Một trận mưa lớn bất ngờ đổ xuống, nước mưa trút thành một tấm màn trắng xóa từ trên trời, khiến cánh rừng rậm phía xa trông như được phủ một lớp hơi nước mờ ảo. Nước chảy tràn trên boong thuyền, theo nhịp lắc lư của con thuyền mà tạo thành những lớp sóng gợn chồng chất. Nước tràn qua bậc thang, nhưng tại cửa thông gió, nơi ra vào khoang thuyền, nước lại như bị một lực lượng vô hình ngăn cản. Đó chính là tác dụng của trận pháp chống nước được bố trí phía sau.

Những trận mưa rào như vậy hết sức phổ biến tại Nognos. Dù đã là cuối mùa mưa, nhưng về cơ bản, ngày nào cũng có thể thấy một hai lần.

Trong xưởng luyện kim trên thuyền, Phương Hằng nhìn ra bên ngoài tấm màn mưa như trút, một tay nhẹ nhàng lắc đều dung dịch Ma lực, khiến nó dần chuyển sang một màu tím đen. Hắn đứng trước bàn làm việc, đặt ống nghiệm dung dịch màu tím trở lại kệ, sau đó dùng bút lông chim ghi một con số lên giấy, cắt ra rồi dán lên ống nghiệm. Đây là dung dịch số chín. Để chế tạo Đất Nguyên Tinh, tổng cộng cần đến mười bảy loại dung dịch khác nhau, và đây chỉ là một trong số đó mà thôi.

Đất Nguyên Tinh không phải cứ lấy ra là có thể trực tiếp sử dụng. Mục đích cuối cùng của hắn là chế biến nó thành nền móng chịu tải cho 'Trận Chúng Tinh Luyện Kim'. Việc đặt nó vào dịch treo Ma lực để tách tạp chất chỉ là bước đầu tiên – gọi là chiết xuất.

Một trong những nhược điểm lớn của trang bị tuần hoàn kín là thể tích quá lớn. Nguyên nhân căn bản nằm ở vật liệu cấu thành bệ đỡ cho trận pháp luyện kim – phần lớn là đồng giá rẻ và bạc ma hóa – có hiệu suất vận hành quá thấp. Đối với một trang bị tuần hoàn kín đơn lẻ, điều này thực ra không phải là khuyết điểm mà ngược lại là một ưu điểm. Dùng vật liệu rẻ tiền để kiểm soát chi phí là điều hợp lý, bởi vốn dĩ, chi phí là một yếu tố quan trọng mà các luyện kim thuật sĩ cần cân nhắc khi thiết kế một món ma đạo khí.

Tuy nhiên, khi áp dụng cho trang bị 'Chúng Tinh' có khả năng chồng chất, sự cồng kềnh lại trở thành một vấn đề nan giải rõ rệt, cần phải được cân nhắc hàng đầu. Bởi lẽ, trình độ nắm giữ 'Trận Chúng Tinh Luyện Kim' của Phương Hằng còn rất thấp, khó lòng nghĩ ra cách giải quyết từ bản thân công thức luyện kim. Thế nên, việc thay đổi vật liệu bệ đỡ cho trận pháp luyện kim đã trở thành một phương pháp đơn giản và trực tiếp. Nói tóm lại, đó chính là dùng tiền để giải quyết vấn đề.

Các bệ đỡ Nguyên Tinh, nhờ vào đặc tính thân cận nguyên tố và khả năng truyền dẫn aether ưu việt, thường chỉ cần độ dày chưa đến 1% so với bệ đỡ bằng đồng hoặc bạc ma hóa. Tuy nhiên, điều này vẫn còn bị giới hạn bởi công nghệ. Nghe đồn, trong một số phòng thí nghiệm luyện kim của công xưởng Đế quốc, các đại sư thợ thủ công thậm chí có thể chế tác bệ Nguyên Tinh chỉ bằng một phần nghìn độ dày của nền đồng. Tiến xa hơn nữa, chỉ có Bạc Huyền và Thủy Tinh Long Hồn mới có thể gia tăng hiệu suất truyền dẫn thêm một bước. Song, Bạc Huyền đã là vật liệu có giá cắt cổ, còn Thủy Tinh Long Hồn thì lại là thứ mà Phương Hằng nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Trên thực tế, tất cả các loại Nguyên Tinh thạch đều có thể dùng để chế tạo bệ đỡ trận pháp luyện kim. Đất Nguyên Tinh thậm chí không phải loại tốt nhất trong số đó, bởi Nguồn Gió lấp lánh và Nguồn Nước lấp lánh thể hiện hiệu quả vượt trội hơn nhiều. Cấp cao hơn nữa là Lôi Nguyên Tinh với thuộc tính khác biệt và hiếm thấy hơn – một biến thể của thủy tinh hệ Phong. Tuy nhiên, Đất Nguyên Tinh lại thắng ở giá cả phải chăng. So với các loại Nguyên Tinh thạch khác, Đất Nguyên Tinh còn mang theo thuộc tính kiên cố, nặng nề của nguyên tố Thổ, thuận tiện cho việc chế biến, phù hợp hơn với Phương Hằng – một thợ thủ công thủy tinh cấp độ nhập môn còn 'chân ướt chân ráo'.

Tóm lại, nói trắng ra là hắn vừa nghèo vừa kém cỏi. Đương nhiên, Phương Hằng tuyệt đối sẽ không thừa nhận điều này. Lữ đoàn Nanami cũng có chút tích trữ, nhưng tiền bạc cần phải chi tiêu tiết kiệm, bởi cần kiệm là một đức tính tốt đẹp. Còn về việc kém cỏi, đó chẳng qua là do đẳng cấp còn thấp mà thôi.

Có Đất Nguyên Tinh, việc đưa 'Trang bị Chúng Tinh' vào sử dụng cũng đã được đặt lên lịch trình. Phương Hằng dự định áp dụng bộ trang bị này vào kế hoạch Thương Kỵ Binh của mình. Dù Thương Kỵ Binh trong hình dung của hắn không cùng loại cấu trang với Thú Long Nhân, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng sẽ được sử dụng riêng rẽ, mà là phối hợp chiến đấu cùng nhau trong một trận chiến.

Tuy nhiên, hắn và Thú Long Nhân vẫn còn trong thời gian rèn luyện. Loại cấu trang linh hoạt với hiệu suất vượt trội này đòi hỏi sức tính toán kinh người không kém. Việc điều khiển bốn cỗ Thú Long Nhân gần như đã là giới hạn của hắn. Còn về tiểu thư Tata, dưới sự gia trì của Yêu Tinh Chi Tâm, tuy vẫn còn một lượng lớn sức tính toán, nhưng Phương Hằng lại có một kế hoạch khác cho phần còn lại đó, không định dùng vào kế hoạch Long Kỵ Binh. Vì vậy, đối với kế hoạch Long Kỵ Binh, làm thế nào để giảm thiểu tối đa sức tính toán cần dùng đã trở thành một trong những tiêu chí thiết kế hàng đầu.

Phương Hằng nghĩ đến biện pháp, đương nhiên chính là lợi dụng 'Trang bị Chúng Tinh' —— Nếu 'Trang bị Chúng Tinh' có thể giúp Long Kỵ Binh tự phát sinh một mức độ năng lực hành động nhất định, từ đó giảm đáng kể áp lực tính toán cho hắn và tiểu thư Tata, thậm chí nếu có thể đạt đến mức độ tự chủ chiến đấu, vậy thì gần như hoàn hảo. Nói thì đơn giản, nhưng để thực hiện lại chẳng hề dễ dàng.

Trước hết, cận chiến chắc chắn phải loại bỏ. Cấu trúc chuyển động bên trong của các cấu trang linh hoạt dạng cận chiến quá phức tạp, cần quá nhiều chỉ lệnh thao tác mới có thể vận hành. Hơn nữa, trong chiến đấu cận thân, có quá nhiều biến số phụ thuộc. Nếu muốn cân nhắc tất cả những điều này, luật điều khiển sẽ phức tạp đến mức nào không ai biết được, và ngay cả khi có nền móng Đất Nguyên Tinh, thể tích của 'Trang bị Chúng Tinh' cũng khó lòng kiểm soát.

Về tầm xa, Phương Hằng ban đầu cân nhắc đến đạn thật. Bởi lẽ, đạn thật tiêu tốn ít năng lượng, dù có vấn đề về nạp đạn và số lượng mang theo, nhưng việc lập trình hành động cố định như nạp đạn vào 'Trang bị Chúng Tinh' cũng không quá phức tạp. Đối với các cấu trang từ cỡ trung trở lên, số lượng đạn mang theo thường không phải là vấn đề lớn. Tuy nhiên, cuối cùng hắn vẫn loại bỏ phương án này, chủ yếu là vì một loạt vấn đề nan giải như việc ngắm bắn đạn thật, xử lý độ giật và duy trì thăng bằng trên không trung. Chỉ riêng việc làm thế nào để Thú Long Nhân vận hành với hai cánh tay cầm súng đã khiến Phương Hằng đau đầu như búa bổ.

Đúng vậy, vì Thú Long Nhân không có khả năng bay lượn, nên Phương Hằng muốn tự mình tham gia chiến đấu trên không. Hắn cần ít nhất một dạng cấu trang linh hoạt có thể bay, di chuyển tự do và tấn công – tên gọi Du Kỵ Binh cũng xuất phát từ đây. Đương nhiên, hắn cũng đã cân nhắc đến phương án không cần hình thái cánh tay, trực tiếp gắn súng ma đạo lên thân cấu trang, dùng dây đạn hoặc băng đạn để cung cấp. Nhưng vấn đề về sức giật và thăng bằng vẫn chồng chất khó khăn.

Cuối cùng, Phương Hằng vẫn lựa chọn hình thức cấu trang ma đạo. Nhưng đây không phải là một cấu trang ma đạo hoàn toàn. Một cấu trang ma đạo hoàn toàn cần cân nhắc một loạt vấn đề như cung cấp năng lượng, quá tải, tổ hợp phép thuật và cân bằng tản nhiệt bên trong, đòi hỏi sức tính toán còn nhiều hơn chứ không kém gì cấu trang thông thường. Hắn cuối cùng lựa chọn phương thức bay lượn tương tự 'Kẻ Hủy Diệt' – tức là dùng thủy tinh Gaye để cung cấp lực nâng, sau đó dùng các thủ đoạn khác để thực hiện khả năng bay lên xuống và xung quanh.

Đương nhiên, chắc chắn không thể trực tiếp sử dụng thiết kế của Kẻ Hủy Diệt, bởi vì máy phát Gaye cỡ nhỏ của Kẻ Hủy Diệt quá bé, căn bản không thể chịu tải trọng lượng của cấu trang linh hoạt mà hắn tưởng tượng cho Du Kỵ Binh. Sau khi kiểm tra một lượt các bản thiết kế mà mình có thể dễ dàng tiếp cận, Phương Hằng có chút ngạc nhiên khi phát hiện có một loại thiết kế cấu trang hoàn toàn đáp ứng được nhu cầu của mình. Thứ đó được gọi là 'Công nhân bốc vác'. Tên gọi tuy có vẻ thô kệch, bởi lẽ trên thực tế, nó là một loại cấu trang linh hoạt không dùng cho chiến đấu, được sử dụng trong các bến cảng lớn, chủ yếu để vận chuyển hàng hóa, thuộc loại cấu trang đặc thù.

Loại cấu trang linh hoạt này cũng sử dụng máy phát Gaye làm lực đẩy, nhưng máy phát Gaye dùng cho nó lớn hơn của Kẻ Hủy Diệt đến tận hai loại hình, có thể chịu tải gần nửa tấn trọng lượng, hoàn toàn phù hợp với nhu cầu của hắn. Quan trọng hơn là, loại máy phát Gaye này đã có sẵn bản vẽ, và bằng sáng chế của nó đã hết hạn từ hơn bốn mươi năm trước. Hắn thậm chí không cần đến các thành phố có hội thợ thủ công để mua sắm, chỉ cần tải trực tiếp từ các diễn đàn cộng đồng là được.

Hắn dự định trực tiếp dùng khung xe của 'Công nhân bốc vác', sau đó cải tiến phương thức đẩy của nó. Dù sao, 'Công nhân bốc vác' được đẩy bằng hai cánh quạt xoay tròn, phương thức này thừa sức vận chuyển hàng hóa trong cảng, nhưng khi dùng trong chiến đấu thì chẳng khác nào một mục tiêu di động.

Phần thân trên có thể dùng thân trên của Khiên Vệ Giả. Dù cồng kềnh và hiệu quả thấp, nhưng ít ra phòng ngự lại cao. Hắn không kỳ vọng thứ này sẽ cận chiến, vả lại, với yêu cầu vật liệu của cấu trang cấp mười lăm mà lại cung cấp phòng ngự tiệm cận cấu trang cấp hai mươi, có thể giúp giảm đáng kể chi phí chế tạo. Hơn nữa, không gian bên trong Khiên Vệ Giả cũng đủ lớn để chứa thủy tinh hạch tâm cỡ lớn cần thiết cho cấu trang ma đạo, cùng một lượng lớn các trận pháp thủy tinh bên trong. Và những trận pháp này, ngoại trừ phần bổ sung năng lượng và tản nhiệt, thì gần như tất cả đều thuộc về vũ trang duy nhất của cỗ cấu trang này —— Đó chính là một cây trường mâu bạc.

Nó có thể phóng ra một chùm tia Dương Viêm từ mũi thương. Tia Dương Viêm ở Aitalia là phép thuật hệ Hỏa cấp Lục Hoàn, khi không cường hóa sẽ gây ra 125-167 điểm sát thương lửa, đại khái tương đương với cấp độ thông thường của một cấu trang cấp hai mươi lăm. Trận pháp thủy tinh sau khi bổ sung năng lượng có thể bắn ra hai phát, nhưng cả việc bổ sung năng lượng lẫn tản nhiệt đều hết sức chậm chạp, về cơ bản chỉ có thể bắn hai lượt (tức bốn phát) trong vòng một phút. Tuy nhiên, vì hiệu ứng ánh sáng khi bắn ra của thứ này hết sức đẹp mắt và hoành tráng, Phương Hằng đã đặt cho nó một cái tên thật kêu —— Quang Mâu Tốc Kích.

Nửa thân trên của Thương Kỵ Binh cộng với cây mâu này có tổng trọng lượng hai trăm năm mươi kilogram. Thêm trọng lượng phần khung gầm thân dưới, máy phát Gaye vẫn dư sức chịu tải. Vì vậy, Phương Hằng dứt khoát lắp thêm cho nó một tấm đại khiên và một máy phát lá chắn, tiện thể tận dụng dung lượng Ma lực lớn của thủy tinh hạch tâm ma đạo cấu trang.

Tuy nhiên, dù vậy, chỉ thêm hai thứ này vẫn chưa đủ, bởi thông thường các cấu trang ma đạo đều sở hữu không chỉ một loại thủ đoạn tấn công phép thuật để xứng đáng với dung lượng thủy tinh khổng lồ của mình. Thế nhưng, Du Kỵ Binh lại có 'hoàn cảnh đặc thù' của riêng nó. Bởi vì phải tối ưu hóa việc giảm gánh nặng điều khiển của 'Trang bị Chúng Tinh', nên nó không quá thích hợp để có nhiều loại thủ đoạn tấn công. Vì nhu cầu và hạn chế tự mâu thuẫn, nên vấn đề này tạm thời khó giải quyết. Phương Hằng đành tạm thời bỏ qua – dung lượng Ma lực lãng phí thì cứ để lãng phí. Dù sao, cứ như vậy Du Kỵ Binh cũng có thể bay lâu hơn một chút mà không cần lúc nào cũng phải quay về tàu du lịch Nanami để bổ sung Ma lực, ít nhất là sẽ không bị mang danh 'người gác sân bay'.

Cuối cùng, là vấn đề về luật điều khiển của 'Trang bị Chúng Tinh'. Vì không thể điều khiển thứ này mọi lúc mọi nơi, Phương Hằng muốn nó trước hết phải có khả năng tự động tuần tra trên không theo một lộ trình nhất định – điều này ngược lại khá đơn giản.

Du Kỵ Binh áp dụng phương thức đẩy bằng 'màn khí' – nói cách khác, có chút tương tự nguyên lý di chuyển dưới nước của bạch tuộc hay mực, chỉ cần lắp đặt vài cửa phun nguyên tố Phong ở lưng và hai chân của cấu trang là được. Thứ này bình thường có thể tiêu hao Ma lực để hấp thu nguyên tố Phong, sau đó phun ra theo phương thức luồng kh��. Kỳ thực, nó chính là thứ được gắn trên giáp tay của tiểu thư nữ bộc. Bản thân Phương Hằng cũng đã sử dụng trang bị này trên Quyền Hỏa Tiễn của mình không biết từ bao giờ, đối với việc vận dụng nó, hắn đã sớm như đi guốc trong bụng, có thể nói là có kinh nghiệm sử dụng và bảo dưỡng phong phú.

Đương nhiên, trang bị gắn ở phía sau Du Kỵ Binh chắc chắn phải được phóng lớn không ít, nhưng nguyên lý thì nhất quán, đơn thuần chỉ là lượng Ma lực tiêu hao nhiều hay ít mà thôi. Mà Ma lực, đối với Du Kỵ Binh lúc này, căn bản không phải vấn đề. Vì vậy, để Du Kỵ Binh thực hiện tự động tuần tra, chỉ cần thiết kế tốt đại khái lộ trình của nó, sau đó dùng phương thức thay đổi hướng phun luồng khí là có thể thực hiện được. Mặc dù cụ thể sẽ liên quan đến một loạt chỉ thị nội bộ, nhưng đối với 'Trang bị Chúng Tinh' với nền móng Đất Nguyên Tinh mà nói, việc ghi chép bấy nhiêu chỉ thị chẳng đáng kể gì.

Phương Hằng đã thiết kế ba tuyến đường tuần tra tự động cho Du Kỵ Binh: bay lượn 360 độ quanh mục tiêu, chia làm hai phiên bản với khoảng cách một trăm mét và hai trăm năm mươi mét, tương ứng với khoảng cách lớn nhất và khoảng cách hiệu quả của tia Dương Viêm. Tuyến tuần tra cuối cùng là một lộ trình né tránh hình chữ Z, cùng với nhiều phiên bản đổi hướng của ba loại tuyến tuần tra tự động kể trên. Tất cả những mệnh lệnh này đều được hoàn thành chỉ bằng một 'Trang bị Chúng Tinh' cỡ nắm tay. Nếu là đặt vào các trang bị tuần hoàn kín trong quá khứ, e rằng tổng trọng lượng của trang bị tuần hoàn kín lúc này sẽ chẳng khác nào trọng lượng của chính Du Kỵ Binh.

Tiếp đó là một loạt các chỉ thị tự động hóa lặp lại như cất cánh, hạ cánh, bổ sung năng lượng, cũng như ngắm bắn và né tránh trong phạm vi nhỏ. Từng chỉ thị đơn lẻ không phức tạp, nhưng khi gộp lại thì rất nhiều. Phương Hằng gần như đã phải dùng hơn một nghìn tầng trận pháp mới ghi chép hoàn tất. Nhưng sự cải tiến của 'Trang bị Chúng Tinh' nhờ nền móng Đất Nguyên Tinh đã thể hiện uy lực. Tất cả các chỉ thị hợp lại với nhau, và kích thước của bộ trang bị tuần hoàn kín cuối cùng cũng không vượt quá thể tích một quả bóng đá.

Sau khi viết xong luật điều khiển, Phương Hằng đặt bộ trang bị tuần hoàn kín đã ghi chép nó vào vị trí đầu của Du Kỵ Binh, nối liền với thủy tinh thị giác, rồi thêm giáp bảo vệ và các trận pháp tản nhiệt. Nhìn từ vẻ ngoài —— nó vừa vặn trông giống như một chiếc mũ giáp kỵ sĩ có trang sức hình lông vũ. Nhìn từ chính diện, lớp giáp ở hai bên con ngươi thủy tinh hẹp dài còn có một góc vát nhất định, trông như giáp mặt bên. Phần giáp ngực cũng tuân theo nguyên lý tương tự, từ chính diện vươn lên thành một đỉnh hình tam giác. Toàn bộ được sơn màu bạc, tay phải nắm mâu, tay trái cầm thuẫn, trông uy phong lẫm liệt.

Phần thân dưới tuy vẫn là khung gầm của 'Công nhân bốc vác', nhưng cũng đã được cải tạo để phù hợp với chiến trường. Một mặt, nó được tăng cường vách ngăn và tấm chắn để bảo vệ máy phát Gaye; mặt khác, không giống với các 'Công nhân bốc vác' cơ khí dùng trong cảng, Du Kỵ Binh dù là cấu trang chiến đấu trên không, nhưng vẫn cần hạ cánh, nên đã được lắp thêm trang bị hai chân đi bộ. Tuy nhiên, dù sao đây cũng không phải cấu trang chủ lực chiến đấu trên mặt đất, nên trang bị hai chân đi bộ kia hết sức đơn giản, chỉ là một cặp giá đỡ hình ba sừng mà thôi, phía sau còn được gắn thêm một loạt cửa phun nguyên tố Phong từ trên xuống dưới.

Nhìn chung, khi Du Kỵ Binh đứng thẳng, nó trông tựa như một kỵ sĩ bạc cầm đại khiên và trường thương; còn khi bay lượn, trọng tâm của nó sẽ hơi nghiêng về phía trước, tạo cảm giác thuôn dài hơn, phảng phất như một kỵ sĩ đang xung trận. Tuy nhiên, tấm đại khiên kia về cơ bản chỉ là vật trang trí. 'Trang bị Chúng Tinh' không thể thực sự có ý thức riêng; người điều khiển vẫn cần ra lệnh cho Du Kỵ Binh chuyển từ 'trạng thái' này sang 'trạng thái' khác. Chẳng hạn như tuần tra, quay về, cơ động né tránh, thậm chí là khai hỏa và mở lá chắn, nó đều hoàn toàn không thể tự chủ. Chỉ là trong quá trình này, mệnh lệnh của người điều khiển được phân giải rộng rãi, không còn cần tiêu hao sức tính toán để thao tác tỉ mỉ nữa mà thôi.

Vì không thể tự chủ phản hồi trước những biến hóa trên chiến trường, Phương Hằng nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra cách để tấm đại khiên kia vận hành hiệu quả. Cuối cùng, hắn vẫn quyết định treo nó lên người Du Kỵ Binh, coi như một món đồ phòng hộ có còn hơn không. Lỡ đâu nó vừa vặn chặn được một đòn tấn công từ chính diện thì sao? Khi đó, nó chẳng khác nào một tấm giáp tạm bợ, khác ở chỗ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào. Hơn nữa, ngay cả khi đã lắp đặt tất cả các bộ phận, trọng lượng của Du Kỵ Binh cũng chỉ hơn ba trăm kilogram, vẫn còn một khoảng cách đáng kể so với nửa tấn.

Cỗ cấu trang này trên thực tế còn lâu mới có thể gọi là tinh xảo. Thực tế, Phương Hằng cũng không tốn quá nhiều công sức để thiết kế và chế tác nó – phần lớn bản vẽ đều có sẵn. Việc hắn cải tạo chỉ có thể nói là sơ sài – cơ bản tương đương với việc ghép nối cứng nhắc Khiên Vệ Giả và Công nhân bốc vác lại với nhau, rồi thêm vào một cây Quang Mâu Tốc Kích mà thôi. Các trận pháp chồng chất bên trong cây trường mâu nhằm thực hiện tia Dương Viêm gần như là thiết kế duy nhất của Phương Hằng. Nhưng ngay cả điều đó cũng không thể gọi là sáng tạo độc đáo, bởi lẽ bản thân ma đạo khí vốn dĩ tồn tại để thực hiện các hiệu ứng phép thuật khác nhau. Còn về các trận pháp cung cấp năng lượng và tản nhiệt bên trong đều có thể được tham khảo từ các tài liệu khác, thủy tinh hạch tâm cũng có bản vẽ sẵn. Để chế tạo một cỗ cấu trang ma đạo bình thường, dùng máy phát Gaye để bay lượn và tấn công bằng tia Dương Viêm, chẳng cần bất kỳ cấu hình thủy tinh đặc biệt nào.

Tuy nhiên, điều này cũng phù hợp với dự tính của Phương Hằng về 'Du Kỵ Binh'. Bản thân nó vốn là cấu trang chiến đấu phối hợp với Thú Long Nhân, mà Thú Long Nhân mới là cấu trang hạch tâm duy nhất của hắn hiện tại. Nếu coi Thú Long Nhân là đội cận vệ trên chiến trường của hắn, thì định nghĩa của Du Kỵ Binh lại càng phù hợp với tên gọi của nó. Chúng chỉ là những khinh kỵ binh bay lượn và tấn công trên chiến trường mà thôi. Dựa vào tiêu hao sức tính toán thấp, dựa vào tụ tập số lượng mà giành thắng lợi.

Nhưng điều này không có nghĩa là Du Kỵ Binh rẻ tiền —— Trên thực tế, vấn đề khiến Phương Hằng đau đầu chính là điều này. Đối với các bộ phận khác của Du Kỵ Binh, hắn đều cố gắng sử dụng phương pháp chế tạo kém nhất, tiết kiệm tối đa có thể. Chẳng hạn như khung gầm của Công nhân bốc vác, hay nửa thân trên của Khiên Vệ Giả cấp mười lăm, đối với họ lúc này đã là lợi nhuận thấp đến mức không thể rẻ hơn được nữa.

Nhưng vấn đề là, hạch tâm của Du Kỵ Binh lại chính là bộ trang bị tuần hoàn kín điều khiển 'hành động tự thân' của chúng – hay còn gọi là Trang bị Chúng Tinh. Thứ này nhất định phải được xây dựng trên bệ Nguyên Tinh mới có thể hình thành. Ngay cả là Đất Nguyên Tinh rẻ nhất, giá cả cũng không hề nhỏ. Huống hồ, Đất Nguyên Tinh còn phải được xử lý mới có thể sử dụng. Bất kể là quá trình chiết xuất cần đến mười bảy loại dung dịch Ma lực, hay vấn đề phế phẩm phát sinh trong quá trình cắt lát và khắc, đều sẽ đẩy chi phí lên cao hơn nữa. Chẳng hạn, với kỹ năng và tri thức hiện có, hắn không thể sử dụng một loại dung dịch số hai mươi mốt hiệu suất cao hơn. Điều này có nghĩa là hắn cần dùng dung dịch số bốn, số bảy và loại dung dịch số chín đang có trong tay để đạt được hiệu quả tương tự một cách gián tiếp.

Chi phí dung dịch phát sinh thêm cũng là một khoản tiền khổng lồ. Mặc dù Phương Hằng sớm đã biết luyện kim thuật là một môn đốt tiền, nhưng sau khi đạt đến cấp hai mươi hai, nhận thức của hắn về điều này lại càng sâu sắc thêm một tầng. Vậy nên, tri thức chính là lực lượng, và đẳng cấp kỹ năng chính là tiền tài vậy. Hắn lắng nghe tiếng mưa rơi như trút bên ngoài, nhìn những dung dịch màu tím đặt trên kệ mà cảm thấy có chút bất lực, tự nhủ rằng sẽ không có cách nào để giảm chi phí thêm nữa.

Tuy nhiên, đúng lúc này, hắn chợt nghe thấy một tiếng động nhỏ truyền đến từ phía sau. Quay đầu nhìn lại, hắn bất ngờ nhận ra đó không phải Hillway, mà là một kẻ đột nhập mà hắn không hề ngờ tới. Thiếu nữ tên Bei đó đã vô tình va phải một mẫu thủy tinh hắn đặt trên tủ, khiến miếng thủy tinh xương cốt tầm thường kia lăn đến một góc tường khác. Cô bé ngẩng đầu lên, nín thở nhìn hắn, lộ rõ vẻ bất an.

Từng dòng chữ này, như ánh sao đêm, chỉ bừng sáng trọn vẹn tại truyen.free.