Trước mắt là đại dương vàng óng mênh mông bất tận.

Cả bầu trời đỏ rực tựa như một nồi nước đang sôi sùng sục, vầng sáng rực rỡ, lộng lẫy dát lên một đường viền vàng óng, tựa những cánh hoa đang từng lớp từng lớp nở rộ, hiện lên một vẻ đẹp vừa say đắm lòng người lại vừa ẩn chứa hiểm nguy chết chóc.

"Cẩn thận dòng xoáy!" Tiếng hô khẩu lệnh của thủy thủ vang lên lộn xộn. Ngay sau đó, một con sóng ngang ập tới. Những đợt sóng vô hình hung hăng đập vào mạn thuyền. Thân thuyền vốn dĩ màu bạc, giờ đã cháy đen, rung chuyển dữ dội. Tất cả mọi người đang tựa vào mạn thuyền nghiêng ngả đều ngả về phía sau. Chỉ riêng thiếu nữ tóc dài áo trắng, tay đè chuôi kiếm, đứng thẳng tắp giữa cuồng phong, áo choàng phía sau bay phất phới, nhưng tuyệt nhiên không chút nào bị ảnh hưởng, tựa như một cây đinh đóng chặt trên boong thuyền.

"Quan chỉ huy các hạ." Quan truyền lệnh bản địa bên cạnh có chút bất an nhắc nhở.

"Không cần để ý ta," trong đôi mắt đen láy của thiếu nữ phản chiếu ánh tàn dư rực rỡ, tựa như ánh mặt trời chiều đang dần tàn lụi, "Hãy chuyên tâm, phất cờ hiệu để các phân hạm đội tiến vào chiến trường. Đối phương đang lâm vào hỗn loạn, cơ hội sẽ vụt qua trong chớp mắt."

Nàng buông tay khỏi chuôi kiếm, sau một hồi trầm ngâm mới cất tiếng lần nữa: "Xem ra, có người đã tranh thủ cơ hội cho chúng ta rồi."

Người kia vội vàng cúi đầu xác nhận, rồi quay người rời đi.

Trong khi đó, một cô bé đang ôm cuốn sổ trước ngực thì có chút tò mò nhìn cảnh tượng này.

Nàng bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Bạch Tuyết tỷ, những người kia là ai?"

"Ngươi muốn hỏi điều gì...?"

"Họ có phải người của Flor chi duệ không, hay là...?" Cô bé ứ ự không nói nên lời. Bạch Tuyết xoay người lại, tuổi nàng không lớn hơn cô bé là bao, nhưng ánh mắt sáng quắc của nàng khiến cô bé rụt cổ lại. Cô bé lúng túng bổ sung: "Bạch Tuyết tỷ, ta, ta chỉ muốn nói..."

"Cái này trọng yếu sao?"

"Thế nhưng mà, ta chính là không ��a cái vẻ vênh váo tự đắc của những người thuộc Flor chi duệ..." Cô bé có chút không cam lòng lẩm bẩm đôi câu: "Huống hồ, bọn họ cũng chẳng phải người tốt đẹp gì cho cam."

Bạch Tuyết lại trầm mặc.

Sau một lát, nàng lại đưa ánh mắt về phía phương xa – giữa chiến trường, nghĩ thầm Weislan cũng có khác gì đâu, ai nấy đều sống trong một cái kén khổng lồ, ngay cả bản thân nàng e rằng cũng khó thoát khỏi rào cản đó.

Bạch ngân tường vi, thánh khiết thập tự quân, đó từng là những danh xưng mà người ủng hộ đã dành cho nó. Nhưng cho dù là những người như nàng có cẩn trọng giữ gìn danh dự công hội, như lau chùi cẩn thận lớp bụi bám trên một thanh bảo kiếm, thế nhưng lại khó lòng khiến nó tỏa sáng rực rỡ như xưa.

Thế nhân đối đãi trận chiến đó ra sao?

Weislan bạc có lẽ không phải phe chủ đạo chia cắt Thánh Ước Sơn, nhưng cũng thực sự đã dẫn đến sự sụp đổ của hội tự do kia, như một ngôi sao tan rã, cũng đại diện cho sự chôn vùi của một thời đại. Từ đó về sau, hào quang của những người khai phá dần phai mờ, và lý tư���ng rực rỡ càng nhuốm màu hiện thực u ám.

Flor chi duệ, Weislan bạc, sự thần thánh mà những người khai phá đã tạo dựng không còn nữa. Giờ đây, mọi người chỉ còn thấy sự khổng lồ của nó cùng những nanh vuốt lộ ra phía sau. Sự tin tưởng thuở ban đầu không còn sót lại chút nào, vì thế chỉ còn lại vô vàn sự ngờ vực vô căn cứ.

'Hậu duệ của Cự nhân' tại thế giới đầu tiên vẫn hiện ra đầy vẻ uy hiếp.

Nhưng liệu đó có phải là vẻ ngoài mạnh mẽ che giấu sự yếu kém bên trong?

Chẳng ai biết được.

Số lượng Tuyển Triệu Giả thông qua Tinh Môn giờ đây ngày càng nhiều qua mỗi năm. Lợi ích của những kẻ đến sau và những người khai phá đã đi theo những con đường riêng biệt. Từng lấy lý tính làm nền tảng gắn bó, nhưng đến ngày nay cũng đã sụp đổ, chia ly. Sự 'bạo chính' của số ít đối với số đông, liệu có thể kéo dài mãi được sao?

Bản thân nàng, cùng những người khác, có lẽ đã nhận ra điểm này. Bước đi của Weislan giờ đây đã ôn hòa hơn nhiều so với trước kia, điều này dù khiến nó nhận được những lời khen ngợi, nhưng cũng khó lòng vãn hồi được quang cảnh ngày xưa.

Ngược lại còn khiến nhiều người sa vào vòng luẩn quẩn này.

...Đuổi theo những 'vinh dự' chẳng có mấy ý nghĩa đó.

Dưới cái nhìn của nàng, bản thân và những người khác càng giống những bức tượng dán trên vách, đầy bất lực – tựa như cố gắng sửa chữa những quy tắc đã mục nát từ ban đầu, nhưng càng đi sâu vào, lại càng thấy rõ sự thật đáng tiếc kia: trật tự đang không ngừng tiến thẳng đến hồi kết.

Vậy rốt cuộc họ đang gìn giữ, hay đang cản trở sự tiến bộ?

Trong lòng nàng chỉ còn lại sự mê mang.

Lịch sử Tinh Môn của thời đại này như cũ ồn ào vang dội tiến về phía trước, nhưng trong tất cả những sắc thái đó, rốt cuộc điều gì là tốt, điều gì là xấu?

Bạch Tuyết vô cùng hoài niệm khi còn bé, ca ca kể cho nàng nghe về thời đại ấy. Khi ấy, trắng đen còn phân minh, mỗi người đều dốc hết toàn lực vì chiến đấu, tràn đầy lý tưởng, mọi thứ dường như đều phát triển theo hướng tốt đẹp, dù là trong hiện thực hay sau Tinh Môn.

Chính vì lẽ đó, nàng mới có thể tiến vào nơi đóng quân của Tuyển Triệu Giả.

Cha mẹ vốn đã chọn cho nàng một con đường khác biệt với ca ca, họ hy vọng nàng có thể ở lại Trái Đất. Hai người con của họ, một người ở sau Tinh Môn, một người thì ở trong hiện thực để duy trì sự nghiệp của họ.

Nhưng kết quả là, nàng vi phạm ý nguyện của cha mẹ, sau khi đoạt vô số cúp, nhận vô số lời khen ngợi, cho đến khi tiến vào Tinh Môn – thứ nàng thấy lại là một quang cảnh như vậy. Vinh quang ngày xưa thật khó tìm lại, ngay cả trong hiện thực, những tiếng nói phản đối kế hoạch Tinh Môn cũng ngày càng cao.

Cha mẹ không chỉ một lần trong các cuộc họp video đã bày tỏ sự lo lắng về tiền cảnh tương lai với nàng và ca ca. Còn Bạch Tuyết, cùng ca ca, dù nội tâm khá kiên định, nhưng rất nhiều vấn đề lại không tìm thấy đáp án.

Thiếu nữ khẽ thở dài một tiếng, hai tay vô thức nâng lên lan can, nhìn về phía hướng đó.

Lúc này nàng nhớ tới Phương Hằng –

Trong tâm trí nàng vô thức hiện lên gương mặt luôn lạc quan, không biết mệt mỏi của thiếu niên kia.

Sự kiên quyết tiến thủ như vậy từng rất phổ biến trong quá khứ, nhưng giờ đây lại khó thấy.

Mọi người đuổi theo lợi ích, đánh mất lý tưởng, nhưng đây cũng chẳng phải lỗi lầm của ai, bởi vì thời đại này vốn là như thế.

Chính những người khai phá đã tự mình phá vỡ hào quang từng có.

Chỉ là, ngược lại, điều đó đã phơi bày tất cả những gì đáng ngưỡng mộ vốn có.

"Là hắn sao...?"

Trong lòng Bạch Tuyết không khỏi nảy ra một ý niệm.

Nàng biết chiếc Thất Hải Lữ Nhân đang ở hướng đó, một nhóm Công Tượng của Flor chi duệ đã đột nhập vào đó, và 'hắn' cũng ở trong đó.

Nàng nhìn chăm chú nơi đó, tầng mây đỏ rực đang dần tối sầm, sóng xung kích do vụ nổ ở trung tâm chiến trường tạo ra đã tiêu tan, những đốm lửa bay tán loạn bốn phía, và ở trung tâm hạm đội Ảnh Nhân, một khe hở khổng lồ đã bị xé toạc.

Hai bên cánh, từng đèn tín hiệu của các phân hạm đội lần lượt sáng lên. Giờ phút này, trên tầng mây, càng nhiều hạm đội Ảnh Nhân đang hiển hiện, tựa hồ vô cùng vô tận, liên tục không ngừng giáng lâm xuống thế giới này thông qua lối đi vừa được mở ra.

"Quan chỉ huy các hạ!"

Quan truyền lệnh vừa rời đi vội vàng chạy trở về, "Chiếc Stone hồi âm, Hạm trưởng Nakins ra hiệu chúng ta..."

Ngay khoảnh khắc này, họ đã nắm bắt được một cơ hội.

Một cơ hội thoáng qua...

Cơ hội để một đòn xuyên thủng đội hình chủ lực của hạm đội Ảnh Nhân.

Bạch Tuyết hai tay nắm chặt.

"Truyền mệnh lệnh của ta," giọng thiếu nữ lại trở nên lạnh lùng, tựa như trong thoáng chốc đã quên đi mọi mê mang, chần chừ, mọi sự do dự bất định, lại một lần nữa hóa thân thành 'Công chúa điện hạ' của Weislan bạc. Trong mắt nàng lóe lên ánh sáng rực rỡ, chính là thời cơ dẫn đến thắng lợi: "Lấy ta làm mũi nhọn, toàn hạm đội phát động đột kích, chúng ta sẽ một đòn đánh tan kẻ địch!"

Trên chiến trường, ngàn cánh buồm như biển.

Trong vô số tín hiệu cờ được truyền đi, hạm đội bạc đang chuyển hướng, và dần hội tụ thành một thanh lợi kiếm sắc bén đâm thẳng về phía trước.

Còn về hải quân.

Bạch Tuyết chưa từng phải lo lắng, bởi vì hải quân chỉ càng chuyên nghiệp hơn họ, không cần nàng phải bận tâm.

...

Trong thành Alphahin, khu Thượng Thành, vành đai trung tâm –

Hỏa lực áp chế đã suy yếu.

Chris gạt lớp tro bụi trên đầu, từ một đống phế tích trong quảng trường thò đầu ra, nhìn về phía bầu trời – sau vụ nổ ban nãy, trên tầng mây âm u, hạm đội Ảnh Nhân với những bóng hình chập chờn đã không còn nguyên vẹn, mà rải rác ngừng lại tại chỗ.

"Đó là cái gì!?"

Một đồng đội kinh ngạc thốt lên.

Nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, một chùm lửa chói mắt đang từ tầng mây phản chiếu ánh vàng đỏ rơi xuống, giống như một vì sao băng vụt qua rồi biến mất.

Phù không hạm bị bắn rơi sao?

Nhưng lại không hẳn là vậy.

Chris nội tâm có chút lo lắng, nhưng sự lo lắng không phải vì dị tượng trên bầu trời, mà là vì thế công phía trước. Hắn một lần nữa đưa ánh mắt về phía hướng đó, trên vành đai hướng về quảng trường Vương Miện đang hoàn toàn yên tĩnh, không còn thấy ánh lửa, cũng chẳng có bất kỳ động tĩnh giao chiến nào.

Trên chiến trường hoàn toàn yên tĩnh –

Lúc này những người trẻ tuổi khác đang ngẩng đầu nhìn tình hình trên trời. Hỏa lực áp chế Alphahin đã suy yếu rất nhiều, hạm đội Ảnh Nhân dường như cũng lâm vào khổ chiến, điều này khiến đa số mọi người đều bình tĩnh lại.

Có người thậm chí bắt đầu trêu chọc nhau.

Trong số họ, phần lớn là học đồ của Hiệp Hội Công Tượng, những người trẻ tuổi đến từ thành Alphahin hoặc vùng thôn quê. Hiệp hội không sắp xếp cho họ bất kỳ công việc cụ thể nào, mở cổng thành và dẫn đường cho các Tuyển Triệu Giả, đó chính là toàn bộ công việc của họ.

Người trẻ tuổi luôn tràn đầy sức sống. Mặc dù trận chiến đột ngột ập đến này đã cuốn tất cả bọn họ vào, nhưng vì chưa tự mình trải qua sự khốn khổ của chiến tranh, đa số người vẫn giữ thái độ lạc quan.

Chủ đề dần dần chuyển sang Chris.

Không ít ngư���i nhìn lại với vẻ ngưỡng mộ.

Học đồ của Hiệp hội, nghe nói là người thừa kế của một xưởng gỗ lớn nào đó, cũng không biết vì sao lại từ bỏ cuộc sống an nhàn, chọn đi trên con đường như vậy.

Mặc dù Luyện Kim Thuật Sĩ cũng được người đời tôn kính, nhưng từ học đồ trở thành Công Tượng là một con đường đầy chông gai. Đa số người ôm ấp mộng tưởng, cuối cùng chỉ còn lại một phần mười, đa số người chẳng qua là uổng phí tuổi thanh xuân.

Đương nhiên, giờ đây thì khác.

Sau sự kiện Duoliffin, hắn liền trở thành một thế lực mới nổi, và gần đây đã như một tân tinh đang dần bay lên, rất được các đại Công Tượng người lùn đánh giá cao.

Hơn nữa, hắn trong trận chiến đấu này xung phong đi đầu, biểu hiện xuất sắc, sau này không chừng sẽ được đề bạt, chuyển thành chính thức đã là chuyện chắc như đinh đóng cột. Còn việc từ học đồ lên Luyện Kim Thuật Sĩ chính thức, đối với Tuyển Triệu Giả mà nói thì không quá đáng kể, nhưng đối với dân bản địa thì có thể là một bước ngoặt vượt qua giai cấp, thay đổi cả đời.

Dưới những ánh mắt của mọi người, Chris lại không nói một lời.

Lúc trước họ đã dẫn một nhóm Thánh Tuyển Giả đánh vào cửa thành, theo khu Hạ Thành đột phá từng phòng tuyến đến đây, nhưng chưa từng thấy quang cảnh quỷ dị đến vậy.

Hay là nói đã thành công rồi?

Nhưng sao từ hướng quảng trường lại không nghe thấy lấy nửa điểm tiếng hoan hô nào?

Những người khác dường như còn chưa phát giác ra điều bất thường, nhưng khác với họ, Chris dù không phải nhân viên chiến đấu, nhưng lại từng trải qua trận chiến Duoliffin. Trận chiến đêm mưa ấy đến nay vẫn còn rõ mồn một trước mắt, kinh nghiệm sinh tử cận kề cuối cùng đã khiến hắn sinh ra một tia cảnh giác khác thường.

"Các ngươi có phát giác điều gì không?"

Hắn trực tiếp quay đầu hỏi.

Vì thích giúp đỡ người khác, mối quan hệ của hắn tại Hiệp Hội Công Tượng vẫn tốt, những người trẻ tuổi ngưỡng mộ, tạm thời còn chưa chuyển thành ghen ghét.

Vì vậy mọi người cũng không có mâu thuẫn gì, chỉ hơi nghi hoặc. Có người hỏi: "Chris, ngươi phát hiện đi��u gì sao?"

Chris lắc đầu.

Hắn đang định mở miệng, chỉ là bỗng nhiên một trận ớn lạnh ập đến trong lòng.

Chris vô thức ngẩng đầu lên.

Hắn nhìn về phía đầu phố – lúc trước viện quân Tuyển Triệu Giả đã đánh vào hướng đó, nhưng giờ phút này nơi đó lại yên tĩnh đến lạ thường, chỉ là sự yên tĩnh đó không hề khiến người ta yên lòng.

Chỉ chốc lát sau, trong tầm mắt hắn, một hai, rồi năm bảy Tuyển Triệu Giả thân mang chiến bào đỏ sẫm, với thần sắc hoảng loạn theo hướng đó bỏ chạy qua.

– Đó là người của đội Hồng Y Jefflett!

Chris nghĩ thầm, nhưng hắn chưa từng nhìn thấy vẻ mặt như vậy trên khuôn mặt của những tay súng kỳ cựu đó – Họ chẳng khác nào gặp ma, trong thần sắc tràn ngập sự kinh hoàng.

Lúc này những người kia cũng nhanh chóng nhìn thấy họ ở hướng này, liền lập tức lớn tiếng hô về phía họ:

"Nhanh –"

Chỉ là lời còn chưa dứt, những người kia tựa như ma quỷ, đứng ngây tại chỗ, thậm chí còn giữ nguyên tư thế chạy ban nãy, bất động, như thể bị thời gian đóng băng.

Từ sau lưng bọn hắn, một luồng sóng gợn màu xám mà mắt thường có thể thấy được, đang lan dài dọc theo hai bên quảng trường. Nơi nó đi qua, hai bên đường với mái nhà ngói đỏ nâu, chậu hoa xanh lục, cùng những đường ray kim loại lấp lánh đều lần lượt mất đi màu sắc.

Thấy cảnh này, đồng tử của Chris co rút dữ dội.

Trong lòng hắn bỗng nhiên nhớ lại một truyền thuyết đã bị lãng quên từ lâu tại Alphahin – nhiều năm về trước nó từng cùng những lời đồn đáng sợ nhất xuất hiện trên mặt đất này, nhưng khi đôi cánh che khuất bầu trời kia hạ xuống, rất nhiều ký ức của thời đại ấy cũng theo đó bị chôn vùi.

Đi cùng với nó là một câu châm ngôn cổ xưa:

"Chớ quên kẻ địch đã chết."

Nhưng kẻ địch đã chết ấy rốt cuộc là vì sao?

Mọi người đã không còn biết nữa.

Mà giờ khắc này Chris rốt cục nhớ lại, giống như cảnh tượng hắn từng nghe thấy ở Duoliffin, dưới đôi cánh tử vong, bóng tối đang lặng yên không tiếng động bao trùm thế gian – một đôi con ngươi vàng óng đang nhìn chăm chú mảnh đất này.

Ánh lửa vàng kim, rơi vào bụi trần.

Người từng thấy đôi cánh của hắn, đều chứng kiến cái chết.

Phía sau Hắc Ám Cự Long.

Chính là tai họa.

Và tro tàn nuốt chửng vạn vật kia, chính là bóng tối làm vạn vật ảm đạm tiêu vong.

"Chạy!"

Hắn thốt lên.

Mà những người trẻ tuổi căn bản không cần hắn nhắc nhở, ngay khi nhìn thấy cảnh tượng quỷ dị này, đa số người đã quay người bỏ chạy tán loạn như chim vỡ tổ.

Nhưng đa số người chưa kịp chạy được mấy bước, liền liên tiếp ngã quỵ xuống đất. Ngay cả bản thân Chris cũng trong khoảnh khắc xoay người đã cảm thấy đầu óc nặng trĩu. Tựa như toàn bộ thế giới vì thế mà đảo lộn, và một đôi con ngươi vàng óng đang nhìn chăm chú từng người từ trên bầu trời.

Uy áp khổng lồ khiến hắn ngay lập tức quỳ sụp xuống.

Mà trước khi mất đi ý thức, Chris đã nhìn thấy cảnh tượng cuối cùng:

Tầng mây đen kịt đang tách ra, một vòng xoáy khổng lồ đang xuất hiện trên tầng mây.

Nó phảng phất một kênh đào nối liền hai thế giới, và một quái vật khổng lồ nào đó, giờ phút này đang hiện ra thân hình từ bên trong lối đi ấy...

...

Trên quảng trường Vương Miện, tượng thánh Marland đã hoàn toàn bị bóng tối bao phủ.

Trong số mấy người mặc trường bào đen nhánh đang ngửa đầu trên cầu thang của Đại sảnh Tháp Bạc, người dẫn đầu có ánh lửa rực cháy trong mắt – và đó không phải là một cách miêu tả, mà là thực sự tồn tại, một biển lửa màu tím đang nhảy nhót.

Ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt hắn, nhưng chỉ là một hình dáng được phác họa từ bóng tối. Sáng và tối xen lẫn vào nhau ở đây, tựa như thẳng tiến vào vực sâu u ám.

"Chúa Giáng Lâm."

Bóng tối cùng ánh lửa nhảy nhót kia giơ cao hai tay, tựa như đang dẫn dắt một thứ gì đó giáng lâm xuống thế giới này.

Trong thanh âm tràn ngập sự khàn khàn, nhưng lại không thể kiềm chế được sự phấn khích đang dâng lên:

"Chúng ta cũng đã trở về."

Trong ngọn lửa màu tím kia.

Mang theo chút thương hại, từ trên cao nhìn xuống, chăm chú nhìn cả tòa thành thị.

Sự u ám của tử vong đang chảy xuôi xuống dọc theo thành Alphahin.

Nó đi từ quảng trường này đến quảng trường khác, biến tòa thành thị vinh quang này thành ảm đạm tự nhiên. Nơi nó đi qua, vẫn có hai bên đang giao chiến, nhưng trong thoáng chốc liền hóa thành yên tĩnh. Tựa như thời gian đã ngừng lại, dịch chuyển tòa thành của các Công Tượng này vào một không gian thời gian nhỏ bé khác.

Hơn mười công hội đang liên tục không ngừng tấn công Alphahin bên dưới, giờ phút này dường như cũng nhận ra tình hình không đúng, đang từ một số quảng trường lùi lại. Từ trên nhìn xuống, những người đó như những đàn kiến đang hoảng loạn bỏ chạy.

Một đám kẻ đáng thương.

Ánh lửa nhảy nhót và bóng tối kia hiện lên một tia cười khẩy.

Đối phương có lẽ còn nghĩ mình chỉ còn cách chiến thắng một bước.

Thật đáng buồn.

Bao nhiêu thế hệ đã trôi qua, Nỗ Đẹp Lâm các Tinh Linh đã để thế giới này lại cho những người họ đã chọn – đáng tiếc, họ vẫn tính sai. Loài đoản mệnh không thể gánh vác trách nhiệm lớn, đúng như họ đã tiên đoán qua mỗi thế hệ.

Thế giới tàn tạ còn sót lại này, sẽ không còn là một cái lồng giam nữa.

"Thế này cũng tốt."

Một ý niệm vụt hiện trong lòng ánh lửa nhảy nhót và bóng tối kia.

Vô số thời gian đã trôi qua, họ đã sớm quên đi phong cảnh cố hương, trong lòng chỉ còn lại ngọn lửa phẫn nộ báo thù.

Như vậy, hãy cứ bắt đầu bằng việc thiêu hủy tất cả mọi thứ trên thế giới này vậy.

Cái thế giới khiến người ta căm hận.

Thế giới sau Tinh Môn –

...

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free gìn giữ độc quyền.