Trên đỉnh một tòa tháp cao tại thế giới Broome, một cuộc vận chuyển quy mô lớn vừa mới được tiến hành.

Gã Fabius Bair ấy, với mái tóc trắng dài thưa thớt, để lộ mảng lớn da đầu và bộ giáp phủ đầy da người, trông thật kinh tởm. Trong Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn), những kẻ bất hảo gọi hắn là "Nhện". Biệt danh này trở thành biệt hiệu của Fabius một phần là do thiết bị máy móc không gian Warp gắn sau lưng hắn. Bộ trang bị giống chân nhện này không chỉ giúp chủ nhân nhanh chóng hồi phục vết thương, mà còn có thể "chiêu đãi" tử tế mọi kẻ địch dám xâm phạm.

"Chiến hạm đã chuẩn bị xong, đừng quên là ai đã hỗ trợ ngươi vận chuyển lũ tạo vật vặn vẹo của ngươi đấy."

Một Space Marine trong bộ giáp đỏ thẫm tiến đến sau lưng Fabius, giọng nói đầy ngang ngược vọng ra từ dưới mũ giáp. Biểu tượng bàn tay đen trên ngực cho thấy danh tính của Space Marine này – một Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs).

"Ngươi sắp rời khỏi Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn), phục vụ cho Chúa Tể Đại Xoáy Nước (Great Vortex)."

"Đó chính là giá trị của ngươi."

Nghe vậy, Fabius im lặng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Một hạm đội gồm sáu tuần dương hạm và mười bảy tàu hộ vệ của Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) đang neo đậu trên quỹ đạo của Broome. Dù sao thì cũng trên quỹ đạo. Trong Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn), mọi hành tinh từ lâu đã thoát khỏi sự ràng buộc của các định luật vật lý. Vì vậy, việc những chiến hạm kia ở tận chân trời hay ngay trước mắt cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

"Cái gã Chúa Tể Đại Xoáy Nước (Great Vortex) của các ngươi, kẻ khuất phục trước cái gọi là thần linh nực cười ấy, gần đây sao rồi?" Fabius quay đầu cười hỏi.

"Ngươi nên cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói." Space Marine Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) trước mặt hắn chính là một trong những kẻ được Huron tự tay bồi dưỡng. Khi gia nhập Tinh Không Chi Trảo (Star Talons), hắn từng được Huron đích thân chỉ dạy chiến thuật tác chiến. Mối thâm tình này khiến Space Marine nổi điên trước lời lẽ xấc xược của Fabius, nhưng vấn đề là, lệnh đưa Fabius về là của Chỉ huy Chapter. Kẻ được mệnh danh là Bác Sĩ này phải sống sót, bất kể hắn nói gì hay làm gì.

"Huron không tin Tứ Thần, nhưng hắn cũng không tin chân lý, đó là điểm yếu chí mạng của hắn."

"Nếu có gặp Huron, ta sẽ nói cho hắn hay: trong vũ trụ này căn bản chẳng có cái gọi là Chân Thần nào cả. Những kẻ ngu xuẩn cứ gọi đó là thần linh, hay Chaos chư thần, thì chúng cũng chỉ là những sinh vật không gian Warp mạnh mẽ hơn mà thôi."

Fabius Bair thong thả nói.

Space Marine Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) ngẩn người lắng nghe. Như hắn đã nhận ra, Fabius – kẻ phản bội đang bị mọi thế lực săn lùng – không thờ phụng Nurgle như bọn Tử Vệ (Death Guard), cũng chẳng thờ phụng Slaanesh như các huynh đệ chiến đấu và cha gen của hắn, càng không thờ phụng Hỗn Mang (Chaos) một cách mù quáng. Fabius lại càng khác biệt hơn những kẻ tuyên bố Tứ Thần chỉ là một phần của Hỗn Mang, ví như mối quan hệ giữa đại dương và những hòn đảo nhỏ giữa lòng nó. Hắn thờ phụng một điều hoang đường đã sớm phá sản – chân lý của Đế Quốc.

"Tình hình bên Đại Xoáy Nước (Great Vortex) sao rồi?" Fabius ngừng bàn luận về những chuyện ma quỷ thần linh, đi đến một bên khác của sân ga lộ thiên, nhập hàng loạt lệnh điều khiển vào các bảng điều khiển. Sau đó, khoang hàng chứa "những đứa trẻ" – niềm tự hào tột bậc của Fabius – cùng với các Móng Vuốt Tử Thần, đã cất cánh bay lên bầu trời, hướng về phía chiến hạm của vị vua tàn độc.

"Chẳng ra gì, nhưng tốt hơn nhiều so với bên Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn)." Space Marine Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) trả lời.

Sau khi cuộc chiến tại Tyrone kết thúc, Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) đã mai danh ẩn tích một thời gian. Bản thân Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) không hề tổn thất gì, thậm chí còn trở nên hùng mạnh và phát triển hơn, vì đã thu nạp không ít Chiến binh bị thương vong quá nửa trong cuộc chiến ở Tyrone. Thế nhưng, vị Vua tàn độc – Chúa Tể Đại Xoáy Nước (Great Vortex) Huron – lại có trạng thái tinh thần ngày càng sa sút. Hắn đã gây ra một trận gió tanh mưa máu trong nội bộ Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs), xử tử một đám người với những lý do như chống lệnh trong cuộc chiến ở Tyrone. Điều này hiển nhiên đã chọc giận các thế lực khác trong nội bộ Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs). Toàn bộ Đại Xoáy Nước (Great Vortex) cũng đang trong tình thế "mưa gió nổi lên, phong mãn lầu" (sóng gió nổi lên khắp nơi). Huron hy vọng có thể nhân cơ hội Đế Quốc vây công Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn) để giúp Fabius rời Broome, chuyển đến Đại Xoáy Nước (Great Vortex). Nhờ đó, hắn có thể nhận được sự trợ giúp từ Fabius, tìm thấy một tia hy vọng nhỏ nhoi để thoát khỏi ảnh hưởng của Tứ Thần.

"Huron là một kẻ mạnh, hắn không nên khuất phục trước cái gọi là thần linh."

"Ta chưa từng ghé thăm hắn, nhưng ta tin rằng ta sẽ tâm đầu ý hợp với hắn ngay từ lần gặp đầu tiên, nếu như hắn không ngu đến mức coi những sinh vật không gian Warp đó là Thần."

"Đáng tiếc."

Fabius còn buông thêm hai câu khiến chiến binh Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) tức tối, rồi lại thong thả tiếp tục công việc của mình. Đứa trẻ ẩn mình trong hạm đội viễn chinh vàng óng đã báo cáo cho Fabius, vị "phụ thân" này, rất nhiều điều. Cái gọi là chiến lược xâm chiếm từng bước của Warmaster (Chiến soái) Lion vẫn chưa được thực hiện triệt để, hạm đội viễn chinh vẫn còn án binh bất động. Chờ đến khi họ đánh tới gần Broome, có lẽ đã là cả trăm năm sau. Fabius tự tin rằng mình có thừa thời gian để di dời phòng thí nghiệm. Trong quá trình đó, vô số quái vật biến dị hối hả ngược xuôi trên bề mặt hành tinh. Phòng thí nghiệm không chỉ là một căn phòng lớn, mà gần như một nửa không gian của thế giới Broome này đã là phòng thí nghiệm của Fabius, bởi lẽ những gì hắn thực hiện là thí nghiệm sinh vật chứ không phải nghiên cứu khoa học lý thuyết. Vật thí nghiệm thì vô số, vật liệu thí nghiệm cũng không ít, tất cả đều là sinh vật, và chúng cũng ăn rất nhiều. Đương nhiên, số lượng vật phẩm cần vận chuyển cũng vì thế mà ngày càng tăng.

"Ta nghe nói Hắc Quân Đoàn (Black Legion) cũng đến bảo vệ ngươi." Space Marine Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) đột ngột lên tiếng.

"Ngươi nói ai?" Fabius quay đầu lại. "Ngươi bảo Tử Vệ (Death Guard) đến bảo vệ ta thì ta còn tin, mặc dù ta đã trộm Thần khí của bọn họ, nhưng ít ra ta đâu có tạo ra cha gen của chúng để chúng giết một lần!"

"Hắc Quân Đoàn (Black Legion) đã thay đổi mãi mãi, không ít kẻ trong số chúng hy vọng mượn kỹ thuật của ngươi để phục sinh Abaddon." Trộm Biển Đỏ nói.

"Vậy thì ta khuyên chúng bỏ đi là vừa." Fabius quay đầu tiếp tục công việc chính của mình. "Ta không hợp tác với sinh vật không gian Warp. Kẻ lãnh đạo thực sự của Hắc Quân Đoàn (Black Legion) hiện giờ là cái quái thai nửa thịt nửa máy móc đến từ không gian Warp kia. Ta ghét "nó", mà "nó" còn tự xưng là Á Thần."

"Á Thần ư."

"Ngay cả các Đại đội trưởng cũng chẳng dám tự xưng là Thần chân chính, mà thứ này lại buồn cười đến mức đó."

Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) bất lực lắng nghe. Có lẽ vì đã quá lâu không được đối thoại với một "Người" thực sự, hoặc cũng có thể là do những lời khách sáo, Fabius đã nói rất nhiều. Cho đến khi Space Marine Trộm Biển Đỏ (Red Corsairs) không thể kìm nén được nữa, lên tiếng đe dọa: "Nếu chúng ta không nhanh lên, chờ đám người của Hắc Quân Đoàn đến, ngươi sẽ bị trói gô lại, ép phải phục vụ dưới tay cái sinh vật không gian Warp mà ngươi ghét nhất! Rồi sau đó, cái sinh vật không gian Warp đó sẽ thúc giục, điều khiển ngươi, như cách ta đang làm với lão già mục nát nhà ngươi vậy!"

Fabius cười quỷ dị hai tiếng, rồi thờ ơ lắc đầu.

Hạm đội viễn chinh vàng óng đã đến gần Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn), chuẩn bị phát động tấn công. Chẳng mấy chốc, chiến hỏa sẽ lan tới Broome. Fabius không muốn những kiệt tác của mình bị chiến hỏa thiêu rụi, nhưng hắn đã làm việc không ngừng nghỉ, tất bật với công tác di chuyển rồi, còn có thể nhanh hơn được bao nhiêu nữa? Sức người rốt cuộc cũng có giới hạn.

"Nhanh lên đi, không chừng một giây sau kẻ địch sẽ ập tới đấy." Space Marine quyết định dọa Fabius một chút. "Ngươi đừng có không tin, ta nổi tiếng là người miệng quạ đen ở chỗ chúng ta đấy."

"Miệng quạ đen ư? Không, không phải."

Fabius lại dừng tay, không nhanh không chậm nhìn tên tay sai của Huron.

"Đây chẳng qua là sự trùng hợp giữa lối tư duy của con người và hiện thực khách quan mà thôi."

"Ngươi hiểu ý của ta không, đây chẳng qua là..."

Lời còn chưa dứt, một tiếng nổ vang đột ngột truyền đến từ trên bầu trời.

Fabius và Space Marine đồng thời ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Một chiếc chiến hạm nổ tung.

Một con cá voi khổng lồ vừa đâm xuyên tuần dương hạm, đang lao nhanh xuống mặt đất. Trên đầu nó, một người đang đứng. Bên cạnh con cá voi, còn có vài chiếc chiến hạm trông khác hẳn so với bất kỳ thế lực nào trong Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn). Trong Eye of Terror (Sợ Hãi Chi Nhãn), đừng nói là nhìn thấy một con cá voi đâm xuyên chiến hạm rồi rơi xuống, ngay cả bản thân hành tinh là một con cá voi cũng chẳng có gì lạ. Nhưng cảnh tượng trước mắt này vẫn đủ sức khiến Fabius kinh ngạc.

Kẻ xâm nhập đã đến.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, rất mong bạn đọc tôn trọng bản quyền.