Trong một khu rừng rậm, một người đàn ông từ từ tỉnh giấc.

Anh ta nghe thấy tiếng nước chảy, tiếng gió gào thét xuyên qua rừng, ngửi thấy mùi bùn đất và cỏ xanh.

Bản năng, người đàn ông cố gắng nhớ lại quá khứ và thân phận của mình, nhưng anh ta nhận ra mình chẳng biết gì cả. Anh ta xuất hiện một cách khó hiểu trong khu rừng này, tỉnh dậy cũng khó hiểu không kém, cứ như thể mình là một sinh vật được tạo ra, không phải sinh trưởng tự nhiên.

Trong tình trạng hoàn toàn không biết gì, người đàn ông đi theo hướng có tiếng nước chảy. Chẳng mấy chốc anh ta đã đến bên một dòng sông.

Trên mặt nước tĩnh lặng, có một chiếc thuyền gỗ nhỏ neo đậu. Trên thuyền, một ông lão đang ngồi.

Ông lão đó đội vương miện, tay cầm cần câu.

Điều hoàn toàn đối lập với khung cảnh tĩnh lặng trước mắt là toàn thân ông ta đầy những vết thương.

Người đàn ông lấy làm khó hiểu... Người này đã bị thương đến nông nỗi như vậy, mà sao vẫn còn tâm trí ngồi đây câu cá chứ?

"Đây là đâu?" Người đàn ông hỏi.

Ông lão không hề phản ứng, dù cho cần câu trong tay rung lên vì có cá cắn mồi, ông ta cũng chẳng bận tâm.

Điều này cũng khó hiểu như việc ông ta đầy mình vết thương mà vẫn còn tâm trí câu cá vậy.

"Đây là đâu?" Người đàn ông hắng giọng hỏi lại.

Ông lão vẫn không hề phản ứng.

Người đàn ông nhảy phóc xuống sông, với ý định tiếp cận ông lão, dùng cách chất vấn để mình không bị phớt lờ nữa.

Khi đang bơi, người đàn ông chợt nghĩ ra điều gì đó, như có ma xui quỷ khiến, anh ta hỏi: "Vì sao ông lại khiến tôi tỉnh dậy?"

Vấn đề này như một chiếc chìa khóa chính xác tra vào ổ khóa, ông lão câu cá cuối cùng cũng có phản ứng. Ông ta quay đầu, nói ra hai câu khiến người đàn ông cực kỳ khó hiểu.

"Đáng lẽ ngươi đã không tỉnh dậy sớm đến thế, nhưng mọi thứ đã thay đổi rồi."

"Hãy rời khỏi nơi đây, ngươi có một sứ mệnh đặc biệt."

"Đi đi, làm điều ngươi phải làm."

Những âm thanh đó khiến người đàn ông cảm thấy thống khổ, những mảnh ký ức vụn vặt chợt hiện lên trong đầu anh ta. Bản năng mách bảo anh ta phải thoát đi, anh ta nhảy lên bờ, phi như bay dọc theo con đường mòn trong rừng.

Cuối cùng, tiếng gầm gừ của một con dã thú đã khiến người đàn ông sực tỉnh.

Người đàn ông lập tức khom người ẩn mình vào bụi cỏ – như thể anh ta đã từng làm vậy khi còn bé.

Nhưng sau khi nấp kỹ, anh ta phát hiện mục tiêu của con dã thú gầm gừ kia không phải là mình.

Cách đó khoảng hai cây số, nơi giao giới giữa rừng rậm và vùng đất hoang, một con mãnh thú khổng lồ đang cắn nát một chiếc máy nông nghiệp chỉ bằng một ngụm. Dường như không thích vị kim loại, nó nhả phắt những linh kiện và mảnh vỡ ra ngoài, rồi quay sang tấn công hai người đàn ông phía trước.

Hai người đàn ông kia trông có vẻ là thợ săn, trong tay họ đều cầm loại vũ khí có thể bắn ra những mũi tên năng lượng đỏ thẫm chỉ bằng cách kéo cung, không cần mũi tên thật.

Nhưng dù có được loại vũ khí này, họ cũng không thể chống chọi lại con mãnh thú.

Kích thước và sự hung ác của con mãnh thú rõ ràng nằm ngoài dự đoán của họ, nếu không họ đã không hoảng sợ đến thế.

"A a a a a!"

Tiếng gầm của mãnh thú chọc giận người đàn ông, anh ta cũng gầm lên đáp trả, nhảy vọt ra khỏi lùm cây, lao như bay về phía con mãnh thú.

Khoảng cách hai cây số được anh ta vượt qua trong nháy mắt, thậm chí trên đường đi còn không quên giật dây leo và lá cây để che thân.

Cuối cùng, người đàn ông chạy đến sau lưng mãnh thú, gầm gừ, ôm lấy cái đuôi nặng như xích sắt của nó rồi ra sức vung lên.

Con mãnh thú có kích thước còn lớn hơn cả xe tăng Leman Russ bị hất văng vào rừng, liên tiếp đâm gãy hàng chục cây đại thụ cổ thụ.

Hai người thợ săn kia kinh ngạc đến sững sờ.

Không ai có thể giữ được bình tĩnh khi nhìn thấy một người đàn ông cao hơn ba mét, chỉ che thân bằng lá cây, chạy đến, quật tung một con mãnh thú to bằng xe tăng Leman Russ và vẫn thản nhiên trước tất cả những gì diễn ra.

Đặc biệt là khi người khổng lồ vừa nhảy ra khỏi rừng, với vẻ mặt hung tợn, nhe nanh gầm gừ về phía con mãnh thú vừa bị quật bay.

Trông anh ta còn giống một con mãnh thú hơn.

Thế nhưng, ngay lúc người đàn ông đang nhe răng, một dòng ký ức đột ngột hiện lên trong đầu anh ta.

Thông qua đoạn ký ức này, người đàn ông hiểu được thế nào là văn minh.

Anh ta đã từng sinh tồn trong rừng rậm như một con mãnh thú, cho đến khi gặp một nhóm người, và họ đã dạy cho anh ta về văn minh.

Người đàn ông im lặng, đối mặt với con mãnh thú một cách đường hoàng như một chiến binh.

Và chính giữa lúc anh ta đang chìm đắm trong hồi ức thoáng qua đó, con mãnh thú đã chui ra từ một hướng khác. Bàn tay khổng lồ của nó giáng mạnh vào đầu người đàn ông, khiến nửa thân trên của anh ta loạng choạng ngửa ra sau.

Người đàn ông nghiến chặt răng, chộp lấy bờm của mãnh thú, kéo ghì đầu nó xuống rồi dùng đầu mình húc mạnh vào đầu nó.

Cảnh tượng sau đó giống hệt một cây búa tạ giáng mạnh vào quả dưa hấu.

Con mãnh thú, cái đầu đã nát tươm, thân thể loạng choạng vài nhịp rồi đổ vật xuống đất.

Hai người thợ săn vẫn còn ngẩn người từ khoảnh khắc người đàn ông lao ra, chỉ đến khi bị ánh mắt hung ác đó dõi theo, họ mới sực tỉnh, vội vàng cất lời cảm ơn.

"Tạ ơn Đại nhân! Cảm ơn ngài đã giúp đỡ chúng tôi!"

"Cảm ơn!"

Ánh mắt hung ác nhanh chóng biến mất. Anh ta nhìn hai đồng loại của mình, hỏi: "Các ngươi tên là gì?"

Đám thợ săn cảm thấy bối rối trước câu hỏi này, họ không hiểu vì sao người đàn ông lại hỏi tên họ vào lúc này.

Nhưng đã được hỏi...

"Tôi tên là Sutik, Đại nhân."

"Tôi tên là Harlin."

Hai người thợ săn lần lượt nói ra tên của mình.

Người đàn ông nghe xong, khẽ gật đầu, chợt có một cảm giác quen thuộc. Đây chính là kiểu tên mà anh ta thường nghe thấy trong ký ức của mình.

Không có gì nổi bật, không có chút đặc sắc nào, đơn giản như thể cha họ chỉ lẩm nhẩm vài âm tiết tùy tiện khi đặt tên cho con vậy... Nhưng vào lúc này, nghe lại đặc biệt thân thiết.

"Còn ngài thì sao, Đại nhân?" Sutik hỏi.

Người đàn ông bị hỏi trúng chỗ khó, đứng sững tại chỗ, suy nghĩ một lúc lâu, mới tìm ra tên mình từ những mảnh ký ức vụn vặt, đã mất mát.

"Lion."

Hai người thợ săn hơi kinh ngạc sau khi nghe thấy.

"Lion? Lion? Cái tên này thật sự rất hợp với ngài."

"Xin lỗi Đại nhân, ý Harlin không phải nói ngài giống dã thú, mà là ngài rất dũng mãnh, có sức mạnh và dũng khí của dã thú."

...

Nghe hai người thợ săn luyên thuyên một lúc, Lion quay người, từ những cây bên cạnh hái xuống vài quả dại.

Anh ta không hiểu vì sao mình lại thuần thục đến thế, cứ như thể trước đây đã từng sống trong rừng. Dù sao thì anh ta vẫn biết phân biệt loại quả nào ăn được, loại nào không.

Hai người thợ săn cũng được hưởng lây, nhưng họ thực sự thấy những quả Lion tìm được rất khó nuốt.

Lion không quan tâm, ngồi lên xác con mãnh thú kia, gặm quả, giọng hỏi vang lên từ giữa những tiếng nhai: "Nơi này là đâu?"

Sutik lập tức tiến đến ngồi cạnh Lion, từ trong túi lấy ra một chiếc hộp nhỏ hình vuông.

Khi nút bấm trên hộp được nhấn, một bản đồ sao ba chiều được phóng chiếu từ bên trong.

"Nơi này là Karis, nhà của chúng ta," Sutik chỉ vào một tinh hệ.

Lion nhìn tinh hệ đó, phát hiện nó nằm trên cùng một đường thẳng với nơi gọi là Terra trong ký ức của mình, chỉ là khoảng cách thì quá đỗi xa xôi.

Trên bản đồ sao, trong khu vực đánh dấu là lãnh thổ Đế quốc Loài người, Karis nằm ở cực Bắc.

"Thật nhiều tinh cầu," Lion vừa gặm quả, vừa tò mò hỏi: "Vậy Karis nằm ở đâu trong quần tinh?"

"Ở Cổng Tyrone."

Sutik nói.

"Khu vực phòng thủ số một."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.