"Những tên da xanh (Orks) đó mà lại trung thực đến thế sao?"

Thấy dòng dõi mình không phản ứng, Lion lại tìm một chủ đề khác.

Đây đúng là chủ đề Zabreel sẵn lòng bàn luận.

"Thị tộc Huyết Phủ." Zabreel chỉ thốt ra bốn chữ ấy.

"Thị tộc Huyết Phủ? Rồi sao nữa?" Lion hỏi.

Zabreel ngạc nhiên nhìn vị cha gen của mình, không thể tin được ông lại chẳng biết gì về thị tộc Huyết Phủ.

"Một thị tộc da xanh chuyên giao thương ở các thế giới biên thùy của Đế chế, thậm chí còn làm lính đánh thuê cho các Thẩm phán quan."

"Chúng không giống những tộc da xanh khác, thích sử dụng chiến thuật đặc biệt, theo đuổi trật tự và kỷ luật quân sự."

"Chúng thậm chí còn mua sắm trang bị và quân phục của Đế chế."

"Ngài có tin được không, chúng có thể lập kế hoạch tác chiến chu đáo, tìm cách lẻn vào một con tàu thay vì cứ ồn ào xông thẳng vào như những tên khác."

Khi nói chuyện, Zabreel chăm chú nhìn những tên da xanh đó, rõ ràng rất quan tâm đến chúng.

Còn Lion thì vẻ mặt vô cùng hoài nghi: "Rốt cuộc ngươi đang nói về tộc da xanh, hay một đội phòng vệ hành tinh nào đó của Đế chế với kỷ luật lỏng lẻo?"

"Ta nói chính là thị tộc Huyết Phủ." Zabreel nhấn mạnh.

"Được rồi, được rồi, thị tộc Huyết Phủ." Lion quay đầu nhìn về phía những tên da xanh đó. Quả thật, chúng khác hẳn với những gì ông vẫn tưởng tượng về tộc da xanh.

Thật sự chẳng giống da xanh chút nào.

Chúng mặc quân phục nhân loại không biết lấy từ đâu. Tên thủ lĩnh trông như đội trưởng thì đội chiếc mũ của chính ủy.

"Ta hoài nghi chúng không phải đến tị nạn." Zabreel nói, "Mới hôm trước ta vừa giết một Thẩm phán quan. Ta nghi ngờ chúng là đội đặc nhiệm được Thẩm phán đình thuê, giống như những đội đặc nhiệm của thị tộc Huyết Phủ chuyên làm thuê cho nhân loại ở biên thùy Đế chế vậy. Miễn là có tiền, chúng sẽ làm bất cứ điều gì."

Nghe vậy, Lion trợn tròn mắt: "Ngươi giết một Thẩm phán quan ư? Vậy mà ngươi vẫn còn cảm thấy mình bị oan ức, không đáng bị quân đoàn truy sát sao?!"

Zabreel thu ánh mắt lại, nhìn thẳng Lion: "Vậy ra bây giờ ngài đã là một thành viên của Thẩm phán đình rồi sao? Ngài nghĩ rằng dòng dõi của ngài có dấu hiệu phản bội Đế chế, nên ngài mới để Thẩm phán đình giết chết dòng dõi của ngài, phá hủy hành tinh mẹ của ngài sao?"

Cơn giận của Lion đột nhiên bùng lên.

Zabreel nhận ra cơn giận của ông, lập tức chuẩn bị phòng thủ, nhưng rồi lại thấy vị cha gen của mình bỗng nhiên bình tĩnh trở lại sau khi nổi giận.

Lion không còn ngang ngược như vạn năm trước. Sau khi bình tĩnh lại, ông cầm một tách cà phê, chỉ vào chiếc tách và nói: "Đây là sự khác biệt và tranh cãi giữa chúng ta, nhưng hiện tại ta vẫn chưa phục hồi hoàn toàn ký ức, không thể tranh luận với ngươi. Vậy nên, chúng ta tạm gác lại chuyện này."

Nói xong, Lion đặt tách cà phê sang một bên bàn.

Zabreel gật đầu: "Được, tạm gác lại."

Lion tiếp tục ăn, vừa ăn vừa suy nghĩ. Rồi ông không kìm được mở lời hỏi: "Quân đoàn... Quân đoàn giờ ra sao rồi?"

"Không còn cái gọi là quân đoàn nữa, Primarch ạ." Zabreel lắc đầu.

Lion cảm thấy tim mình thắt lại, hoảng sợ hỏi: "Quân đoàn bị hủy diệt rồi sao?!"

"Không hẳn thế."

Zabreel rất thắc mắc vì sao Lion lại không biết chuyện về quân đoàn, nhưng thấy ông không phải giả vờ nên vẫn kiên nhẫn giải thích.

Theo lời Zabreel, Lion đã bỏ rơi Quân đoàn thứ nhất và biến mất không dấu vết.

Sau đó, Quân đoàn thứ nhất bị vị Primarch thứ mười ba, tức Robert Guilliman, chia tách.

Chia thành các Chiến đoàn, có nghĩa là Quân đoàn thứ nhất không còn tồn tại nữa.

Dòng dõi của Lion đã bị chia nhỏ thành từng Chiến đoàn với quy mô khoảng ngàn người.

"Ngươi nhắc lại cho ta biết, là ai đã chia tách quân đoàn!" Lion nghiêm nghị hét to.

"Guilliman đã phá bỏ đó." Zabreel cười đáp.

Lion đập một chưởng xuống chiếc bàn ăn kim loại. Cả chiếc bàn lập tức biến dạng, tất cả đĩa bay vương vãi trên mặt đất.

Trước mặt mọi người, Lion gầm lên giận dữ: "Tại sao ngày xưa kẻ chết trên con tàu Spirit of Vengeance (Linh hồn Báo thù) lại là Sanguinius chứ không phải Guilliman?! Hắn rốt cuộc bị tà thuật gì mà lại có thể làm ra chuyện này? Chia nhỏ quân đoàn thành từng chiến đoàn ư? Thật đúng là hắn nghĩ ra được!"

"Thời đại đã thay đổi rồi, Primarch ạ." Zabreel nâng tách cà phê lên, thong thả kể lại những chuyện đã xảy ra trong vạn năm qua.

Hắn cũng không trực tiếp trải qua vạn năm ấy, dù sao hắn chỉ mới thoát khỏi không gian WARP cách đây bốn trăm năm, nhưng hắn vẫn nắm rõ những sự việc này.

"Đế quốc Chân lý đã không còn tồn tại. Cái sự thật giả dối này xuất hiện cùng với Quốc giáo, khiến Hoàng Đế biến thành Thần Hoàng và hoàn toàn mai danh ẩn tích trong Đế chế. Ngoại trừ một số Tinh tế chiến sĩ (Space Marines) và những kẻ cổ hủ ra, không ai còn tin vào Đế quốc Chân lý nữa."

"Giờ đây, mọi người công khai sùng bái Hoàng Đế, coi ông là một vị thần. Ngài rời khỏi đây sẽ thấy rất nhiều người quỳ lạy trước tượng thần để cầu nguyện."

"Quốc giáo chẳng khác nào... những tên Word Bearer."

"Ta nghe nói có người đã thu thập những kinh thư của Word Bearer, biến chúng thành kinh điển của Quốc giáo và truyền bá khắp nơi."

Những lời này đã kích động Lion.

Lion không nổi cơn thịnh nộ, mà chỉ cảm thấy chán nản, tinh thần sa sút.

Đế quốc Chân lý từng được tuyên dương trong cuộc Đại Viễn chinh, giờ đây bị nhân loại vứt bỏ như một chiếc giày cũ.

Chỉ riêng tin tức này đã khiến Lion kinh ngạc.

Huống chi là những lời Zabreel nói sau đó, rằng Quốc giáo chẳng khác nào những tên Word Bearer.

Lion nghĩ rằng nếu ngày trước người được phái đi phá hủy hành tinh mẹ là Thành phố Hoàn mỹ của Quân đoàn Word Bearer là mình, thì ông nhất định sẽ làm xuất sắc và kiên quyết hơn Guilliman nhiều.

Dù nhân loại có phủ nhận rằng Hoàng Đế là Thần hay không, thì đằng nào họ cũng không thể tìm được dấu vết còn sót lại của Word Bearer.

"Ta gần như có thể nghe thấy tên khốn Luo Jia, thủ lĩnh của Quân đoàn thứ mười bảy, đang cười điên dại bên tai ta." Lion phàn nàn.

Zabreel tiếp tục thuật lại những chuyện đã xảy ra trong Đế chế. Hắn nhận ra Lion hoàn toàn không biết gì về những điều này, điều đó khiến hắn không khỏi nghi ngờ: Suốt bao nhiêu năm qua, Lion đã đi đâu?

Tuy nhiên, sự nghi ngờ không làm Zabreel dừng việc kể lể. Hắn thao thao bất tuyệt tuôn ra những chuyện dở hơi đó vào tai Lion.

Lion bắt đầu nghĩ, giờ mình đã tỉnh giấc, e rằng sẽ phải đối mặt với mớ rắc rối này.

Chẳng còn cách nào khác, ông là Chúa tể của Quân đoàn thứ nhất, một trong những Primarch huynh trưởng.

Nhưng vấn đề là, Hoàng Đế chưa từng dạy bảo phải đối mặt với một cục diện tồi tệ như vậy ra sao.

Biện pháp duy nhất Lion có thể nghĩ ra là dẫn quân đoàn... không, các Chiến đoàn. Dẫn những "thằng nhóc" đã bị Guilliman chia nhỏ thành các Chiến đoàn đó đến Terra, và trực tiếp loại bỏ Quốc giáo.

Nhưng nghĩ đến việc làm như vậy có thể gây ra thương vong cho vô số người vô tội, Lion lại đột nhiên không muốn hành động tuyệt tình như thế.

Lion hoàn toàn suy nghĩ theo mạch tư tưởng của Hoàng Đế, rồi chợt nhận ra rằng vị phụ hoàng trên Ngai vàng Vàng hiện tại có lẽ còn không thể nói nên lời, chứ đừng nói đến việc chỉ dẫn cho mình.

"Mặc dù mọi chuyện thật tồi tệ, nhưng có một tin tốt: vị Chúa tể của Năm trăm Thế giới từng bị giam cầm trong trạng thái bất động đã tỉnh giấc. Hắn có lẽ sẽ không khoan dung với những kẻ từng bị Primarch bỏ rơi và tàn sát như chúng ta, nhưng chắc chắn hắn sẽ giúp ngài." Zabreel nói.

"Ngươi nói gì?"

"Vị Primarch thứ mười ba đã tỉnh."

"Ngươi chắc chứ?!"

"Ta chắc chắn. Ta đã xem tường thuật trực tiếp về sự kiện tinh khu này đón Primarch."

Sau khi Zabreel liên tục xác nhận Guilliman còn sống, Lion ngẩng đầu nhìn trần nhà, thốt lên từ tận đáy lòng: "May mắn, may mắn, thật sự là quá may mắn... Guilliman còn sống, ta chưa bao giờ cảm kích sự tồn tại của hắn như lúc này."

Truyen.free xin giữ trọn quyền đối với bản văn chuyển ngữ đầy tâm huyết này.