!"

Bản dịch tinh hoa này được độc quyền lan truyền tại truyen.free.