Thấy Túc Ảnh phu nhân như có điều suy nghĩ, Tề Ninh đứng dậy nói: "Phu nhân, ta xin đi tìm quanh một chút, xem có lối ra nào khác không, nàng cứ ở đây chờ đợi."

Túc Ảnh phu nhân gật đầu đáp: "Được, nhưng ngươi phải cẩn thận, e rằng dưới đây còn có cơ quan khác."

Tề Ninh mỉm cười, lúc này mới bước ra thạch thất. Chàng thầm nghĩ, nếu không tìm thấy lối ra, Hướng Bách Ảnh cũng chẳng thể đến cứu, chẳng lẽ lại phải cùng Túc Ảnh phu nhân chôn thân tại nơi này sao?

Chàng châm lửa thắp sáng, tùy ý men theo đường đá mà đi tới. Thực ra, mật đạo dưới lòng đất này cũng chẳng phức tạp mấy, chưa đầy nửa canh giờ, Tề Ninh đã đi khắp mọi ngóc ngách của các thông đạo bên dưới. Tất cả các đường cuối cùng đều bị tường đá ngăn chặn. Tề Ninh thử dùng Hàn Nhận đào mở tường đá, nhưng phía sau lại là vách đá dày đặc, căn bản không có đường thông qua.

Những con đường đá dưới lòng đất này, dường như quả thực không có lối ra nào khác.

Tề Ninh lập tức có chút uể oải, trở về thạch thất. Túc Ảnh phu nhân nhìn thấy biểu cảm của chàng, liền đoán ra kết quả, đôi mi thanh tú cũng khẽ chau lại.

Tề Ninh ngồi xuống ghế, phu nhân săn sóc tỉ mỉ, đi đến rót một chén nước đưa cho chàng. Tề Ninh đưa tay đón lấy, cười khổ nói: "Ta nghĩ rằng con đường đá dưới lòng đất này hẳn đã tồn tại từ khi Phong Kiếm Sơn Trang được xây dựng. Ngoại trừ lối ra vào duy nhất kia có thể cậy vào, ta không tìm thấy bất kỳ lối thoát nào khác."

Phu nhân suy nghĩ một lát, rồi hỏi: "Hầu gia, lối ra vào kia liệu có bị bịt kín cả rồi không?"

Tề Ninh đáp: "Ít nhất có một đoạn rất dài bị đá lở sụp xuống. Ta ước chừng, nếu dùng đao kiếm mà đào thông, đoạn đường đó phải tốn ít nhất bảy, tám ngày." Dừng một chút, chàng nói tiếp: "Có điều, Trì Bảo Đồng Tử đã giăng bẫy nơi này, e rằng muốn đả thông cũng không dễ dàng."

"Trì Bảo Đồng Tử ư?" Túc Ảnh phu nhân nét mặt hơi nghi hoặc.

Tề Ninh nói: "Chính là Bảo tổng quản đó."

Túc Ảnh phu nhân như có điều suy nghĩ, nói: "Trước kia ta từng xem kinh Phật, Trì Bảo Đồng Tử... dường như là sứ giả tọa hạ của Địa Tạng Vương Bồ Tát."

Tề Ninh gật đầu đáp: "Đúng là như vậy, phu nhân cũng biết Địa Tạng Lục Sứ sao?"

"Khi rảnh rỗi, ta thường tụng kinh để giết thời gian." Túc Ảnh phu nhân kinh ngạc nói: "Bảo tổng quản tại sao lại lấy danh hiệu cổ quái như vậy? Địa Tạng là Bồ Tát của Minh giới, Trì Bảo Đồng Tử cũng là sứ giả trong âm ty, chuyện này...!"

"Trì Bảo Đồng Tử tất nhiên là một trong Lục Sứ của Địa Tạng." Tề Ninh nói: "Ngoài người này ra, còn có vài vị sứ giả khác."

Túc Ảnh phu nhân dường như nghĩ đến điều gì, đôi mi thanh tú khẽ nhíu lại, vẻ mặt trầm tư. Tề Ninh nhìn thấy, bèn hỏi: "Phu nhân đang suy nghĩ gì vậy?"

"Không có... Không có gì cả!" Thần sắc Túc Ảnh phu nhân hơi bối rối. Tề Ninh hiểu rõ phu nhân ắt hẳn có điều giấu giếm, nhưng không truy vấn, chỉ nói: "Bọn người này bên ngoài giết người phóng hỏa, làm nhiều chuyện thương thiên hại lý. Nếu không diệt trừ bọn chúng, sau này còn sẽ có vô số người gặp nạn."

Túc Ảnh phu nhân trầm mặc một lát, cuối cùng hỏi: "Hầu gia, những người này chỉ là khoác lên những danh hiệu này đúng không?"

"Quả thực như vậy, trên giang hồ rất nhiều người đều có tước hiệu." Tề Ninh nói: "Bọn họ đương nhiên không thể nào thật sự là sứ giả từ âm ty đến."

Túc Ảnh phu nhân trầm mặc một lát, mới nói: "Ngươi nói bọn họ bên ngoài thương thiên hại lý, thật sự đã làm rất nhiều việc ác sao?"

"Phu nhân, cách đây không lâu, tại Hắc Nham Động có mấy trăm người chết, ngay cả động chủ Hắc Nham Động là Ba Da Lực cũng bị chém đứt đầu." Tề Ninh thần sắc ngưng trọng: "Những Miêu dân kia không tranh quyền thế, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, chẳng tranh với ai, vậy mà lại gặp tai họa bất ngờ." Chàng cười khổ nói: "Mà mục đích giết người phóng hỏa của những kẻ này, chỉ là... chỉ là để dẫn ta đến Tây Xuyên. Phu nhân, nàng thấy những người này đúng là kẻ hiền lành sao?"

Túc Ảnh phu nhân đã hiểu, hỏi: "Hầu gia lần này đến Tây Xuyên, chính là muốn tìm những kẻ này sao?"

"Chủ mưu đứng sau bọn họ ắt hẳn là kẻ tên Địa Tàng." Tề Ninh nói: "Trì Bảo ��ồng Tử và những kẻ khác bất quá chỉ là tiểu lâu la. Nếu không tìm được Địa Tàng, thế lực này sẽ vĩnh viễn không thể nhổ tận gốc."

"Địa Tàng...!" Túc Ảnh phu nhân thì thào khẽ nói.

Tề Ninh nhìn sắc mặt nàng, nhận ra điều gì đó, bèn hỏi: "Phu nhân chẳng lẽ từng nghe qua người này?"

"Ta...!" Túc Ảnh phu nhân do dự một chút, mới nói: "Hầu gia, Địa Tàng kia thật sự có thể hại người sao?"

Tề Ninh suy nghĩ một lát, rồi nói: "Phu nhân, chuyện cặn kẽ ta cũng không tiện nói nhiều. Nhưng nếu không thể tìm được hắn, Tây Xuyên thậm chí là cả thiên hạ rất có thể sẽ lâm vào loạn lạc. Đến lúc đó, vô số dân chúng thậm chí sẽ lâm vào tai ương binh lửa, điều này tuyệt không phải phúc đức của người trong thiên hạ. Bởi vậy, ta muốn ngăn chặn Địa Tàng làm loạn trước khi quá muộn, tìm được kẻ này." Chàng hơi nghiêng người về phía trước, chắp tay nói: "Phu nhân nếu có thể cung cấp chút tin tức, chẳng những ta vô cùng cảm kích, mà còn là tạo phúc cho người trong thiên hạ."

Túc Ảnh phu nhân khẽ thở dài, trầm mặc không nói.

Tề Ninh nói: "Phu nhân nếu cảm thấy khó xử, ta cũng sẽ không ép hỏi."

"Hầu gia đã hiểu lầm rồi." Túc Ảnh phu nhân cười khổ nói: "Ta chỉ là không ngờ, Địa Tàng vậy mà... lại tàn nhẫn đến thế." Nàng khẽ thở dài: "Hắn thực ra... Địa Tàng là một phụ nữ!"

Sắc mặt Tề Ninh biến đổi, thất thanh nói: "Nữ nhân ư?"

Túc Ảnh phu nhân đưa ngón tay khẽ chạm trán, nói: "Thực ra... nửa năm trước, ta đã từng gặp Địa Tàng. Chỉ là... lúc đó ta không hề nghĩ rằng nàng lại là một kẻ xấu xa."

"Nửa năm trước ư?" Tề Ninh cau mày hỏi: "Phu nhân đã gặp Địa Tàng ở đâu?"

"Ngay tại Ảnh Hạc sơn trang." Túc Ảnh phu nhân nói: "Hôm đó, Lục Thương Hạc bảo ta chuẩn bị tiệc rượu để chiêu đãi khách. Hắn trên giang hồ có rất nhiều bằng hữu, giao du rộng rãi, thường xuyên có người đến Ảnh Hạc sơn trang làm khách, mỗi lần như vậy, ta đều giúp hắn chuẩn bị tiệc rượu. Hôm đó, vào lúc hoàng hôn, Bạch Hổ trưởng lão đã đến trang. Ta cứ nghĩ Bạch Hổ trưởng lão là chủ khách, nhưng Lục Thương Hạc lại lén dặn ta chuẩn bị thêm một ít thức ăn chay, đặc biệt là món ăn có hương vị hợp khẩu vị người Miêu."

"Người Miêu ư?" Tề Ninh cảm thấy rùng mình.

Túc Ảnh phu nhân nói: "Hắn đã nói vậy, ta liền y theo lời hắn mà chuẩn bị. Sau khi tiệc rượu đã sẵn sàng, hắn lại chậm chạp không cho dọn thức ăn lên. Từ trước đến nay, Bạch Hổ luôn ở trong phòng khách nói chuyện, hơn nữa cửa sổ đều đóng kín, không cho phép ai đến gần."

Tề Ninh thầm nghĩ, lúc ấy ắt hẳn là lúc Lục Thương Hạc và Bạch Hổ thân thiết với nhau, hai người hiển nhiên đang bàn bạc kế sách lật đổ Hướng Bách Ảnh.

"Mãi cho đến đêm khuya, Lục Thương Hạc mới dặn dò dọn thức ăn lên. Thế nhưng, khi các nha hoàn đem thức ăn đến ngoài phòng khách, Lục Thương Hạc lại không cho vào cửa, mà tự mình tiếp nhận rượu và thức ăn mang vào trong phòng khách." Túc Ảnh phu nhân nhớ lại nói: "Trong lòng ta thấy hiếu kỳ, bèn hỏi phòng bếp. Lục Thương Hạc bảo chuẩn bị ba bộ chén đũa, nhưng lúc ấy rõ ràng chỉ có Bạch Hổ là khách nhân, vậy cớ sao lại thừa ra một người?"

Tề Ninh nhìn chằm chằm gương mặt xinh đẹp của Túc Ảnh phu nhân, lẳng lặng lắng nghe.

"Vốn dĩ những chuyện này chẳng liên quan gì đến ta, có điều... hôm đó trong lòng ta thực sự quá mức hiếu kỳ." Túc Ảnh phu nhân cười khổ nói: "Khách nhân đến trang, Lục Thương Hạc chưa từng giấu giếm ta. Nhưng hôm nay hắn lại thần thần bí bí, chỉ nói Bạch Hổ trưởng lão đến làm khách, còn người kia là ai, hắn tuyệt nhiên không đề cập một lời. Đêm đó, cũng là ma xui quỷ khiến, ta vậy mà chạy đến ngoài cửa sổ, muốn xem rốt cuộc vị khách nhân thần bí kia là ai."

Tề Ninh cười nói: "Nếu như là ta, ta cũng muốn biết rốt cuộc là ai."

"Ta từ phía sau cửa sổ, chọc rách giấy cửa sổ nhìn vào bên trong. Ngoài Lục Thương Hạc và Bạch Hổ trưởng lão, còn có một người khoác áo choàng đen, quay lưng về phía cửa sổ. Ta thấy không rõ hình dáng nàng, nhưng trông có vẻ là một nữ nhân." Túc Ảnh phu nhân khẽ cười nói: "Ngay lúc ấy ta còn đang nghĩ, Lục Thương Hạc rất ít khi lui tới với nữ nhân, vậy mà lại lén lút đưa một nữ nhân về nhà, phải chăng...!" Nói đến đây, nàng khẽ cười một tiếng, không nói tiếp.

Tề Ninh cũng hiểu được ý tứ của Túc Ảnh phu nhân.

Sau hôn lễ của Túc Ảnh phu nhân và Lục Thương Hạc, trong lòng hai người cũng đều có tâm bệnh, tự nhiên khó nói đến ân ái mặn nồng. Túc Ảnh phu nhân vừa rồi cũng đã nói, ngày thường hai người thậm chí còn ít nói chuyện, bởi vậy có thể thấy mối quan hệ vợ chồng hết sức nhạt nhẽo.

Lục Thương Hạc vốn ở Tây Xuyên có danh vọng và địa vị, lại mời một nữ nhân về sơn trang, thậm chí không nói rõ cho Túc Ảnh phu nhân hay, điều này tự nhiên khiến người ta nghi ngờ rằng Lục Thương Hạc bên ngoài đã có những nữ nhân khác.

"Nữ nhân kia chẳng lẽ chính là Địa Tàng?" Tề Ninh hỏi.

Túc Ảnh phu nhân suy nghĩ một lát, mới nói: "Ngay từ đầu ta cũng không biết nàng thực sự là ai, bọn họ nói chuyện cũng hết sức mịt mờ, ta nghe không hiểu nhiều lắm. Chỉ nghe Bạch Hổ nói gì đó về Đông Hải và Tây Xuyên chung sức tiến lùi, có thể mưu cầu đại sự, còn nói đệ tử Cái Bang khắp thiên hạ, hắn có thể điều người bố trí đến những nơi mà người khác không hay biết...!" Dừng một chút, nàng nói tiếp: "Khi Bạch Hổ nói chuyện, hắn gọi nữ nhân kia là Địa Tàng. Lúc đó ta đã hơi tò mò, thầm nghĩ một nữ nhân vì sao lại lấy cái tên kỳ cục như vậy."

Tề Ninh khẽ vuốt cằm, nói: "Xem ra trước kia, khi Lục Thương Hạc và Bạch Hổ lên kế hoạch mưu hại Hướng bang chủ, kẻ đứng sau chính là Địa Tàng."

Túc Ảnh phu nhân cau mày hỏi: "Hầu gia, ngươi nói là, Lục Thương Hạc... là nghe theo dặn dò của Địa Tàng ư?"

"Phu nhân từng nói, mưu hại bang chủ Cái Bang là một việc mạo hiểm quá lớn. Một khi thất bại, bao nhiêu công sức mấy chục năm của Lục Thương Hạc sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát." Tề Ninh nghiêm mặt nói: "Mặc dù hắn lo lắng phu nhân sẽ rời bỏ hắn vì Hướng bang chủ, nhưng để mưu hại Hướng bang chủ, hắn cũng nhất định phải suy tính đến hậu quả. Nếu không có kế sách vẹn toàn, tuyệt đối không dám hành động thiếu suy nghĩ." Dừng một chút, chàng nói tiếp: "Bạch Hổ tính tình cẩn thận, cũng không phải người có phách lực lớn. Có thể khiến hắn và Lục Thương Hạc liên thủ đối phó Hướng bang chủ, nếu không có kẻ đứng sau làm chỗ dựa, hắn cũng chẳng dám vọng động."

Túc Ảnh phu nhân khẽ dạ, Tề Ninh lại hỏi: "Phu nhân có biết Địa Tàng kia rốt cuộc là thần thánh phương nào không?"

"Vốn dĩ ta không muốn nghe nhiều, chuyện này... dù sao cũng chẳng phải chuyện tốt." Túc Ảnh phu nhân khẽ thở dài: "Lúc ta đang định rời đi, liền nghe Địa Tàng nói, một khi đại sự thành công, Lục Thương Hạc và Bạch Hổ sẽ nhận được phần thưởng phong phú không thể tưởng tượng nổi. Ngay lúc ấy, Lục Thương Hạc đã nói một câu, khiến ta... khiến ta đ��n bây giờ vẫn còn nhớ."

"Hắn nói gì?"

"Hắn nói có Đại Vu tương trợ, chắc chắn có thể bách chiến bách thắng, không gì cản nổi!" Thần sắc Túc Ảnh phu nhân cũng nghiêm túc hẳn lên: "Khi ấy ta mới biết được, Địa Tàng được Lục Thương Hạc bí mật mời đến sơn trang đêm đó, hóa ra chính là Đại Vu của Miêu gia!"

"Miêu gia Đại Vu ư?" Tề Ninh toàn thân kịch chấn, thất thanh nói: "Phu nhân, nàng nói là, Địa Tàng chính là Đại Vu của Miêu gia ư?" Chàng chỉ cảm thấy quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Truyen.free nắm giữ quyền phát hành độc quyền của bản dịch này.