Hai ngày trước.

Parmenio.

Iolansi một mình bước đi trên con đường dẫn đến túc xá tiêu chuẩn.

Khẩu súng đạn nổ của nàng đã lên đạn và sẵn sàng khai hỏa, chỉ cần rút ra là có thể đoạt mạng bất cứ ai.

Trong lúc bước đi, Iolansi nhớ lại chuyện xảy ra ngày hôm qua.

Nàng đã gặp Mathieu.

Vị tu sĩ vĩ đại trong truyền thuyết, sứ đồ chiến tranh của Primarch, Đại nhân Mathieu.

Mathieu đã chứng minh với tu nữ rằng cô thiếu nữ bị nghi là Nữ Phù thủy đó không phải Nữ Phù thủy, mà là một vị thánh nhân sống đích thực.

Vị thánh nhân sống này sẽ xuất hiện trong lời tiên tri của Mathieu.

Nàng có một sứ mệnh thần thánh.

Giải cứu Primarch.

Mathieu giao cho Iolansi một nhiệm vụ.

Đưa cô thiếu nữ đang bị Guilliman ra lệnh giám sát rời đi, rồi đưa nàng đến chiến trường nơi Primarch đang ở.

"Tôi sẽ không tiếc bất cứ giá nào, Đại nhân Mathieu."

Iolansi lẩm bẩm câu nói ấy.

Câu nói này nàng cũng đã nói với Mathieu từ hôm qua.

Trước khi tiến vào túc xá tiêu chuẩn, Iolansi đã thấy một đám tu nữ vũ trang đầy đủ đang tập trung ở cửa ra vào. Nàng khẽ gật đầu với các chị em của mình, sau đó dẫn đội tiến vào túc xá.

Các tu nữ trầm tĩnh và Primaris Space Marines (Chiến binh Tinh túy - Thủy quân lục chiến Không gian) đang đợi trong phòng cạnh phòng thiếu nữ lập tức đứng dậy khi thấy Iolansi, nhưng họ ngay lập tức bị hỏa lực của các Battle Sisters (Tu Nữ Chiến Đấu) khác áp chế.

Cuối cùng, Iolansi tiến vào căn phòng có dán nhãn "cấm địa" và gặp Đại tá Devolus đang dùng bữa cùng thiếu nữ.

"Tu nữ?" Devolus lập tức đứng dậy, một tay đưa ra chạm vào hông, một mặt giả vờ như không biết chuyện gì, "Ngài có chuyện gì sao?"

Câu trả lời cho Devolus là một tiếng súng vang.

Viên đạn nổ xuyên qua thắt lưng Devolus, phá hủy toàn bộ phần thân dưới của ông ta, bao gồm cả cánh tay đang vươn ra và khẩu súng đeo ở hông.

Những vật phẩm trong hành trang của Devolus văng ra khắp nơi:

Một vài bức ảnh con gái ông ta.

Gần nửa hộp dược tề.

Một viên hình cầu.

Thiếu nữ sợ hãi run rẩy, hoảng loạn nép vào góc tường nhìn Iolansi.

"Nghe này," Iolansi quỳ xuống ôm lấy thiếu nữ, "Ta phải đưa con rời đi, nhưng những người này sẽ không để ta làm vậy. Chúng ta đều vì Chủ của mình... Ta sẽ chuộc tội cho hành động của mình, nhưng bây giờ con nhất định phải đi cùng ta, được không?"

Nghe vậy, thiếu nữ nhìn thoáng qua Devolus đang ngã trong vũng máu, rồi khẽ gật đầu.

Iolansi lập tức đưa thiếu nữ rời đi.

Nhưng ngay khi tu nữ cho rằng mình sẽ không gặp bất kỳ cản trở nào khi đưa thiếu nữ đi thì căn phòng của Devolus bỗng lóe lên ánh sáng xanh lam. Ngay sau đó, một Space Marine (Chiến binh Tinh túy - Thủy quân lục chiến Không gian) toàn thân bốc lửa sử dụng bộ phản lực bay trong hành lang, lao đến trước mặt Iolansi, tóm lấy cổ vị tu nữ giáp đỏ này, rồi va sầm xuyên qua bức tường, ngã vào đống đổ nát.

Vị Space Marine toàn thân bốc lửa đó chính là Lando.

"Ngươi quả nhiên làm đúng như những gì Chúa tể Tyrone đã nói." Lando tay trái bóp chặt cổ tu nữ, tay phải nắm chặt, đấm thẳng vào mũ giáp phản lực của tu nữ một quyền.

Groth đã đưa cho Devolus một viên tín hiệu dịch chuyển, cả hai đều nghĩ đó chỉ là một vật kỷ niệm.

Nhưng trên thực tế thì không phải.

Chỉ có Lando, người không rời đi cùng Đoàn 44 mà ẩn nấp ở một góc khác của Parmenio, biết rằng tín hiệu dịch chuyển này là dành cho hắn.

Ba ngày trước, Chúa tể Tyrone từng liên lạc riêng với Lando, ông ta tiên đoán rằng các tu nữ sẽ cưỡng ép cướp người, đồng thời để Lando can thiệp vào chuyện này.

Lệnh của Chúa tể Tyrone rất đơn giản: để Lando liên lạc với các tu nữ và những binh lính đang giám sát thiếu nữ, nhằm tránh việc Iolansi cướp người bằng cách giết chóc.

Ban đầu mục đích đều tốt đẹp, nhưng kết quả lại là tự tương tàn, điều này không thể chấp nhận.

Chúa tể Tyrone còn nói, những quân sĩ phụ trợ như Devolus không thể nghe lệnh của người khác, còn các tu nữ cũng không phải hạng người dễ bảo. Vì vậy, ông ta hy vọng Lando có thể dùng nắm đấm buộc Iolansi bình tĩnh lại, cuối cùng đạt được kết cục là đưa thiếu nữ đi mà không cần đổ máu.

Nhưng Chúa tể Tyrone đã không tiên đoán được rằng Lando và tu nữ có thù riêng.

"Ngươi đã giết một sĩ quan quân sự phụ trợ tận tâm! Ngươi đồ đao phủ!"

Lando bị hành vi của Iolansi chọc giận, hắn không thể ngờ tu nữ vừa vào phòng đã không nói một lời mà trực tiếp bắn nát thân thể Devolus.

Iolansi muốn ngăn cản nắm đấm của Lando, sau đó mở miệng giải thích, nhưng tay nàng chỉ có thể yếu ớt khua khoắng hai lần vào cánh tay Lando, phần miệng cắm đầy mảnh vỡ giáp chỉ có thể phát ra vài tiếng nghẹn ngào vô nghĩa.

Nắm đấm bọc gốm thép của Lando lại giáng xuống, đầu Iolansi vỡ nát theo tiếng động.

Nhìn thấy tu nữ tử vong, Lando mới tỉnh táo lại. Sau một thoáng suy tư, hắn lau sạch vết máu trên tay, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra rồi bước về phía hành lang.

Các tu nữ trầm tĩnh và Primaris Space Marines vẫn đang giao chiến với các Battle Sisters.

Lando ném ra lựu đạn trọng trường khiến mọi người choáng váng, sau đó trói tất cả các tu nữ lại. Hắn chạy đến căn phòng của Devolus, lấy dược tề cắm vào người Devolus đang hấp hối và những người bị thương khác.

Chỉ còn lại một ống dược tề cuối cùng, và một người chết cuối cùng.

Chỉ cần linh hồn của người chết này chưa thoát ly khỏi thể xác, thì mọi thứ vẫn còn có thể cứu vãn.

"Nguyện linh hồn ngươi trở về ngai vàng Hoàng Kim." Lando hướng về căn phòng có thi thể Iolansi nói một câu, sau đó bỏ ống dược tề cuối cùng vào ngăn chứa đồ.

Làm xong tất cả, Lando nhìn về phía thiếu nữ.

Thiếu nữ chớp mắt nhìn Lando.

Onila I.

Mortarion nhìn huynh đệ của mình.

Guilliman cuồng nộ chỉ trích Mortarion, mắng hắn đã khuất phục trước các sinh vật không gian Warp, mắng hắn rõ ràng không tin sự tồn tại của phù thủy thuật nhưng lại khuất phục phù thủy thuật, kh��p nơi lắp đặt máy móc phù thủy thuật trên năm trăm thế giới.

Còn Mortarion thì chỉ trích Guilliman là chó săn của ngụy đế.

"Tên đó tạo ra chúng ta, muốn chúng ta làm kẻ hầu hạ hắn, trở thành chướng ngại vật trên con đường hắn thành thần!"

"Ngươi không phải một kẻ ngốc, nhưng sự ngu xuẩn của ngươi vượt ngoài dự liệu của ta. Ngươi vậy mà vẫn phục vụ cái kẻ được gọi là phụ thân kia, ngươi không hề hay biết rằng mình đã trở thành công cụ của tên bạo chúa này. Nếu như ngươi biến loài người thành vật hiến tế cho việc hắn đăng thần, ngươi chính là tội nhân số một của nhân loại!"

Guilliman thì phản bác Mortarion.

"Ngươi tự cho mình đứng trên lập trường đúng đắn, nhưng ngươi lại gieo rắc sự hủy diệt cho nhân loại. Ngươi rêu rao về âm mưu đăng thần của cái kẻ được gọi là phụ hoàng, nhưng ta chưa từng thấy hắn hiến tế bất kỳ nhân loại nào. Ta chỉ thấy ngươi, một chó săn, gieo rắc dịch bệnh và tạo ra cực khổ tại Ultramar!"

Đối mặt với lời chỉ trích như vậy, Mortarion không hề phục tùng: "Tầm nhìn của ngươi thật thiển cận, ngươi chỉ thấy được sự hủy diệt, còn ta thì thấy sự phồn vinh. Sự hủy diệt hiện tại chẳng qua là một vòng luân hồi của tái sinh, phồn vinh, tàn lụi và cái chết!"

Mortarion lại bắt đầu giảng giải bộ lý lẽ quái gở ấy, nhưng nói đến nửa chừng thì im bặt.

"Ta nói lời vô ích với ngươi làm gì chứ?"

"Giảng đạo lý với một chó săn trung thành của ngụy đế thì chẳng khác nào tự nói chuyện với súc vật."

Ác ma Primarch dời mắt xuống, nhìn về phía thân thể Guilliman, cuối cùng dừng lại trên đôi chân hắn.

Lưỡi hái đang nắm chặt trong tay Mortarion được giơ lên.

Guilliman lập tức ý thức được Mortarion muốn làm gì. Tên khốn này muốn chặt đứt đôi chân của mình, sau đó là hai tay.

Nhưng đúng vào lúc lưỡi hái sắp giáng xuống, mọi thứ đều ngừng lại.

Kirken chém giết thẳng vào ác ma, miệng há rộng dưới mũ giáp vẫn phát ra âm tiết cuối cùng của câu: "Đến bên cạnh Primarch."

Các tu nữ trầm tĩnh và vệ đội liều lĩnh lao thẳng về phía Mortarion, họ vung kiếm chém lên thân đại ma tạo ra những vết thương chảy mủ.

Vào khoảnh khắc mọi thứ ngừng lại, Lando, Space Marine của Ưng Lửa đang bốc cháy, từ quỹ đạo bay xuống chiến trường, cẩn thận đặt thiếu nữ trong vòng tay mình xuống đất.

Thiếu nữ đi về phía Guilliman và Mortarion.

Nàng xõa mái tóc dài màu trắng, chân trần bước đi trên nền đất đầy bùn độc. Khi nàng đến gần hai Primarch, đôi mắt nàng bừng lên ánh sáng, và một vầng sáng vàng óng lấp lánh phía sau lưng nàng.

"Đến bên cạnh Primarch..."

Kirken gầm lên âm tiết cuối cùng, khóe mắt liếc nhanh thấy thiếu nữ.

Thiếu nữ vẫn bước đi, vô cùng thánh khiết.

"Chủ của ta?" Kirken, dưới mũ giáp vàng, phát ra âm thanh trầm thấp.

Thiếu nữ nhìn Kirken một chút.

Thời gian lại bắt đầu trôi.

Cuộc chém giết tiếp tục.

Thiếu nữ lướt đi trên chiến trường, ngay lập tức một màn ánh sáng lan rộng bao trùm toàn bộ khu vực giao tranh.

Năng lượng đang trói buộc Guilliman bị xua tan, đám ác ma phát ra tiếng tru thê thảm.

Màn sương mù bị xua tan.

Mỗi một người kiệt sức đều có thêm tinh lực.

Đây chính là những gì thiếu nữ có thể làm. Cơ thể yếu ớt của nàng không thể chịu đựng thêm nhiều sức mạnh, nhưng chỉ riêng việc giúp Guilliman tránh khỏi việc bị Mortarion chặt đứt tứ chi, cũng đã l�� một hành động vĩ đại đủ để lưu danh trong lịch sử nhân loại.

"Mortarion!" Guilliman huy động trường kiếm, gầm lên phẫn nộ, "Đến nhận lấy phần thưởng cho sự phản bội của ngươi!"

"Đến bên cạnh Primarch! Bảo vệ Primarch!" Tiếng gầm của Kirken vang lên.

Vị Custodes (Cấm Vệ Quân) quan tòa này, người từng tràn đầy chất vấn và địch ý với Guilliman, giờ đây không thể không hành động để bảo vệ Guilliman.

Đám ác ma đang ngã xuống.

Khi các Custodes (Cấm Vệ Quân) xông tới, Mortarion giơ lưỡi hái lên chống lại Đế Hoàng Chi Kiếm. Một vết nứt màu lục xuất hiện phía sau cánh côn trùng của hắn khi hắn vỗ cánh.

"Vẫn chưa đến lúc quyết chiến." Mortarion nhìn thiếu nữ một chút, rồi quay người lao thẳng về phía vết nứt.

Guilliman muốn ngăn cản, nhưng hắn lại không có cánh.

Nhưng Mortarion không thể thoát đi như ý muốn. Khi hắn vừa nửa người bước vào vết nứt, một lực lượng nào đó đã kéo lấy cánh hắn, hất văng cả người hắn ra xa.

Mortarion bay xa hai cây số mới rơi xuống, đâm sầm vào một ngọn núi.

Ác ma Primarch lần nữa mở ra vết nứt, lại phát hiện mình chỉ trong nháy mắt đã quay trở lại bên cạnh Guilliman.

Thậm chí cả ngọn núi phía sau hắn cũng bị kéo trở lại, vượt qua khoảng cách hai cây số.

Không gian bị bóp méo và gấp khúc.

Loại lực lượng này không đến từ không gian Warp, mà đến từ đứa con cưng của vũ trụ hiện thực.

Sức mạnh mà những tồn tại cường đại sinh ra từ thời kỳ Vụ Nổ Lớn của vũ trụ sử dụng, có lẽ ở một khía cạnh nào đó không tiện lợi như linh năng, nhưng trong vũ trụ hiện thực, đó là một sức mạnh vĩ đại không thể coi thường.

Ầm! ——

Một tiếng nổ vang, bụi đất tung bay.

Cứ như thể một thiên thạch trực tiếp từ vũ trụ lao xuống đất.

Nhưng thứ đập xuống không phải thiên thạch, mà là một người.

Hắn cầm quyền trượng và kiếm năng lượng, bộ giáp năng lượng trên người hắn có nhiều mảng lớn bị hư hại, nhưng làn da bên dưới những chỗ hư hại lại hoàn toàn nguyên vẹn, chỉ dính một chút máu bẩn thỉu.

Bảy mươi bảy đầu lâu của Ác ma Vương tử và đại ma đầu lơ lửng phía sau người này.

"Mortarion." Qin Mo chỉ vào bảy mươi bảy cái đầu lâu lớn nhỏ không đều, vặn vẹo, cháy đen phía sau lưng mình, "Ngươi sẽ là một thành viên trong số chúng."

Guilliman hai tay nắm chặt Đế Hoàng Chi Kiếm, đè thấp thân thể: "Đây chính là kết cục của ngươi, một kẻ phản bội và chó săn."

Đoạn văn này được biên tập tỉ mỉ, gửi gắm bởi truyen.free, hy vọng sẽ làm hài lòng những tâm hồn yêu thích truyện.