Nửa tháng sau.

Trên Terra thần thánh.

Guilliman vẫn đang miệt mài xử lý chồng chất công văn.

Hội đồng Lãnh chúa lại có thêm vài người suýt đột tử, nhưng may mắn thay, sau sự cố trái tim Giáo tông gặp trục trặc, Foundry Tướng quân đã đích thân thực hiện ca phẫu thuật cải tạo mới cho ông ta. Vị tướng quân này cũng hứa với các Lãnh chúa tối cao khác rằng nếu tim của họ gặp vấn đề sau khi cải tạo trên Hỏa Tinh, ông ấy cũng sẽ đích thân phẫu thuật để cứu vãn tính mạng.

Trong lúc đó, hai sự kiện lớn khác đã xảy ra.

Một là Chúa tể Tyrone đã gửi đến thiết bị có thể hóa giải nỗi đau đớn cho Hoàng Đế.

Thống soái Cấm quân Trajan không hề tin tưởng Guilliman như người tiền nhiệm của mình. Nếu là ông ta, chưa kể việc đồng ý với Guilliman rằng Cấm quân sẽ không rời Hoàng cung từ một vạn năm trước, ông thậm chí còn nghi ngờ liệu Guilliman có ý định chiếm lấy ngôi vị của Hoàng Đế hay không.

Đương nhiên Trajan không thể đồng ý đặt thiết bị đó trước Ngai Vàng Vàng của Hoàng Đế.

Nhưng Guilliman đã khiến Trajan phải đồng ý chỉ bằng một câu nói:

"Phụ thân của ta đang chịu đựng dày vò. Nếu ngươi cảm thấy ta không đáng tin cậy, vậy hãy sắp xếp Cấm quân canh gác thiết bị hai mươi bốn giờ. Nếu ngươi thấy Cấm quân không đủ, vậy hãy để đội cận vệ danh dự của ta hỗ trợ ngươi, để tránh lặp lại sự việc Chúa tể Cypher lẻn vào Hoàng cung rồi lại trốn thoát khỏi địa lao."

Trajan cứng họng, không thể phản bác, đành phải chấp nhận yêu cầu của Guilliman.

Mặt khác, Chúa tể Cypher thật sự đã trốn thoát.

Trốn thoát khỏi nhà giam trong Hoàng cung Terra.

Không ai biết hắn trốn bằng cách nào, cũng như không ai biết hắn đã lẻn vào Hoàng cung ra sao.

Chúa tể Cypher ra vào Hoàng cung như chỗ không người, khiến một số Cấm quân nảy ra ý tưởng thiết lập những phòng tuyến được cho là không thể bị xuyên thủng, nhưng hóa ra lại là những thùng rỗng kêu to.

Điều này không khỏi khiến Trajan nghi ngờ liệu việc Chúa tể Cypher ra vào Hoàng cung có nội ứng hỗ trợ hay không.

Nhưng làm sao có thể có nội ứng trong Cấm quân được?

Tuy nhiên, nếu không phải do nội ứng trong Cấm quân, thì Chúa tể Cypher đã vào Hoàng cung bằng cách nào? Và thoát khỏi nhà giam ra sao?

Ngoại trừ Cấm quân ra, còn ai có thể là nội ứng nữa?

Đó là sự việc thứ nhất.

Sự việc thứ hai là Ryan đã tiến vào Thái Dương Hệ.

Chuyện này xảy ra cách đây hai ngày.

Guilliman không thể không cân nhắc xem mình sẽ giải thích với Ryan thế nào.

Primarch vốn cho rằng hai chuyện này chính là hai điểm đáng chú ý hiếm hoi trong núi công vụ chất chồng gần đây, nhưng không ngờ lại còn một chuyện khác.

Horst, người được mệnh danh là "Thẩm phán bất tử", đã đến.

Thẩm phán bất tử.

Khi Primarch nhìn thấy Horst, ông đã quan sát vị thẩm phán quan này.

Thoạt nhìn không có quá nhiều kỹ thuật cải tạo kéo dài tuổi thọ, nhưng lại sống tới mấy ngàn năm vẫn còn lanh lợi.

Khi Horst gặp Primarch, ông ta tỏ ra vô cùng bình thản, cứ như thể đã sớm biết Primarch sẽ tỉnh giấc.

Vì vậy, Horst không hàn huyên nói nhảm như những người khác lần đầu tiên gặp Primarch, mà đi thẳng vào vấn đề:

"Chúng tôi phát hiện một hạm đội chủng Trùng đang xâm nhập từ phía bắc Ngân Hà."

Horst có chút quá đi thẳng vào vấn đề, khiến Guilliman không kịp trở tay.

Trực tiếp khiến câu tán dương của Guilliman rằng "Tôi biết ông đã làm rất nhiều vì nhân loại, cảm ơn ông" bị nghẹn lại trong cổ họng.

"Không phải tôi không tin ông, Horst." Guilliman từ tốn, tựa vào ghế, "Nhưng nếu Tyranids đến, Chúa tể Tyrone sẽ nhắc nhở tôi trước. Họ hẳn phải sở hữu kỹ thuật trinh sát tiên tiến hơn..."

"Tộc Trùng đang tiến thẳng tới Tyrone, họ cần gì phải nhắc nhở ngài?" Horst hỏi.

Guilliman nghe vậy muốn nói gì đó.

Và Horst lại hỏi: "Ngũ Bách Thế Giới gần đây xuất hiện ôn dịch, người dân Tyrone hẳn sẽ không trông cậy vào ngài phái quân viện trợ."

"Chờ một chút... Ngũ Bách Thế Giới..." Guilliman sững sờ một chút, "Calgar không báo cáo cho tôi chuyện này, làm sao ông lại biết trước hắn mà nói cho tôi việc Ngũ Bách Thế Giới xuất hiện ôn dịch?"

Đối mặt với câu hỏi của Primarch, Horst bình thản đưa tay chỉ vào huy hiệu Thẩm Phán Đình trên vai: "Thẩm Phán Đình, thưa Đại nhân."

Guilliman nhìn thoáng qua huy hiệu Thẩm Phán Đình, im lặng cúi đầu suy tư.

Đau đầu.

Cơ thể siêu nhân của Primarch vậy mà lại cảm thấy đau đầu.

Đầu tiên là chiến dịch bảo vệ Tyrone, rồi bây giờ lại là tộc Trùng... Ngũ Bách Thế Giới còn xuất hiện ôn dịch.

Trong khi Primarch nhíu mày khổ sở suy tính, Horst bắt đầu tường thuật sự việc.

"Người của Thẩm Phán Đình chúng tôi đã phát hiện tộc Trùng trước cả người Tyrone. Bởi vì ở xa hơn về phía bắc tinh khu Tyrone, nhân viên Thẩm Phán Đình đang tiến hành hoạt động điều tra đã nghe được tin tức về một thế giới hình vòng cung bị tộc Trùng thôn phệ từ người Eldar."

"Nhưng tôi đoán người Tyrone hiện tại hẳn cũng đã phát hiện rồi."

"Chúng ta..."

Khi Horst tiếp tục nói chuyện, Guilliman ngẩng đầu nhìn vị thẩm phán bất tử này: "Chúng ta cần cung cấp viện trợ. Tôi biết các ông có những thẩm phán am hiểu đối phó tộc Trùng, hãy mời họ đến Tyrone để hiệp trợ xử lý tộc Trùng."

"Không cần." Horst lắc đầu.

Guilliman nheo mắt lại.

Horst giải thích: "Theo điều tra của chúng tôi, trong thời gian xảy ra Chiến tranh bảo vệ Baal, Minh Phủ Tinh Hệ đã bùng nổ một cuộc chiến tranh có mức độ chấn động lớn hơn nhiều."

Nghe vậy, Guilliman ngồi thẳng người.

Ông cứ tưởng cuộc chiến bảo vệ Baal, loại chiến tranh buộc các chiến đoàn phải tập hợp thành những chuẩn quân đoàn dưới áp lực khủng khiếp, đã là cuộc chiến có mức độ chấn động cao nhất rồi.

"Khi đó, có thứ gì đó trong Minh Phủ Tinh Hệ đang tiến hành một cuộc chiến tiêu hao với tộc Trùng."

"Và một cuộc chiến tiêu hao với số lượng côn trùng nhiều hơn cả đạn dược, hành động này nếu xảy ra trong Tinh Giới Quân (Astra Militarum) đủ để một tướng lãnh bị xử tử."

"Nhưng chính vì điều này đã xảy ra."

"Các hành tinh bị khoét rỗng, vật chất vô cơ đương nhiên không còn... Cứ như thể tộc Trùng đã càn quét mọi hành tinh, nhưng vấn đề là cả đá cũng biến mất."

"Tất cả các hành tinh trong Minh Phủ Tinh Hệ đều trở thành những cái vỏ rỗng mỏng manh, thậm chí không phải cấu tạo từ đá, mà là do bụi khoáng vật và đá của toàn bộ hành tinh hội tụ lại sau khi bị cướp đoạt."

Nghe Horst kể, Guilliman đột nhiên nhớ tới một thứ.

Người Sắt.

Nhưng Guilliman không nói ra suy đoán của mình, mà vờ như không hiểu, cố ý hỏi ngược lại: "Vậy rốt cuộc là thứ gì đã tiến hành cuộc chiến tiêu hao với tộc Trùng đó?"

"Đúng vậy, là thứ gì đây?" Horst vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, giọng trầm thấp, "Thứ gì có thể tiêu hao cả một đội quân đá, điên rồ hơn cả Tyranids chuyên ăn chất hữu cơ, mà thứ đó lại chỉ tồn tại ở tinh khu Tyrone?"

Nói chuyện đến đây, Guilliman lập tức hiểu Horst đang có ý đồ khác.

Ông ta không phải đến để báo cáo về việc tinh khu Tyrone có khả năng bị tộc Trùng tấn công, mà là đến để nói về chuyện Minh Phủ Tinh Hệ.

Đây cũng chính là lý do ông ta nói không cần thiết phải phái quân viện trợ cho Tyrone, bởi vì họ có những vũ khí còn điên rồ hơn tộc Trùng.

Nhưng Horst lập tức lại chuyển chủ đề quay lại tinh khu: "Tôi đến là để đề nghị ngài hãy bình tĩnh một chút, trước tiên đừng đề cập đến việc cung cấp viện trợ."

"Sau đó Thẩm Phán Đình của các ông có thể đứng ngoài quan sát, thu thập thêm thông tin về những cỗ máy chiến tranh ở tinh khu Tyrone, phải không?" Guilliman hỏi.

Thấy mục đích của mình bị vạch trần, Horst cũng không che giấu: "Đúng vậy."

Ông ta chính là muốn thu thập thông tin liên quan đến Người Sắt, muốn trong tình huống đã chuẩn bị sẵn sàng, đứng ngoài quan sát và ghi chép lại một cuộc chiến tiêu hao giữa hai chủng loài điên rồ như ở Minh Phủ Tinh Hệ.

"Vậy thì ông phải xem người Tyrone có cho ông cơ hội này hay không, điều đó không liên quan gì đến tôi." Guilliman xua tay ra hiệu cho Horst có thể đi, "Dù sao, dù tôi có không cho phép các ông tiến hành điều tra, các ông cũng sẽ để lại thi thể của thẩm phán quan trên hành tinh nào đó ở Tyrone thôi. Ông nói với tôi những điều này c�� tác dụng gì?"

Horst gật đầu, đó chính là điều ông ta muốn: để Primarch yên tâm và không can thiệp, chỉ đơn giản vậy thôi.

"Cáo từ." Horst hành lễ, quay người rời đi.

Nhìn Horst rời đi, Guilliman bắt đầu suy nghĩ về tộc Trùng, ông không cho rằng Đế quốc nên đứng ngoài quan sát.

Bạn đang thưởng thức một tác phẩm dịch chất lượng được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được thổi hồn bằng ngôn ngữ Việt.