Cuộc chiến trên bình nguyên sắp ngã ngũ.

Heat Death (Nhiệt Tịch) đứng tại chỗ, giơ cao đầu lâu Skarbrand.

Đám Huyết Quỷ lùi lại, tránh xa Heat Death (Nhiệt Tịch).

Tiếng cười của Huyết Thần Khorne vang vọng khắp chiến trường, lẫn vào trong khói lửa mịt mùng.

Khorne đã không giáng một búa nghiền nát Heat Death (Nhiệt Tịch) như cách Thần từng hủy diệt đội quân Chiến Thể Khổng Lồ của Thiết Nhân trước đó. Thần không muốn làm vậy, bởi lẽ Thần rất ưa thích cỗ Thiết Nhân mang tên Heat Death (Nhiệt Tịch) này.

Ngay từ đầu, cuộc chiến đã kết thúc bằng sự thất bại của Thiết Nhân. Hàng triệu Thiết Nhân bị quân đoàn ác quỷ tàn sát sạch sẽ sau khi các Chiến Thể Khổng Lồ bị hủy diệt, đầu lâu của chúng chất thành đống.

Tuy nhiên, khi cuộc chiến kéo dài đến hiện tại, các Thiết Nhân đã thay đổi chiến thuật và phản công. Lần này, chúng dùng chính những chiến thuật mà Khorne ưa thích, giành được lợi thế và chiến thắng. Trong trận chiến một chọi một, chúng đã tiêu diệt Skarbrand, rồi sau đó, kẻ chiến thắng còn giáng một đòn xử tử tàn nhẫn và hả hê lên kẻ bại trận.

Cuộc chiến giữa hai bên diễn ra giằng co, có đi có lại.

Sức mạnh của cả hai phe khiến cuộc chiến trở thành một trận đồ sát khốc liệt.

Điều đó khiến Khorne vô cùng hài lòng.

Theo Khorne, vẫn còn hai điều chưa thực sự hoàn hảo.

Điểm thứ nhất là Skarbrand quá ngu ngốc, không biết sử dụng những chiến thuật tinh vi hay các bố trí chiến lược đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, nó có dũng khí, dám dẫn quân tiên phong đối đầu với hỏa lực địch. Nói chung, cũng có thể chấp nhận được.

Điểm thứ hai là những Thiết Nhân này không có linh hồn hay ý thức cá nhân. Dù giết chóc hay bị giết, chúng đều không có bất kỳ cảm xúc nào, đơn thuần chỉ là những con rối vô hồn đáng ghét.

Nhưng Heat Death (Nhiệt Tịch) thì khác. Khorne có thể nhìn ra Heat Death (Nhiệt Tịch) có tư duy riêng, và nó còn cảm thấy kiêu hãnh, mãn nguyện khi tiêu diệt được Skarbrand.

Dù Khorne không thể nhìn thấy linh hồn của Heat Death (Nhiệt Tịch) và không thể can thiệp trực tiếp, nhưng với tư cách là một vị thần Hỗn Độn trong không gian Warp, Thần có thể nhìn thấy rất nhiều điều mà phàm nhân không thể. Thần cảm nhận được rằng chỉ cần Heat Death (Nhiệt Tịch) sống sót và tiếp tục chiến đấu vì người tạo ra nó, thì nó có thể mang đến vô vàn sự tàn sát và chiến tranh mà Thần yêu thích.

Mọi điều đều có thể xảy ra trong tương lai.

Về phần khoa học kỹ thuật mà Heat Death (Nhiệt Tịch) đã sử dụng trong trận chiến vừa rồi... Khorne không hề ghét bỏ khoa học kỹ thuật, đặc biệt là những công nghệ có thể khiến chiến tranh trở nên tàn khốc và đáng sợ hơn.

Khoa học kỹ thuật là kết tinh trí tuệ của phàm nhân, do vô số người bỏ cả đời và tinh lực để nghiên cứu. Nó khác biệt về bản chất so với ma thuật – thứ mà chỉ cần vung tay đã có thể khiến chiến đấu trở nên bất công.

Khorne có thể mỉm cười nhìn các Chiến Thể Khổng Lồ giết chết đám Huyết Quỷ của mình như đồ tể, nhưng Thần không muốn thấy Skarbrand bị mọi Chiến Thể cùng nhau vây công và tiêu diệt. Thay vào đó, Thần muốn chứng kiến nó bị kẻ địch giết chết trong một trận đấu tay đôi đường đường chính chính. Đây chính là lý do vì sao Thần lại tự tay hủy diệt các Chiến Thể Khổng Lồ và cả đội quân máy bắn đá của mình.

Tóm lại, Khorne vô cùng hài lòng với cuộc chiến giằng co này.

Việc Skarbrand bị giết trong trận quyết đấu chỉ có thể lý giải là nó kém tài hơn đối thủ; nó nên chấp nhận thua và tiếp tục mài giũa chiến kỹ.

Khorne chỉ quan tâm liệu cái đầu có bị chặt rời ra không, còn cái đầu bị chặt đó ban đầu thuộc về ai thì Thần chẳng bận tâm.

Nếu Heat Death (Nhiệt Tịch) là một con người, hay một giống loài có linh hồn khác, Khorne sẽ lập tức biến nó thành ác quỷ ngay tại chỗ. Nhưng giờ đây, Thần chỉ có thể nghĩ cách khác để ban thưởng.

Ánh mắt của Huyết Thần vẫn dán chặt vào chiến trường, bởi vì cuộc chiến vẫn chưa kết thúc. Tuy nhiên, sự chú ý của Thần giờ đây không còn là Skarbrand mà đã chuyển sang Heat Death (Nhiệt Tịch).

Dù mất đi sự chỉ huy của Skarbrand, quân đoàn ác quỷ không hề lâm vào hỗn loạn mà vẫn giữ được trật tự. Chúng nhanh chóng chọn ra một thống soái mới, điều này khiến Khorne rất hài lòng.

Tuy nhiên, quân đoàn ác quỷ không còn cách nào đối đầu trực diện với Thiết Nhân. Những cỗ máy sắt vô hồn đó, nhờ sự gia trì của khoa học kỹ thuật, đã trở nên vượt xa lũ Huyết Quỷ. Ngay cả một cá thể bình thường nhất cũng có thể cùng lúc đối phó với ba Huyết Quỷ, trong khi số lượng của chúng thì nhiều như lông trâu.

Quân đoàn ác quỷ bắt đầu rút lui.

Đây là cuộc rút lui không hề phục vụ cho bất kỳ chiến thuật hay chiến lược nào.

Điều này khiến Huyết Thần của chúng không mấy hài lòng.

Các Thiết Nhân từng bước áp sát, nhưng rất nhanh đã gặp phải chướng ngại.

Chỉ thấy ở phía Tây bình nguyên, một đám ác ma của Tzeentch và Nurgle đồng loạt xuất hiện. Chúng hợp tác với nhau, triển khai các đợt oanh tạc tầm xa vào các Thiết Nhân.

Những đợt oanh tạc tầm xa với ngọn lửa xanh lóe sáng đã quét sạch từng đợt Thiết Nhân.

Cả các Thiết Nhân với thân thể bằng thép cũng có thể bị nhiễm bệnh, khiến rất nhiều Thiết Nhân mất đi năng lực chiến đấu.

Sở dĩ chúng kịp thời tham chiến là vì một con Đại Ma Tzeentch đã đến bên quân đoàn Nurgle, thuyết phục một Đại Quỷ Bệnh Tật hợp tác để hỗ trợ phòng thủ tám tòa tháp cao trên bình nguyên này, nếu không cục diện chiến tranh sẽ thay đổi.

Đại Quỷ Bệnh Tật hỏi Nurgle, và Nurgle đáp lại rằng "Ngươi muốn làm gì thì cứ làm, không cần hỏi ta." Thế là hai quân đoàn ác quỷ đã hợp binh lại để đến đây trợ giúp.

Trong quá khứ, quân đoàn Khorne do Skarbrand chỉ huy sẽ không bao giờ hợp tác với quân đoàn Tzeentch, bởi vì Đại Ma Khorne luôn giữ vững nguyên tắc không hợp tác với những kẻ tạp nham dùng ma thuật. Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã khác, nên chúng chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ.

Đại Ma dẫn đầu quân đoàn Tzeentch, kẻ đã thúc đẩy sự hợp tác này, tên là Vlad.

Vlad còn muốn lừa gạt quân đoàn Khorne và Nurgle đánh nhau hơn là thúc đẩy hợp tác, nhưng Carlos cảm thấy tình hình chiến đấu sẽ không ổn nếu cứ tiếp tục như vậy. Thế là Carlos đe dọa Vlad rằng nếu không tuân lệnh, sẽ dùng Trượng Ngày Mai biến miệng Vlad thành sợi mì nhão nhoẹt.

Vlad rất muốn hỏi Carlos đang nghĩ gì. Rõ ràng các Bản Tôn của Vạn Biến Chi Chủ vừa mới lừa một quân đoàn ác quỷ do nó chỉ huy đi đến chỗ bọn Vô Hồn kia để chịu chết, vậy Carlos quan tâm tình hình chiến đấu làm gì?

Nhưng biết làm sao đây, ai bảo Carlos nắm giữ Trượng Ngày Mai và Sách Vận Mệnh? Nếu Carlos muốn lừa ai, thì chắc chắn kẻ đó sẽ bị lừa.

Vlad thường xuyên xâm nhập Ma Vực Khorne trong không gian Warp để thực hiện nhiệm vụ trinh sát quân sự. Trong tất cả các Ma Quân Vạn Biến, nó là kẻ hiểu rõ nhất tính cách của Khorne và bè lũ tôi tớ của Thần.

Để quân đoàn Khorne không nghĩ rằng mình có ý đồ xấu xa, Vlad đã cấm các quân đoàn ác ma do mình chỉ huy sử dụng ma thuật. Hơn nữa, hiện tại quân đoàn Khorne đang yếu thế và không do Skarbrand dẫn đầu, nên khả năng hợp tác thành công là rất cao.

Trong lúc các Biến Hóa Quỷ đang công kích dữ dội các Thiết Nhân, Vlad đã tìm đến Đại Ma chỉ huy quân đoàn Khorne. Bằng những lời ám chỉ, nó giúp vị Đại Ma kia nghĩ ra một chiến thuật đủ sức khiến Huyết Thần vui vẻ.

Mọi thứ liên quan đến chiến tranh, dù là huyết chiến tàn sát hay chiến thuật, chiến lược, đều là những điều Khorne ưa thích. Một nhân vật mạnh mẽ, dù là kẻ thù, nếu có thể chỉ huy binh lính, vận dụng được những chiến thuật và chiến lược tinh diệu tuyệt vời, lại còn sở hữu võ lực cá nhân mạnh mẽ, thì chắc chắn sẽ nhận được lời chúc phúc từ Huyết Thần – một loại chúc phúc mà ngay cả khi không muốn cũng không thể từ chối.

Vì vậy, đúng như Vlad dự đoán, khi chứng kiến quân đoàn Tzeentch không dùng ma thuật, cộng thêm tình thế bức bách và kẻ hầu cận của mình đã nghĩ ra một chiến thuật tuyệt vời, Khorne đã chấp nhận hợp tác một cách miễn cưỡng, đồng thời tiếp tục theo dõi tình hình chiến đấu.

"Ngươi không cần thay đổi chiến thể, hãy tiếp tục tác chiến." Trí năng Hạm Mẫu ra lệnh cho Heat Death (Nhiệt Tịch).

Để đối phó với các quân đoàn ác quỷ khác nhau cần phải có những phương thức khác nhau. Trí năng Hạm Mẫu đã học được điều này trong trận chiến vừa rồi với quân đoàn Khorne.

Một đơn vị Thiết Nhân mới được truyền tống đến chiến trường. Đơn vị này không phải Thiết Nhân cận chiến, mà toàn bộ là các Chiến Thể Khổng Lồ.

Các quân đoàn Tzeentch đang trút hỏa lực vào Thiết Nhân đã bị các Chiến Thể Khổng Lồ oanh tạc trước tiên. Khi vòng oanh tạc đầu tiên kết thúc, sáu mươi phần trăm quân đoàn do Vlad chỉ huy đã bị tiêu diệt.

Tuy nhiên, các Biến Hóa Quỷ của Tzeentch không thể thong dong bước đi giữa những làn sóng xung kích của vụ nổ như lũ Huyết Quỷ.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.