Một không khí lạnh bao trùm lấy không gian xung quanh, Viktor ôm kiếm đứng sát vào trong trại, ngài Gust cũng một bước lùi lại, sân khấu lớn hiện ra trước mắt họ, " Đánh đi ! Đánh đi ! Đánh đi !"

Phía sau, đám thuộc hạ Ragna nói lớn, vang ra những âm thanh hú hét, có kẻ mắt đỏ rực nhìn theo, số kẻ không thể kiểm soát hành động mà nhảy dựng lên bàn coi, Viktor ngơ ngác nhìn về phía trước, " Cryo ... làm sao để thắng ... thưa ngài."

Anh hơi lắp bắp hỏi ngài Gust, ông chỉ nhướng mày khẽ gật đầu trước lời anh nói, " Ngươi cứ xem đi đã." Ông bình thản nói, mắt nhẹ nhàng hướng về sàn đấu.

Hai người bước chân nhẹ nhàng qua lại, từng hơi thở thoát ra bay nhẹ trong không khí, đám người trong lều thì náo nhiệt điên cuồng, nhưng ánh mắt của hai đấu sĩ thì nghiêm nghị quan sát, chợt một luồng gió như xé tan tất cả, ánh mắt cam vụt đi, lao lên như một tia sét, vút lên là bàn tay sắc lẹm rồi dáng xuống " bam " vỡ tan những khối đá trắng muốt, lạnh ngắt, Viktor thao láo nhìn Cryo, một khối đá trắng lạnh vừa mọc từ dưới đất lên, nó va vào tay Ragna khiến hắn khựng lại, xoay người, Ragna vung ngang tay còn lại, vỡ tan khối băng mà vút thẳng tới Cryo, bật cái anh nhảy ra sau, chân vừa nhẹ đặt xuống, một chùm gai sắt nhọn từ dưới đất trồi lên, tua tủa là những mũi gai lao về phía Ragna, chúng xé rách áo, rồi vỡ tan khi va vào người hắn, không một vết xước trên da thịt, đám thú phía sau la lớn, mắt chúng sáng rực lên rồi hú hét liên hồi, Ragna vừa đứng yên, lãnh trọn những mũi thương băng chết người của Cryo.

Ragna đứng phủi đây vài mảnh vụ vương vãi trên người, " Ngươi chỉ có thế thôi à."

Hắn cười nhếch miệng hướng về phía địch thủ của mình, Cryo cúi thấp người, từ tay anh, hơi lạnh tỏa ra, từ tay anh một thanh gươm băng gai góc lộ diện, Ragna lao đến, vung tay quào tới, Cryo lộn xuống, chém ngang qua bụng hắn, tiếng vỡ lớn vang lên, thanh gươm bể nát, chưa dừng lại, Cryo làm ra ngay thêm một thanh khác, xoay người chém ngược lại vào lưng Ragna, lại vỡ nát thành từng mảnh, anh lại vung thêm một cây kiếm bang khác từ dưới lên, Ragna đưa tay lên đỡ, thanh gươm nổ tung tan tành, hắn vung tay, lực gió cũng đủ khiến Cryo phải lui lại phía sau, bụi tuyết bay khắp nơi, rơi lả tả nơi đấu trường, Viktor đứng im, hai mắt anh dính cứng ngắt vào ragna, răng anh như va vào nhau, tay anh siết chặt cán kiếm đẫm máu, một cái gì đó như đang nhảy múa trong bụng anh từ nhịp chém, từng nhịp đấm, Cryo chém rồi né, Ragna đỡ rồi phản công, liên tục từng đòn thế qua lại giữa hai bên, nhưng mọi thứ dường như quá rõ ràng và vô vọng trong đôi mắt đen.

Cryo lấy đà, bung phười phóng tơi, một đòn đâm quyết định, nhắm thẳng vào Ragna, chợt hắn đưa tay ra, đỡ lấy mũi đâm từ thanh gươm băng, từng đốt, từng đốt, vỡ tan, hắn chộp được tay của Cryo, " Hết chạy nha chuột nhắt."

Ragna dương cao đầu, dáng thẳng trán xuống mặt Cryo, " Bam " một tiếng lớn, mắt anh mờ căm, đầu anh xoay mòng, như là búa bổ chứ chả phải người, chân khụy xuống, Cryo đứng còn không vững, đám người thú xung quay gào thét điên dại, chúng như muốn xé tan túp lều mà lao ra tham chiến, Ragna nhấc bổng Cryo lên, rồi lại " Bam " cây búa dáng xuống mặt anh ấy lần nữa, nhưng lần này như là cú đập tỉnh thức, mắt anh nhanh nhẹn trở lại, phải thắng trận này, đó là điều vừa được khai sáng trong đầu anh sau cú dáng búa bổ đó, Cryo khụy chân, bật nhảy lên cao, qua đầu Ragna rồi vòng qua sau lưng hắn, sẽ là một đòn đâm quyết định, Cryo dơ tay còn lại lên cao, một tiếng cười phì khiến anh tỉnh giấc, Ragna nhì thẳng vào mắt anh, đôi mắt cam như nuốt chửng hết mọi thứ, mọi hi vọng, hắn dặm một chân tiến tới, xoay người ném thật mạnh, Cryo bay vút đi, xuyên qua những nụ hoa xanh, chúng gãy vụn rồi vỡ nát, anh phải lập tức tạo một lớp băng dày sau lưng, rồi va mạnh vào một thân cây cổ thụ, thân cây vỡ tan tạo ra một vết lõm lớn trên đấy, Cryo gục xuống, đầu anh xoay mòng mòng, có gì đó chạy khắp mặt anh, lăn trên môi, xuống cằm, rớt lên tay rồi thấm xuống đất một màu đỏ thẫm, miệng anh ngập trong biển nước tanh rình, mũi anh nghẹn cứng ngắc, phì phèo hơi thở đặc nghẹn từ cổ họng, mắt anh lờ đờ hướng lên, Ragna đứng đó, gương mặt nhăn nhó mỉa mai nhìn về phía anh, hắn nói gì đó về phía ngài Gust, ngài chỉ nhìn anh, ánh mắt nâu dõi theo nhẹ nhàng, nhưng bàn tay đãngưng rỉ máu giờ lại ứa ra vì lực siết quá mạnh, rồi gương mặt tái nhợt bên cạnh, đôi mắt đen thẫn thờ đó nhìn anh, chân Cryo run lên, anh chống tay lên đùi, đẩy người đứng thẳng dây, ánh nhìn anh vàng đi, mặt đất như đang nghiêng ngả, " Chưa .

.. xong ...đâu." khì khò từng lời trong miệng, máu chảy dài xuống rồi văng ra đất, Ragna nhướn mày, một mũi kiếm xanh trắng hướng về phía hắn, nó loạng choạng, lảo đảo tiến tới, " Đủ rồi !" Một tiếng lớn vọng ra từ trong trại, " Ngài đã thắng, ngài Ragna."

Ngài Gust bước ra, cúi người trước Ragna rồi nhanh chóng quay ra phía Cryo, Viktor vứt thanh gươm sang bên mà vội vã chạy ra, Cryo buông kiếm, ngả nhào về phía trước, Viktor đỡ lấy anh, " Cryo! Cryo!".

Viktor nói lớn, nhưng không có phản hồi, ngài Gust nhanh chóng khụy xuống, lấy ra thuốc để sơ cứu, ngài bắt Viktor dốc người Cryo ra phía trước, mồm miệng anh ấy ộc ra toàn là máu, Gust dùng nước rửa mặt, rồi đổ và miệng Cryo xong lại dốc người anh ấy, Viktor cùng Gust phối hợp, làm lại vài ba lần, cuối cùng tiếng thở nhẹ nhàng từ mũi Cryo phải phát ra thì họ mới buông mình nhẹ nhõm, " Xong chưa, dơ hết cả khu vườn của ta."

Ragna ngồi trong lều, nhâm nhi ly rượu chiến thắng của hắn, " Lần sau có đến, thi đem theo pháo Hiến Chương, ít nhất cái đó còn làm ta xây xác."

Hắn nhìn ba người với con mắt xếch, một nụ cười nhếch mép hướng về phía họ, Cryo cắn chặt môi, anh ghì chặt vào tay Viktor, Ngài Gust chỉ đứng dậy, nhặt thanh gươm rồi quay người rời đi, " Đi thôi hai người."

Viktor đỡ vai Cryo chậm chậm từng bước, hai người đi theo sau ngài Gust, để lại phía sau là tiếng hò hét tưng bừng của đám người thú.

Quay trở ra cánh đồng cây xanh, bước qua đám say xỉn bên đường, họ đi ngược lại về phía khu chợ, chốc chốc có vài con mắt hướng theo, tiếng thì thầm rồi khẽ cười khinh khỉnh hướng về phía ba người, "Chúng thách đấu ngài Ragna đấy ... Lũ điên ... coi tên kia tơi bời kìa ... hắn không chết à, may thế ..." tiếng rì rầm rỉ vào tai Viktor, anh nâng cao người Cryo lên rồi bước nhanh hơn, theo sát hơn bóng lưng ngài Gust, họ ra giữa chợ, Gust phụ Viktor đỡ Cryo lên bậc thang, từng bậc, từng bậc, rồi ra tới cổng, nhiều ánh nhìn quan sát, nhiều lời thì thầm to nhỏ, lúc ban sáng là Alaric, rồi ban trưa là ba kẻ lâm lem thua cuộc đang vội vàng rời khỏi thành.

Quay trở lại ngựa, cả ba ngồi thả người xuống, Cryo mắt nhắm mắt mở, anh nằm dài, hướng ánh nhìn lên những tán cây, khe khẽ là ánh nắng nhẹ nhàng rọi xuống, ngài Gust ngồi bên, hướng ánh nhìn êm đềm về phía thành Tauran, gõ gõ thanh gươm xuống nền đất, bịch bịch nhẹ nhàng như đang tìm kiếm cái gì đó với ánh nhìn xa xăm, Viktor quan sát hai người, nhìn vào đôi bàn tay lấm lem, anh siết chặt cay nghiệt, rồi nằm dài ra đất, thở dài một hơi mạnh, bỗng có tiếng khẽ cười, ngài Gust khẽ phì cười, " Chúng ta đều biết kế hoạch này có thể thất bại mà."

Ông nói ngoái đầu lại nhìn về phía hai người, rồi lại hướng ánh mắt về phía cái tay xước đã khô máu lại, " Vâng thưa ngài, tôi đã cố cản ngài đấy."

Cryo khò khè nói từng từ nặng nề, ánh nhìn vẫn hướng về phía trời cao, miệng anh chốc khẽ cười nhẹ với ánh nắng bên lá, Viktor đặt tay lên trán, rồi anh cũng phì cười, " Ít nhất là ngài còn thở." Gust bật cười thành tiến, Cryo cũng khẽ cười khằng khặc theo, anh ho ra khụ khụ với trò đùa của Viktor, " Ấy Ấy! Chúng ta về thôi" Ngài Gust đỡ lấy Cryo, Viktor gật đầu đồng ý, anh nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc lên ngựa, bọc thanh kiếm lại bằng một tấm vải, anh dắt nó ngang lưng ngựa, rồi phụ ngài Gust đỡ Cryo lên, cả ba chậm rãi dạo bước đi sâu vào trong rừng, tiếng chim hót ríu rít trên cao, tiếng xào xạc của muôn thú trong rừng, họ lên đường về lại thành Droc.