Hệ tinh Beisu.

Hạm đội Chiến binh Red Corsairs đang giao tranh với Hạm đội Hải quân Tyrone.

Toàn bộ các cửa ngõ của Tyrone đều bị tấn công, tín hiệu cầu viện dồn dập gửi về từ khắp nơi. Hải quân không thể dồn đại lượng chiến lực vào một tinh hệ duy nhất, vì vậy cuộc giao tranh vũ trụ tại hệ tinh Beisu đang ở thế cân bằng tuyệt đối.

Sáu mươi bảy chiến hạm của Hải quân Tyrone đối đầu với chín mươi hai chiến hạm của Red Corsairs. Hai bên tiến hành cuộc giao tranh vũ trụ mà không hề có chiến thuật hay kỹ năng nào đáng kể. Khi lá chắn không gian và lá chắn năng lượng bị phá hủy, chúng lại cử một chiến hạm khác tiến lên chặn đòn, cứ thế lặp đi lặp lại, rơi vào thế giằng co.

Số lượng chiến hạm của Red Corsairs ban đầu không áp đảo Hải quân Tyrone, nhưng rõ ràng chúng đã nhận được sự trợ giúp của các Ác Thần. Toàn bộ hạm đội mang theo một lượng lớn tàu phế liệu vũ trụ. Những con tàu này bị ăn mòn và bám đầy huyết nhục, có thể tự động vận hành mà không cần người điều khiển.

Khi cuộc giao tranh vũ trụ giữa hai bên lâm vào thế giằng co bất phân thắng bại, ở vị trí cách cánh hạm đội Red Corsairs 0.5 giây ánh sáng, một quầng sáng đột nhiên lóe lên. Ngay sau đó, một chiến hạm Praetorian lao tới vị trí quầng sáng đó với tốc độ cực nhanh, thân tàu co rút và biến dạng rồi lại trở lại bình thường.

Chiến hạm Praetorian này mang tên “Thương của Warmaster”, là hạm của Gray.

Sự xu���t hiện đột ngột của chiến hạm Praetorian khiến hạm đội Red Corsairs trở tay không kịp, bởi lẽ chúng không hề phát hiện ra bất kỳ vết nứt không gian nào. Hai con tàu phế liệu bám đầy huyết nhục bị các ngọn giáo hạt quang của Praetorian bắn xuyên thủng.

Một chiếc tuần dương hạm, khi đang dốc toàn lực khai hỏa về phía Hải quân Tyrone, đã bị bắn xuyên từ đuôi tàu ra đến mũi.

Mặc dù đợt tấn công bất ngờ của chiến hạm Praetorian đã mang lại lợi thế cục bộ cho Hải quân Tyrone, nhưng loại chiến hạm này vốn không được thiết kế cho những cuộc giao tranh vũ trụ quy mô lớn.

Khi toàn bộ hạm đội Red Corsairs chuyển hướng và trút hỏa lực về phía kẻ tấn công bất ngờ, Gray đành hạ lệnh cho chiến hạm Praetorian lùi về phía sau hàng ngũ Hải quân Tyrone.

Bên trong chiến hạm, một hình ảnh toàn tin tức lóe lên, đó là vị tướng quân Hải quân Tyrone đang tác chiến tại hệ tinh Beisu.

Vị tướng quân thấy Gray và ngay lập tức giật mình.

Khi đó, Gray đang ngồi trên ngai chỉ huy trong cầu tàu. Từ cổ đến thắt lưng, cứ mỗi mười centimet lại có một sợi cáp điện quấn quanh nối vào xương sống của anh. Trong lồng ngực và khoang bụng, ba lò phản ứng nhiệt hạch đang phát ra ánh sáng đỏ rực, hoạt động hết công suất.

Bảy khiếu của Gray và các lỗ thoát nhiệt dự trữ trên cơ thể anh đang phun ra hơi nóng.

“Tình hình chiến đấu ra sao rồi?” Gray chậm rãi đứng dậy, một máy bay không người lái bay đến sau lưng anh, giúp anh tháo những sợi cáp dùng để cung cấp năng lượng cho động cơ siêu tốc mới.

“Như ngài thấy đó,” vị tướng quân bất đắc dĩ chỉ về phía sau lưng. “Giao tranh vũ trụ đang lâm vào thế giằng co, chiến thuật phòng ngự điểm chiến lược đã mất tác dụng… Hơn nữa, khi chúng tôi không thể rút quân, kẻ địch đã đổ bộ quân lục chiến lên từng thế giới của Beisu.”

Gray rất am hiểu chiến thuật của hải quân.

Hải quân có một chiến thuật phòng ngự điểm chiến lược, nhưng nó lại có một nhược điểm duy nhất.

Một phần nhỏ hạm đội đóng vai trò mồi nhử hoặc tuần tra, còn hạm đội lớn sẽ được bố trí tại các điểm chiến lược. Chỉ cần kẻ địch xuất hiện, hạm đội c�� thể ngay lập tức truyền tống đến vị trí đó để phòng ngự.

Trong điều kiện bình thường, chiến thuật này sẽ không dễ dàng bị phá vỡ. Nhược điểm của nó là nếu kẻ địch có quá nhiều chiến hạm và tiến hành xâm lược toàn diện ngay từ đầu, Hải quân Tyrone buộc phải chia đều hạm đội ra khắp các chiến trường vũ trụ.

“Xem ra kẻ địch rất am hiểu chiến thuật của hải quân chúng ta,” Gray gật đầu, rồi nhìn về phía trợ thủ của mình. “Chiến hạm ở lại hỗ trợ hải quân chiến đấu, sau đó truyền tống tôi xuống Beisu số một.”

“Vâng,” trợ lý lập tức bắt đầu kích hoạt thiết bị truyền tống.

“Đa tạ ngài đã hiệp trợ,” vị tướng quân cúi đầu chào Gray. “Vì Chúa tể Tyrone!”

“Vì Chúa tể Tyrone!” Gray gật đầu.

Hình ảnh toàn tin tức biến mất.

Gray cũng được truyền tống xuống mặt đất của Beisu số một.

***

Chiến tranh bùng nổ chớp nhoáng, nhưng khu vực tinh Tyrone cũng phản ứng rất nhanh.

Nhờ hệ thống liên lạc đặc biệt, khu vực tinh Tyrone gần như ngay lập tức phản ứng và đưa ra đối sách khi chiến tranh nổ ra. Tuy nhiên, khi Gray đặt chân lên Beisu số một, anh không cảm thấy mình đến quá kịp thời.

Beisu số một đã được người quản lý của khu vực tinh Tyrone cải tạo một lần, từ môi trường mặt đất cho đến Hive City. Những vùng đất chết đã bị xóa sổ, thay vào đó là những cánh rừng rậm cung cấp nguyên liệu cho ngành công nghiệp của Hive City.

Nhưng giờ đây, công cuộc cải tạo mặt đất này đã trở thành vô ích, bởi quy mô tấn công của kẻ địch quá lớn, những cánh rừng đã bị chiến tranh tàn phá ngay từ đầu.

Khắp bầu trời là một loại chiến cơ trông giống Phi Long. Ban đầu, Gray cho rằng đó chỉ là một kiểu thiết kế đặc biệt, cho đến khi anh nhận ra những chiến cơ đó vỗ cánh bay lượn tại chỗ và phun lửa, anh mới ý thức được rằng chúng thực sự là Phi Long.

Còn trên mặt đất, khắp nơi là những khoang nhảy dù của Chaos Space Marines, cùng với các Chiến binh và tôi tớ phàm nhân cưỡi trên những chiếc máy bay vận tải rách nát…

Bốn mươi phần trăm diện tích hành tinh đã thất thủ. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là lực lượng đồn trú vẫn kiểm soát được sáu mươi phần trăm lãnh thổ còn lại, bao gồm các khu vực như xích đạo, Nam Cực hay Bắc Cực, mà chỉ có thể kiểm soát Hive City lớn nhất trên hành tinh này.

Từ bên ngoài hành tinh, đã có thể nhìn thấy Hive City khổng lồ đó.

Kẻ địch đã bao vây Hive City này và đang tìm mọi cách để tấn công mạnh mẽ.

Khi Gray đặt chân lên bức tường thành phía bắc của Hive City, anh vừa kịp nhìn thấy một tàu vận tải của địch bất chấp nguy hiểm đột phá phòng tuyến Hải quân Tyrone, thả ba khoang nhảy dù xuống mặt đất. Qua phân tích của máy sinh học, điểm rơi của những khoang nhảy dù này chính là điểm phòng ngự số 1424 trên tường thành.

Ngay khi những khoang nhảy dù vừa rời khỏi tàu mẹ, chiếc tàu vận tải đã bị tiêu diệt. Thế nhưng, đợt không kích này vẫn chưa bị hóa giải hoàn toàn.

Nhiều điểm phòng ngự đang bị tấn công, nhưng Gray chỉ duy nhất chọn chi viện điểm 1424. Lý do là nơi đó có một bệ phòng ngự cỡ lớn, nơi vô số dân thường từ các khu vực khác trên Hive City đã được truyền tống đến hoặc đang chờ đợi được truyền tống vào bên trong Hive City lớn nhất để lánh nạn.

“Là Nanh Sợ Hãi!”

Các binh sĩ tại điểm phòng ngự nhìn thấy khoang nhảy dù rơi xuống từ trên trời.

Họ đã từng chịu thiệt hại nặng nề vì những Nanh Sợ Hãi này, biết rằng loại khoang nhảy dù cỡ lớn này khi rơi xuống sẽ giải phóng chất lỏng nóng chảy giết chết những người xung quanh. Vì vậy, chỉ huy của họ không chút do dự đưa cấp dưới truyền tống ra khỏi khu vực rơi của Nanh Sợ Hãi.

Ba khoang nhảy dù hạ cánh cách bệ truyền tống của điểm phòng ngự bảy trăm mét. Sương mù và chất lỏng nóng chảy cùng lúc được giải phóng, cánh cửa khoang nhảy dù bị đá văng. Ba tiểu đội chiến đấu sáu người của Chaos Space Marines và hơn ngàn tôi tớ phàm nhân ào ra từ cửa thoát hiểm.

Những binh sĩ đã truyền tống đi trước đó lại được truyền tống trở về. Các tổ chiến đấu hỏa lực nặng đã chuẩn bị sẵn sàng khi còn đang xuyên qua không gian chiều, và ngay khi vừa truyền tống ra, họ lập tức giương súng máy nòng đôi hạng nặng lên nhắm vào kẻ địch và khai hỏa.

Hàng loạt tôi tớ phàm nhân ngã xuống. Chaos Space Marines nghiêng mình đứng vững, dùng đạn nổ nhanh chóng tiêu diệt các tổ hỏa lực nặng.

Thế nhưng, từ hai bên sườn của Space Marines, những binh sĩ thuộc tổ chiến đấu chống giáp đã đột ngột truyền tống ra. Họ cầm vũ khí chất lỏng nóng chảy trong tay, bắn hạ bốn tên Space Marines chỉ trong một giây trước khi chúng kịp phản ứng.

Tất cả quyền lợi nội dung của đoạn trích này thuộc về truyen.free.