Đế quốc có pháp lệnh nghiêm ngặt về việc điều động binh mã ở các địa phương. Vi Thư Đồng dù là Thứ sử Tây Xuyên, nhưng binh mã ông ta có thể điều động trực tiếp chỉ giới hạn trong 2.000 người dưới trướng. Binh mã đóng quân ở các nơi khác tại Tây Xuyên, nếu cần điều động, phải có binh bộ điều lệnh trong tay. Nếu không, tự tiện điều binh mà không có binh bộ điều lệnh thì đồng nghĩa với mưu phản.

Nhưng đạo đặc chỉ trong tay Tề Ninh đương nhiên có hiệu lực hơn cả binh bộ điều lệnh.

Vi Thư Đồng không dám tùy tiện điều binh chính là vì lo lắng triều đình truy cứu trách nhiệm. Nay có chỉ lệnh của hoàng đế tại đây, dĩ nhiên là không còn kiêng kỵ gì nữa.

"Vi đại nhân, hiện tại Tây Xuyên có thể điều động bao nhiêu binh mã?" Tề Ninh uống một ngụm trà rồi hỏi.

Vi Thư Đồng lập tức đáp: "Bẩm Tước gia, nhân thủ hạ quan có thể điều động trực tiếp là đội vệ binh phủ Thứ sử, biên chế 2.000 người. Ngoài ra, binh mã đóng tại các nơi ở Tây Xuyên cộng lại không dưới ba vạn người."

"Ba vạn người...!" Tề Ninh khẽ trầm ngâm.

Vi Thư Đồng lại nói: "Đây là quân chính quy của binh bộ, ngoài ra còn có nha sai hương dũng, toàn bộ Tây Xuyên cộng lại, cũng có thể huy động thêm hai vạn người."

"Cái đó thì không cần." Tề Ninh nói: "Nha sai các nơi cần phải giữ vững trị an địa phương. Vi đại nhân, trong ba vạn người này, có thể tập hợp một vạn người trong vòng mười ngày không?"

"Một vạn người?" Vi Thư Đồng suy nghĩ một lát, rồi vuốt râu nói: "Nếu lập tức phát ra điều lệnh, trong vòng mười ngày, binh mã quanh Thành Đô phủ đều có thể được triệu tập, một vạn binh mã không hề khó khăn."

Tề Ninh nói: "Những binh tướng này sức chiến đấu ra sao?"

Vi Thư Đồng cười nói: "Tước gia yên tâm, Tây Xuyên là trọng địa của đế quốc, triều đình vẫn luôn xem trọng nơi này. Binh mã đóng giữ ở Tây Xuyên từ trước đến nay đều được huấn luyện kỹ càng, mỗi người kiêu dũng thiện chiến." Vuốt râu rồi nói: "Người Xuyên vốn dũng mãnh, binh sĩ không sợ chết. Đừng thấy họ không cường tráng bằng người phương Bắc, nhưng khi đánh trận, sự dũng mãnh của họ tuyệt không thua kém người Bắc Hán."

Tề Ninh cười nói: "Vậy thì tốt quá. Ngươi lập tức phát ra điều lệnh, trong vòng mười ngày, phải triệu tập đủ một vạn binh mã."

Vi Thư Đồng đứng dậy nói: "Ty chức lập tức đi làm." Vừa định đứng dậy, Tề Ninh lại nói: "Khoan đã, Vi đại nhân, còn có một chuyện nữa, làm phiền ngài sắp xếp giúp ta."

"Tước gia cứ việc phân phó."

"Đêm mai ta muốn mượn quý phủ một lát, ngài giúp ta chuẩn bị một bàn tiệc rượu." Tề Ninh cười nói: "Không biết có phiền phức gì không?"

"Tước gia, ta sẽ chuẩn bị tiệc rượu ngay bây giờ để mời Tước gia dùng bữa." Vi Thư Đồng vội vàng hỏi: "Tước gia lần này đến đây, thời gian cấp bách, mấy ngày trước lại vội vàng đến Hắc Nham Động, hạ quan muốn thiết tiệc mời Tước gia cũng không thành, đêm nay...!"

"Vi đại nhân hiểu lầm rồi." Tề Ninh lắc đầu nói: "Ta muốn ngài chuẩn bị một bàn tiệc rượu là để ta làm chủ mời khách."

"Mời khách?" Vi Thư Đồng hơi giật mình, thầm nghĩ Tề Ninh là công tước của đế quốc, quyền cao chức trọng, muốn mời khách thì người khác phải xin ông ta, làm sao đến lượt ông ta lại đi mời người khác? Có thể khiến tiểu quốc công tự mình làm chủ tiệc mời khách, không biết vị khách nhân kia là nhân vật thần thánh phương nào?

Tề Ninh nói: "Ngươi phái người viết một phong thiệp mời, sai người đưa đến Thục Vương phủ, mời Thục Vương đêm mai đến dự tiệc, nói rằng ta đích thân làm chủ, mời Thục Vương uống rượu."

Vi Thư Đồng càng kinh ngạc hơn, hạ giọng nói: "Tước gia, ngài muốn mời Lý Hoằng Tín?"

Tề Ninh khẽ gật đầu, Vi Thư Đồng môi giật giật, muốn nói rồi lại thôi, chắp tay nói: "Hạ quan sẽ đi sắp xếp ngay." Suy nghĩ một lát, ông ta mới nói: "Chỉ là Lý Hoằng Tín từ khi con trai ông ta bị ám sát, ông ta đã đóng cửa chính Thục Vương phủ. Theo hạ nhân trong phủ ông ta nói, Lý Hoằng Tín ngày đêm đều ở tại chính điện Phật đường, tụng kinh niệm Phật, có lẽ là để siêu độ cho con trai mình. Hạ quan... chỉ lo Lý Hoằng Tín có thể sẽ từ chối không đến dự tiệc."

"Ngươi cứ bảo người truyền lời, tiệc rượu đêm mai, ta sẽ chờ hắn. Nếu hắn không đến, ta sẽ đợi đến hừng đông." Tề Ninh mỉm cười nói: "Ta dù sao cũng là công tước của đế quốc, Thục Vương không lẽ đến chút thể diện này cũng không nể sao?"

Vi Thư Đồng cười lạnh nói: "Tước gia đã nể hắn lớn vậy, nếu hắn thật sự cố tình từ chối, hạ quan sẽ trực tiếp sai người trói hắn lại mang đến."

Tề Ninh bật cười ha hả một tiếng, trong lòng biết Vi Thư Đồng cũng chỉ là nói vậy mà thôi. Lý Hoằng Tín tuy sớm đã không còn phong quang như năm xưa, nhưng dù sao vẫn giữ tước vị Thục Vương. Tước Vương này cao hơn tước Công. Vi Thư Đồng chỉ là Thứ sử Tây Xuyên, bảo ông ta đi trói Thục Vương, ông ta thật sự không có lá gan lớn đến vậy.

Tối đó, Tề Ninh nghỉ lại tại phủ Thứ sử, lại sai Vi Thư Đồng tìm một tấm bản đồ Tây Xuyên đến, mượn ánh đèn cẩn thận xem xét.

Nước Sở chưa có bản đồ thiên hạ hoàn chỉnh, chỉ có hình dáng đại khái. Đặc biệt là lãnh thổ Bắc Hán, trên bản đồ nước Sở chỉ có thể phác họa đường nét chung chung. Ngược lại, Hán quốc dưới sự chủ trì của Bắc Đường Dục, lại có Hoàn Vũ Đồ tương đối hoàn chỉnh.

Khảo sát bản đồ đương nhiên là một công trình lớn. Hơn nữa, Hoàn Vũ Đồ từ trước đến nay chỉ thuộc sở hữu của triều đình, là văn kiện cơ mật. Thời tiền triều tự nhiên đã có Hoàn Vũ Đồ khá tỉ mỉ. Sau khi Bắc Đường Thiên Uy khởi binh đánh phá Lạc Dương, do binh mã tràn vào thành, binh lửa giao tranh, dù đã tìm được Hoàn Vũ Đồ nhưng đã không còn nguyên vẹn. May mắn là phần không nguyên vẹn của Hoàn Vũ Đồ chỉ ở phía Bắc lãnh thổ quốc gia, còn phía Nam thì bảo tồn tương đối đầy đủ. Bắc Hán do Bắc Đường Dục chủ trì, đã hao tốn đại lượng nhân lực và vật lực, cuối cùng khôi phục lại Hoàn Vũ Đồ.

Thái tổ khai quốc nước Sở chỉ là một võ tướng địa phương, tự nhiên không thể có được Hoàn Vũ Đồ hoàn chỉnh. Dù đã xây dựng nên Đại Sở đế quốc, nhưng hiện tại lại khác, triều đình nước Sở cũng chỉ có bản đồ lãnh thổ quốc gia của mình. Trên thực tế, bản đồ Tây Xuyên vẫn là được bổ sung vào sau khi chinh phục Ba Thục.

Vi Thư Đồng thân là Thứ sử Tây Xuyên, đương nhiên có bản đồ Tây Xuyên khá tỉ mỉ.

Địa hình Tây Xuyên phức tạp, núi non trùng điệp. Tề Ninh chỉ dồn ánh mắt về phía Bắc Tây Xuyên.

Mông Chờ Giang và Gia Lăng Giang, hai con sông uốn lượn chảy qua Quảng Hán quận của Tây Xuyên. Vắt ngang giữa Tây Xuyên và Hán Trung là một dãy núi nguy nga như cự long. Phía trái là Mễ Thương Sơn, phía phải là Đại Ba Sơn. Giữa hai ngọn núi chính là Mễ Thương đại lộ, là một trong hai con đường thông đến Hán Trung. Còn một con đường khác nằm ở phía Tây Mễ Thương Sơn, đó là Kim Ngưu đại lộ, Kiếm Môn quan chính là nơi trấn giữ ở giữa.

Ngày nay Hán Trung nằm dưới sự kiểm soát của nước Sở, Nam Trịnh (trong Hán Trung) cũng có binh mã đóng giữ. Nhưng từ Hán Trung đi về phía bắc, chính là Tần Lĩnh dài tám trăm dặm đã trở thành một chướng ngại hiểm trở. Mà Tề Ninh muốn tiến vào Tây Bắc bất ngờ đánh chiếm Hàm Dương, thì nhất định phải xuyên qua Tần Lĩnh. Tề Ninh nhìn thấy trên bản đồ ghi rõ vài con đường quan trọng xuyên qua Tần Lĩnh, từ trái sang phải theo thứ tự là Cố Đạo, Bao Tà Đạo, Thảng Lạc Đạo và Tử Ngọ Đạo. Mà Tử Ngọ Đạo đi về phía Bắc, ra khỏi Tần Lĩnh, đã là có thể thẳng tiến Hàm Dương không ngừng. Nếu từ Cố Đạo và Bao Tà Đạo xuất lĩnh, thì lại phải đi ngược hướng đông, băng qua lãnh thổ Tây Bắc.

Tề Ninh biết rõ nếu muốn tập kích Hàm Dương, Sở quân không thể nào lặn lội đường xa trong Tây Bắc. Một khi bị quân Hán ở Tây Bắc phát hiện tung tích Sở quân, việc công phá Hàm Dương sẽ không còn là tấn công bất ngờ nữa. Hàm Dương dù binh lực bạc nhược yếu kém, nhưng một khi đã có phòng bị, sẽ rất khó chiếm được thành trong thời gian ngắn.

Sở quân tiến vào Tây Bắc, yêu cầu chính là tốc chiến tốc thắng, không thể trì trệ ở Tây Bắc.

Chỉ cần Sở quân trong thời gian ngắn công phá Hàm Dương, như vậy Tây Bắc rất nhanh sẽ nằm dưới sự khống chế của Sở quân. Nhưng một khi chậm chạp không chiếm được Hàm Dương, tất nhiên sẽ khiến các nơi ở Tây Bắc tổ chức binh mã gấp rút tiếp viện Hàm Dương. Khi đó, Sở quân ngược lại sẽ trở thành miếng mồi ngon của người Tây Bắc.

Hơn nữa, nếu không chiếm được Hàm Dương, hậu cần của Sở quân tất nhiên sẽ gặp vấn đề nghiêm trọng.

Tề Ninh biết rõ đây là một trận đánh cược quân sự cực kỳ mạo hiểm. Một khi thành công, dĩ nhiên sẽ danh chấn thiên hạ. Nhưng một khi thất bại, tất nhiên sẽ dẫn đến hậu quả cực kỳ nghiêm trọng. Trong lòng hắn hiểu rằng cuộc tập kích lần này nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng, tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

Lần này hắn mang theo Đoạn Thương Hải, vốn đã có thâm ý riêng.

Hắn chưa từng ra chiến trường, càng chưa từng có kinh nghiệm chỉ huy binh lính chiến đấu. Cho dù l�� thiên tài quân sự, lần đầu tiên mà phải tiến hành một trận đánh cược quân sự mạo hiểm như vậy, thì cũng thật sự là miễn cưỡng. Huống chi Tề Ninh từ trước đến nay không tự nhận mình có thiên phú hơn người về quân sự.

Mà Đoạn Thương Hải là một lão tướng sống sót từ chiến trường. Trận huyết chiến của Hắc Lân Doanh năm đó, khiến người Bắc Hán nghe tin đã sợ mất mật. Đoạn Thương Hải đã trải qua sự tôi luyện của máu và lửa, dĩ nhiên là một mãnh tướng có phẩm chất vượt trội.

Tề Ninh đương nhiên cực kỳ tín nhiệm Đoạn Thương Hải. Một lão tướng đáng tin cậy lại có kinh nghiệm chiến trường phong phú như vậy, trong cuộc tập kích bất ngờ lần này, Tề Ninh dĩ nhiên rất mực xem trọng. Bởi vậy, sau khi đến phủ Thứ sử, Tề Ninh đã sai Vi Thư Đồng phái người đến Hắc Nham Động, nhanh chóng gọi Đoạn Thương Hải quay về Thành Đô.

Đêm đó, Tề Ninh đối diện bản đồ, nhìn đến tận khuya, suy nghĩ ngổn ngang.

Ngày hôm sau, Vi Thư Đồng phái người triệu ba đầu bếp giỏi nhất từ các tửu lâu lớn nhất trong nội thành đến phủ Thứ sử, ra lệnh cho họ chuẩn bị tiệc rượu ngay tại đây. Đến khi hoàng hôn, ba đầu bếp đã thể hiện hết tài nghệ của mình, chỉ còn chờ Thục Vương Lý Hoằng Tín đến.

Phủ Thứ sử có một phòng khách chuyên biệt, bài trí vô cùng cầu kỳ. Vi Thư Đồng là người đọc sách, chú trọng sự nhã nhặn, nên phòng khách này mang phong cách cổ xưa thanh nhã. Một chiếc bàn tròn sáu người làm từ gỗ lê hoa, nhìn rất bắt mắt.

Khi mặt trời chiều ngả về tây, Tề Ninh đã đến phòng khách chờ. Còn Vi Thư Đồng thì đứng đợi ở cổng chính phủ Thứ sử, chờ Lý Hoằng Tín đến là nghênh đón vào.

Mặc dù vẫn không thấy bóng dáng Lý Hoằng Tín, Tề Ninh vẫn giữ vẻ bình thản. Trong khách sảnh, đèn được thắp sáng. Tề Ninh ngoài việc mời Lý Hoằng Tín, không mời bất kỳ ai khác, nên trong khách sảnh lộ ra vẻ dị thường tĩnh mịch.

Giờ Dậu vừa qua, Tề Ninh cuối cùng cũng thấy Lý Hoằng Tín khoan thai chậm rãi đến, cùng Vi Thư Đồng một trước một sau bước vào phòng khách.

Mấy tháng không gặp, Lý Hoằng Tín dường như đã già đi vài tuổi. Không mặc áo gấm, chỉ một thân trường bào thanh y vô cùng mộc mạc. Eo buộc một dải lưng màu xanh lam mà bách tính bình thường cũng thường dùng, búi tóc đơn giản. Sau khi vào nhà, Tề Ninh liền đứng dậy cười nói: "Vương gia, lần trước hạ quan đến Tây Xuyên, được Vương gia thiết yến khoản đãi, hôm nay hạ quan cũng mượn hoa hiến Phật, mời Vương gia dùng chén rượu nhạt."

Lý Hoằng Tín lời nói có ý tứ, thần sắc bình tĩnh tự nhiên, khẽ gật đầu, rồi đi thẳng đến bên bàn ngồi xuống, bình tĩnh nói: "Tề Tước gia vinh dự trở thành Hộ Quốc Công, bổn vương không có dịp đến chúc mừng, xin Tước gia đừng trách. Đêm nay đến đây, bổn vương xin mượn chén rượu này kính Tước gia một ly. Chẳng qua bổn vương một lòng lễ Phật, chỉ dùng cơm chay, nên giờ này mới dùng bữa chay xong, khoan thai đến chậm, xin Tước gia đừng trách."

"Đến được là tốt rồi." Tề Ninh ngồi xuống đối diện Lý Hoằng Tín. Hướng Vi Thư Đồng đưa mắt ra hiệu, Vi Thư Đồng lập tức ra ngoài sai người mang rượu và thức ăn lên, sau đó mới quay lại sảnh, ngồi vào bên bàn. Ba người ngồi thành hình tam giác, đèn đuốc chập chờn, chiếu rọi lên gương mặt ba người, biểu cảm mỗi người một vẻ.

Lời văn dịch thuật ở đây là sản phẩm trí tuệ riêng biệt, được bảo hộ bởi truyen.free.