Mấy ngày sau. Comoros.

Các Chiến binh Sấm sét vẫn như mọi khi ở trong những túp lều rách nát, nhưng họ không còn nằm ngổn ngang la liệt trên đất như ngày trước, chờ Bendis thắng trận đấu trường trở về mang thuốc, hay nếu hắn không về được, thì cả lũ cùng nhau chết già trong mơ.

Người đứng đầu là lão trưởng quan tàn tật kia, ngoại trừ Bendis, tất cả Chiến binh Sấm sét đều tụ tập lại, trước mặt họ, trên nền đất nát là một tấm bản đồ được trải ra.

Tấm bản đồ cho thấy một phần của thành phố Bóng Tối Comoros này.

Nó tối nghĩa, vặn vẹo, trừu tượng.

Giác quan con người thường không thể phân tích được toàn bộ hoặc một phần hình thái bên ngoài của thành phố Comoros, nhưng các Chiến binh Sấm sét không cần phải cảm nhận hay phân tích, họ chỉ cần đi theo những gì bản đồ hiển thị là được.

"Tôi có cảm giác chúng ta lại trở về thời điểm mấy trăm năm về trước."

"Ta muốn cho lũ Dị hình kia thấy tận mắt một trận."

Lão trưởng quan hưng phấn nằm sấp trên đất, đôi mắt vằn vện tia máu dán chặt vào bản đồ, hắn ghi nhớ vào đầu những lộ tuyến hiện ra trên bản đồ, cùng với các trạm gác và kẻ địch có thể hoặc chắc chắn sẽ đụng độ trên đường đi.

Thế rồi, hắn buồn bã nhận ra mình chẳng nhớ được gì.

Cùng lúc đó, sau khi ngơ ngác nhìn bản đồ hai phút, hắn quay sang hỏi người bên cạnh, chỉ vào bản đồ: "Đây là cái gì?"

Người bị lão trưởng quan hỏi han, dù răng đã rụng hết, nhưng ít ra vẫn còn khá tỉnh táo, hắn khẽ đáp: "Chờ Bendis trở về ngươi sẽ biết."

Các Chiến binh Sấm sét cứ thế vây quanh tấm bản đồ.

Tựa như thời kỳ viễn cổ của Terra, những ông lão ngồi ở cổng làng cứ nhìn chằm chằm một vật suốt cả ngày trời.

Khi một vòng giác đấu nữa ở đấu trường kết thúc, Bendis trở về.

Lần này, Bendis trong tay mang theo không phải thuốc của Haemonculus (Huyết Linh Nhân), mà là một chiếc hộp vuông vắn, đen đến mức dường như hút hết mọi ánh sáng, nó tỏa ra hơi lạnh trong tay Bendis.

"Giống lần trước, mấy anh em à, ta lại đụng phải người kia ở đấu trường."

Những thứ Bendis đang cầm trên tay, tấm bản đồ trước mắt, tất cả đều có được từ người kia.

Người đó là một Chấp chính quan của phe Âm mưu Đoàn.

Ba hôm trước, sau khi kết thúc liên lạc với Li Sun, Bendis chuẩn bị tham gia một trận đấu trường nữa để kiếm thêm chút thuốc tề, chuẩn bị cho một cái chết vinh quang, thì hắn bị một Chấp chính quan tên Ai Rui đột nhiên đưa đi.

Trong cuộc gặp mặt riêng tư, Ai Rui đưa cho Bendis một vật.

Đó chính là bản đồ.

Trong buổi gặp mặt, Ai Rui còn nói với Bendis một chuyện, đó là nàng đã giao dịch với loài người, và sẽ giúp Bendis mở cổng dịch chuyển.

Nhưng khi Bendis hỏi Ai Rui về phần thưởng cho giao dịch này, vị Chấp chính quan của Âm mưu Đoàn kia chỉ im lặng, nụ cười vẫn đọng trên môi.

Hôm nay, khi Bendis lại đến đấu trường, hắn lại bị Ai Rui đưa đi. Ai Rui giao cho hắn một chiếc hộp đen, đồng thời cẩn thận hẹn hắn trưa mai sẽ gặp mặt, rồi cùng nhau đi mở cổng dịch chuyển.

Nhưng khi Bendis định bàn bạc chuyện này với các anh em, cái hắn nhận được chỉ là ánh mắt mơ hồ của lão trưởng quan.

"Người kia? Người nào?"

"Ngươi lại mắc bệnh... Được rồi."

Bendis bất đắc dĩ đứng dậy, đi đến lão trưởng quan trước mặt mở ra chiếc hộp màu đen.

Bên trong có sáu ống dược tề.

Những chất thuốc này ánh lên thứ ánh kim quỷ dị và những tia lục quang lóe sáng liên hồi, trông chúng giống một ống thủy ngân hơn là thứ dược vật nào đó có lợi cho sinh vật.

Bendis rút ra một ống thuốc, tiêm vào cổ lão trưởng quan.

Cơ thể cường tráng của Chiến binh Sấm sét run rẩy rồi phục hồi.

Những vết thương trên xương sống vĩnh viễn không thể tự lành đã được bù đắp, những dây thần kinh hoại tử được máy móc nhân tạo nhỏ li ti đến mức mắt thường không thể thấy cắt bỏ và thay thế.

Khi tín hiệu sinh vật một lần nữa truyền dẫn giữa xương sống và tứ chi, Bendis thấy lão trưởng quan của mình kinh ngạc đứng dậy.

Chữa trị vết thương chẳng thấm vào đâu, ống dược tề đó dường như ẩn chứa một loại sinh mệnh chi lực cực kỳ đặc biệt, có thể đảo ngược tiến trình sinh mệnh.

Làn da nhăn nheo, chùng nhão căng lại, đôi mắt cận thị vì già yếu đang dần hồi phục.

Các Chiến binh Sấm sét chứng kiến sức mạnh kinh người của dược tề – khiến vị trưởng quan của họ từ một lão già lẩm cẩm, thỉnh thoảng mất trí nhớ trở lại đúng giai đoạn năm xưa khi vừa mới trở thành Chiến binh Sấm sét.

Sau đó, dưới cái nhìn chăm chú của Bendis, lão trưởng quan sờ lên đầu mình, nhớ lại rất nhiều chuyện.

"Ông có nhớ mình tên gì không?" Bendis dò hỏi.

"Giant." Lão trưởng quan không chút chậm trễ nói ra cái tên đó.

Bendis gật đầu, rồi phân phát toàn bộ số dược tề còn lại.

Tất cả Chiến binh Sấm sét đều tiêm dược tề vào cơ thể, rồi họ giành lấy cuộc sống mới.

"Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng dù phải bò đến để mở cổng dịch chuyển." Giant quỳ một chân xuống, cẩn thận quan sát tấm bản đồ.

Ngay lập tức, đầu óc hắn ghi nhớ toàn bộ hình dáng bản đồ cùng tất cả thông tin ẩn chứa trên đó.

Những người khác chỉ cần liếc nhìn qua là nhớ được hết thảy.

Một giây sau, tấm bản đồ bị Giant nắm chặt, nhét vào miệng rồi nuốt chửng; dạ dày của Chiến binh Sấm sét sẽ tiêu hóa tờ giấy làm từ vật liệu đặc biệt này thành chất dinh dưỡng cho cơ thể.

"Kẻ ngoại bang đã giúp chúng ta vạch ra toàn bộ kế hoạch, để chúng ta có thể làm điều mình giỏi nhất – giết chóc."

"Giờ thì chuẩn bị vũ khí thôi!"

"Ai không có vũ khí thì tìm một tảng đá, dù sao thì, đợi chúng ta giết vài kẻ địch, chúng ta sẽ có vũ khí mà dùng thôi."

Nghe Giant nói, ngoại trừ Bendis có một thanh trường thương, những người khác đều đi tìm mấy tảng đá lớn.

Kể cả Bendis, họ không có áo giáp.

Nhưng Ai Rui cũng không thể vận chuyển áo giáp vào Comoros, việc cô ta mang thuốc và bản đồ đến gặp Bendis đã là tính toán vô cùng cẩn trọng, bởi vì chuyện cô ta bán đứng các Âm mưu Đoàn khác dù chưa bại lộ, nhưng đã có kẻ để mắt, điều tra tình hình cái chết của vài thành viên Âm mưu Đoàn dưới tay hải quân Tyrone.

"Con Dị hình tên Ai Rui kia..." Bendis nhắc lại chuyện đã nói với Ai Rui trước đó: "Ngày mai vào giữa trưa, giờ của loài người chúng ta đó, cô ta hẹn gặp, sau đó sẽ sắp xếp vài nhân vật máu mặt hành động cùng chúng ta."

Tư duy của Giant, nhờ có cuộc sống mới được giành lại, đã hồi phục hoàn toàn, chỉ trong vài giây hắn đã suy đoán ra ngọn ngành mọi chuyện.

"Vị Chấp chính quan tên Ai Rui đó, cô ta chắc chắn có tính toán riêng, nhưng quả thực cô ta là người đáng tin, ít nhất là rất đáng tin đối với Li Sun."

"Bởi vì khi chúng ta còn ở trên thuyền, tôi đã phát hiện Li Sun lén lút giao dịch với con Dị hình đó, hơn nữa hai người họ còn từng cùng nhau cướp bóc những con thuyền cướp bóc."

"Còn nhớ câu chuyện của Viktor chứ? Dù cô ta nói với người khác thế nào đi nữa, thì cô ta chắc chắn muốn bắt chước Viktor, cướp lấy quyền lực trong một lần đại họa khác ở Comoros."

Sau một hồi phân tích, Giant lạnh nhạt nói: "Kẻ ngoại bang cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn Comoros lại xuất hiện một tân bá chủ, cho nên... cùng hắn ta sẽ dẫn đến cả bọn chúng ta cùng nhau bị ăn thịt thôi."

Bendis ngẫm nghĩ một lát, cuối cùng quyết định không nghĩ nữa.

Mọi chuyện đều dựa vào Giant quyết định, đây là thói quen của họ kể từ khi trở thành Chiến binh Sấm sét, cho đến khi Giant bị tàn tật, điên dại.

"Đêm nay chúng ta sẽ hành động." Giant vừa nói vừa siết chặt tảng đá trong tay.

Mỗi câu chuyện được trau chuốt bởi truyen.free đều mang một dấu ấn riêng biệt.