Tần Lĩnh là một con hào thiên nhiên, che chắn cho Hán Trung, và thực sự bảo vệ cả Tây Bắc.

Tam quân chưa động, lương thảo phải đi trước, hơn nữa quân trang nặng n��, nếu không có một con đường thông suốt có thể đi, binh mã căn bản không thể vượt qua Tần Lĩnh. Đây chính là một con hào thiên nhiên không có đường tắt.

“Ngươi cũng đã đoán được mục đích chuyến đi này của ta.” Trầm mặc một lát, Tề Ninh rốt cuộc lên tiếng: “Vây quét loạn phỉ, chỉ là một sự che đậy.”

Ban Vân suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Tước gia phụng chỉ muốn tập kích bất ngờ Hàm Dương ư?”

Tề Ninh gật đầu nói: “Đánh chiếm Hàm Dương, thừa dịp Bắc Hán nội loạn để chiếm cứ Tây Bắc, cũng giống như cắt đứt một cánh tay của Bắc Hán. Một khi chúng ta có thể khống chế Đồng Quan, thì tướng sĩ Bắc Hán sẽ ngày đêm lo lắng, và Tây Bắc cùng Tần Hoài hai lộ quân sẽ giống như một cặp kìm, kẹp chặt Bắc Hán ở giữa.”

“Hạ quan đã hiểu rõ.” Ban Vân nói: “Kỳ thực, hạ quan cũng từng có suy nghĩ như vậy, rằng một khi Tây Bắc bỏ trống, chúng ta có thể thừa cơ Bắc tiến. Nhưng kế hoạch này thực sự quá mạo hiểm. Hạ quan tuy biết họ đã bố trí các trạm gác rải rác trên những con đường hẹp, nhưng không dám chắc liệu họ có mai phục sẵn trên đó hay không. Bốn con đường này đều hiểm trở như nhau. Nếu đi qua đường hẹp, chỉ cần hai bên bố trí mai phục, kết quả chỉ có một, đó là toàn quân bị diệt. Hơn nữa, dù có vượt qua Tần Lĩnh, liệu có thể binh临 thành hạ và nhanh chóng chiếm được Hàm Dương trước khi người Bắc Hán phát hiện hay không, đó vẫn là một ẩn số. Hàm Dương Thành là đại thành bậc nhất Tây Bắc, kiên cố vô song. Một khi đối phương có chuẩn bị, không thể phá được trong thời gian ngắn, thì tai họa ngập đầu sẽ chờ đợi chúng ta.”

Tề Ninh khẽ vuốt cằm nói: “Muốn đánh hạ Hàm Dương, có ba điều kiện. Thứ nhất là vượt qua Tần Lĩnh, thứ hai là khống chế Đồng Quan, thứ ba là xuất kỳ bất ý nhanh chóng phá thành. Chỉ cần một trong ba điều này xảy ra vấn đề, hành động lần này sẽ tuyên bố thất bại.”

“Tước gia nói rất đúng.” Ban Vân như có điều suy nghĩ, rồi nói: “Tước gia, hiện tại chúng ta phải cân nhắc làm thế nào để vượt qua các trạm gác rải rác của người Bắc Hán. Mặc dù các trạm gác của họ hết sức đơn giản, chỉ là xây một bức tường đá trên những con đường hẹp, nhưng nếu muốn cường công qua đó cũng không hề dễ dàng. Hơn nữa, một khi chúng ta phát động cường công, họ chắc chắn sẽ nhanh chóng phát tín hiệu về phía Hàm Dương. Hàm Dương đã có chuẩn bị, lúc đó muốn công thành sẽ khó như lên trời.”

Trời đã tối sầm, trong sảnh có chút lờ mờ. Ban Vân tự mình thắp đèn. Tề Ninh ngồi dưới ánh đèn trầm tư khá lâu, cuối cùng đứng dậy vươn vai, mỉm cười hỏi: “Ban Thái Thú, ta nghe nói Thục Xuyên sản nhiều mỹ nhân, nhưng không biết Hán Trung đây liệu có cô nương nào xinh đẹp xuất chúng không?”

Ban Vân sửng sốt, thầm nghĩ sao tiểu quốc công lại đột nhiên lái chuyện sang phụ nữ thế này?

Nhưng nghĩ lại, tiểu quốc công tuổi trẻ như vậy, đúng là cái thời thiếu niên phong lưu, có chút ham mê nữ sắc cũng chẳng có gì lạ. Bản thân ông không ưa mấy chuyện này, nhưng tiểu quốc công đã nhắc đến, tự ông cũng không thể làm mất hứng của tiểu quốc công, bèn gượng cười nói: “Tước gia đêm nay cứ nghỉ ngơi tại phủ Thái Thú. Lát nữa hạ quan sẽ cho người tìm vài cô nương đến cùng Tước gia...!”

Tề Ninh khẽ giật mình, lập tức hiểu ra Ban Vân đã hiểu lầm ý mình, bèn cười ha hả nói: “Ban Thái Thú ngài thật sự đã hiểu lầm rồi. Ta phụng chỉ đến Hán Trung, chính sự còn chưa xong, làm sao có thể ham vui được chứ?”

“Thế ý Tước gia là sao?”

Tề Ninh khẽ ghé sát lại, thấp giọng nói: “Chẳng phải ngươi nói Khuất Mãn Bảo mê rượu háo sắc sao?”

Ban Vân nheo mắt lại, chợt hiểu ra, thấp giọng hỏi: “Tước gia là muốn...?”

“Có điều ngươi không biết đấy.” Tề Ninh thấp giọng nói: “Quân sư Trưởng sử Sài Bá Trung dưới trướng Khuất Nguyên Cổ đã đến kinh thành, hơn nữa đã bí mật tìm gặp ta, ý muốn kết minh với Đại Sở chúng ta.”

Ban Vân kinh ngạc đến lắp bắp: “Sài Bá Trung? Tước gia, Sài Bá Trung đúng là mưu sĩ số một dưới trướng Khuất Nguyên Cổ, người này... vậy mà đã đến kinh thành Kiến Nghiệp ư?”

“Bắc Đường Phong muốn đánh vào Quan Nội, nhưng lại do dự không quyết, sợ Chung Ly Ngạo điều quân về cứu viện Lạc Dương. Nếu vậy, quân Tây Bắc dưới trướng h��n còn không đủ để Chung Ly Ngạo coi vào đâu.” Tề Ninh cười nói: “Hắn chỉ lo lắng các hoàng tử khác phân định thắng bại, đăng cơ xưng đế. Một khi đại cục đã định như vậy, hắn càng không thể lật ngược tình thế, cho nên nóng lòng muốn đánh tới Quan Nội.”

Ban Vân cười nói: “Hạ quan nghe nói Bắc Đường Phong đã đến Hàm Dương, biết rõ nội chiến Bắc Hán ắt hẳn đã bắt đầu. Không lâu sau đó, Khuất Nguyên Cổ liền điều binh khiển tướng, sau này lại điều quân đến Đồng Quan. Hiện tại, Khuất Nguyên Cổ đang thống lĩnh mấy vạn binh mã đóng tại Đồng Quan, dòm ngó Lạc Dương, nhưng lại án binh bất động. Trong lòng hạ quan vẫn còn đang suy nghĩ, Bắc Đường Phong chậm chạp chưa hành động, rốt cuộc là đang chờ đợi điều gì. Hóa ra là sợ Chung Ly Ngạo, muốn chờ Đại Sở ta giúp hắn kiềm chế Chung Ly Ngạo.”

“Chúng ta vốn luôn tìm cách Bắc phạt, nay Bắc Đường Phong đã chủ động thỉnh nguyện, chúng ta tự nhiên sẽ không từ chối ý định tốt đẹp của hắn.” Tề Ninh cười nói: “Quân đoàn Tần Hoài đã từng Bắc tiến, phía Bắc Đường Phong chắc hẳn cũng sẽ nhập quan trong vài ngày tới.”

“Hạ quan có thám tử ở gần Đồng Quan, nếu bên đó có động tĩnh, phía chúng ta rất nhanh sẽ nhận được tin tức.” Ban Vân nói: “Tước gia, muốn bất ngờ đánh chiếm Hàm Dương, phải đợi binh mã Khuất Nguyên Cổ nhập quan rồi, sau đó vượt qua Tần Lĩnh, cũng phải chia quân làm hai đường. Một đường tiến thẳng về Hàm Dương, đường còn lại thì phải nhanh chóng đánh chiếm Đồng Quan, trước khi người Bắc Hán kịp phản ứng. Cứ như vậy, cho dù Khuất Nguyên Cổ nhận được tin tức muốn điều quân về cứu viện, có Đồng Quan trấn giữ, Khuất Nguyên Cổ muốn về cũng không thể về được.”

Tề Ninh vuốt cằm nói: “Đúng vậy, việc đánh chiếm Đồng Quan còn quan trọng hơn cả Hàm Dương.” Vẫy tay, cười nói: “Chúng ta trước tìm cách làm thế nào để vượt qua Tần Lĩnh. Vì Tam hoàng tử Bắc Hán đã kết minh với chúng ta, chúng ta sẽ phái người đưa một ít lễ vật giao hảo, coi như là để thông hành.”

Ban Vân cười nói: “Có qua có lại, quả là hợp tình hợp lý.”

“Khuất Mãn Bảo nổi tiếng mê rượu háo sắc. Vậy chúng ta sẽ đưa rượu ngon và giai nhân đến Hàm Dương.” Tề Ninh nói: “Chỉ có điều ta cũng không mang theo mỹ nhân nào đến đây, cho nên đành phải chọn lựa ở Hán Trung.” Hắn thở dài, nói: “Việc chọn lựa giai nhân đương nhiên không thể để dư luận xôn xao, nên chỉ có thể phiền Ban Thái Thú giúp ta tìm một chút vậy.” Suy nghĩ một lát, hắn hỏi: “À đúng rồi, Khuất Mãn Bảo có ham mê đặc biệt gì đối với phụ nữ không?”

Ban Vân lắc đầu nói: “Hạ quan cũng không rõ lắm, nhưng mà... nghe nói Khuất Mãn Bảo này ở Hàm D��ơng làm càn làm quấy, không ít thiếu nữ độ tuổi trăng tròn đã gặp phải độc thủ của hắn, ngay cả nhiều phụ nữ có chồng dung mạo xinh đẹp hắn cũng không buông tha. Có tin đồn rằng một phụ tá dưới trướng Khuất Nguyên Cổ có vợ hơi phong tình xinh đẹp, Khuất Mãn Bảo để mắt đến người phụ nữ đó. Vào đêm khuya, hắn dẫn một đám người xông vào phủ, quả thực đã mang người phụ nữ kia về phủ Khuất Mãn Bảo, hành hạ chơi bời ròng rã ba ngày rồi mới thả về. Người phụ nữ kia sau đó liền treo cổ tự tử. Còn tên phụ tá kia cũng bặt vô âm tín. Chuyện này lan truyền rất rộng, nhiều người đều biết.”

Tề Ninh khẽ vuốt cằm nói: “Vậy ngươi hãy nhanh chóng chọn ra tám giai nhân, bốn thiếu nữ xinh đẹp và bốn phụ nữ mặn mà. Đến lúc đó sẽ cần họ giúp chúng ta vượt ải.”

Ban Vân chắp tay nói: “Tước gia cứ yên tâm. Việc lặng lẽ chọn ra tám giai nhân cũng không phải là chuyện gì khó khăn, hạ quan sẽ lập tức sắp xếp người đi làm.” Ông lại nói: “Hạ quan ngày thường thích uống rượu, trong phủ trữ không ít rượu ngon thượng hạng. Lần này cũng đúng lúc có chút công dụng.”

Tề Ninh cười nói: “Ngươi yên tâm, ngươi lấy ra một vò rượu, lát nữa ta sẽ trả lại ngươi mười vò, bảo đảm không kém gì rượu ngon của ngươi.”

Dãy Đại Ba Sơn Mạch trải dài năm trăm dặm từ Đông sang Tây, nên còn được gọi là Ngàn dặm Ba Sơn. Đây cũng là đường ranh giới giữa sông Gia Lăng và sông Hán. Toàn bộ Đại Ba Sơn Mạch bao gồm Mễ Thương Sơn, núi Đại Ba, Đại Thần Nông Giá, núi Võ Đang và Kinh Sơn.

Núi Đại Ba địa thế hiểm trở, có nhiều ngọn núi chụm lại, hang động rộng lớn cùng sông ngầm. Vào thời thiên hạ loạn lạc, tại Hán Trung thường có tội phạm rủ nhau tụ tập ở núi Đại Ba, lấy Ba Sơn làm cứ điểm, bốn phía giết người cướp của.

Điều này cố nhiên là vì trên núi Đại Ba có đủ nguồn nước và con mồi để duy trì sự sống. Quan trọng hơn là địa thế núi Đại Ba hiểm trở, dễ thủ khó công. Dù có quan binh vây quét, một khi ẩn mình vào trong núi Đại Ba, việc quan binh muốn tiễu trừ phiến loạn cũng là một khó khăn lớn.

Sau khi Ban Vân được điều đến làm Thái Thú Hán Trung, ông đã mất hai năm để tiêu diệt sạch sẽ một số nhóm tội phạm hỗn loạn ở Hán Trung. Từ đó về sau, toàn bộ Hán Trung một mảnh thái bình, bách tính an cư lạc nghiệp, còn núi Đại Ba cũng trở thành nơi săn bắn yêu thích của đám thợ săn.

Mặc dù vượt qua Tần Lĩnh chính là lãnh thổ Bắc Hán, và Hán Trung nằm ngay tiền tuyến, nhưng mọi người dường như đã quên mất mình đang ở đâu. Nhiều người còn cảm thấy có quân phòng thủ đóng ở Tần Lĩnh, nên người Bắc Hán cũng không có sức để đánh tới. Bình nguyên Hán Trung này, ngược lại trở thành nơi tuyệt vời để an cư lạc nghiệp.

Nhưng vào sáng sớm, một toán kỵ binh từ trong thành Nam Trịnh phi nhanh qua đường cái. Sau đó lại có một đội quan binh tụ tập ngoài thành, thậm chí có cả quan binh vội vàng vận chuyển xe ngựa chở quân nhu ra ngoài thành. Điều này khiến dân chúng trong thành cảm thấy hơi bất an. Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, tất cả các quán trà tửu lầu trong thành đều có tin tức truyền ra: nghe nói có một băng cướp đang quấy phá gần thành, bị quan binh truy đuổi, đám cướp này hoảng loạn chạy trốn lên núi Đại Ba. Ban Thái Thú nhận được tin tức, liền điều binh tiến về núi Đại Ba để tiễu trừ phiến loạn.

Sau khi biết tin tức này, mọi người ngược lại nhanh chóng an tâm.

Chỉ cần không phải người Bắc Hán đánh tới, thì sẽ không có rắc rối gì quá lớn. Chỉ là mấy tên tội phạm chạy trốn, có Ban Thái Thú tọa trấn, đương nhiên không đáng sợ. Năm xưa, số lượng tội phạm tụ tập trên núi Đại Ba không hề ít, hơn nữa chúng cực kỳ hung tàn, cuối cùng cũng vẫn bị Ban Thái Thú tóm gọn cả mẻ. Một số tửu lầu trà quán thậm chí có người đánh cược, cược xem Ban Thái Thú lần này sẽ cần bao lâu để tiêu diệt đám lưu phỉ này.

Quan binh do Nam Trịnh phái ra nhanh chóng rời đi. Ngày hôm sau lại có tin tức truyền đến: từ Thành Đô phủ bên kia cũng đã điều binh mã đến, hai cánh quan binh hợp lực tiễu trừ thổ phỉ. Nhận được tin tức này, dân chúng trong thành càng thêm vui mừng. Đã cả Thành Đô cũng phái quan binh tới, vậy dĩ nhiên không cần lo lắng đám thổ phỉ này có thể tác oai tác quái ở Hán Trung.

Vì vậy, khi những đại đội quan binh ngẫu nhiên xuất hiện trên đất Hán Trung, mọi người cũng dần quen. Họ biết rõ những quan binh này đến để tiễu trừ phiến loạn. Hơn nữa, khi những quan binh này tiến vào đất Hán Trung, kỷ luật rất nghiêm minh, những nơi họ đi qua, không hề quấy nhiễu dân chúng một chút nào. Điều này tự nhiên càng không khiến dân chúng cảm thấy bất kỳ sự bất an nào.

Núi Đại Ba có lưu phỉ, đám thợ săn tự nhiên không dám bén mảng đến gần nữa. Bốn phía núi Đại Ba cũng thực sự có quan binh đóng giữ. Quan binh dựng trại dưới chân núi, dường như muốn đánh một trận lâu dài với đám lưu phỉ trong núi. Một số thợ săn gan dạ từ xa thấy mỗi ngày đều có quan binh lên núi, rõ ràng là muốn lên núi tìm kiếm lưu phỉ. Trong lòng họ chỉ mong quan binh nhanh chóng tiêu diệt đám tội phạm bỏ trốn này, nếu không, thời gian kéo dài, chậm chạp không thể săn bắn, sinh kế có lẽ sẽ gặp vấn đề.

Nội dung chương truyện này được biên dịch và phát hành duy nhất bởi truyen.free.