Trong lúc Lãnh chúa Thẩm phán Chuck miễn cưỡng chấp nhận yêu cầu dẫn đường, ở một phía khác, Lion vẫn đang trò chuyện cùng Guilliman.

Nghe tin huynh đệ mình đã giúp đưa đội quân Space Wolves thuộc Primaris đến Đoàn Sói, Guilliman xúc động ôm chầm lấy Lion, bày tỏ lòng cảm ơn.

Lion lập tức đẩy Guilliman ra, khó xử nhìn quanh bốn phía, chỉ khi thấy không ai chứng kiến cảnh Guilliman ôm mình, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

"Sau này đừng làm mấy trò vô bổ đó. Ta đến Space Wolves đưa người chỉ để chứng tỏ uy quyền của một Chiến soái như ta mà thôi."

"Đúng vậy, Lion, nhưng dù sao ngươi vẫn giúp ta mà, cảm ơn."

"Không phải ta thì ai ngăn được ngươi quỳ gối trước lũ Ruth cơ chứ? Chết tiệt, sao lúc liên lạc trước đó ngươi lại có thể mặt dày kể chuyện này với ta? Quỳ xuống trước Space Marines ư? Mặc dù đây là lời tiên đoán của tên Tyrone đầy dã tâm kia, nhưng phải công nhận, đó đúng là kiểu chuyện tồi tệ mà một thằng khốn như ngươi có thể làm ra."

Đối mặt với lời chỉ trích của Lion, Guilliman chỉ bình thản hít một hơi sâu rồi chuyển đề tài: "Khi nào ngươi mới gặp mặt hậu duệ của mình?"

"Ta đang lên kế hoạch gặp mặt bọn họ."

"Vậy ngươi tốt nhất nên hoàn tất kế hoạch sớm đi, bởi vì hạm đội Thiên Thần Bóng Tối đang trên đường tới, họ đã nóng lòng muốn gặp ngươi rồi."

"Biết rồi, biết rồi."

Lion ậm ừ đáp, ánh mắt hướng về phía Zabreel đang đứng một bên.

Zabreel hi��n nhiên đã nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người. Chiến binh vẫn luôn mong mỏi cha gen của mình giúp anh và các huynh đệ minh oan kia, lúc này đang đội một chiếc mũ giáp nặng nề, không ai có thể nhìn thấy biểu cảm của anh dưới lớp mũ. Nhưng Lion đoán được, khi Zabreel nhận ra mình lại một lần nữa trì hoãn cuộc gặp với Thiên Thần Bóng Tối, anh chắc chắn rất thất vọng.

Lion chợt nghĩ. Có lẽ nên giải thích cho Zabreel một chút, cứ kéo dài mãi thế này cũng không phải cách. Nhưng rồi anh lại nghĩ, lý do không thể chỉ giải thích bằng vài ba câu nói. Thôi vậy, cứ để Zabreel tự mình suy nghĩ.

Zabreel quả thực rất thất vọng, anh vờ như không nghe thấy cha gen mình nói gì, quay người đi vài bước về phía xa hơn.

"Ngươi thấy cha gen của ngươi thật phiền phức, đúng không?"

Một âm thanh vang lên bên tai Zabreel. Đây không phải âm thanh qua kênh liên lạc. Zabreel sững sờ một chút, quan sát xung quanh, thấy Tyrone Chi Chủ đang vờ nói chuyện với người khác, nhưng ánh mắt lại hướng về phía mình.

"Ta nghĩ anh ấy có nỗi khổ riêng." Zabreel thử nói khẽ trong mũ giáp, nhưng những lời đó lại thật sự lọt vào tai Tần Mặc.

"Ngươi đúng rồi." Tần Mặc tán đồng với suy nghĩ của Zabreel.

Thực tế, Lion đúng là có nỗi khổ tâm riêng. Quân đoàn Thiên Thần Bóng Tối, hay đúng hơn là một chiến đoàn, có gen hạt giống cực kỳ ổn định, đến mức có thể sánh ngang với Ultramarines. Vì thế, điểm đặc biệt của họ không nằm ở ngoại hình, mà là ở hệ thống cực kỳ phức tạp.

Tần Mặc đại khái có thể đoán được vì sao Lion cứ mãi trì hoãn việc gặp mặt hậu duệ của mình. Thiên Thần Bóng Tối không giống những chiến đoàn cha từ con hiếu như Ultramarines, cũng chẳng giống những chiến đoàn cha con cùng nhau xông pha như Space Wolves.

Mười nghìn năm trước, sau khi Lion trở về, Thiên Thần Bóng Tối khi ấy vẫn là một quân đoàn. Thái độ trong quân đoàn đối với Primarch có thể chia làm mấy loại như sau:

Đầu tiên là phe Terra. Họ cho rằng trước đây quân đoàn chỉ phục vụ Hoàng Đế, nay lại xuất hiện một Primarch, mà Primarch này hiển nhiên không có phong thái và bản lĩnh của Hoàng Đế. Chẳng qua chỉ là một tên Dã Nhân đến từ Caliban, một hành tinh nhỏ bé như Catachan mà thôi.

Một loại khác là những người không đồng tình với Lion, cảm thấy anh không có tư cách lãnh đạo Quân đoàn Thứ Nhất. Thời gian Quân đoàn Thứ Nhất chiến đấu sinh tử với kẻ thù dài gấp hàng chục lần so với thời gian Lion nhe răng với dã thú trên Caliban.

Nguyên nhân cho hai quan điểm này là bởi Quân đoàn Thứ Nhất đã tham chiến từ rất sớm, lập nhiều chiến công hiển hách, và chiến đấu trong một thời gian dài khi chưa có Primarch.

Ngoài ra còn có những người tán thành Lion, nhưng sự ủng hộ này lại được chia thành phe Caliban và phe Terra. Phe Caliban là những người trên Caliban được biến đổi thành Space Marines, họ có thiện cảm với Lion. Phe Terra cũng có thiện cảm với Lion, cảm thấy sau khi anh trở về đã làm được rất nhiều việc, rất mạnh mẽ, đáng được công nhận.

Nhưng ngay cả sau khi Lion trở về và thiết lập uy tín, vẫn có phe phái không sẵn lòng phục tùng anh. Bởi vì Lion đã đổi Quân đoàn Sáu Ngày nguyên bản của Thiên Thần Bóng Tối thành Sáu Cánh, văn hóa Caliban cũng trở thành chủ lưu trong Quân đoàn Th�� Nhất, khiến những Thiên Thần Bóng Tối lão làng kia chán ghét văn hóa Caliban mà Lion mang đến.

Sau đó còn có mối quan hệ giữa các cự đầu nội bộ của Thiên Thần Bóng Tối. Kẻ chủ mưu cuộc nổi loạn Caliban năm đó là Luther, thuộc phe Caliban, đồng thời Lion cũng dành cho hắn một tình cảm đặc biệt.

Trong mắt Lion, sau mười mấy năm sống như dã nhân, nhe răng với dã thú trong rừng Caliban, chính Luther đã dẫn đội kỵ sĩ đến chế ngự anh, đưa anh đi, dạy anh thế nào là văn minh, và dẫn dắt anh trở thành một người văn minh, đàng hoàng.

Nhưng vấn đề là mối quan hệ giữa Luther và Lion không phải cha nuôi. Khi Lion nhờ sức mạnh Primarch mà trưởng thành thành lãnh tụ trên Caliban, Luther đã ganh tị với anh.

Ngoài ra trên Caliban còn có một chủng tộc gọi là Tiểu Nhân Áo Choàng Thủ Vọng Giả, nghe nói có liên quan đến Cổ Thánh. Và cả ba Thần Khí nữa. (Ôi, rắc rối thật đấy!)

Tóm lại là phức tạp. Thân thế của Lion phức tạp, mọi thứ trên Caliban phức tạp, Thiên Thần Bóng Tối phức tạp, thậm chí truyền thống văn hóa của Thiên Thần Bóng Tối cũng rất phức tạp. Tóm lại chỉ một câu: Lion không thể xác nhận liệu Thiên Thần Bóng Tối hiện tại có thực sự chấp nhận sự lãnh đạo của anh hay không.

"Ngươi biết vì sao các Thiên Thần Sa Ngã lại bị truy giết không?" Tần Mặc hỏi.

Zabreel biết điều đó, nhưng anh vẫn muốn nghe Tần Mặc giải thích, bởi vì Tyrone Chi Chủ biết rất, rất nhiều điều. Thế là, vị Thiên Thần Sa Ngã này chờ đợi lời giải thích của Tần Mặc.

"Quân đoàn Thứ Nhất nhất định phải che giấu lịch sử từng có phe phản loạn của mình, bởi vì Luther đã dẫn theo gần một nửa chiến binh làm phản. Nếu tính theo tỷ lệ, Thiên Thần Bóng Tối có tỷ lệ phản loạn khá cao trong số các phe làm phản. Vì thế, họ nhất định phải giết chết mọi kẻ phản bội, truy lùng mọi Thiên Thần Sa Ngã, bất kể những Thiên Thần Sa Ngã đó trung thành hay là phản bội."

Zabreel tán đồng những điều này, đây chính xác là những gì anh đã biết.

"Xem ra đây đúng là sự thật." Zabreel nhẹ gật đầu.

"Cha gen của ngươi chưa chắc có thể bảo vệ ngươi." Tần Mặc nói thêm, "Quyết tâm truy lùng Thiên Thần Sa Ngã của Thiên Thần Bóng Tối đủ để khiến bất cứ ai cũng phải kinh sợ. Họ từng vì truy sát một kẻ được gọi là Lãnh Chúa Cypher mà dám xông vào Cung điện Hoàng gia, dám giết cả Custodes (Cấm Vệ Quân)."

Tần Mặc hiếm khi đánh giá bất cứ điều gì là "hành động điên rồ", bởi vì trong vũ trụ này có quá nhiều kẻ điên. Nhưng Thiên Thần Bóng Tối chắc chắn đứng đầu bảng xếp hạng những kẻ có hành động điên rồ trong lòng Tần Mặc.

Anh không hề lừa gạt Zabreel, không dùng chuyện Thiên Thần Bóng Tối tấn công Terra, giết Custodes để săn lùng Thiên Thần Sa Ngã mà đe dọa anh. Những gì anh nói đều là sự thật hiển nhiên.

"Ta không sợ kẻ truy đuổi, ta chỉ sợ nỗi oan khuất của mình không thể được minh oan." Zabreel nói một cách kiên định.

Tần Mặc liếc nhìn anh, miệng không hề hé mở, nhưng lại phát ra âm thanh chỉ Zabreel mới nghe thấy.

"Ngươi đã thiết lập hệ thống phòng thủ trên Karis, giúp đỡ những người ở đó, và từng chiến đấu tại tinh khu này."

"Vì những lý do đó, ta sẽ giúp đỡ ngươi."

"Nhìn túi sau lưng ngươi kìa."

Nghe những lời này, Zabreel vươn tay sờ vào chiếc ba lô phía sau. Nơi đó ban đầu trống rỗng, nhưng giờ lại có một vật hình cầu màu đen.

"Đó là một thiết bị truyền tống. Nếu ngươi gặp nguy hiểm, hãy chạm vào nó, nó có thể đưa ngươi đến một nơi an toàn ngay lập tức."

Zabreel nghe câu cuối cùng đó, và khi anh nhìn lại Tần Mặc, Tyrone Chi Chủ đã rời đi. Đối mặt với hướng mà Tần Mặc đã khuất bóng, Zabreel tháo mũ giáp xuống, rồi xoay người đội lại nó.

Đây là bản chuyển ngữ độc quyền, được thực hiện và lưu giữ tại truyen.free.