Nguyễn Hổ ngồi bất động, mặc cho Diệu Hương thiên nữ hành động. Chàng trông có vẻ không chút xao động, hoặc cũng có thể là đã say thật rồi.

“Làm chủ nhân nơi này?”

“Có chỗ tốt gì?”

Diệu Hương thiên nữ tiến lại gần, khuôn mặt như vẽ, không nhìn thấy mảy may tì vết.

Nàng hỏi Nguyễn Hổ: “Thiếp thân có đẹp không?”

Nguyễn Hổ đáp: “Dùng ‘khuynh quốc khuynh thành’ hay ‘quốc sắc thiên hương’ để hình dung vẻ đẹp của Thiên nữ, e rằng cũng chưa đủ.”

Diệu Hương thiên nữ nói: “Nhưng muốn giữ lại dung nhan này, chỉ có thể ở lại nơi đây, nơi thời gian ngưng đọng, có thể trường sinh bất lão.”

Nguyễn Hổ khẽ gật đầu: “Còn gì nữa không?”

Diệu Hương thiên nữ khẽ vỗ tay một cái.

Mấy nàng mỹ nhân trong trang phục mỏng manh bưng những bầu rượu mã não từ vườn hoa bước ra, thân hình mềm mại mang theo hương thơm dịu dàng tựa vào cánh tay chàng.

“Nơi đây mỹ nhân luôn tươi mới, bệ hạ muốn loại nào cũng có.”

Diệu Hương thiên nữ lại chỉ về phía những lầu quỳnh gác ngọc, ống tay áo khẽ phất qua bàn ngọc liền biến ảo ra đủ loại quỳnh tương ngọc dịch.

“Nơi đây không có những muộn phiền nơi nhân gian, mà lại có sự phú quý vượt xa cõi người.”

“Bệ hạ dù thân là Thiên tử nhân gian, hẳn cũng có vô vàn phiền não chưa được giải thoát. Dù phú quý đến tột cùng, rốt cuộc cũng chẳng thể trường tồn mãi.”

Nguyễn Hổ đáp: “Nếu nơi đây thật sự không có phiền não, thì sao có thể trường tồn mãi? Nếu đúng vậy, cớ gì Thiên nữ lại lo âu về con ác quỷ hôm trước?”

Diệu Hương thiên nữ nói: “Bệ hạ không giống. Người chính là Thiên tử mệnh cách, gánh vác vận mệnh cả quốc gia, lại càng phải trường tồn, không sợ quỷ thần.”

Nguyễn Hổ không bình luận, nhưng cũng không vạch trần tâm tư đối phương.

Trong mắt Nguyễn Hổ, việc đối phương mời tiệc chiêu đãi mình là giả, thực chất là dò xét chàng.

Đương nhiên.

Nếu chàng thật sự đồng ý ở lại đây, đối phương hẳn cũng sẽ không từ chối, nhưng nhiều khả năng chàng cũng sẽ biến thành những tồn tại tựa như “thần tiên” này.

Một vị thần linh như vậy, chàng không muốn trở thành.

Chàng đã nhìn thấu bản chất của đối phương: những vị thần linh xưa cũ này bị ảnh hưởng bởi sự biến đổi của thế gian, và tồn tại dựa vào nhân gian.

Một khi suy yếu, một vị tướng quân vô danh từ triều đại nào đó hóa thành ác quỷ cũng có thể đe dọa được bọn họ.

Xem ra, chỉ có sự cường đại của nhân gian mới là chân chính cường đại. Mọi thứ nơi đ��y càng giống như hoa trong gương, trăng dưới nước, phụ thuộc vào nhân gian mà tồn tại.

Bất quá.

Nguyễn Hổ cũng không nóng nảy.

Tiếp đó, Nguyễn Hổ vẫn nằm giữa rừng mỹ nhân, thưởng thức tiên nhạc Diệu Hương, ngắm nhìn vũ điệu của các nàng tiên.

Thoạt nhìn, chàng dường như hoàn toàn say đắm trong chốn đào nguyên này.

Cảm thấy trời đã không còn sớm.

Nguyễn Hổ chợt buông chiếc đèn lưu ly xuống, chậm rãi rời khỏi đôi đùi trắng nõn mềm mại của nàng tiên.

“Đã không còn sớm, trẫm cần phải trở về.”

“Đa tạ tiên tử đã mời, trẫm coi như cũng đã mở mang tầm mắt, được chứng kiến phong thái thần phủ của Tiên gia.”

Diệu Hương thiên nữ thấy cử chỉ này của Nguyễn Hổ, khen ngợi rằng:

“Bệ hạ quả nhiên là người có chí lớn, không phải hạng phàm phu tục tử có thể sánh bằng.”

“Đáng tiếc.”

“Bệ hạ người mang thiên mệnh, ở nhân gian còn có chuyện trọng yếu hơn cần làm.”

“Bằng không, thiếp thân ắt hẳn muốn giữ Bệ hạ lại lâu hơn nữa.”

Đôi tay trắng ngần đang quấn trên cổ chàng chậm rãi buông ra, tiếng đàn trong cung điện cũng im bặt.

Nguyễn Hổ nhìn quanh bốn phía, bóng dáng Diệu Hương thiên nữ trong làn hơi nước dần trở nên trong mờ.

Trong khoảnh khắc sắp tiêu tan.

Nàng đặt một chiếc túi thơm “hành vu” vào lòng Nguyễn Hổ.

“Đường về đi qua thành Nguyên Cổ, hãy cẩn thận kẻ cầm thanh đao đồng có khắc hoa văn quỳ.”

“Còn nữa!”

“Hôm qua nhìn trộm bệ hạ không phải thiếp, trong núi Phong Hoàng có một yêu tà, bệ hạ cũng cần đề phòng.”

Lời chưa dứt, cả tòa bí cảnh như chiếc đèn lưu ly vỡ vụn, sụp đổ.

Nguyễn Hổ cảm thấy tinh thần hoảng hốt, cảm giác mất trọng lực mạnh mẽ ập đến.

Ba hơi thở trôi qua.

Nguyễn Hổ phát hiện mình vẫn ở trước bích họa, chỉ là cây nến cắm trong chân đèn đã cháy hết, còn sắc trời phía sau chàng chậm rãi chuyển từ tối mịt sang sắc bạc.

Nguyễn Hổ còn đang suy nghĩ, tất cả mọi chuyện đêm qua hẳn chỉ là một giấc mộng hão huyền.

Nhưng chàng ngửi ngửi quần áo trên người.

Cả người nồng nặc hương khí.

Trên người chàng vẫn còn vương vất mùi son phấn từ cảnh giới Diệu Thổ, cổ áo thậm chí còn vương vết tích thấm ướt quỳnh tương ngọc dịch.

Chàng sờ vào trong ngực, liền móc ra chiếc túi thơm hành vu vừa được Diệu Hương thiên nữ tặng.

“Như ảo mà không phải huyễn, dường như thật mà không phải thật.”

“Cái phủ đệ thần tiên này quả nhiên có chút huyền diệu, khiến người ta khó lòng dò xét.”

Nguyễn Hổ cẩn thận kiểm tra chiếc túi thơm một hồi, không rõ công dụng.

Song, Diệu Hương thiên nữ đã tặng vật này cho chàng, ắt hẳn có thâm ý gì đó.

Chàng cất chiếc túi thơm hành vu đi, rồi bước ra ngoài.

Cùng lúc đó.

Lòng chàng hồi tưởng lại lời Diệu Hương thiên nữ vừa nói.

“Đường về đi qua thành Nguyên Cổ, hãy cẩn thận kẻ cầm thanh đao đồng có khắc hoa văn quỳ.”

“Trong núi Phong Hoàng có một yêu tà, bệ hạ cũng cần đề phòng.”

Lần dự tiệc này vẫn có thu hoạch lớn: một lời cảnh báo quan trọng và một tin tức liên quan đến yêu tà.

Ý của điều thứ nhất rất rõ ràng: trên đường trở về sẽ có người, hoặc một nhóm người, chuẩn bị ám sát chàng. Kẻ đó cầm trong tay thanh đao đồng có khắc hoa văn quỳ.

“Có người muốn hại ta!”

“Là ai?”

Nguyễn Hổ kết hợp những tin tức hiện có, tạm thời chỉ nghĩ đến ba đối tượng:

Trụ quốc đại tướng quân Bùi Nguyên Kiêu, thừa tướng trong Tây Kinh, và những vu quỷ của Địa Ngục đạo.

Nhưng đã sớm biết có người muốn ám hại mình, vậy thì dễ đối phó rồi.

So với điều đó, Nguyễn Hổ lại cảm thấy tin tức thứ hai lúc này đáng chú ý và cấp bách hơn.

“Yêu?”

Nguyễn Hổ không rõ bản thân mình rốt cuộc là gì, là một vị sơn quân, hay là thiên ma vực ngoại.

Mà yêu quái nơi thiên địa này, lại là loại nào?

Nhưng điều đó không quan trọng.

Quan trọng là.

Nếu giết con yêu quái đó, liệu có nên ăn thịt nó, và liệu có thể đoạt lại Trành phách của mình không?

Lúc này Nguyễn Hổ cũng đã bước ra miếu thờ. Bên ngoài, một đám người đông đảo đang chờ chàng, đồng loạt quỳ xuống.

Thiên tử săn bắn còn chưa kết thúc.

-----------------

Trên núi đều là cây tùng.

Nhưng bởi vì mùa giao thế, có đỏ có xanh, sâu cạn không đồng nhất.

Thoạt nh��n, lại khiến người ta có cảm giác như ngàn vạn sắc đỏ ẩn hiện.

“Bệ hạ, đã tìm thấy ạ.”

Theo cảm ứng hôm qua, Nguyễn Hổ dẫn mọi người vượt núi đi tìm.

Bản thân Nguyễn Hổ không phát hiện gì, nhưng trinh sát trong quân lại có thu hoạch. Quả nhiên, người tài thật có mặt khắp nơi.

Nguyễn Hổ hỏi: “Đã tìm thấy nhanh như vậy sao?”

Người trinh sát đáp: “Ngay sau ngọn núi ấy, chúng tôi đã phát hiện một vệt dấu móng kỳ dị.”

Nguyễn Hổ đến nơi xem xét.

Đây dường như là dấu móng lừa. So với dấu vó ngựa, móng lừa thường hẹp và dài hơn.

Nó hiện lên hình bầu dục, phần phía trước khá nhọn, hai bên rìa khá song song.

Điểm bất thường là dấu móng lừa này lại có kích thước bằng bàn tay người.

Ấn tượng đầu tiên là:

Con lừa này hẳn phải to lớn đến mức nào?

Cũng khó trách, người trinh sát này sau khi phát hiện dấu móng liền lập tức bẩm báo.

Uất Trì Sùng Vũ quan sát kỹ lưỡng một phen: “Kỳ quái.”

Nguyễn Hổ nhìn về phía hắn: “Có gì kỳ lạ?”

Uất Trì Sùng Vũ quay người chắp tay hồi báo: “Dấu móng này không phải bốn cái một cụm, mà là hai cái một cụm, càng thêm kỳ quái.”

Nguyễn Hổ nói: “Có lẽ con lừa này đôi khi đứng thẳng.”

Nguyễn Hổ sai người điều tra các thôn xóm và điền trang gần chân núi phía nam dãy Phong Hoàng. Bởi lẽ, nếu có một yêu tà như vậy trú ngụ lâu ngày ở đây, dân bản địa ắt sẽ có tin đồn.

Rất nhanh, một lão nông được dẫn đến trước mặt Nguyễn Hổ.

Lão nông nói: “Nghe nói phía sau núi có một ngôi mộ ẩn giấu, con yêu tà đó liền ở trong mộ. Mỗi khi đêm xuống sẽ ra ngoài bắt người.”

Nguyễn Hổ hỏi: “Bắt người bằng cách nào, và bắt ai?”

Lão nông đáp: “Đều là phụ nữ. Nghe nói bên ngoài truyền đến mấy tiếng lừa hí, người phụ nữ đó như bị gọi hồn, cứ thế chạy theo ra ngoài.”

Nguyễn Hổ hỏi: “Gọi hồn?”

Và lời này vừa nói ra, các vệ sĩ xung quanh tức thì nhìn nhau, có người lộ rõ vẻ sợ hãi.

“Quả thật là yêu vật.”

“Yêu tà?”

“Con lừa yêu đó bắt phụ nữ làm gì?”

Con người tự nhiên có chút e ngại đối với những điều chưa biết, nhất là những lời đồn kinh khủng về yêu tà vẫn lưu truyền trong dân gian từ thời Thượng Cổ đến nay.

Uất Trì Sùng Vũ xoay người, quét một lượt ánh mắt qua các vệ sĩ ở đó.

“Ta có hơn ngàn binh sĩ cấm quân ở đây, yêu tà nào dám ló đầu ra?”

“Con lừa yêu này dám hoành hành ở núi Phong Hoàng, hôm nay nhất định phải làm thịt nó, rút gân lột da.”

Nguyễn Hổ khẽ gật đầu, cười nói:

“Được, tối nay chúng ta sẽ ăn thịt lừa nướng!”

Lập tức, các tướng sĩ ở đó cười vang.

Tuy cùng là yêu ma, nhưng Nguyễn Hổ không hề có chút đồng cảm nào với con lừa yêu này.

Đại ý là: Nó ở đẳng cấp nào mà cũng dám tự xưng là yêu ma?

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.