Ngay lúc Tề Ninh nhắc đến Thẩm Lương Thu trên Hải Phượng Đảo, Thẩm Lương Thu đang đứng trước dịch quán Đông Hải. Hôm nay hắn không khoác nhung trang, chỉ mặc một bộ thường phục, nhưng trải qua nhiều năm binh nghiệp, dù là y phục hàng ngày cũng toát lên một luồng uy thế.

Mặc dù Thẩm Lương Thu là Phó tướng Thủy sư Đông Hải, quyền cao chức trọng, nhưng dịch quán Đông Hải này lại chẳng dễ dàng bước vào. Dịch quán vốn là nơi chiêu đãi các nhân viên trọng yếu từ kinh thành. Thẩm Lương Thu, với tư cách tướng lĩnh quân đội, nếu không có sự cho phép thì quả thực không thể trực tiếp tiến vào. May mắn thay, hắn không phải đợi quá lâu, Vi Ngự Giang liền bước ra nghênh đón.

"Thẩm tướng quân chờ lâu rồi!" Vi Ngự Giang chắp tay nói: "Không biết Thẩm tướng quân đến đây có việc gì?"

Thẩm Lương Thu cũng chắp tay đáp: "Vi tư thẩm, ta muốn gặp Hầu gia, không biết Hầu gia có rảnh triệu kiến chăng?"

"Thẩm tướng quân, sau khi Hầu gia rời bến về từ hôm qua, thân thể hơi có chút không khỏe." Vi Ngự Giang nói: "Hiện giờ vẫn đang nghỉ ngơi, quả thật không tiện tiếp khách. Nếu Thẩm tướng quân có việc gấp, có thể nói cho hạ quan, hạ quan sẽ chuyển đạt lên Hầu gia."

"Vi tư thẩm, có một số việc tốt nhất nên báo cáo trực tiếp với Hầu gia. Kính xin Vi tư thẩm thay mặt bẩm báo một tiếng." Thẩm Lương Thu nói.

Vi Ngự Giang lắc đầu cười khổ nói: "Cũng không phải hạ quan không muốn bẩm báo, Hầu gia gần đây quá vất vả, vả lại chuyến rời bến lần này cũng chật vật, thân thể quả thật không được thoải mái. Người vừa mới chợp mắt chưa lâu, lúc này mà quấy rầy e rằng không hay. Thẩm tướng quân, hay là thế này, đợi Hầu gia tỉnh giấc, hạ quan sẽ bẩm báo rõ ràng, ngài thấy thế nào?"

Thẩm Lương Thu do dự một lát rồi gật đầu nói: "Vậy làm phiền Vi tư thẩm. Tại hạ xin cáo từ." Hắn cũng không nói thêm lời nào, xoay người lên ngựa, lập tức rời đi.

Vi Ngự Giang nhìn theo bóng Thẩm Lương Thu khuất xa, ánh mắt thâm thúy.

Thẩm Lương Thu rời dịch quán, cưỡi ngựa rẽ qua hai con phố, đến trước một quán trà. Hắn giao ngựa cho tiểu nhị, rồi thẳng vào quán, đi xuyên qua quán trà ra cửa sau. Từ cửa sau bước ra, hắn lại đi xuyên qua một con hẻm nhỏ rồi mới đến cửa sau của một tòa phủ đệ. Hắn gõ cửa hai tiếng nặng, sau đó gõ ba tiếng nhẹ. Cửa sân "Cót kẹtzz" một tiếng mở ra, Thẩm Lương Thu vừa vào, cửa sau lại nhanh chóng khép lại.

Rõ ràng hắn rất quen thuộc với tòa phủ đệ này, đi xuyên qua một vườn hoa, phía trước còn có một rừng cây nhỏ. Thẩm Lương Thu tùy ý đi theo một lối nhỏ vào rừng. Bóng rừng tươi tốt, ngay giữa khu rừng nhỏ vậy mà lại xây một gian phòng trúc. Bên ngoài cửa phòng, một gã sai vặt áo xanh đang canh giữ. Thấy Thẩm Lương Thu, gã sai vặt đó tỏ ra hiểu chuyện, cúi mình hành lễ. Thẩm Lương Thu cũng chẳng thèm liếc nhìn, thẳng vào nhà.

Trong phòng bài trí vô cùng đơn giản, nhưng lại toát lên vẻ lịch sự tao nhã lạ thường. Đối diện cửa là một giá sách làm bằng trúc, bên trên xếp đặt mấy hàng sách. Giữa phòng đặt một chiếc bàn vuông nhỏ, mặt bàn trải giấy, bên cạnh bàn là hai chiếc bồ đoàn bằng trúc. Trên tường hai bên trái phải, treo mấy bức tranh chữ. Trong góc phòng đốt đàn hương, khói xanh lượn lờ.

Trên bàn trúc bày sẵn giấy bút mực. Sau bàn, một nam tử mặc áo bào rộng màu tím thuận tay cầm bút lông sói, đang viết chữ trên giấy. Nghe tiếng bước chân của Thẩm Lương Thu, người đó ngẩng đầu. Thấy Thẩm Lương Thu, hắn không hề tỏ vẻ kinh ngạc, ngược lại vẫn tiếp tục vung mực trên giấy, khóe môi mang theo một nụ cười khẽ: "Thẩm tướng quân, ta nói không sai chứ?"

Thẩm Lương Thu ngồi xuống đối diện người đó, vẻ mặt nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào ánh mắt hắn nói: "Giang tiên sinh, xem ra sự việc quả thật không ổn."

Người mặc áo bào tím đó rõ ràng là Giang Mạn Thiên, gia chủ Giang gia Đông Hải.

Giang Mạn Thiên thong dong bình tĩnh, tỏ ra vô cùng nho nhã. Hắn ngẩng đầu cười nói: "Bên kia đã ứng phó thế nào?"

"Thân thể không khỏe, không tiện tiếp khách!"

"Đúng như dự liệu." Giang Mạn Thiên lại cười nói: "Đây là câu trả lời ta không muốn nghe nhất, nhưng rốt cuộc vẫn là câu trả lời đó. Thẩm tướng quân, bọn họ cố ý che giấu, rốt cuộc là vì điều gì?"

"Giang tiên sinh lại cho là vì cớ gì?"

Giang Mạn Thiên lại cười nói: "Nhìn bề ngoài, chỉ là không muốn cho ngươi biết hắn đang làm gì. Ngươi là Phó tướng Thủy sư, hắn đến điều tra nguyên nhân cái chết của Đạm Đài Chích Lân, vốn dĩ phải toàn lực dựa vào ngươi. Vậy mà giờ đây, hắn không cho ngươi biết hắn đang làm gì, đạo lý này chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?" Giang Mạn Thiên nhìn vào mắt Thẩm Lương Thu: "Theo ý ta, vị Cẩm Y Hầu này ít nhất không hề tín nhiệm Thẩm tướng quân ngươi."

"Lời này của ngươi là có ý gì?"

Giang Mạn Thiên thở dài: "Thẩm tướng quân, chuyện này ngay từ đầu đã có khắp nơi sơ hở, dù cho có ra sức che giấu đến mấy, nhưng một đại sự như thế, muốn làm được không chút tì vết thì gần như là không thể."

Thẩm Lương Thu cau mày nói: "Rốt cuộc Tề Ninh hôm nay đang ở đâu?"

"Ta cũng rất muốn biết hắn ở đâu." Giang Mạn Thiên nói: "Theo ta được biết, hắn cùng Tần Nguyệt Ca cùng nhau rời thành, cưỡi khoái mã đi. Sau khi ra khỏi thành, bên ta tự nhiên không tiện phái người tiếp tục theo dõi nữa."

Thẩm Lương Thu nhìn chằm chằm vào ánh mắt Giang Mạn Thiên, hơi hiện một tia nghi hoặc, khóe môi khẽ giật, cuối cùng vẫn hỏi: "Giang tiên sinh, nữ nhân họ Điền kia, thật sự không phải do bên ngươi động tay động chân sao?"

Giang Mạn Thiên đưa tay đặt bút lông sói xuống bên cạnh, thở dài: "Thẩm tướng quân đến tận bây giờ, xem ra vẫn còn chưa đủ tín nhiệm ta. Ngay từ đầu, ta đã nói rồi, 'Đê ngàn dặm vỡ, cũng chỉ vì tổ kiến'. Tề Ninh tuy tuổi trẻ, nhưng không phải hạng người vô năng. Chuyến này đến Đông Hải, chúng ta phải đề phòng hắn từng chút một. Trước khi hắn rời khỏi Đông Hải, chúng ta ngủ cũng phải mở mắt thao láo." Hắn nhìn chằm chằm vào mắt Thẩm Lương Thu, thản nhiên nói: "Cái chết của Đạm Đài Chích Lân vốn đã có thể khiến mọi việc tr��� nên rắc rối, nhưng sau đó Thẩm tướng quân lại làm thêm một chuyện khác, khiến sự việc càng thêm phiền toái."

"Ngươi nói là gì?"

"Chuyện Đạm Đài phu nhân." Giang Mạn Thiên cầm lấy ấm trà bên cạnh bàn, rót cho mình một chén trà, cũng chẳng thèm để ý Thẩm Lương Thu. Hắn bưng chén nhấp nhẹ một ngụm: "Tướng quân đáng lẽ nên bàn bạc với ta trước đó."

Thẩm Lương Thu sắc mặt lạnh lùng, thản nhiên nói: "Việc này không cần nói nhiều. Đã làm thì chính là đã làm."

Giang Mạn Thiên "Ừm" một tiếng, rồi nói: "Tướng quân hẳn biết rõ, ngươi và ta giờ đã đồng tâm hiệp lực, cùng chung trên một con thuyền. Con thuyền này một khi chìm xuống, rơi xuống nước sẽ không chỉ có một mình tướng quân đâu."

"Cho dù thật sự bị hắn điều tra ra thì sao?" Thẩm Lương Thu cười lạnh nói: "Binh quyền đang trong tay ta, hắn muốn rời khỏi Đông Hải, e rằng cũng không dễ dàng như vậy."

"Binh quyền trong tay?" Sắc mặt Giang Mạn Thiên cũng dần trở nên lạnh lùng: "Thẩm tướng quân, Tân Tứ lần này đến đây vì cớ gì, ngươi còn rõ hơn ta. Nếu chỉ là Tề Ninh, rất nhiều chuyện ngược lại sẽ đơn giản hơn nhiều, nhưng Tân Tứ đã đến Đông Hải, thì mọi chuyện đã khác rồi."

Thẩm Lương Thu nhíu mày. Giang Mạn Thiên bình tĩnh nói: "Nếu như chỉ là Tề Ninh đến đây, chỉ đại biểu Đạm Đài Hoàng có lòng nghi ngờ về cái chết của Đạm Đài Chích Lân. Nhưng Tân Tứ đã đến đây, có lẽ sau đó Đạm Đài Hoàng sẽ nghi ngờ đến ngươi."

Thẩm Lương Thu cười lạnh nói: "Nghi ngờ ta ư?"

"Tân Tứ là một lão tướng Thủy sư Đông Hải, hiểu rõ Thủy sư Đông Hải đến tận cùng, hơn nữa năm đó người này ở Thủy sư Đông Hải uy danh hiển hách, bất luận là uy vọng hay tư lịch, đều không thua kém ngươi." Giang Mạn Thiên ung dung thong thả nói: "Đạm Đài Chích Lân bỏ mình, Thủy sư Đông Hải rắn mất đầu, rất nhiều người thậm chí muốn thừa cơ chen vào. Vị Trấn Quốc Công kia đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội như vậy, nhưng Kim Đao Đạm Đài Gia tự nhiên cũng không thể nào cam tâm giao át chủ bài của mình cho người khác. Trận này tất yếu là trong cuộc tranh chấp không ngừng nghỉ với Đạm Đài Gia." Hắn kéo một phần giấy viết thư trên bàn đưa cho Thẩm Lương Thu. Thẩm Lương Thu đưa tay tiếp lấy, mở ra xem, sắc mặt nhanh chóng trở nên ngưng trọng.

"Vị Chu thống lĩnh của Huyền Võ Doanh đã bị bãi quan miễn chức, thống lĩnh tân nhiệm là Cù Ngạn Chi, đó là người của Hắc Đao Doanh." Giang Mạn Thiên thản nhiên nói: "Huyền Võ Doanh đã bị Tư Mã gia đoạt được. Nếu ta không đoán sai, đây hiển nhiên là do giao dịch với Kim Đao Đạm Đài Gia mà thành. Kim Đao Đạm Đài đã bảo vệ được Thủy sư Đông Hải, còn người được chọn làm Đại đô đốc, đương nhiên cũng sẽ do Kim Đạm Đài Gia sàng lọc lựa chọn."

"Tân Tứ mang đến tin tức, triều đình sau đó sẽ ban chỉ để ta tiếp quản vị trí Đại đô đốc." Thẩm Lương Thu thần sắc lạnh lùng: "Chỉ cần thánh chỉ ban xuống, Thủy sư Đông Hải sẽ hoàn toàn nằm trong tay ta."

Giang Mạn Thiên thở dài: "Đúng vậy, thánh chỉ vẫn chưa được ban xuống, ngược lại là vị Tân Tứ kia đã đi thẳng đến Thủy sư rồi." Hắn bưng chén trà nhấp một ngụm, thản nhiên nói: "Nếu như triều đình ban thánh chỉ, để hắn tiếp quản vị trí Đại đô đốc, ta cũng sẽ không lấy làm lạ. Năm đó Tân Tứ ở Đông Hải, đó là tâm phúc tài giỏi của Đạm Đài Hoàng. Ngươi đã biết vì sao Tân Tứ lại rời khỏi Thủy sư Đông Hải. Khi Đạm Đài Chích Lân tiếp quản Thủy sư, Đạm Đài Hoàng lo lắng uy vọng và tư lịch của Tân Tứ trong Thủy sư quá cao, như vậy rất có thể sẽ ảnh hưởng đến uy vọng của Đạm Đài Chích Lân. Vì thế mới triệu hắn về kinh, Tân Tứ là người thông minh, biết rõ nỗi lo của Đạm Đài Hoàng nên đã chủ động theo về kinh."

"Ta đương nhiên biết rõ nguyên nhân năm đó hắn về kinh." Thẩm Lương Thu thản nhiên nói.

"Tân Tứ có thể không hề oán thán, an phận thủ thường ở kinh thành mấy chục năm. Thứ cho ta nói thẳng, với tài năng của Tân Tứ, thống lĩnh ba vạn quân là thừa sức. Cho dù không ở Thủy sư, cũng có thể được điều đến nhậm chức ở những nơi khác, vậy tại sao hắn lại cam chịu an phận thủ thường bên cạnh Đạm Đài Hoàng?" Giọng Giang Mạn Thiên từ đầu đến cuối vẫn đều đều, ôn hòa: "Tân Tứ là do Đạm Đài Hoàng một tay đề bạt, lòng trung thành đối với Đạm Đài Hoàng là không thể nghi ngờ. Hắn cũng là một lợi khí trong tay Đạm Đài Hoàng, mà lợi khí không thể tùy tiện đưa cho người khác. Đạm Đài Hoàng cất giữ thanh lợi kiếm này bất động, hiển nhiên là chờ đợi thời cơ thích hợp mới rút kiếm ra tay!"

Thẩm Lương Thu cau mày nói: "Ngươi nói là lần này phái Tân Tứ đến, là muốn rút kiếm ư?"

"Tân Tứ, bất kể là tư lịch hay uy vọng, đều trên ngươi. Hơn nữa, so với ngươi, hắn càng được Đạm Đài Hoàng tín nhiệm." Giang Mạn Thiên nói: "Nếu đổi lại ta là Đạm Đài Hoàng, muốn nắm giữ Thủy sư trong tay, người được chọn thích hợp nhất không phải ngươi, mà là Tân Tứ."

"Đã như vậy, tại sao Đạm Đài Hoàng lại tiến cử ta lên triều đình làm Đại đô đốc?" Thẩm Lương Thu ánh mắt sắc bén, như có điều suy nghĩ nói: "Lão già kia trong hồ lô rốt cuộc chứa thứ gì?"

Giang Mạn Thiên cười nhạt một tiếng, nói: "So với cái chết của Đạm Đài Chích Lân, Đạm Đài Hoàng lo lắng nhất chính là Thủy sư có thể sẽ rối loạn. Thẩm tướng quân, dám hỏi một câu, nếu như triều đình thật sự hạ chỉ do Tân Tứ tiếp quản vị trí Đại đô đốc, sau khi Tân Tứ nhậm chức, điều chỉnh lại Thủy sư, không biết ngươi sẽ thế nào?" Thân thể hơi nghiêng về phía trước, cười nhạt nói: "Vua nào triều thần nấy. Tân Tứ nếu nhậm chức, các tướng lĩnh Thủy sư hiện tại tất nhiên sẽ có sự thay đổi cực lớn. Những tâm phúc mà ngươi đã sắp xếp trong Thủy sư, rất có thể sẽ bị thanh trừng sạch sẽ. Cứ như thế, cục diện mà ngươi khổ tâm gây dựng bao năm sẽ tan biến. Tân Tứ không phải người thường, hắn quen thuộc Thủy sư không kém gì ngươi, chỉ cần một thời gian cực ngắn, hắn có thể hoàn toàn khống chế Thủy sư trong tay. Còn về phần ngươi!" Hắn khẽ cười một tiếng, nói: "E rằng cũng phải nhìn sắc mặt hắn rồi."

"Hắn quả thật có năng lực như vậy." Thẩm Lương Thu cười lạnh nói: "Ta đương nhiên sẽ không cho hắn cơ hội này."

"Đúng vậy, bất luận thế nào, chúng ta cũng không thể để Thủy sư bị Tân Tứ khống chế." Giang Mạn Thiên cười nói: "Cho nên, nếu Tân Tứ tiếp nhận vị trí Đại đô đốc, Thủy sư tự nhiên sẽ có một phen hỗn loạn. Nói gì thì nói, cũng phải trừ khử người này đi thôi!" Hắn dừng lại một chút, ánh mắt bắt đầu trở nên thâm thúy: "Đạm Đài Hoàng lão luyện đến thế, lẽ nào không nghĩ ra được mấu chốt này? Chuyện triều đình muốn ban chỉ để ngươi tiếp nhận vị trí Đại đô đốc, đương nhiên là để vỗ về, an ủi ngươi. Làm như vậy, trong thời gian ngắn ít nhất có thể đảm bảo Thủy sư không loạn."

Thẩm Lương Thu trong mắt hàn quang như đao, lạnh lùng nói: "Nếu như hắn không nghi ngờ ta, thì cũng chẳng cần vỗ về, an ủi ta làm gì. Đã dùng thủ đoạn này để vỗ về, an ủi ta, chẳng phải thật sự là sau đó đang nghi ngờ ta sao?"

Để thưởng thức trọn vẹn, xin truy cập bản dịch chính thức được đăng tải độc quyền trên truyen.free.