Theo lệ thường của kỳ thi "Xuân Vi", sáu vị tân khoa sẽ lần lượt được các quan chức từ sáu bộ đường dẫn vào diện kiến hoàng đế, và sẽ được bổ nhiệm chức vụ Tam giáp tại Thái Cực Cung vào các ngày mùng một và ngày rằm.

Tiến sĩ khoa tương ứng với Lại Bộ, Minh Toán Khoa tương ứng với Dân Bộ, Minh Sách khoa tương ứng với Lễ Bộ, Minh Pháp khoa tương ứng với Hình Bộ... Thực tế, Minh Toán Khoa không được đánh giá cao, nhưng trong dân gian, Tiến sĩ khoa vẫn luôn là đứng đầu, bởi Lại Bộ khi tuyển chọn chắc chắn sẽ ưu tiên những cống sĩ thân cận với khoa cử, coi đó là nâng đỡ lớp hậu bối "chính quy".

Trước hết, những người được bổ nhiệm làm quan chắc chắn là các Tiến sĩ khoa, dù sao Lại Bộ nắm giữ đại quyền về nhân sự.

Đối với dân thường, những chuyện khác chẳng đáng bận tâm, chỉ biết ai là quan chức, ai là người có quyền thế mà thôi.

Với những người chốn kỹ viện như chúng ta, nếu muốn phân chia cao thấp thì thật vô nghĩa, huống hồ "Thêm Thơm Các" ở An Khang Phường này thực sự không phải là hàng đầu, cũng chưa từng có hoa khôi nào xưng bá khắp chốn hoa, xét về đẳng cấp thì vẫn còn kém một bậc.

Từ khi Từ Mụ Mụ nắm giữ quyền quản lý đào kép của "Thêm Thơm Các" đến nay, chưa một Trạng nguyên nào ghé cửa, Nhị giáp cũng chỉ lác đác vài chục người, còn người để lại bút tích thì càng đếm trên đầu ngón tay.

Danh tiếng vô cùng bình thường.

Cho đến khi Ngụy Hạo xuất hiện.

"Lang quân lại là người của Minh Toán Khoa ư?!"

Từ Mụ Mụ kinh ngạc không thôi, nàng không thể ngờ rằng gã hán tử vạm vỡ, thô kệch này lại là người toàn thân trên dưới đều là đầu óc...

Trong mắt nàng, những người tài tình tính toán như thần này đều không phải là kẻ tầm thường.

Nhưng những điều đó chẳng hề quan trọng, không cần bận tâm nhiều, phải khiến Ngụy lang để lại bút tích mới được!

Ngụy Hạo cũng rất sảng khoái, lúc đó liền để lại một bộ 《Tập Bài Tập Đa Duy Kỳ của Jimmy》, tựa như thiên thư, dù sao cũng chẳng ai hiểu được.

Tuy nhiên, Ngụy Hạo nghĩ rằng sau này thế nào cũng sẽ có những thiếu niên có chí hướng đến đây, định sẽ viết thêm một bộ 《Đại Số Sơ Đẳng》, 《Hình Học Giải Tích Sơ Đẳng》, ví dụ như các vấn đề về phương trình, hàm số lượng giác, rồi tự mày mò tìm hiểu, đại khái cũng sẽ hiểu ra.

Đối với bút tích như vậy, Từ Mụ Mụ tuy không hiểu nhưng nàng không hề ngốc, liền cho người sao chép, chụp lại, chuẩn bị chỉnh sửa thành sách, sau đó xuất bản.

Tiền bạc chắc chắn sẽ không thiếu Ngụy Hạo, dù sao "Thêm Thơm Các" cũng là một doanh nghiệp quốc doanh, uy tín vững chắc, lại thêm một đại lão của Minh Toán Khoa sau này sẽ nhậm chức ở Dân Bộ, sao cũng coi là đơn vị anh em, vậy càng không thể hãm hại lừa gạt.

"Lang quân à, chàng thực sự có thể đỗ Trạng nguyên sao?"

Những ca kỹ ưu tú nhất trong lầu đều được gọi đến. Mấy nàng đào kép này không phải chưa từng hầu hạ những gã đàn ông mạnh mẽ, nhưng có văn hóa đến thế thì thực chưa từng gặp qua.

Người châm trà là đầu bài, người hát khúc là tâm phúc. Một khúc 《Lâm Giang Tiên》 lại đến 《Mưa Lâm Chuông》 không ngừng luân phiên, tóm lại là nghe mà sốt ruột, mong Ngụy Hạo nảy sinh chút dục vọng trần tục, nhất là dục vọng nhục thể, sau đó cùng chung gối chăn, để lại giai thoại.

Đáng tiếc Ngụy Hạo chỉ mải ăn uống, lại càng tự tin nói: "Ta là 'kỳ tài' của Bắc Dương Phủ. Kể từ khi Đại Hạ lập quốc đến nay, ba phần mười Trạng nguyên của Minh Toán Khoa đều xuất thân từ đây. Người đời đều biết, Hà Lạc tiếp nối hùng tài của Cát tướng công đương thời. Nếu ta không tự tin, sao dám khoe khoang khoác lác."

"A? ! Lang quân hóa ra là một 'kỳ tài' ư? Sao chưa từng nghe nói đến?"

"Ngươi cũng đâu có hỏi."

Ngụy Hạo tự mình uống rượu ăn món ăn. "Trạng Nguyên Hồng" mùi vị không tệ, cũng chẳng cảm thấy nhạt nhẽo, thuộc loại rượu cũ bình thường. Hắn thoải mái uống no say, vì "Thêm Thơm Các" bao ăn no, lại còn không lấy tiền.

Đây cũng là thủ đoạn thường dùng, kỹ viện nào lại ăn no rửng mỡ mà thu tiền Trạng nguyên chứ? Hơn nữa, những danh sĩ tầm thường rất ít khi sau kỳ "Xuân Vi" lại đi khắp nơi phong lưu phóng đãng như Ngụy Hạo, hắn thực sự là số ít.

Chỉ là Ngụy Hạo không có hành vi cụ thể, điều này khiến Từ Mụ Mụ rất bực tức, cảm thấy vị Ngụy lang quân này thiếu chút tình thú. Nàng vốn còn muốn đến các đơn vị chị em mượn hai nàng hoa khôi, trước tiên câu hồn gã hán tử kia. Nhưng thấy hắn bình tĩnh thong dong, nàng cũng biết có hoa khôi nào đến cũng vô dụng, chi bằng cứ để hắn uống rượu, ăn thức ăn no nê.

Vì vậy, không khí từ lả lơi đưa tình của ca kỹ dần biến thành cuộc ăn mừng trang trọng. Những lời hay ý đẹp trong tiệc rượu không ngớt, đảo là có những cuộc bàn luận sôi nổi về kỳ đại thi vây quanh.

Trong toàn bộ An Khang Phường, giờ đây chỉ có "Thêm Thơm Các" thiếu đi cái khí tức nồng nàn của đèn xanh áo đỏ, mà trông hệt như một tửu lâu bình thường.

Trong lúc ăn uống, để góp phần làm không khí thêm sinh động, Từ Mụ Mụ gọi mấy nàng đầu bài có tin tức linh thông đến, kể chuyện trong triều. Phần nhiều là những lời oán trách của các quan lại trong nha môn các tỉnh bộ. Ngụy Hạo nghe mà say sưa ngon lành, còn chuyện uống rượu ăn tôm hấp thì kém xa những tin đồn này.

"'Thiên Sách quân'?"

"Ôi chao, Ngụy lang có điều chưa biết. Chuyện xảy ra hôm trước thôi, nghe nói các công công của Nội Thị Giám giờ cũng bận rộn đến các phiên trấn bên ngoài, đều dùng phi thuyền, phi chu, náo nhiệt vô cùng. Qua vài ngày nữa, có lẽ sẽ dán cáo thị. Người nói những lời này chính là lão hán quản sự, quản sổ sách của Nội Phủ, là ân nhân của cô nương nhà ta..."

Uống cạn một vò "Trạng Nguyên Hồng", nàng liền kể ra một tin tức quan trọng, nói rằng Đại nội có quyết định chuẩn bị thành lập "Thiên Sách quân". Tuy nhiên, đây không phải là việc thành lập quân đội mới, mà là rút tinh nhuệ từ đội quân cảnh vệ các phiên trấn bên ngoài về để bảo vệ Đô Kỳ.

Mấy phiên trấn bên ngoài này, đều là của Lương Vương, Kinh Vương, Dương Vương và các vương gia khác. Phi thuyền, phi chu xuất hành, chỉ hai ba ngày là đi đi về về, nhưng việc chỉnh đốn biên chế, huấn luyện chắc chắn phải mất vài tháng.

Ngụy Hạo có chút kỳ lạ, nhưng vẫn tiếp tục lắng nghe nàng đầu bài trong lầu kể lể: "Hôm qua mấy vị lang quan cũng oán trách, nói rằng trước mắt không có tướng lĩnh, mọi việc thống nhất đều phải tốn tiền. Để mời được nhân vật có thế lực thì không thể không có vàng ròng bạc trắng. Tuy nhiên, nghe nói có vị đại giám kia có tiên pháp thượng đẳng, có thể hiệu lệnh phong vân thủy hỏa, tóm lại là người đó thực sự mạnh hơn hẳn mấy phần, dường như..."

Nghe đến đó, Ngụy Hạo liền biết, điều này chính là đang nói về "Thập Tiên Nô".

"Việc Đại nội sắp xếp, chính là ý chỉ của hoàng gia, cũng chẳng có gì đáng nói."

"Thiếp cũng không hiểu những điều này, nhưng mấy vị lang quan kia lại đều nói đây là một chuyện khổ sai. Ý chỉ của Nội đình không dám chống lại, nhưng các bộ đường bên ngoại triều cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để gây khó dễ cho bọn họ..."

"Chẳng phải sao, ân nhân của ta nói rằng ngoại triều đang hỏi vặn về ngân bạc của Nội đình. Trong tình cảnh này lại thành lập 'Thiên Sách quân', chẳng phải là tiền bạc không có chỗ dựa sao?"

"Muốn nói về bạc thì Nội đình thực sự không ít, bạc của hoàng gia phẩm chất lại tốt, một thỏi có thể đổi được một thỏi rưỡi bạc thị trường."

"Thật ra mà nói, nếu dùng hai tay tiên pháp phen này, chỉ biến đá thành vàng thì cũng chẳng là gì..."

"Thiếp nếu có một ngón tay vàng thì tốt biết mấy."

Các kỹ nữ kể lể lải nhải, nhưng Ngụy Hạo đại khái đã xâu chuỗi các suy luận và có một cái nhìn rõ ràng: "Thập Tiên Nô" có thể chế t��o một đội quân vũ trang, hơn nữa còn trực tiếp nắm giữ.

Vậy vấn đề đặt ra là, hàng ngũ thần tiên, cần gì đến đội quân phàm tục?!

Đại năng diệt thế, khi nào lại yếu ớt đến mức này?

Hay là xuống trần để chơi đùa vậy?!

Căn cứ suy ngược này, Ngụy Hạo đưa ra một kết luận: "Thập Tiên Nô" rất có thể không thể rời khỏi hoàng thành, bọn họ có những hạn chế rất lớn.

Tuy nhiên, dù có hạn chế, đội quân phàm nhân mà bọn họ biên chế huấn luyện ra, cũng nhất định sẽ rất phi phàm.

Đồng thời còn có một vấn đề liên quan đến tài chính. Ngoại triều muốn vay tiền từ Nội đình, điều này không có gì lạ. Nhưng về bản chất, đây là tập thể vay tiền từ hoàng gia tư nhân. Giờ đây tiền không mượn được, lại còn phải giải quyết vấn đề biên chế "Thiên Sách quân" và trấn an thiệt hại của các phiên trấn. Điều này liền biến thành hoàng gia "thêm phiền" cho tập thể.

Quyền lực trên mặt này có sự khập khiễng, điều đó không thể tránh khỏi.

Huống hồ còn liên quan đến một lượng lớn tiền tài, tối thiểu là hàng chục triệu lượng khởi điểm.

"Vậy ngoại triều nói gì? Bây giờ thế đạo bên ngoài không tốt, có thêm 'Thiên Sách quân' bảo vệ Đô Kỳ, chẳng phải rất tốt sao?"

"Đâu có dễ dàng thích ý như lời lang quân nói. Vị quan Binh Bộ kia, khi được thiếp hầu hạ, đã than thở rằng chẳng có chút lợi lộc nào, công việc bẩn thỉu mệt nhọc thì không ít, lại còn nói những lời xui xẻo..."

Ngụy Hạo không có hứng thú với chi tiết về việc hầu hạ. Ánh mắt hắn sáng lên, liền vội vàng hỏi: "Chẳng phải là nói cái 'Thiên Sách quân' này chẳng có chút liên quan nào đến Binh Bộ sao?"

"Đúng là nói như vậy, hai ba ngày nay đều đồn như thế. 'Di Hương Viện' đối diện đã tiêu điều rồi, các nha hoàn được nuôi ở đó cũng huyên thuyên nói rằng, mấy ngày nay các tiểu lại của sáu bộ đi lại đều đang than trời trách đất..."

Đồng nghiệp với nhau mới là cừu hận trắng trợn. Ngụy Hạo thấy các chị em ở đây khinh thường đồng nghiệp như vậy cũng không để ý, đó là chuyện bình thường. Ở chốn đèn xanh áo đỏ này, điều đó lại càng trắng trợn hơn một chút.

Căn cứ những đầu mối tình báo này, Ngụy Hạo đưa ra một kết luận: ngoại triều và Nội đình rất có thể sẽ náo loạn đến mức lật kèo.

Thần tiên ư?

Đoạt quyền cướp tiền mà ngươi tính là thần tiên cái quái gì?

Tiên nhân hạ phàm thì sao chứ? Chỉ là tiên nô mà thôi, hoạn quan mà thôi, dưới háng hai lạng thịt đều đã bị thiến, chỉ là tiện nhân mà thôi.

Tính khí của các tư���ng công các tỉnh bộ cũng chẳng phải hiền hòa, cung kính khiêm nhường gì. Nóng nảy lên, Giang Hoài có mấy trăm nghìn đến hàng triệu người chết, bọn họ có nhíu mày một chút nào sao?

Đại Sào Châu đất sụt thành hồ, các đại lão trong triều có vẻ khách sáo ấy có cảm thấy đau lòng sâu sắc không?

Tuyệt nhiên không có.

Vì vậy Ngụy Hạo đoán chắc, danh tiếng Trạng nguyên của mình hẳn là đã ổn.

Dù bản thân hắn muốn chém chết Lý Hoài Nhu, nhưng kẻ thù của kẻ thù chính là đồng minh.

Ngụy Đại Tượng, trong mắt các tiên nhân và tướng công, có thể đều bị đối xử như chó điên, nhưng điều đó không cản trở bọn họ ngầm mong đợi chó điên cắn xé lẫn nhau...

Nhất là trong tình cảnh hiện tại.

"Ha ha ha ha ha ha..."

Suy nghĩ một chút, Ngụy Hạo chợt bật cười lớn.

"Lang quân, là nghĩ đến chuyện vui gì rồi?"

"Chén 'Trạng Nguyên Hồng' này... Rượu ngon!"

Nói xong, Ngụy Hạo rải ra mười mấy phiến vàng lá, "Nếu có đồng hương Bắc Dương Phủ, hay những đồng niên từ Nhạc Dương Phủ đến, cứ coi như ta mời."

"Oa —— "

Tiếng thét chói tai liên tiếp, vàng lá dưới đèn càng thêm chiếu lấp lánh. Từ Mụ Mụ nhanh tay lẹ chân, vội vàng giấu đi mấy miếng trước mắt, còn lại bị các cô nương ôm đi. Nàng đã tính toán làm sao để lừa lấy lại số vàng đó.

Hôm nay đã nói là miễn phí rồi, Ngụy lang còn để lại bút tích. Cuốn 《Tập Bài Tập Đa Duy Kỳ của Jimmy》 kia tuy chẳng hiểu là cái quái gì, nhưng bút tích này phải tốn tiền chứ.

Phí nhuận bút là điều tất yếu.

"Mang thức ăn lên! Mang thức ăn lên —— "

Từ Mụ Mụ ồn ào, thúc giục nhà bếp phía sau. Trong cảnh tượng này, "Thêm Thơm Các" thực sự vô cùng náo nhiệt, nhưng hoàn toàn không có chút không khí kỹ viện nào, giống y như một quán ăn ồn ào của những người buôn bán nhỏ.

Ngụy Hạo thoải mái ăn uống, heo nướng vịt quay gì cũng tùy tiện xé toạc, khí thế đó thật đáng sợ. Các chị em trong lầu cũng là lần đầu thấy ai ăn cơm mà ăn ra được khí thế như vậy.

"Mẹ ơi, Trạng nguyên như thế này, ba trăm năm chưa chắc đã có một người xuất hiện đâu mẹ?"

"Không... Ừm."

Từ Mụ Mụ gật đầu một cái, sau đó ��nh mắt tỏa sáng: "Trạng nguyên nhà khác thì liên quan gì đến lão nương ta? Vị Ngụy lang này ra tay rộng rãi, là hán tử nguyện ý tiêu tiền, đó mới là chân hán tử, hảo hán tử... Ai nha, đáng tiếc hắn không phong lưu, thực sự là... Ai..."

Thật đáng tiếc.

Đường đường là trượng phu hán tử, lại không háo sắc, thực sự có chút đáng tiếc.

Nhưng đang than thở, Từ Mụ Mụ vừa nghĩ đến vàng lá, thỏi bạc, nhất thời lại mặt mày hớn hở, (thầm nghĩ) nhu tình mật ý nào sánh bằng vàng ròng bạc trắng chứ.

Ngụy Hạo cũng không nán lại chốn ấm áp hương nồng, chỉ nói vài câu hẹn sau này sẽ còn trở lại, lời lẽ hay ho ấy liền dụ được các cô nương xuân tâm dập dờn, nước mắt như mật hồ tuôn chảy. Chẳng có gì khác, chỉ là ngươi có nhiều tiền.

Trở lại hội quán cống viện để ngủ, Ngụy Hạo bắt đầu quan sát vận khí của hoàng thành. Từ sau khi Bạch Hổ quy vị, vận khí còn sót lại này cứ hao đi một chút là ít đi một chút, hoàn toàn không có dấu hiệu gia tăng.

Lướt qua những điểm nhạy cảm, Ngụy Hạo chợt phát hiện, bố cục của kinh thành Hạ có chút tinh diệu: lấy phố Chu Tước làm trục trung tâm, lấy Tuyên Vũ Môn làm vòm trời, nghiễm nhiên chính là một đồ hình thiên tượng.

Một trăm lẻ tám phường, chính là một trăm lẻ tám tinh.

Chỉ có trung thiên là không thể dòm ngó, nơi đây chính là Hoàng Thành, là Tử Vi.

Tuy nhiên, những điều này đều là biểu tượng. Ngụy Hạo phát hiện, so với ánh sao tương ứng, lại có sự khác biệt lớn. Trong Hoàng Thành có mười đạo tinh quang, màu sắc khác nhau, hoàn toàn không thể dung hợp với vận khí, nhưng chúng lại có thể bám vào vận khí, dù không nuốt chửng như tằm ăn dâu, nhưng luôn có một cảm giác như "sâu mọt trong xương".

"Không..."

Hỏa Nhãn Kim Tinh vẫn không thể nhìn lâu, Ngụy Hạo cảm thấy hai mắt đau nhức sưng tấy. Sau khi nhắm mắt, nước mắt hắn tuôn rơi không ngừng. Bấm đốt ngón tay tính toán, hắn chỉ quan sát vận khí hoàng thành trước sau không quá chín hơi thở.

Đây chính là cực hạn của hắn.

"Hỏa Nhãn Kim Tinh này, hẳn là cũng có biện pháp tăng cường uy năng. Việc quan sát ánh sao, vận khí, hẳn là một quá trình rèn luyện."

Mặc dù không biết có khác biệt gì so với Hỏa Nhãn Kim Tinh của Tề Thiên Đại Thánh trước khi xuyên qua lò Bát Quái hay không, nhưng trước mắt hắn cũng không tìm được lò luyện đan của Lão Quân, mà bản thân cũng chẳng muốn vào đó một chuyến.

Ngày hôm sau, tại buổi nghị sự ở Thiền Điện, nhiều tướng công vẻ mặt nghiêm nghị.

"Bọn hoạn quan dựa vào pháp lực mà làm loạn triều chính, chúng ta không thể ngồi yên không lý đến!"

"Vị 'Tiên nô' này sao biết không phải ma ngoài vực?"

"Cần làm rõ sự sơ suất, không thể để Nội đình can thiệp triều chính!"

"Ăn lộc vua, trung quân là lẽ thường. Hôm nay, lão phu xin bẩm rõ lên Nhị Thánh, phải ngăn cách 'Tiên nô' vì đó là tâm phúc của hoàng gia, đày đi lãnh cung, không thể tiếp tục sử dụng!"

Các Thị lang dẫn đầu tỏ thái độ, nhưng các bộ đường thì mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, từng người một giống như Bồ Tát tượng đất, ngồi trên ghế với vẻ suy nghĩ sâu xa.

Thị trung Lý Hoài Nhu là quan cao cấp trong Môn Hạ Sảnh, nắm giữ đại quyền quyết sách. Giờ phút này, thái độ của hắn cực kỳ quan trọng. Hắn nghĩ đến những điều lợi hại, nội tâm thực ra vô cùng lo âu, nhưng sự việc diễn biến quá sức tưởng tượng, "Thập Tiên Nô" xuất hiện đột ngột, đã tạo ra biến số cực lớn...

"Từ xưa đến nay chưa từng nghe nói Nội đình nắm quyền quân sự. Chuyện 'Thiên Sách quân', không phải ở chỗ có thành lập hay không, mà là ở chỗ quyền lực do bên nào nắm giữ."

Lý Hoài Nhu nhìn về phía Binh Bộ Thượng thư, đang định nói chuyện, lại nghe Lễ Bộ Thị lang Kỷ Thiên Hà cất giọng trêu đùa: "Sổ sách ngân bạc của hoàng gia này thực sự không rõ lai lịch. Trước đó nói là kết dư bảy trăm vạn lượng, sửa chữa cung thất xong, đại khái đã không còn. Nhưng giờ đây lại muốn chuẩn bị thành lập 'Thiên Sách quân'... Ta đây tuy là người làm việc ở Lễ Bộ, nhưng cũng biết bảy trăm vạn lượng thì không thể biên chế ra được 'Long Tương Quân' hay 'Hổ Bí Quân'. Nghĩ đến, trong đó tiền tư nhân tích trữ của bọn hoạn quan, sợ là không ít đâu..."

Là Thị lang Lễ Bộ, Kỷ Thiên Hà có nhiều hiểu biết về giới tu chân trong thiên hạ, mạnh y���u các lưu phái cũng nằm trong lòng bàn tay ông ta. Ông ta nói tiếp: "Phương pháp của 'Tiên nô', Hồng Lư Tự sớm đã có ghi chép, không ngoài là 'Thuật yểm bùa'. Đây là thủ đoạn tồn tại từ thời thái cổ đến nay, chẳng có gì lạ. Khác biệt chỉ ở thần khí, và ở tiên nhân. Tiên nhân mạnh thì thần khí mạnh, tiên nhân yếu thì thần khí yếu. Ta nghe nói, bảy vị vương gia hiến tế trọng khí, mới có thể nô dịch thần tiên... Như vậy, được coi là phương pháp 'Đỉnh trấn'."

Các tướng công nghe vậy, đều không còn giả ngốc nữa. Khi Kỷ Thiên Hà đã nói thẳng ra, thì chẳng còn lý do gì để che che giấu giấu.

Kỷ Thiên Hà thấy vậy, cảm thấy không khí đã phù hợp, liền nói: "'Tiên nô' toan tính, thế hệ chúng ta đều biết. Nhưng ngày nay thiên hạ rung chuyển, ba tai họa liên tiếp xảy ra. Nếu có thể nắm giữ đỉnh để điều khiển tiên nhân, khiến tiên thuật cứu giúp thương sinh, cứu rỗi trăm họ, chư vị nghĩ sao?"

Bản dịch này là sáng tạo độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.