Một lát sau.

Abaddon dẫn theo bộ hạ tiến vào Pháo đài Blackstone. Vì trước đó đã có tín hiệu định vị được đặt trong Pháo đài Blackstone, vị trí mà họ dịch chuyển đến là hành lang bên ngoài phòng điều khiển.

Mặc dù Abaddon đã nhận ra đây không phải Hào Ý Chí Vĩnh Hằng của mình, mà là cứ điểm hắn đã giao cho Horuns, nhưng quang cảnh nơi đây vẫn khiến hắn cảm thấy vô cùng lạ lẫm.

Trong hành lang khắp nơi chằng chịt dây cáp, thỉnh thoảng trên một vài sợi còn thấy những khối thịt đang giật giật. Trên vách tường có một số thiết bị không rõ dùng để làm gì, mỗi thiết bị đều kết nối với một hộp sọ, những hộp sọ này tựa như những bộ phận hữu cơ ẩm ướt.

Cứ điểm rõ ràng đã từng chịu công kích. Một số cỗ máy đang sửa chữa các hư hại, trông chúng giống hệt nhện, và cũng như những thiết bị gắn trên tường, chúng đều được cấy những hộp sọ và bộ phận hữu cơ ẩm ướt.

Càng quỷ dị hơn là toàn bộ cứ điểm không hề có bóng dáng người sống nào, cũng chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh giao chiến nào; cứ điểm tĩnh lặng đến cực độ. Nếu không phải từng đến Pháo đài Blackstone này trước đây, Abaddon hẳn đã nghĩ rằng Horuns đang cử hành một nghi thức thần bí nào đó tại đây.

Abaddon từng chứng kiến những cảnh tượng quỷ dị đáng sợ hơn nhiều trong Sợ Hãi Chi Nhãn, nên trước những gì đang diễn ra, hắn chỉ cảm thấy kỳ lạ chứ không hề kinh hãi.

"Chuẩn bị vũ khí."

Một bộ hạ nhắc nhở những người khác, lập tức tất cả chiến binh Quân đoàn Đen đi theo Abaddon đều giương vũ khí lên. Abaddon cũng không ngăn cản bộ hạ của mình, mọi thứ ở đây hiển nhiên không thích hợp chút nào, việc chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu là điều tuyệt đối cần thiết.

Khi tiến đến trước cửa phòng điều khiển, Abaddon dừng bước. Bộ hạ của hắn lập tức tiến lên mở cửa. Cách mở cửa cũng khác biệt so với trước, trên cánh cửa được khảm những hộp sọ. Sau khi quét hình Abaddon, cửa tự động mở ra.

Cảnh tượng trong phòng chỉ huy khiến Abaddon sững sờ.

Phòng điều khiển vốn dĩ trống trải nay trở nên cực kỳ chật chội, khắp nơi là dây cáp và những thiết bị gắn hộp sọ. Linh mục Cơ giới thuộc Giáo phái Hắc ám, người phụ trách điều khiển Pháo đài Blackstone, đang nằm giữa đống dây cáp chằng chịt, cơ thể hắn được cấy ghép vào một thiết bị cao mười mét.

"Cái này... sao có thể chứ?" Abaddon khó mà tin nổi vào những gì đang diễn ra trước mắt.

Hiện tại có thể xác định cứ điểm không hề có bất kỳ kẻ thù nào, nhưng tất cả thành viên ban đầu ở đây giờ đã bị cải tạo hoàn toàn. Kỹ thuật được sử dụng trông hết sức tà ác, không thể nào là của Đế quốc hay người Tyran. Hơn nữa, Horuns cũng không hề có kỹ thuật cải tạo tương tự.

"Đây đều là lễ vật ra mắt dành cho ngươi... một Pháo đài Blackstone nghe lời hơn."

Một giọng nói vọng ra từ bóng tối trong phòng điều khiển.

Abaddon cùng các bộ hạ lập tức chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Súng nổ, pháo điện từ, cùng tất cả vũ khí khác đều chĩa thẳng vào bóng đen. Ngay sau đó, họ thấy một thứ có hình dáng đáng sợ bước ra.

Trong khoảnh khắc đó, vô số hình ảnh hiện lên chớp nhoáng trong đầu Abaddon. Một hành tinh đen kịt, phía trên bao phủ những nhà máy sắt đen phun hơi nước và lửa, tiếng pít-tông gầm rú và những tiếng la hét thê lương không ngừng vọng suốt đêm ngày. Một ác ma gầm thét giận dữ, bị hợp nhất với máy móc, trở thành một động cơ quỷ dữ.

Vô số hình ảnh hiện lên chớp nhoáng, cuối cùng một khái niệm nổi bật trong tâm trí Abaddon: Vashtor. Một nhà phát minh, một công tượng. Một ác ma Bán Thần.

Abaddon còn chứng kiến toàn bộ thủy thủ đoàn của Pháo đài Blackstone đã chết, họ bị Vashtor sát hại. Vashtor đã biến những người này thành các tạo vật cơ khí, hợp nhất họ với Pháo đài Blackstone, để có thể kiểm soát nó tốt hơn. Dù Vashtor không biết cách sử dụng nhiều chức năng của Pháo đài Blackstone, nhưng qua cải tạo của hắn, ít nhất cứ điểm sẽ không còn gặp phải tình trạng quân lính rút lui hỗn loạn và gián đoạn nữa.

"Ngươi muốn gì?" Abaddon không cho rằng những cải tạo này là miễn phí. Vashtor chắc chắn cũng có mưu đồ giống như Typhons và Horuns.

"Đây là một phần lễ vật ra mắt, ta chỉ giúp cứ điểm trở nên dễ kiểm soát hơn mà thôi, đây không tính là một giao dịch." Vashtor chậm rãi lắc đầu.

Abaddon không tin cái gọi là "lễ vật ra mắt". Vashtor tuyệt đối có toan tính khác, nhưng mưu đồ của hắn lại là những khái niệm trừu tượng. Tựa như mưu đồ chiến tranh và máu của các Hắc Ám Chư Thần, hay những âm mưu và sự biến hóa.

"Nếu ngươi bằng lòng trả một cái giá nào đó, ta có thể giúp ngươi sửa chữa Hào Linh Hồn Báo Thù (Spirit of Vengeance) rất nhanh." Vashtor đột nhiên nói.

Abaddon lập tức động lòng. Nếu có thứ gì mà chỉ huy của Quân đoàn Đen quý trọng nhất, thì đó tuyệt đối là Hào Linh Hồn Báo Thù. Điều kiện sửa chữa nhanh chóng Hào Linh Hồn Báo Thù rất khó để Abaddon không động lòng, nhưng hắn vẫn không đồng ý, bởi hắn biết toan tính của Thần. Giao dịch với Thần nhất định phải hết sức cẩn trọng, nếu không chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.

"Ta không muốn Hào Linh Hồn Báo Thù bị vấy bẩn." Abaddon từ chối thẳng thừng.

Vashtor chậm rãi gật đầu, dần dần lùi vào bóng tối rồi biến mất.

Abaddon xoay người, ra lệnh cho linh mục đang được cải tạo thành thiết bị điều khiển: "Hiện tại, cứ điểm này là Hào Ý Chí Vĩnh Hằng mới. Đưa Hào Ý Chí Vĩnh Hằng mới về phía sau hạm đội."

Linh mục chấp hành mệnh lệnh của Abaddon như một cỗ máy thông minh, điều khiển Pháo đài Blackstone di chuyển về phía sau hạm đội. Nhìn thấy mệnh lệnh của mình được thực hiện cẩn thận đến từng chi tiết, Abaddon cảm thấy rất hài lòng. Vấn đề lớn nhất của Pháo đài Blackstone này là đôi khi nó mất kiểm soát, nhưng giờ đây vấn đề đó đã được giải quyết.

Chiến tranh có thể tiếp tục.

. . .

Bên trong chiến hạm Hào Linh Hồn Báo Thù.

Người phụ trách thông tin phát hiện có thể liên lạc được với Pháo đài Blackstone. Ngay khi gửi tin tức, những người bên trong Pháo đài Blackstone lập tức phản hồi, chỉ có điều, giọng điệu phản hồi lần này nghe đặc biệt khô khan và máy móc.

Khi Abaddon quay trở lại đài chỉ huy Hào Linh Hồn Báo Thù, Typhons và thủ lĩnh lâm thời của Hạm đội Red Corsairs (Cướp Biển Đỏ) đã chờ sẵn tại đó.

"Sao chỉ có một Pháo đài Blackstone quay về?" Typhons hỏi.

"Không biết, chiếc còn lại có lẽ đã bị nổ tung rồi." Abaddon vừa đáp lời vừa tiến đến ngai vàng ngồi xuống.

Thủ lĩnh hạm đội Red Corsairs (Cướp Biển Đỏ) tiếp tục hỏi: "Pháo đài Blackstone này có phải là chiếc ngài đã cấp cho chúng tôi không?"

"Không, nó là Hào Ý Chí Vĩnh Hằng." Abaddon lạnh nhạt đáp, sau đó trấn an: "Ta sẽ dùng những thứ khác để đền bù cho các ngươi, tốt hơn cả Pháo đài Blackstone."

Thủ lĩnh hạm đội Red Corsairs (Cướp Biển Đỏ) không đáp lời. Typhons xen vào: "Ngươi không phải còn có một siêu hạm sao, nó tên là Kẻ Sát Hành Tinh, ngươi trực tiếp dùng nó để đền bù cho Red Corsairs (Cướp Biển Đỏ) chẳng phải tiện hơn sao?"

"Pháo đài Blackstone đã quay về, chúng ta có thể thực hiện kế hoạch ban đầu." Abaddon giả vờ như không nghe thấy, ánh mắt rơi vào bên ngoài cửa sổ mạn tàu: "Toàn hạm tiến về hệ sao Anlai, phá hủy tất cả thiên thể ở đó rồi rời đi. Sau đó, chúng ta sẽ luân phiên quay lại, lặp đi lặp lại cho đến khi khe nứt mở rộng lớn bằng một hành tinh."

Thủ lĩnh hạm đội Red Corsairs (Cướp Biển Đỏ) và Typhons cùng quay người rời khỏi đài chỉ huy. Mặc dù việc hợp tác với Abaddon không mấy thuận lợi, nhưng hiện tại họ vẫn chưa muốn giải tán.

Sau khi tiễn Typhons rời đi, Abaddon ngả lưng vào ngai vàng, mắt nhìn thẳng về phía trước. Hạm đội Quân đoàn Đen đã nhận được mệnh lệnh, tất cả tuần dương hạm đều đang tiến về phía trước. Hạm đội Dịch Bệnh và hạm đội Red Corsairs (Cướp Biển Đỏ) cũng lần lượt phản ứng theo.

"Hãy rửa sạch cổ mà chờ đó."

"Trận chiến này vẫn chưa kết thúc!"

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, mọi sự sao chép cần ghi rõ nguồn.