"Tên Typhons khốn kiếp đó đã chết rồi."

Trong kỳ hạm kiên cố, Mortarion quan sát thiết bị hiển thị hình ảnh được tạo thành từ máu thịt hư thối và kim loại đen, trên đó thể hiện chính xác toàn bộ diễn biến chiến tranh trong tinh hệ Onila. Ngay cả những chi tiết nhỏ nhất cũng được quan sát rõ ràng.

Thiết bị cho thấy Typhons bị cây thương của Foros đâm xuyên, nhưng hắn sẽ không chết dễ dàng như vậy, mà là giải phóng linh năng rồi biến mất. Đối với Typhons mà nói, thương tổn vật lý thuần túy đã không còn gây ra uy hiếp gì, trừ khi có sự áp chế của Blackstone.

"Chúng ta nên ra tay," Vashtor chống quyền trượng bước đến bên Mortarion. "Chúng ta đã tập trung lực lượng cho trận đại chiến sắp tới, và tất cả những gì ta cung cấp cho ngài cũng đã được bổ sung vào hạm đội. Giờ là lúc Chúa tể Cái Chết thực sự ra tay."

Mortarion vốn định gạt đi lời Vashtor, thầm nghĩ "Những thứ ngươi giúp ta là sao?". Nhưng câu nói "Chúa tể Cái Chết thực sự" của Vashtor khiến Mortarion cảm thấy hài lòng, hắn khẽ gật đầu: "Ta kỳ thật vẫn luôn mong chờ một trận đại chiến, chỉ là trước đây ta không có đủ khả năng để thực hiện."

Mặc dù Quân Đoàn Tử Thần (Death Guard) không bị chia tách thành các chiến đoàn, nhưng vẫn đối mặt với những rắc rối tương tự như các thế lực hỗn loạn khác: vấn đề hậu cần và tiếp liệu, vấn đề phân hóa quyền lực. Quân Đoàn Tử Thần đã phải chia thành nhiều nhóm nhỏ.

Nhưng giờ đây tình thế đã khác, Vashtor đã đảm nhiệm việc cung ứng hậu cần cho Quân Đoàn Tử Thần. Hắn hứa hẹn sẽ phụ trách toàn bộ việc tiếp tế, từ giáp năng lượng cho đến vũ khí.

Trong số các Hắc Ám Chư Thần, ba vị Thần ác ma cùng các tùy tùng của họ hoặc suốt ngày gieo rắc ôn dịch, hoặc chìm đắm trong âm mưu quỷ kế và hưởng lạc. Chỉ có Đại Ma Thần Khorne mới có thể đúc tạo các cỗ máy chiến tranh, thậm chí còn có một Đại Ma Thần chuyên tạo máy bay. Thế nhưng Mortarion không phải Angron, ngay cả khi muốn ra lệnh cho Đại Ma Thần Khorne cũng e rằng bất động.

Giờ đây, Vashtor đã đảm nhiệm rất tốt trách nhiệm hậu cần, không chỉ cung cấp giáp năng lượng, vũ khí mà còn cả những cỗ máy chiến tranh mạnh mẽ hơn.

"Ta sẽ mang đến một trận đại chiến cho các huynh đệ của mình." Mortarion xoay người, đôi cánh rộng lớn vỗ nhẹ, kéo theo thân hình đồ sộ của hắn, tạo nên một luồng gió hôi thối dữ dội.

Vashtor đưa mắt nhìn Mortarion rời đi, cúi đầu lẩm bẩm: "Ta cũng nên làm việc của mình thôi."

...

Hạm đội ôn dịch trong tinh hệ Onila đã bị đánh tan, chỉ còn lại khoảng hai trăm chiếc.

Toàn bộ chiến hạm của hạm đội Ultramar và Tyrone đang trực diện hạm đội ôn dịch, tiến hành đợt tấn công cuối cùng. Nhưng đúng lúc này, phía sau hạm đội, gần Điểm Mandeville, một khe nứt không gian WARP xuất hiện. Một hạm đội khổng lồ gồm hai nghìn chiến hạm chậm rãi trồi ra từ khe nứt.

Chi hạm đội này là toàn bộ số chiến hạm Mortarion có thể huy động. Có thể nói, nếu số chiến hạm này bị đánh chìm ở đây, Quân Đoàn Tử Thần sẽ không thể tiến hành các cuộc chiến quy mô lớn trong vũ trụ thực tại suốt hai nghìn năm tới. Và điều đó gần như là chắc chắn.

Dù chúng xuất hiện từ phía sau hạm đội hải quân Ultramar và Tyrone, và dù hạm đội của Mortarion, với số lượng và chất lượng tương đương gấp đôi hạm đội liên minh hiện tại, cần thời gian để chuyển hướng đội hình, thì lực lượng liên minh vẫn nắm giữ ưu thế áp đảo về số lượng và chất lượng. Hạm đội của Mortarion tựa như đang đi tìm cái chết.

Đồng thời, khi kỳ hạm kiên cố vừa ra khỏi không gian WARP, thiết bị dò quét trên chiến hạm Vinh Quang Loài Người đã phát hiện một loại cỗ máy chiến tranh khác.

Một trăm hai mươi cứ điểm hiện ra từ không gian WARP.

Mỗi cứ điểm đều được trang bị ụ súng cấp độ đài phòng thủ quỹ đạo, và loại ụ súng này bao phủ toàn bộ cứ điểm. Hơn nữa, những cứ điểm này rõ ràng còn sử dụng công nghệ đỉnh cao – một loại lá chắn năng lượng không gian WARP có khả năng phân giải tấn công vật chất, tương tự như bùa hộ mệnh Vaal. Ngay cả hải quân Tyrone cũng hiếm khi giao chiến trực diện với các đài phòng thủ quỹ đạo khi không có ưu thế vượt trội, bởi vì những 'ông lớn' này không cần phải lo lắng về thời gian tiếp tế, tiêu thụ nhiên liệu, tốc độ chuyển hướng hay tốc độ di chuyển... Chúng chỉ đơn thuần chở theo nhiều vũ khí nhất có thể và trôi nổi trên quỹ đạo hành tinh.

Và một trăm hai mươi cứ điểm hiện ra từ không gian WARP lại chính là những 'đài phòng thủ trong đài phòng thủ quỹ đạo', mạnh mẽ hơn cả mạnh mẽ.

"Mortarion sẽ không có những thứ này!"

Trong chiến hạm Vinh Quang Loài Người, Guilliman và Tần Mạc đứng sóng vai cạnh cửa sổ mạn tàu, nhìn chằm chằm những cứ điểm đang chậm rãi trồi ra từ khe nứt.

Những cứ điểm này có vẻ ngoài dị dạng, gớm ghiếc như những con quỷ dữ. Chúng không giống các công trình kiến trúc hư không kiểu cự thạch hay Thalan mà giống như từng con ác quỷ vô định hình. Có lẽ chúng chính là ác quỷ, hoặc có lẽ vô số ác quỷ đã tạo nên nền tảng, pháo đài và động cơ của chúng. Phía đuôi cứ điểm, những cái miệng rộng như chậu máu đang phun ra ngọn lửa tím, đẩy chúng tiến lên.

"Phụ thân!"

Quán trưởng Cố vấn của chiến đoàn Ultramarines, Tigurias, bước vào đài chỉ huy và báo cáo với Guilliman: "Con thấy một lượng lớn lục quân đang được đưa lên Onila I. Họ chiến đấu với chương Lamenters, bố trí những tấm Blackstone đã bị ăn mòn, sau đó toàn bộ tinh hệ và toàn bộ hạm đội của chúng ta sẽ rơi vào cảnh hủy diệt."

Guilliman quay đầu nhìn về phía dòng dõi của mình.

Tigurias là Cố vấn trưởng, điều ông ta 'nhìn thấy' rõ ràng là sự kiện trong lời tiên tri linh năng, chứ không phải những gì đang xảy ra trước mắt. Nhưng ngay sau đó, thông tin từ chiến hạm Vinh Quang Loài Người báo cáo rằng một lượng lớn lục quân địch đang được dịch chuyển đến Onila I thông qua không gian WARP.

"Cố v��n," Tần Mạc xoay người, "Trong lời tiên tri của ngươi, ngươi có thấy hạm đội của ta bị hủy diệt không?"

"Không có, con không thể tiên đoán được điều đó. Nhưng con thấy chiến hạm Vinh Quang Loài Người bị hủy diệt. Điều này cho thấy hải quân Tyrone hoặc là đã rút lui, hoặc là đã..." Tigurias lắc đầu.

Tần Mạc khẽ gật đầu, bắt đầu suy nghĩ đối sách.

Trong vòng vài giây ông ta suy tư, những cứ điểm ác quỷ đó đã phản ứng trong quá trình tiến lên. Mỗi cứ điểm ác quỷ lập tức tích tụ năng lượng, sau đó từ cứ điểm thứ một trăm hai mươi phóng ra đòn tấn công năng lượng cộng hưởng. Chiến hạm Vinh Quang Loài Người chính là mục tiêu của chúng.

Khiên hư không của cả chiến hạm lập tức bị quá tải, dư chấn của đòn tấn công xuyên thủng một phần hông của kỳ hạm Primarch. Hệ thống khiên năng lượng cải tiến khẩn cấp được kích hoạt, chặn đứng những đòn tấn công còn lại, nhưng rõ ràng không thể duy trì được lâu.

"Chúng ta nên lập tức đi ngăn chặn kẻ địch trên Onila I, nhưng..." Guilliman bắt đầu suy tính, nhưng mỗi chiến thuật ông ta đưa ra đều khó lòng phát huy hiệu quả trong trận chiến hư không này.

"Trận chiến hư không cứ giao cho ta, còn trận chiến dưới mặt đất ngài hãy đảm nhiệm." Tần Mạc nhìn chằm chằm những cứ điểm đó, nói: "Đây là vũ khí vượt xa chiến hạm thông thường, và ta cũng có những vũ khí tương tự. Ta sẽ đảm bảo chiến thắng trên không gian."

"Nhưng mà ngài..." Guilliman muốn hỏi Tần Mạc định làm gì, nhưng lại không thốt nên lời.

Cuối cùng, Primarch không nói thêm gì, yên tâm giao phó một số việc, rồi cùng lục quân dịch chuyển xuống Onila I để tham gia trận chiến dưới mặt đất.

Sau khi Chúa tể Ultramar dịch chuyển đến Onila, hạm đội Ultramar nhận được thông tin từ chiến hạm Vinh Quang Loài Người:

"Primarch đã chuyển giao quyền chỉ huy hạm đội cho Chúa tể Tyrone."

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.