Trở về chiếc xe của công ty, năm cô gái lặng lẽ ngồi ở ghế sau. Ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi rã rời, sau khi trút bỏ hình ảnh lộng lẫy trên sân khấu và màn hình, mới để lộ bản chất yếu đuối của những cô gái trẻ.

Ngồi ở ghế trước chiếc xe chuyên dụng cho nghệ sĩ, người quản lý trầm tư một lát, rồi vỗ tay, gọi năm cô gái tỉnh dậy.

���Mấy đứa, tranh thủ lúc còn chút thời gian, chúng ta cùng nhìn lại màn trình diễn mấy hôm nay nhé.” Người quản lý là một người đàn ông thành đạt ngoài bốn mươi, từng trải sự đời, nói năng rất cẩn trọng.

Sun Ye và mọi người miễn cưỡng lấy lại tinh thần, sau khi nghe lời anh ta đều ngẩn ra không hiểu. Cuối cùng, vẫn là Sun Ye, trưởng nhóm, thay mặt mọi người hỏi: “Anh ơi, gần đây nhóm mình có vấn đề gì trong các buổi biểu diễn không ạ?”

Dù vắt óc suy nghĩ, cô cũng không tìm ra điểm bất ổn nào trong hoạt động gần đây của nhóm mình.

Hôm nay, tại chương trình (Popular Song), tiếng reo hò dành cho nhóm vẫn vang dội như thế, và nhóm cũng dễ dàng giành được hạng nhất. Đây đã là lần thứ chín nhóm giành quán quân kể từ đợt quảng bá ca khúc mới này.

Trong các bản tin truyền thông vừa ra lò, một số còn bắt đầu nhận định các cô gái là “người kế nhiệm”. Đó là một vị thế như thế nào chứ? Đó là vị thế của một "Nhóm nhạc nữ Quốc dân" hàng đầu, đã một bước vươn lên nhờ chuỗi ba ca khúc phong cách retro. Bất kỳ nhóm nhạc n�� nào cũng đều coi họ là mục tiêu phấn đấu.

Thấy tất cả đều ngơ ngác, người quản lý không khỏi cảm thấy có chút thất vọng. Làm quản lý nhiều năm, những gì anh đã trải qua hoàn toàn khác xa với kinh nghiệm của năm cô gái trước mặt. Khác với sự lạc quan của họ, anh đã lờ mờ nhận thấy nguy cơ suy yếu đang đến.

Và tất cả đều bắt nguồn từ lịch trình những ngày gần đây.

“Chúng ta hãy nói về các chương trình truyền hình mà nhóm tham gia gần đây. Khi các em ghi hình, anh cũng đã theo dõi và tính toán kỹ lưỡng. Mấy đứa à, những ngày này cơ hội thể hiện của các em ít hơn hẳn trước đây rồi đấy.” Người quản lý cố gắng nói với giọng ôn hòa.

Nghệ sĩ lên chương trình vì mục đích gì? Đương nhiên là để tuyên truyền. Nhưng nếu không có cơ hội thể hiện, đương nhiên sẽ không có thời lượng lên hình. Không có thời lượng lên hình thì tuyên truyền bằng cách nào?

Trước đây, khi tham gia các chương trình, vì đang rất nổi tiếng, các khách mời khác cũng sẽ cố gắng hướng chủ đề về phía các em. Khi làm nổi bật các em, bản thân họ c��ng được ké chút danh tiếng, có thể lộ mặt một chút.

Kể từ đợt quảng bá ca khúc này, các hoạt động tuyên truyền về cơ bản đều diễn ra như vậy, và hiệu quả thì không cần phải nói, cứ thế tăng vọt.

Tuy nhiên, từ mấy ngày trước, khả năng tạo chủ đề của nhóm trong các chương trình đã giảm đi đáng kể. Những khách mời khác cũng không còn thường xuyên tận dụng họ để tạo chủ đề nữa. Ngược lại, thời lượng lên hình của nhóm đối thủ lại tăng lên đáng kể.

Hơn nữa, công bằng mà nói, khả năng biểu diễn của nhóm đối thủ thực sự linh hoạt và thu hút hơn nhiều. Mỗi khi họ có cơ hội thể hiện, đều có thể làm cả khán phòng sôi động, không như Sun Ye và những người khác thường xuyên nói chuyện mà nhạt nhẽo.

Để cứu vãn tình hình, họ không thể không liên tục có những hành động bù đắp. Chỉ là hiện tại nhóm đang rất nổi tiếng, khán giả cũng vì họ mà chịu xem chương trình, thế nên dù là tổ sản xuất hay các nhóm khác cũng đành phải nhẫn nại.

Thế nhưng gần đây, một nhóm tân binh mới nổi lên, hoàn toàn khác với những nhóm thiếu nữ xinh đẹp trước đây, không còn thùy mị, rụt rè. Họ rất cởi mở trong các chương trình, liên tục tạo ra những tình huống hài hước, vì vậy dần dần đã vượt lên trở thành nhóm nhạc nữ được các chương trình lớn chào đón nhất.

Ban đầu, người quản lý cũng chỉ nghĩ đây là hiện tượng ngẫu nhiên, sau này mọi chuy���n sẽ trở lại bình thường. Nào ngờ, sau mấy ngày tham gia các chương trình, sự đối xử dành cho nhóm kém hơn trước rất nhiều, gần như trong tất cả các chương trình, họ đều bị coi như khán giả.

Tình thế giữa hai đối thủ cạnh tranh đang dần lặng lẽ thay đổi.

Sun Ye và mọi người ra mắt chưa lâu, kinh nghiệm non nớt, từng trải cũng ít, tự nhiên chưa nhìn ra được những biến đổi đó. Thế nhưng, với tư cách là quản lý của họ, anh lại nhận ra có vấn đề. Anh biết nếu cứ tiếp tục như thế này, rất có thể sẽ ảnh hưởng đến ca khúc.

Phải biết, còn gần một tháng nữa mới đến đợt quảng bá cuối cùng của nhóm. Nếu lúc này sức ảnh hưởng giảm sút, vị trí hạng nhất rất có thể sẽ bị nhường cho người khác.

Tuy nhiên, dù người quản lý đã nhận ra vấn đề, anh lại không nghĩ rằng phía sau chuyện này có ai đó cố ý sắp đặt. Anh vẫn cho rằng Sun Ye và mọi người có khả năng biểu diễn quá yếu, thường không tạo được hiệu quả, nên các tổ sản xuất chương trình và đồng nghiệp mất đi hứng thú, từ đó mới bị đối xử lạnh nhạt.

Hôm nay anh trịnh trọng nói chuyện với họ, là để nhắc nhở họ có thể nào chú tâm hơn trong các chương trình.

Sau khi nghe anh ta phân tích một tràng dài trôi chảy, Sun Ye và mọi người đều lộ vẻ khó xử. Bầu không khí im lặng kéo dài hơn nửa tiếng, giữa lúc đó Ahn So Hee mới bĩu môi lẩm bẩm một câu: “Nhưng mà, chúng em đâu có biết cách làm chương trình đâu ạ.”

Khi nói câu này, cô mang theo chút oán trách. Khác với người quản lý chỉ quan sát dưới khán đài, những người trực tiếp tham gia chương trình như họ cảm nhận rõ ràng hơn nhiều.

Mặc dù cũng là tân binh như nhóm đối thủ, nhưng khi lên chương trình, màn thể hiện của hai bên lại khác nhau một trời một vực. Họ ở trong chương trình đều mắt nhìn mơ màng, hoàn toàn không biết mình nên làm gì. Mỗi lần chỉ có thể ngồi ngẩn người, đợi đến khi câu chuyện được dẫn dắt về phía mình mới rụt rè lên tiếng đôi chút.

Thế nhưng rõ ràng họ đã rất cố gắng và dồn hết tâm huyết, nhưng những gì thể hiện qua lời nói hoặc hành động của họ lại không hề tạo được sự đồng cảm hay tiếng cười nào. Trong đó phần lớn, thực chất đều là do những người khác tại trường quay hết lời khen ngợi, tạo ra vẻ hào nhoáng giả tạo.

Tình huống như vậy khiến họ cũng cảm thấy vô cùng xấu hổ. Dần dà, sự tự tin của họ trong các chương trình ngày càng giảm sút.

Không như họ, các thành viên của nhóm đối thủ khi đến các chương trình, bất kể là ai cũng đều như cá gặp nước. Không những rất giỏi xử lý các chủ đề được đưa ra, mà họ thậm chí còn có thể chủ động tham gia vào chương trình. Rất nhiều khi, lúc đang quan sát, họ có thể cùng người dẫn chương trình chính tạo ra những tình huống vô cùng hay ho hoặc buồn cười.

Người quản lý có thể cho rằng họ chưa đủ nỗ lực nên mới thể hiện không tốt. Nhưng kỳ thực, nguyên nhân căn bản, họ rõ hơn người quản lý rất nhiều.

Thứ nhất, năm cô gái này thực chất đều có tính cách khá hướng nội và ngại người lạ. Nếu là trong nhóm, mọi người vui đùa ồn ào thì lại rất tự nhiên, thoải mái, không chút gò bó. Thế nhưng khi đối mặt với người lạ, cả năm người đều không phải tuýp ngư���i giỏi giao tiếp, dĩ nhiên sẽ tỏ ra rụt rè.

Ngay cả đội trưởng Sun Ye cũng chỉ mạnh hơn những người khác một chút mà thôi. So với nhóm đối thủ, họ kém hơn rất nhiều về mặt này.

Còn nhớ lần đầu tiên hai nhóm gặp nhau ở hậu trường, phải nhờ Kim Hyun Ah đứng ra giới thiệu thì mọi người mới xem như quen biết. Nếu không phải Kim Hyun Ah từng là thực tập sinh của công ty JYP, cũng coi như quen biết cả năm người họ, e rằng lúc đó họ sẽ không biết phải làm gì.

Khoảng thời gian này, vì lịch trình quảng bá ca khúc tương đồng, hai bên có rất nhiều cơ hội tiếp xúc. Vào ngày hôm đó, cả năm cô gái đều im lặng chuẩn bị công việc của riêng mình, trông vô cùng trầm lặng. Thế nhưng ở bên cạnh họ, nhóm đối thủ lại khác, hầu như không có một khoảnh khắc nào yên tĩnh. Ngay cả những thành viên lớn tuổi trong nhóm đó như Qri, Soyeon, Eun Jung cũng đều có thể thoải mái đùa giỡn, quậy phá như mọi người.

Nhóm đối thủ vốn đã đông thành viên, nay lại càng sôi nổi ồn ào. Họ tràn đầy năng lượng, vui vẻ và phấn khởi, tự nhiên trông thoải mái hơn hẳn dáng vẻ của họ.

Nhưng một nguyên nhân chủ yếu hơn, dẫn đến sự thua kém này, chính là việc nhóm đối thủ khi còn là thực tập sinh đã được học một cách bài bản về khả năng giải trí. Giữa các thực tập sinh không có bí mật gì, công ty nào có gì đặc biệt thì ai cũng biết. Công ty A.P là nơi duy nhất dạy thực tập sinh cách làm giải trí, và nghệ sĩ mà công ty họ cho ra mắt, dù là tân binh, khi lên chương trình cũng đều có thể thể hiện rất xuất sắc.

So với đó, họ khi còn là thực tập sinh, chỉ chăm chỉ học lời bài hát và vũ đạo, những khía cạnh khác đều không được trải nghiệm. Chờ đến khi ra mắt, dù làm gì cũng đều tuân theo sự sắp xếp của công ty, chăm chỉ hoạt động. Mặc dù đều là những cô bé ngoan, không cần lo lắng làm sai điều gì. Thế nhưng, khi đến những chương trình giải trí đòi hỏi sự chủ động và khả năng ứng biến cao, cần họ tự mình phát huy thì lại không biết phải làm sao.

Thử nghĩ, hai bên ngay từ vạch xuất phát đã không cùng đẳng cấp, làm sao có thể yêu cầu họ làm tốt được như vậy?

Dù người quản lý có nghĩ đến bao nhiêu lý do đi chăng nữa, anh cũng không nghĩ tới sự thay đổi này hàm chứa ý nghĩa gì.

Một tuần sau, (Girl's Generation) cuối cùng đã phá kỷ lục trên bảng xếp hạng nhạc số, đoạt vị trí quán quân. Ngay sau đó, tại (Music Bank), dựa vào thành tích đứng đầu về nhạc số và doanh số album, cùng với ưu thế tuyệt đối về bình chọn trực tuyến và tin nhắn ủng hộ, cuối cùng họ đã vượt lên, giành được vị trí hạng nhất đầu tiên trong đợt hoạt động này.

So với sự dễ dàng của (Into The New World) trước đây, lần này có vẻ khó khăn hơn nhiều. Tay nâng cúp quán quân, mười cô gái ôm chầm lấy nhau, nức nở không thành tiếng.

Cùng lúc đó, tin tức về những điệu nhảy aegyo (làm nũng) được cover lại bắt đầu lan truyền điên cuồng trên internet khắp nơi trên thế giới. Công chúng đều cảm nhận được, một ca khúc đình đám nữa lại sắp ra đời.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng mang đi bất cứ đâu mà không có sự cho phép.