Máy bay vận tải xuyên qua tầng khí quyển của thế giới biển, hướng về cảng vũ trụ trên quỹ đạo mà bay.

Thực dân hạm không chỉ xuất hiện trên quỹ đạo, mà ngay cả trong cảng vũ trụ cũng có, tận năm chiếc.

Thực dân hạm phải ở trên quỹ đạo tiếp nhận đầy đủ nhân lực, sau đó mới di chuyển đến cảng vũ trụ, lắp đặt một lượng lớn vật tư và trang bị, rồi mới có thể lên đường đến các hành tinh hoang sơ, chưa có người ở để kiến tạo quê hương mới.

"Ta thực sự rất khó hiểu," Tần Mạch bỗng nhiên lên tiếng. "Hoạt động khai thác đâu phải do ta hạ lệnh tiến hành, vậy ai đã cung cấp vật tư và trang bị cho họ chứ?"

Ngay lập tức, Anruida – người đang ngồi đối diện trong buồng lái – phóng ra một loạt tài liệu và hiệp định toàn ảnh giữa không trung, tất cả đều là những gì hắn đã điều tra, tìm hiểu hoặc ghi chép được.

Dù Anruida, giống như những Pháp quan khác, là một cỗ máy giết chóc được vũ trang đến tận răng, nhưng bản chất hắn lại là một quan văn. Đôi khi, quan văn cũng cần một chút vũ lực để đề phòng tình huống "tú tài gặp quân binh".

"Hầu hết các hệ tinh trong Tinh khu Tyrone đều có một điểm chung: dù một hệ có thể sở hữu nhiều hành tinh, nhưng tất cả mọi người lại chen chúc trên duy nhất một hành tinh."

"Trước đây, mọi người cắn răng chịu đựng được, nhưng giờ thì không thể nhẫn nhịn thêm nữa. Những người sống trong các khu dân cư kiểu trại lính tập thể đó đang nô nức vừa bỏ tiền, vừa góp sức."

"Kế đến là một số doanh nghiệp, chẳng hạn như kinh doanh động vật, khai thác tài nguyên, xây dựng… Tóm lại, các doanh nghiệp này góp một phần kinh phí, chờ sau khi quê hương mới được khai phá ổn thỏa, họ sẽ kiếm được một món hời, thậm chí là kiếm lời ngay trong quá trình khai phá."

"Vật tư và trang bị đều được mua sắm, một số doanh nghiệp kỹ thuật đã thiết kế nhiều loại trang bị kiểu mới."

Tần Mạch nhìn những hình ảnh toàn ảnh Anruida trình chiếu, thấy vô số trang thiết bị công trình, cả loại có người điều khiển lẫn không người lái, có thể tự do hoạt động trong rừng sâu hay lặn lội dưới biển cả.

Tinh khu Tyrone có rất nhiều doanh nghiệp được phép tiến hành các hoạt động thương mại quy mô nhỏ hoặc công việc nghiên cứu và phát triển. Rất nhiều công nghệ dân dụng hoặc sản phẩm công nghiệp trong tinh khu đều do chính những doanh nghiệp này chế tạo.

Mặc dù máy móc hậu cần có thể đảm bảo đáp ứng đủ nhu cầu cơ bản của mọi người, nhưng giữa "đáp ứng cơ bản" và "thỏa mãn hoàn toàn" vẫn còn một khoảng cách đáng kể.

"Nữ bá tước Donna của gia tộc Kỵ sĩ Tyrone thứ hai thường xuyên điều động các kỵ sĩ đến những hành tinh có môi trường khắc nghiệt, cung cấp sự trợ giúp cho những người khai phá ở đó, chẳng hạn như tiêu diệt những quái thú khổng lồ hay dọn dẹp các cỗ máy cổ xưa," Anruida nói.

Tần Mạch lặng lẽ lắng nghe, trong lòng thoáng hiện chút lo lắng.

Hoạt động khai thác quy mô lớn dù sẽ giúp Tinh khu Tyrone có thêm nhiều thế giới, dung nạp thêm nhiều nhân khẩu, nhưng hành vi khai thác này có thể sẽ đánh thức Vương triều Necromancer. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là trong tinh khu thực sự tồn tại những hành tinh có Vương triều Necromancer đang ngủ đông.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn lại thấy điều này rất tốt, chẳng khác nào đang rà phá bom mìn.

Nếu thực sự có Vương triều Necromancer tồn tại và bị đánh thức, vậy thì sẽ tìm cách xử lý chúng. Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, kiểu gì cũng sẽ có cách.

"Năm nay tàu thu thuế của Đế quốc không đến," Anruida nhắc đến một chuyện khác. "Lần trước khi họ đến thu thuế là tôi tiếp đón. Lúc đó, các quan chức của hạm đội thu thuế Đế quốc đã bóng gió ngụ ý với tôi rằng việc thu thập động cơ không gian thứ nguyên là vô ích, và nếu Tinh khu Tyrone không muốn tiếp tục cung cấp tài nguyên hoặc sản phẩm công nghiệp làm thuế thập phân, thì sau này họ sẽ không đến thu nữa."

"Hạm đội thu thuế của Đế quốc hiện đang ở đâu?" Tần Mạch hỏi.

"Cách tinh khu chỉ một trăm năm ánh sáng." Anruida phóng ra một bản đồ sao, trên đó đánh dấu vị trí của hạm đội.

Tần Mạch trầm ngâm một lát rồi ra lệnh: "Hãy để một hạm đội hải quân đi đưa họ đến đây, giám sát họ chất toàn bộ động cơ không gian thứ nguyên lên tàu, rồi hộ tống họ rời đi, thẳng đến gần Terra."

Nghe vậy, Anruida nhướng mày, cảm thấy hành động này tuy có phần thô bạo nhưng hoàn toàn khả thi.

Nhưng Anruida không hiểu, nếu thái độ của Đế quốc về khoản thuế thập phân của Tinh khu Tyrone là "Nếu không muốn tiếp tục cung cấp tài nguyên hoặc sản phẩm công nghiệp làm thuế, thì sẽ không đến thu nữa", vậy tại sao Tinh khu Tyrone lại không dứt khoát ngừng nộp thuế thập phân?

Anruida trình bày thắc mắc của mình.

Tần Mạch đáp lại: "Con người nhất định phải ngừng sử dụng phương thức di chuyển qua không gian Warp. Dù Đế quốc hiện tại chưa muốn dùng động cơ không gian thứ nguyên, nhưng tương lai chắc chắn sẽ sử dụng. Chúng ta phải đảm bảo Đế quốc có đủ động cơ không gian thứ nguyên trong tay, sau đó họ mới có thể trang bị động cơ mới cho hạm đội."

"Nhưng mà... cá nhân tôi không nghĩ Đế quốc sẽ 'khai khiếu' đâu." Anruida cười bất lực.

"Đế quốc có 'khai khiếu' hay không không quan trọng, người mà ta muốn hồi sinh có thể 'khai khiếu' là được." Tần Mạch nói một câu mà Anruida không thể hiểu.

Máy bay vận tải nhanh chóng tiến vào cảng vũ trụ, Tần Mạch và Anruida chuyển sang tàu cỡ nhỏ để trở về Thế giới Đô thị Tổ ong Tyrone.

Thế giới Đô thị Tổ ong giờ đây không còn là Đô thị Tổ ong nữa, chỉ là trên danh nghĩa vẫn còn mang hai chữ đó mà thôi.

Môi trường của Thế giới Đô thị Tổ ong khắc nghiệt đến mức chỉ tồn tại duy nhất một Đô thị Tổ ong. Tuy nhiên, việc dùng Khung siêu thứ nguyên để cải tạo hành tinh lại không khả thi, bởi lẽ đầu tiên phải di dời toàn bộ dân cư ra ngoài.

Nhưng với tư cách thủ phủ của Tinh khu Tyrone, Thế giới Đô thị Tổ ong có những cơ quan quản lý khổng lồ như Bộ Lục quân và Hải quân; có các quan chức từ mọi hệ tinh đang hoạt động trong Đô thị Tổ ong; và còn có nhà máy bí mật khổng lồ ở Bottom Hive của Đô thị Tổ ong mà vẫn chưa được điều tra rõ ràng.

Do bị hạn chế bởi nhiều điều kiện, người điều hành (Thạch nhân) của Thế giới Đô thị Tổ ong đã bắt đầu một dự án cải tạo hành tinh quy mô lớn từ năm năm trước. Họ đã xây dựng một thành phố mới trên hoang mạc, sau đó lần lượt di chuyển người dân từ Đô thị Tổ ong đến đó, rồi tiếp tục xây dựng thêm nhiều thành phố khổng lồ khác, cải tạo Đô thị Tổ ong...

Khi công trình hoàn tất, rất nhiều bí mật của Thế giới Đô thị Tổ ong sẽ được khai quật triệt để, và toàn bộ hành tinh sẽ được cải tạo thành một thành phố lý tưởng.

Biến một thành phố thành một thế giới, biến một thế giới thành một thành phố.

Nhờ vào kỹ thuật niêm phong vật chất cùng nhiều công nghệ tiên tiến khác, cuộc cải tạo này diễn ra đâu vào đấy và với tốc độ cực nhanh.

Khi Tần Mạch đứng trên cầu tàu phóng tầm mắt nhìn ra Thế giới Đô thị Tổ ong, hắn thấy toàn bộ bề mặt thế giới đều được cấu thành từ rừng thép. Trên bề mặt hành tinh còn có một khu vực hình tam giác lấp lánh ánh sáng, đó chính là khu Xưởng đúc (Foundry).

Ở khu vực Nam Cực của thế giới, có một trung tâm nghiên cứu khoa học quy mô bằng một thành phố đang chờ được đưa vào sử dụng. Tần Mạch dự định đến đó để nghiên cứu Vuốt của Horus.

So với thời kỳ chiến tranh, mọi việc hiện tại đã bớt bề bộn và thong thả hơn nhiều, có đủ thời gian để từ từ nghiên cứu.

Những việc đáng chú ý hiện giờ chỉ là các trận chiến ở Baal, cùng với cuộc chiến giữa Thiết nhân mẫu hạm và Tyranids kiểu cổ xưa.

Trước khi bắt đầu nghiên cứu, Tần Mạch bỗng nhớ ra một việc cần phải giao phó cho Anruida.

"Trong tương lai, Tinh khu Tyrone có thể sẽ phải đối mặt với các cuộc tấn công, có thể đến từ Người ngoài hành tinh (Alien) hoặc các sinh vật từ không gian Warp... Chúng ta không thể để tinh khu trở thành chiến trường." Tần Mạch nói.

Anruida lập tức hiểu ý Tần Mạch, đó là tạo ra một vành đai phòng thủ quanh Tinh khu Tyrone.

Điều này không khó, nhưng có một điểm rắc rối nhỏ là các hệ tinh bên ngoài tinh khu không thuộc quyền quản lý của Tyrone, mà Đế quốc, ngoài việc thu thuế, cũng chẳng mấy khi can thiệp.

"Hãy gửi thông điệp đến các hệ tinh lân cận: bất kể họ đang đối mặt với rắc rối gì, chỉ cần đến Tinh khu Tyrone cầu viện là có thể nhận được sự trợ giúp, điều kiện duy nhất là phải công khai tuyên bố sáp nhập vào tinh khu." Tần Mạch nói.

Đây là một chiêu cũ đã được dùng lại. Thuở ban đầu khi tinh khu chưa được thành lập, chính sách này đã được áp dụng để lôi kéo các hệ tinh lân cận Tinh hệ Tyrone, và hiệu quả vô cùng rõ rệt.

"Vâng ạ." Anruida cúi mình nhận lệnh.

Bản thảo đã được trau chuốt, xin lưu ý rằng mọi quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free.