Tận thế, có lẽ chính là bộ dạng này. Thiếu niên dưới vành mũ phù thủy, với ánh mắt nặng nề, nhìn chằm chằm khung cửa sổ bị phong kín, khẽ lẩm bẩm.

Nơi xa, tháp canh xám tro sừng sững giữa trời đất mờ mịt. Gió cuốn cát thành từng đường thẳng tắp, thế gian tựa như màn đêm vĩnh cửu, khiến người ta chẳng thể phân biệt ngày đêm. Phía xa, một tấm vải đang điên cuồng bay múa trong gió — có lẽ là cờ xí của Istania, cũng có thể là cờ Kinh của Thánh đường Android Mar.

Cảnh tượng này không khỏi khiến người ta nảy sinh một nỗi nghi hoặc: Vị Thần cổ xưa đang say ngủ kia, liệu có còn che chở mảnh đất này chăng? Trong khi đó, những tín đồ vẫn kiên định cầu nguyện, tiếng tụng kinh vang vọng dưới Thánh đường uy nghiêm. Có lẽ vài ngày nữa, trận bão cát này sẽ qua đi, cát bụi cuốn lên sẽ trở về với biển cát, vạn vật rồi sẽ trở lại quỹ đạo xưa. Nhưng liệu các vị Thần chỉ có thể ngày qua ngày dõi theo tất cả những điều này, thậm chí cho đến khi tai ương từ tinh tú giáng xuống?

Aitalia đã liên tiếp trải qua hai lần tai nạn. Và từ những tai nạn ấy, rốt cuộc con người đã đạt được gì, thế giới này đã học được gì, tai ương từ tinh tú rốt cuộc mang ý nghĩa ra sao, vì sao lại lặp đi lặp lại giáng xuống thế giới này, tất cả đều tựa như một câu đố bí ẩn. Cách một bức tường, bên ngoài gió cứ thế thổi thấu, tựa như có tiếng gào thét trầm thấp từ phương xa vọng lại. Dưới sức mạnh vĩ đại của tự nhiên, con người luôn tự động cảm thấy nhỏ bé, nhỏ bé đến mức không khỏi suy nghĩ miên man.

Liệu hai thế giới thực sự không thể cùng tồn tại? Và tai họa sắp đến kia, liệu bọn họ có thể thực sự thờ ơ được chăng?

"Đi thôi." Phương Hằng kéo gã này lại, tránh để hắn tiếp tục chìm đắm trong suy nghĩ viển vông.

"Chỉ là một trận bão cát thôi mà, trên Địa Cầu cũng có thời tiết như vậy."

"Nhưng bão cát trên Địa Cầu, làm sao đạt được đến mức này? Tốc độ gió trung tâm nhanh gần 200 km/h, cát bụi cuộn lên gần như che phủ toàn bộ phía bắc biển cát Ngân Sa. Trong lịch sử Địa Cầu, 'hắc phong bạo' mạnh nhất được ghi nhận cũng không hề khoa trương đến vậy," Lạc Vũ chăm chú nhìn những nội dung cuối cùng còn sót lại trên bản tin cộng đồng trước khi bị cắt đứt, bỗng nhiên nói: "Giữa thiên địa, năng lượng Aether cuồng bạo vô cùng, tựa như sóng lớn nổi lên trên mặt biển vốn yên ả. Các Nhà Chiêm Tinh trong suốt mấy trăm năm lịch sử đến nay, chưa hề ghi nhận tình huống nào như vậy từng xảy ra."

"Ta thậm chí có thể cảm nhận được các nguyên tố đang sợ hãi, chúng dường như đang chạy trốn điều gì đó." Lạc Vũ quay đầu nhìn hắn, trong đôi mắt đen kịt ánh lên vẻ trầm ổn: "Ta không biết có phải cảm giác của ta sai lầm hay không, Đoàn trưởng. Nhưng theo lý thuyết, Nguyên Tố sư đều có thể cảm nhận được trạng thái của các nguyên tố, và chúng thực sự đang... run rẩy."

"Ta không biết nên hình dung trạng thái này ra sao, nhưng 'run rẩy' đã là từ duy nhất ta có thể nghĩ đến, nó cho ta cảm giác như thể thiên địa đang trải qua một trận kịch biến."

Phương Hằng có chút ngoài ý muốn, hắn biết Lạc Vũ khác với Rương, nếu không phải tình hình cấp bách, cậu ấy sẽ rất ít khi mở lời. Mà nhìn thần sắc của đối phương, Lạc Vũ dường như đang... bất an?

"Cậu đang lo lắng điều gì?" Hắn không khỏi hỏi.

Đây chỉ là một trận bão cát mà thôi, trong lịch sử Istania cũng không chỉ một lần ghi nhận những trận bão cát như thế. Cường độ bão cát trên Địa Cầu có lẽ kém xa mức độ khoa trương này, nhưng cả hai vốn dĩ là những thế giới khác nhau.

Tại Aitalia, khí hậu tự nhiên còn chịu ảnh hưởng bởi ma lực Aether. Khí hậu nóng bức và khô cằn ở phía tây Colin, vốn dĩ là do luồng gió tây thịnh hành thổi từ biển Haorui tới, mang theo sự thay đổi của gió biển ấm áp giàu nguyên tố Hỏa và Khí. Nơi đây sở hữu số lượng Thuật sĩ hệ Hỏa và Nguyên Tố sư nhiều nhất toàn bộ Colin-Ishrian, điều này tuyệt nhiên không phải ngẫu nhiên.

Lạc Vũ lắc đầu, nỗi lo lắng này chi bằng nói là một trực giác bất an, nó thật ra chưa chắc chính xác, tựa như khi người ta vào đêm khuya vắng vẻ, cũng sẽ vì hoàn cảnh bỗng nhiên thay đổi mà nghi thần nghi quỷ trong chốc lát.

Nghe đối phương nói vậy, Phương Hằng trong lòng thoáng qua chút lo nghĩ, nhưng dù sao hắn cũng là đội trưởng, cần phải phân rõ chủ thứ.

"Được rồi, chúng ta trước tiên giải quyết chuyện trước mắt đã," hắn nói: "Nếu không, dù bão cát này có ra sao, cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta."

Lạc Vũ gật đầu.

Bão cát phủ một lớp cát mỏng trên lối đi hẹp d��i, khiến ba người khi bước đi bất ngờ tạo ra hiệu ứng cách âm, tựa như bước chân mèo im lìm, di chuyển trong con đường mờ tối, hẹp dài này.

Ngoài cửa sổ, bão cát thổi qua, tựa như khiến người ta đang đi trong một hành lang thời gian dài bị bao phủ bởi bụi mờ.

Nơi này đã gần đến trung tâm nội thành, nó thông qua một hành lang nối liền với tường thành gần đó, dẫn đến một tòa tháp canh gần nội thành. Đây là một trong số ít con đường dẫn vào nội thành mà Phương Hằng quan sát được trước đó, và cũng tương đối ổn thỏa. Tuy lúc ấy hắn không tiếp tục chọn xâm nhập sâu hơn, nhưng có thể khẳng định bên kia nhất định sẽ có thủ vệ.

Ngoại trừ tiếng gió cuồng bạo bên ngoài, nơi đây tĩnh lặng đến mức khiến người ta có chút bất an. Không có lính gác như dự đoán, cũng không có thủ vệ tuần tra, phòng bị kém hơn rất nhiều so với những gì đã liệu.

Phương Hằng theo bản năng cảm thấy lực lượng phòng thủ ở đây có lẽ đã bị điều đi.

Hắn nghĩ đến một khả năng, điều đó chứng tỏ mục tiêu hắn dự đoán có lẽ đã đạt đư��c một phần.

Một lát sau, phía trước bỗng nhiên truyền đến tiếng sột soạt, đó là một lối rẽ vào tường thành. Bên ngoài là một con đường lộ thiên dưới bão cát, cửa vào cách mặt đất chừng một thước. Phương Hằng thấy một bóng đen từ đó leo lên, đối phương có chút khó nhọc chống đỡ cơ thể mình, khi ngẩng đầu nhìn thấy bọn họ, không khỏi lộ ra vẻ mặt mừng rỡ:

"Đại lão, các ngài đến rồi?"

Phương Hằng tập trung nhìn kỹ, không phải Ô Tiểu Bàn thì còn ai vào đây.

Mạng của tên này thật đúng là lớn.

Phía sau Ô Tiểu Bàn còn có ZXC, cùng hai thành viên khác của Khiên Lư Phúc.

Gã mập lùn này vừa nhìn thấy Phương Hằng, liền thở phào một hơi: "Đại lão, những người khác e rằng không đến được, nhưng tin tốt là ít nhất không ai bị bắt, chúng tôi đều chạy trốn vào trong bão cát, ai không trốn thoát thì tự kết liễu. Chúng tôi trong bão cát lại phân tán một phần người, tôi và ZXC cũng phải rất vất vả mới tìm được hướng mà đi đến đây."

Bọn họ đã hẹn cẩn thận sẽ hội họp ở đây, nhưng Phương Hằng sớm đã nghĩ t���i, số người thực sự có thể đến đây sẽ không nhiều, dù sao cấp bậc của những người thuộc Khiên Lư Phúc cũng chỉ xấp xỉ với thủ vệ nơi này, muốn dẫn dụ đối phương mà còn phải xuyên qua bão cát, thật sự là quá khó khăn cho họ.

Những người sống sót đến Thánh Điện, rốt cuộc phần lớn cũng khó thoát khỏi tay Bí Thuật Sĩ, nhưng dưới tình hình lúc này, thật ra cũng khó nói. Hơn nữa, chỉ cần có một số ít người chạy thoát, thì những người còn lại cũng sẽ an toàn.

Đây cũng là điểm đối phương kiêng kỵ nhất hiện tại ——

Ô Tiểu Bàn thở hổn hển một hơi, rồi nói: "Đại lão ngài đoán thật chính xác, sau khi ngài giải cứu những người khác từ phía sau, bọn họ phát hiện không bắt được chúng tôi, quả nhiên liền co rút lại. Nếu không phải vậy, chúng tôi thật sự khó mà thoát thân. Đại lão, liệu bọn họ có thực sự bắt cô Jita làm con tin, đợi chúng ta đến tận cửa?"

Loại chuyện này làm sao nói chính xác được?

Nhưng Phương Hằng cảm thấy phần lớn là như vậy, đối phương phát hiện chơi trò trốn tìm với bọn họ không có k���t quả, lại nhận ra ý đồ của họ, đương nhiên sẽ nghĩ đến việc lợi dụng con tin còn lại trong tay. Mà sau khi hắn so sánh thông tin từ cô 'Affi' và nhóm Ô Tiểu Bàn, hiện tại có thể biết được trong số những người bị Bí Thuật Sĩ bắt giữ, ngoại trừ Jita ra, những người khác thật ra đều đã được giải cứu.

Vậy thì Jita là người duy nhất còn sót lại chưa được cứu ra, cũng là chỗ duy nhất đối phương có thể lợi dụng để làm khó dễ.

Ý nghĩ rất hay.

Đáng tiếc, bọn họ lại không tính diễn theo kịch bản của đối phương.

Ô Tiểu Bàn cũng cười hắc hắc một tiếng: "Nếu đám người này thực sự muốn vậy, thì sau đó không chừng chúng ta sẽ thực sự cho bọn họ một bất ngờ. Đại lão, bọn họ thực sự muốn điều động tất cả lực lượng thủ vệ đến nơi đó, chờ chúng ta tự chui đầu vào lưới, vậy chẳng phải có nghĩa là tiếp theo chúng ta có thể thông suốt không trở ngại sao? Đây chẳng phải là một mũi tên trúng hai đích?"

Phương Hằng liếc nhìn gã này, thầm nghĩ nếu được đơn giản như vậy thì tốt, nhưng đối phương e rằng kh��ng dùng đến nhiều người như thế, hơn hai ngàn người để bố trí một cái bẫy, liệu có thể chăng?

Nhưng thật ra, chỉ cần các Bí Thuật Sĩ điều đi đủ nhiều Kỵ Sĩ Thủ Điện, thì đối với bọn họ mà nói cũng đã đủ rồi.

Phần còn lại, là thân vệ của vị bá tước đại nhân trong nội thành. Những người này có cấp bậc và trình độ ra sao, lại có bao nhiêu số lượng? Nếu có thể tránh được những Kỵ Sĩ thân vệ của chủ nhân nơi đây, thì hành động tiếp theo của họ quả thực có thể nói là không gặp trở ngại lớn.

ZXC hiển nhiên trầm ổn hơn Ô Tiểu Bàn nhiều, hắn nhìn quanh rồi hỏi: "Nơi này có thể thông vào nội thành à? Vị tiểu thư kia ngụ ở đâu, làm sao chúng ta có thể xác định?"

"Đây không phải vấn đề, chỉ cần tiến vào nội thành, ta tự khắc có biện pháp."

Phương Hằng đáp lời với vẻ đã liệu trước. Với tư cách một thợ thủ công chiến đấu, việc tìm ra mục tiêu ở một địa hình phức tạp với tốc độ nhanh nhất, đối với hắn mà nói không phải chuyện gì phức tạp, nhất là với năng lực điều khiển năng lượng phong phú của hắn, thậm chí có thể rút ngắn thời gian này đến mức tối thiểu. Là nơi thành chủ cư ngụ, hoàn cảnh bên trong nội thành nghĩ cũng nên tốt hơn nhiều so với nơi gió lùa tứ phía này.

Chỉ cần hắn có thể vận dụng linh hoạt các cấu trang, mọi thứ đều không phải vấn đề.

Điều kiện tiên quyết là làm thế nào để đến được nội thành.

Nhưng về điểm này, hắn cũng đ�� liệu trước.

"Còn về việc làm thế nào để đến nội thành, trước đó ta đã dò xét qua, còn vẽ bản đồ," Phương Hằng dùng tay lục lọi trên người một hồi, bỗng nhiên biến sắc, chết rồi! Hắn bỗng nhiên nhớ ra mình trước đó vì khoe khoang mà làm mất bản đồ, trên bản đồ đó chỉ đánh dấu vị trí vài nhà ngục, nhưng mặt sau còn vẽ cách tiến vào nội thành.

Hắn nhất thời đầu óc có chút không rõ ràng, cho rằng có thể có mới nới cũ, nhưng tuyệt đối không ngờ, cung đã cất đi rồi, mà chim thì vẫn chưa hết.

Nhưng loại chuyện này làm sao có thể nói ra được, Phương Hằng ho khan một tiếng, chỉ nhắm mắt nói: "Bản đồ... bản đồ ta đều ghi vào trong đầu rồi, các ngươi cứ đi theo ta là được."

ZXC và Ô Tiểu Bàn đồng loạt gật đầu, ngược lại không hề nghi ngờ.

Tuy nhiên vạn hạnh là, Phương Hằng phát hiện trí nhớ của mình vẫn còn đáng tin, dù sao cũng là nơi mình đã từng tự mình dò xét qua một lần, cũng không đến mức dễ dàng quên mất như vậy, mặc dù ngay sau đó lại đi nhầm vài lần, nhưng chung quy vẫn còn mơ hồ một vài ấn t��ợng. Ở giữa chỉ có Rương lẩm bẩm vài câu:

"Chẳng phải chúng ta đã từng đến nơi này rồi sao?"

"Sao lại đến đây nữa?"

Nghe vậy, Lạc Vũ đứng bên cạnh chỉ dùng vẻ mặt cổ quái nhìn gã này, hắn thật ra đã đại khái đoán được chuyện gì đang xảy ra, nhưng không tiện nói ra.

Phương Hằng điên cuồng nháy mắt ra hiệu cho tên khốn này, nhưng kẻ sau lại không hiểu ý, khiến hắn cực độ phát điên. Trong lòng cơ bản đã nghĩ kỹ xem làm thế nào để trong trận chiến sau đó, 'phóng sinh' gã này.

Đoạn đường không quá nhiều gian nan, cuối cùng cũng kết thúc khi họ gặp được La Hạo đến hội họp.

Bởi vì La Hạo trên tay còn giữ bản đồ mà họ đã sao chép lúc đó ——

Mà nhìn thấy gã lính mập mạp này vậy mà cũng có thể trốn thoát và hội họp với bọn họ, Phương Hằng thật ra trong lòng vừa ngoài ý muốn, lại vừa cảm thấy có chút hợp tình hợp lý. Ngoài ý muốn là với cấp bậc của đối phương, lại là một Thiết Vệ Sĩ nghề nghiệp nặng nề và có phần ngốc nghếch, muốn thoát khỏi tay Bí Thuật Sĩ thật sự là hy vọng xa vời.

Nhưng điều cảm thấy hợp tình hợp lý chính là, gã này từng có lần biểu hiện phi phàm, nếu nói những người thuộc Khiên Lư Phúc đều có cơ hội trốn thoát, thì khả năng đối phương trốn thoát hiển nhiên sẽ chỉ lớn hơn.

Dựa vào bản đồ, Phương Hằng cuối cùng cũng tìm ra hành lang dẫn đến tường thành. Địa hình trong cứ điểm này thực sự quá sai lệch và phức tạp, ước chừng là do con người cố ý thiết lập, cảnh tượng tương tự lại đặc biệt nhiều. Nếu không nhờ vào bản đồ, đôi khi chỉ mới đi qua một nơi, họ cũng không dám chắc liệu có phải mình đang quay lại lần nữa hay không.

Tuy nhiên, điều này cũng che giấu đi sai lầm trước đó của Phương Hằng, khiến mấy người thuộc Khiên Lư Phúc chỉ cho rằng tình huống vừa rồi cũng là như vậy.

Đường hành lang uốn lượn trong bóng tối.

Nơi này thật ra đã là một phần của quân doanh cứ điểm, nhưng hiển nhiên nó không cùng hướng với khu vực bên ngoài nơi họ từng bị giam giữ trước đó. Nhìn ra ngoài tường thành dường như là một vách núi cheo leo, nhưng bên ngoài gió lớn gào thét dữ dội, tối tăm không mặt trời. Bên trong hành lang trưng bày rất nhiều hỏa pháo, nhưng ước chừng vì phòng bị bão cát, tất cả đều được phủ bằng bao vải.

Có điều, do trận bão cát hiện tại, nơi đây không một bóng người có thể nhìn thấy, chỉ còn lại cát bụi xuyên qua cửa sổ, hoành hành trong hành lang. Mấy người đều kéo vành mũ lên cao, phải cúi đầu mới có thể miễn cưỡng tiến lên, bởi vì chỉ cần thoáng ngẩng đầu, cát bão sẽ ập thẳng vào mặt, tràn vào cổ áo và gáy, khiến người ta khó lòng đề phòng.

Tuy nhiên cũng may đoạn đường này không hề dài, sau khi xuyên qua hành lang, phía trước liền xuất hiện một cánh cửa đá. Sau cánh cửa đá là một đoạn tường thành lộ thiên, và ở bên kia tường thành, tòa tháp canh dẫn vào nội thành đã có thể nhìn thấy lờ mờ.

Chỉ là Ô Tiểu Bàn nhìn chỗ đó, rồi lại nhìn xuống dưới chân tường thành, nơi gió lớn gào thét cuồng loạn, dưới vách núi vạn trượng chỉ có một vùng cát sỏi mênh mông đang cuồng loạn xoáy vòng. Nếu ở trên tường thành mà một chân đứng không vững rơi xuống, khả năng này không đơn giản là 'tắt máy' đâu, nói để lại bóng ma tâm lý e rằng còn là nhẹ.

Nơi đây không có thủ vệ, nhưng hoàn cảnh này cũng không khỏi quá khắc nghiệt rồi.

Đây có phải là nơi con người có thể ở được không?

Hắn quay đầu, lắp bắp hỏi: "Đại lão, chẳng lẽ chúng ta phải đi qua từ chỗ đó sao?"

"Đương nhiên là không."

Phương Hằng lắc đầu.

Ô Tiểu Bàn thấy vậy không khỏi thở phào, thầm nghĩ may mắn, đại lão vẫn chưa đến mức điên cuồng đến mức độ này.

Nhưng lời tiếp theo của Phương Hằng, lập tức phá vỡ ảo tưởng của hắn: "Đương nhiên không thể đi qua trên tường thành, ngươi nghĩ thật sự không có ai giám sát hướng này sao? Phòng bị nội thành sẽ chỉ nghiêm ngặt hơn bên ngoài, chúng ta không thể đi trên tường thành, chúng ta phải đi từ phía dưới."

"Xuống, phía dưới ư?" Ô Tiểu Bàn hít một hơi khí lạnh, đi đến ghé vào lỗ hổng nhìn ra ngoài, mặt mày trắng bệch. Phía dưới làm sao vượt qua được đây?

Đừng nhìn chỉ là mấy chục mét khoảng cách, nhưng trong thời tiết hiện tại, ngay cả chim bay cũng khó khăn, huống chi l�� bọn họ?

"Đương nhiên là cứ thế mà đi qua thôi."

Phương Hằng đi tới một bên cửa, nhìn ra ngoài một chút — vài chục mét khoảng cách, chỉ cần phía bên mình không gây ra động tĩnh, bên nội thành nên rất khó phát hiện hướng này, nhưng một khi cần phải dựa vào đó mà đi qua, thì sẽ không giống với lúc trước. Hắn gần như có thể khẳng định, bên tháp canh kia chắc chắn có người giám sát cửa vào, cho dù bên ngoài không có người, bên trong cũng sẽ có thủ vệ.

Hơn nữa, điều này còn không giống lắm với tình huống lúc trước, bên nội thành này có lẽ rất khó liên hệ với bên trong khu vực chính, nhưng việc liên lạc trong nội thành, hẳn là rất dễ dàng làm được. Tựa như trước đó họ ở khu vực ngoại vi, hắn cũng có thể dùng Dây Cót Yêu Tinh để liên hệ cự ly ngắn với Ô Tiểu Bàn và những người khác.

Chuyện hắn có thể nghĩ tới, đối phương không có lý do gì không nghĩ ra.

Vì vậy, họ nhất định phải lách qua những thủ vệ có khả năng tồn tại này.

Hắn bước ra cánh cửa đá kia, trên tường thành, tốc độ gió dường như tăng gấp đôi trong nháy mắt, kình phong đập vào mặt, lôi tuột áo khoác hắn, suýt nữa thổi hắn khỏi đầu tường. Phương Hằng hoảng hốt vội lùi lại một bước, thầm nghĩ mình vẫn còn hơi đánh giá thấp trận bão táp này. Tuy nhiên, những cảnh tượng nguy hiểm hơn hắn cũng đã trải qua, nên chưa đến mức sợ hãi chỉ vì một trận bão cát cỏn con này.

Hắn không nói một lời, cởi áo khoác của Luyện Kim Thuật Sĩ, giao cho Lạc Vũ: "Giúp ta cầm lấy."

Lạc Vũ nhìn hắn, hiếm thấy nhắc nhở một câu: "Cẩn thận."

La Hạo cũng ở một bên hỏi: "Có cần ta đến không, ta là Thiết Vệ Sĩ, lực lượng cao hơn ngươi nhiều lắm, trang bị trên người cũng nặng hơn ngươi."

Nhưng Phương Hằng lắc đầu, chuyện này không phải hắn thì không thể làm.

Hắn dùng một chiếc khăn quấn quanh mặt, sau đó kéo kính chắn gió xuống, liếc nhìn ra ngoài. Lưng khom như mèo, liền cúi đầu lao ra ngoài theo hướng đó. Gió gần như lập tức thổi khiến hắn mất trọng tâm, nhưng Phương Hằng không chút hoang mang, ngay tại chỗ lật mình nhẹ nhàng giảm diện tích cản gió, sau đó lăn một vòng liền đến gần lỗ châu mai ở đó.

Nhưng nguy hiểm hiển nhiên chỉ vừa mới bắt đầu, hắn cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, liếc nhìn về phía tháp canh kia. Dưới tường thành trên vách đá, tự nhiên không thể nào bằng phẳng như gương, trên thực tế cũng có rất nhiều nham thạch lởm chởm nổi lên. Và khi nhìn thấy những nham thạch này, Phương Hằng mới thở phào một hơi.

Hắn giơ tay lên, phóng ra thiết trảo về hướng đó.

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền của Truyen.Free.