Bữa tối hôm đó không tệ. Nhà hàng có không gian đẹp, phục vụ chu đáo, và hương vị món ăn cũng rất tuyệt, ít nhất là rất hợp khẩu vị Điền Lộ. Thế nhưng, sau đó, mọi tâm trạng tốt đẹp của anh đều bị phá hỏng.

Nói thật lòng, Điền Lộ đương nhiên hy vọng được chọn làm Viện sĩ Viện Khoa học. Nhưng khi chứng kiến sự phấn khích, niềm vui mừng như điên của người thân khi biết anh có tên trong danh sách đề cử, hy vọng đó đã dần biến thành sự mong chờ. Thế nhưng, Điền Lộ cũng hiểu rõ rằng, việc trở thành Viện sĩ không hề dễ dàng. Chẳng hạn như vị "hải quy" (người trở về từ nước ngoài) của Đại học Kinh Sư kia, dù thành tích học thuật vượt xa đa số Viện sĩ, cũng phải mất đến ba lần mới được bầu chọn. Hay những nhà khoa học nổi tiếng thế giới từng đoạt các giải thưởng lớn quốc tế, không ít người đã nộp đơn nhiều lần nhưng cuối cùng vẫn bị từ chối! Vì vậy, Điền Lộ giữ tâm thái rất bình thản, anh nghĩ rằng dù không được chọn cũng là chuyện bình thường. Dù sao anh còn trẻ, đợi hai năm nữa khi lý luận "Hàng rào máu não" hoàn thiện, thì sẽ không ai có thể cản được bước tiến của anh.

Thế nhưng, chuyện tối hôm đó vẫn khiến Điền Lộ khó mà chấp nhận nổi.

Dù vậy, nhưng khi về đến nhà, Điền Lộ vẫn nhanh chóng phấn chấn trở lại, đặc biệt là lúc con gái Điền Nhạc chăm chú bưng cho anh một cốc nước, bảo "ba ba uống đi cho đỡ mệt", cái cảm giác ấy thật khó tả, gần như sánh ngang với việc một đề tài nghiên cứu trọng điểm vừa được nghiệm thu thành công vậy!

Tháng chín năm nay, cả hai đứa bé đều đến tuổi đi nhà trẻ.

Gia đình không tìm trường danh tiếng nào, mà chọn một nhà trẻ tư nhân trong khu. Diệp Lan và mọi người đã đích thân đến xem, điều kiện khá tốt, hơn nữa vì là khu bất động sản cao cấp, dù học phí khá đắt nhưng hệ thống an ninh và các trang thiết bị khác đều rất hoàn chỉnh, khiến mọi người khá yên tâm.

Xét về khía cạnh này, Điền Lộ vẫn khá yêu thích khu chung cư của mình.

Năm ngoái, sau khi hội đấu thầu kết thúc, Diệp Lan từng đề xuất mua một biệt thự để cả gia đình chuyển sang ở, nhưng ngay lập tức bị Điền Lộ bác bỏ. Điền Lộ không có thời gian tự do như những ông chủ lớn công ty. Bất kể là bác sĩ hay nhà khoa học, anh đều phải đi làm đúng giờ. Với tình hình giao thông ở Kinh Đô, việc ở quá xa chỉ thuần túy là tự tìm khổ. Đương nhiên, nếu Diệp Lan kiên quyết mua thì anh cũng không phản đối, chỉ là bình thường anh chắc chắn sẽ không ở đó mà thôi.

Cuối cùng Diệp Lan cũng phải từ bỏ ý định đó, nhưng cô vẫn bỏ ra một khoản tiền lớn để mua lại một căn hộ khác cùng đơn nguyên. Cha mẹ Diệp Lan sẽ ở căn này, còn cha mẹ Điền Lộ, em gái và Điền Dũng sẽ ở căn kia. Như vậy, hệ số an toàn lập tức cao hơn hẳn. Cũng may mắn là vào thời điểm khu chung cư này mở bán, thị trường bất động sản đang ở thời kỳ đỉnh cao. Căn hộ kia vốn được một người mua để đầu tư, dưới sự tấn công của tài lực Diệp Lan, rất nhanh đã được mua lại.

Đối với Điền Lộ và Diệp Lan, những người đang tận hưởng cuộc sống với công việc bận rộn xen lẫn những giây phút nhàn nhã, nhân sinh tựa như một bình rượu quý, càng để lâu càng thêm nồng đượm, thơm ngon.

Tuần đầu tiên về nước, Điền Lộ vẫn luôn bận rộn với công việc.

Quan trọng nhất đương nhiên là tham dự các buổi lễ chúc mừng mà Đại học Kinh Sư và Bệnh viện Phụ Nhị đã chuẩn bị riêng cho anh. Thực ra, cái gọi là "lễ chúc mừng" cũng rất đơn giản. Ví dụ như ở Đại học Kinh Sư, chỉ là Hiệu trưởng Tào Khung, Viện trưởng Viện Y học Phí Lập, cùng Viện trưởng Viện Y học Cơ sở và vài vị "đại lão" khác; thêm vào đại diện nhân viên phòng nghiên cứu Sinh học Thần kinh, đại diện sinh viên năm thứ tám, vân vân. Khoảng hơn hai mươi người ngồi lại tổ chức một buổi tọa đàm, treo một tấm hoành phi, chụp ảnh lưu niệm, trò chuyện phiếm rồi dùng bữa. Còn ở Bệnh viện Phụ Nhị thì quy mô lớn hơn một chút, có Viện trưởng, vài Phó Viện trưởng, Bí thư và Phó Bí thư, lãnh đạo các ban ngành như Y khoa, Giáo dục, Nghiên cứu khoa học, cùng một số trưởng khoa. Hình thức cũng giống hệt Đại học Kinh Sư.

Đối với những buổi chúc mừng thuần túy mang tính hình thức, Điền Lộ ứng phó khá dễ dàng. Nhưng việc đối phó với ba lượt "tấn công" của các đồng nghiệp, học trò thì lại gian nan hơn nhiều.

Trước đây, khi vừa biết tin mình được bầu làm Viện sĩ Viện Khoa học Mỹ, theo lý mà nói Điền Lộ nên đãi khách. Thế nhưng lúc đó anh đã lẳng lặng chuồn mất. Dù vậy, nhóm người kia không hề làm theo lời anh dặn mà tự đi ăn uống, mà kiên nhẫn chờ anh quay về. Đặc biệt vào tối ngày đầu tiên anh đi làm, vì có Phó Viện trưởng Phí Lập mời khách nên Điền Lộ lại một lần nữa "cho khoa Ngoại Thần kinh leo cây". Thế là, khi anh tổ chức bữa mời bù, anh thực sự "gặp họa". Từng tốp đồng nghiệp và học trò cười toe toét xúm lại, lấy danh nghĩa chúc mừng mà thi nhau nâng ly với Điền Lộ.

Ngược lại, việc đối phó với phóng viên truyền thông lại là chuyện dễ dàng nhất với Điền Lộ.

Hai đài truyền hình, một tờ báo, Điền Lộ tổng cộng dành ra một ngày rưỡi để ứng phó. Tờ "Báo Sức khỏe" thì đỡ hơn một chút, vì đây là báo chuyên ngành, và thời lượng phỏng vấn cũng có hạn nên các câu hỏi của phóng viên khá chặt chẽ, định hướng cũng chuyên nghiệp hơn. Thế nhưng với đài truyền hình thì lại khác, các phóng viên không chuyên chỉ chăm chăm hỏi về cảm nhận của Điền Lộ khi được bầu làm Viện sĩ Viện Khoa học Mỹ, về thành tích trong quá khứ và dự định tương lai, vân vân. Điều này khiến Điền Lộ vô cùng phiền phức, chỉ có điều đối mặt với ống kính anh cũng chỉ có thể nhẫn nại.

Sau một tuần bận rộn tối mặt, cuối cùng Điền Lộ cũng có được những ngày tạm thời thanh nhàn.

Đương nhiên, đó cũng chỉ là sự thanh nhàn tạm thời mà thôi.

Chiều thứ Tư giữa tuần, một vị khách bí ẩn đã đến gặp Điền Lộ tại phòng làm việc ở Khoa Ngoại Thần kinh của Bệnh viện Phụ Nhị.

Người này chính là thuyết khách do giáo sư Lâm cử đến.

Có lẽ vì thật sự cảm thấy năm nay là cơ hội cuối cùng của mình, giáo sư Lâm có thể nói là đã dốc toàn lực! Không chỉ chạy vạy khắp nơi tìm kiếm quan hệ, mà cuối cùng thậm chí còn trực tiếp "đánh chủ ý" lên Điền Lộ! Đáng tiếc là, Điền Lộ đã sớm quyết định, không ai có thể thay đổi được ý định của anh.

Danh hiệu Viện sĩ, lẽ ra chỉ nên là một vinh dự đơn thuần. Nếu như xét theo định nghĩa của đa số các quốc gia trên thế giới, nó nhiều nhất chỉ đại diện cho địa vị học thuật của một nhà khoa học. Thế nhưng trong xã hội hiện đại, đặc biệt ở Trung Quốc sau một giai đoạn đặc thù, nó đã được người dân gán cho một ý nghĩa đặc biệt, hay nói cách khác, nó đã trở thành một biểu tượng, mang theo quá nhiều mơ ước và kỳ vọng của người bình thường! Cũng chính vì thế, mỗi lần bầu chọn Viện sĩ đều thu hút sự quan tâm của toàn xã hội. Và mỗi khi các Viện sĩ vướng vào các vấn đề như gian lận học thuật hay những lùm xùm khác, đều sẽ gây ra làn sóng tranh cãi ồn ào không dứt.

Chỉ có điều, người bình thường ai cũng không mấy quan tâm ai trúng tuyển, ai trượt. Nhưng đối với một nhà khoa học thông thường mà nói, việc có được bầu làm Viện sĩ Viện Khoa học có thể là chuyện quan trọng nhất trong cả cuộc đời họ.

Bất quá, dù cho như vậy, Điền Lộ cũng không cảm thấy có bất kỳ lý do nào để nhân nhượng!

Điền Lộ từ trước đến nay không cho rằng tuổi tác hay bất kỳ điều kiện nào khác có thể trở thành lý do để được bầu làm Viện sĩ. Trong suy nghĩ đơn giản của anh, thực lực mới là tiêu chuẩn duy nhất!

Từ chối những lời đề nghị của người khác, bản thân Điền Lộ cũng không đặt tâm tư vào chuyện này. Mặc kệ cuối cùng có được bầu hay không, Điền Lộ chỉ cần lẳng lặng chờ đợi kết quả cuối cùng vào cuối tháng Mười Một.

"Keng keng keng..."

Chiều thứ Hai, điện thoại trên bàn làm việc của Điền Lộ đổ chuông.

Bắt máy, Điền Lộ hơi mất tập trung hỏi: "Chào ngài, tôi là Điền Lộ, xin hỏi ngài là ai ạ?"

"Chào ngài, giáo sư Điền!"

Giọng nói của đối phương trầm thấp, chất phác, mang một vẻ đặc biệt: "Tôi là Trương Nham, từ Văn phòng Bí thư Thành phố Kinh Đô. Lần này tôi gọi để phối hợp với giáo sư về chuyến khảo sát Tòa nhà Sinh vật Tương lai của Thị trưởng La."

"Thị trưởng La?"

Điền Lộ hơi động tâm, mỉm cười nói: "Được thôi, không vấn đề gì. Xin hỏi Thị trưởng La dự định ghé thăm vào ngày nào?"

"Ban đầu dự kiến vào sáng thứ Tư!"

Trương Nham tiếp tục với giọng điệu rất công thức: "Khi đó sẽ có các lãnh đạo phụ trách mảng khoa học kỹ thuật, y tế của thành phố Kinh Đô cùng đi tháp tùng. Tổng cộng ước tính khoảng mười người, dự kiến sẽ đến Tòa nhà Sinh vật Tương lai vào chín giờ rưỡi sáng, sau đó dành hai đến hai tiếng rưỡi để tham quan và khảo sát."

"Mười người?"

Điền Lộ khẽ nhíu mày, trong lòng nhất thời cũng cảm thấy hơi khó chịu.

Nếu chỉ có hai ba người tham quan thì Điền Lộ còn không đến mức có ý kiến gì, thế nhưng mười người thì quả thực quá nhiều! Cần biết rằng, trước khi vị Thị trưởng La này quyết định ghé thăm, Tòa nhà Sinh vật Tương lai vốn là một cơ quan tuyệt mật, không tiếp đón bất kỳ ai bên ngoài!

Đè nén sự bất mãn trong lòng, Điền Lộ hít một hơi thật sâu rồi nói: "Được rồi, nếu vậy, sau khi tham quan xong sẽ là buổi trưa. Thị trưởng La cùng đoàn có cần dùng bữa trưa không ạ?"

"Đương nhiên rồi!"

Trương Nham không chút do dự đáp: "Tuy nhiên ngài không cần chuẩn bị những món ăn đặc biệt. Thị trưởng La sẽ dùng bữa tại nhà ăn của đơn vị cùng mọi người."

"À... được rồi!"

Điền Lộ bất đắc dĩ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Anh hiểu ngay, hệt như những tin tức vẫn thường đưa: các vị lãnh đạo đi khảo sát tập đoàn, công ty nào đó, dùng bữa trưa cùng suất cơm tập thể với công nhân viên, rồi xung quanh lại có một đám quần chúng nhiệt tình vây quanh.

Trương Nham nói chuyện với Điền Lộ hồi lâu, luôn miệng nhấn mạnh rất nhiều điều cần lưu ý, rồi cuối cùng mới cúp điện thoại. Còn Điền Lộ thì ngớ người ra một lúc lâu, sau đó mới nặng nề thở dài.

Dù thế nào đi nữa, chuyến "khảo sát" lần này của đối phương là không thể tránh khỏi. Hơn nữa, nếu cố tình yêu cầu giảm bớt số người thì đối với Điền Lộ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hy vọng duy nhất của anh bây giờ là vị Thị trưởng La này ghé thăm chỉ là một hiện tượng đặc biệt, hiếm hoi, bằng không thì sau này, bất kể là phòng nghiên cứu hay phòng thí nghiệm, cũng đừng hòng làm việc yên ổn được nữa.

Toàn bộ nội dung chương truyện này thuộc về truyen.free, với bản quyền được bảo hộ.