Trong không gian WARP.

Chiến hạm lớp Glory Queen (Vinh Quang Nữ Vương), mang tên Spirit of Vengeance (Linh Hồn Báo Thù), lơ lửng trong không gian WARP. Do chưa được trang bị trường lực Geiler, các sinh vật không gian WARP có thể tiếp cận chiến hạm mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Khắp nơi trên chiến hạm, người ta đều có thể bắt gặp những sinh vật dị dạng, méo mó.

Trong cầu tàu cũng chẳng khác gì.

Abaddon đứng trong chiến hạm, ánh mắt găm chặt vào Vu sư trước mặt.

Giữa hai người, thỉnh thoảng lại có một con ác ma giương nanh múa vuốt lao đến va phải, nhưng vì cảnh tượng đó quá đỗi quen thuộc, cả hai đều chọn phớt lờ.

"Nghi thức đang tiến hành đến đâu rồi?" Abaddon vừa hỏi vừa dò xét Vu sư.

Ngoại hình của Vu sư này luôn thay đổi. Hiện giờ, diện mạo hắn dị thường kỳ quái: cái đầu mọc giữa hai chân, hai cánh tay dài lại nằm trên đỉnh đầu, còn khắp thân thể thì không ngừng mọc lông vũ và mủ nhọt... Nếu không phải Vu sư này vẫn còn giá trị lợi dụng, hẳn Abaddon đã cho hắn một nhát dao rồi.

"Cứ kiên nhẫn đợi đi. Chúng ta đâu có đang ở trong vũ trụ vật chất. Có thể nghi thức đã kết thúc ngay trước khi chúng ta kịp nói chuyện, hoặc cũng có thể một giây sau nó mới đi được nửa chặng đường." Vu sư khép mở cái mỏ chim, cất tiếng trả lời bằng chất giọng khiến Abaddon thấy ghê tởm.

Abaddon có phần sốt ruột, nhưng hắn biết Vu sư nói không sai, bởi trong không gian WARP không hề có khái niệm thời gian.

"Kiên nhẫn chút nào." Vu sư đột nhiên bắt đầu đi vòng quanh trong đài chỉ huy, rồi vươn tay đâm thủng lớp mủ nhọt trên người mình, dùng thứ dịch mủ chảy ra vẽ lên sàn nhà một ấn ký khó lòng hình dung.

Abaddon nhíu mày nhìn Vu sư. Hắn cảm giác chiếc Spirit of Vengeance (Linh Hồn Báo Thù) của mình đang bị vấy bẩn, nhưng chỉ có thể cam chịu, vì tất cả những gì Vu sư này làm đều là vì nghi thức. Đây cũng chẳng phải lần đầu hắn thực hiện những hành vi kỳ quái như vậy.

Vu sư tiếp tục dùng dịch mủ của mình vẽ vời, thỉnh thoảng lại giật lông vũ cắm phập xuống sàn nhà.

Sàn cầu tàu đâu phải sàn nhà của một căn phòng bình thường, một nhát kiếm lực chém vào cũng chỉ để lại vết xước, thế mà những sợi lông mềm mại của Vu sư lại có thể dễ dàng cắm phập xuống.

"Chỉ cần nghi thức kết thúc, ngươi sẽ nhận được món quà từ Hắc Ám Chư Thần."

"Hạm đội của ngươi sẽ xuất hiện trên Cartier, ngươi sẽ tàn sát vô số sinh linh đang khiếp sợ, yếu ớt như lũ kiến."

Vu sư vừa vẽ ấn ký vừa lẩm bẩm một mình. Những lời Abaddon đã nghe không biết bao nhiêu lần, cứ như thể đang cầu nguyện Hắc Ám Chư Thần vậy.

"Thứ tồn tại đáng ghét kia không thể ngăn cản ngươi, và cũng chẳng thể ngăn cản chư thần."

"Mỗi lời ta nói ra đều sẽ thành sự thật."

. . .

Vu sư vẽ xong đồ án bát mang tinh. Đồ án này trông chẳng giống được tạo thành từ dịch mủ, mà lại tựa như một hình ảnh tinh xảo.

"Xong rồi ư?" Abaddon hỏi.

Vu sư không đáp lời. Hắn đứng chính giữa đồ án bát mang tinh, thân thể hắn dần cứng đờ, cho đến khi toàn thân biến thành một bức tượng.

Abaddon nhíu mày, trong lòng đồng thời dấy lên một dự cảm chẳng lành: nghi thức có lẽ đã thất bại.

Nghi thức này đã diễn ra suốt mấy năm trời. Trong khắp tinh vực mông lung, gần trăm đế quốc thế giới đã trở thành những nút thắt nghi thức. Quân đoàn Hắc Ám không tiếc bất cứ giá nào để bảo vệ các nút thắt này. Mọi người đều theo sự sắp đặt của Vu sư, đi khắp mọi ngóc ngách của tinh vực, cho đến nay đã hiến tế hàng chục tỷ sinh linh, biến tám mươi chín đế quốc thế giới thành thế giới ác ma... Kết cục cuối cùng chẳng lẽ là nghi thức thất bại, còn Vu sư thì gặp phải phản phệ ư?

Đúng lúc Abaddon còn đang suy nghĩ như vậy, một chiếc chiến hạm đột ngột xuất hiện quanh chiếc Spirit of Vengeance (Linh Hồn Báo Thù). Đó là tuần dương hạm chiến đấu Red Corsairs (Cướp Biển Đỏ). Một giây trước, nó vẫn còn đang giao chiến với hạm đội hải quân Tyrone.

Ngay sau đó là chiếc thứ hai, rồi chiếc thứ ba... Càng lúc càng nhiều chiến hạm đột nhiên xuất hiện quanh chiếc Spirit of Vengeance (Linh Hồn Báo Thù). Chúng cứ như thể bị thứ gì đó kéo từ vũ trụ vật chất vào không gian WARP vậy, thậm chí còn được sắp xếp ngay ngắn.

Cùng lúc các chiến hạm liên tiếp xuất hiện, một vết nứt lớn mở ra ngay phía trước. Vết nứt này lúc thu nhỏ, lúc lại mở rộng ra.

Abaddon quan sát những tình huống này, hắn nhận ra nghi thức không hề thất bại mà đã thành công.

Đây chính là "món quà của Hắc Ám Chư Thần" mà Vu sư đã nhắc đến: tất cả thuyền chiến khắp tinh vực mông lung đều được đưa vào không gian WARP, chỉ cần xuyên qua vết nứt là có thể tập kích Cartier.

Để nhận lấy món quà, tất nhiên cũng phải trả một cái giá đắt, nhưng cái giá đó cũng chẳng lớn lao gì. Chỉ là sau khi công hãm Cartier, phải tiếp tục tiến công về phía bắc, cho đến khi Quân đoàn Hắc Ám mở ra một thông đạo từ Nhãn Sợ Hãi đến khu vực sao Tyrone.

Khi Cartier thất thủ, Nhãn Sợ Hãi sẽ mở rộng vô số lần, đến lúc đó việc hoàn trả cái giá sẽ càng dễ dàng hơn.

Abaddon rất sẵn lòng chấp nhận cái giá đó.

. . .

Một giờ sau.

Bộ Tư lệnh Tối cao Cartier.

Hầu hết mọi người trong bộ tư lệnh đã rối loạn cả lên. Họ vội vã, hoảng loạn xác nhận những tin tức tình báo đến từ khắp tinh hệ, rồi tổng hợp lại, gửi tới chỗ Creed.

Trong lúc Creed đang xem xét tin tức tình báo từ các đài phòng ngự quỹ đạo, Kael đẩy cửa ban công, ôm một cái thùng đầy tài liệu đặt lên bàn làm việc.

Chẳng bao lâu sau, Klein cũng bước vào văn phòng.

"Thương thuyền của tôi đang bị tấn công!"

"Có kẻ đang tấn công thương thuyền của tôi!"

Klein vừa vào văn phòng đã lớn tiếng la hét. Hắn gào lên mấy câu, nhưng câu nào cũng lặp đi lặp lại một điều: những chiếc thương thuyền neo đậu trên quỹ đạo Cartier đang bị tấn công.

Creed chỉ ngẩng đầu nhìn Klein một thoáng, rồi lại tiếp tục đọc tin tức tình báo vừa được g���i đến.

Tất cả tin tức tình báo từ khắp nơi trong tinh hệ đều đồng loạt báo cáo một điều: một vết nứt xuất hiện gần Mandeville Point trong tinh hệ, và ngày càng nhiều chiến hạm địch đang tuôn ra từ bên trong vết nứt đó.

May thay, Hải quân Đế quốc trước đó đã điều động không ít chiến hạm đến đóng giữ tinh hệ. Dù không thể đánh tan số lượng chiến hạm địch ngày càng tăng, họ ít nhất cũng có thể cầm cự thêm một thời gian.

"Bình tĩnh lại đi." Creed ngẩng đầu nhìn Klein, ra hiệu hắn ngồi xuống trước mặt mình.

Nhưng Klein căn bản không thể nào bình tĩnh nổi. Hắn đang liên lạc với thủy thủ đoàn của mình, biết được thương thuyền đã bị cuốn vào trận chiến của hạm đội.

Khi Klein đứng bên cửa sổ văn phòng, ngửa mặt nhìn lên bầu trời, hắn thấy chiếc thương thuyền của mình, đang đậu trên quỹ đạo, bị bao bọc bởi một quả cầu ánh sáng xanh lam chói mắt.

Quả cầu ánh sáng xanh lam ấy chính là lá chắn năng lượng, mà lá chắn năng lượng chỉ hiển hiện một phần khi bị tấn công.

Giờ đây, toàn bộ lá chắn đã biến thành một quả cầu sáng, điều đó chỉ có thể cho thấy thương thuyền đang phải chịu đựng sự tấn công dữ dội nhất, hệ thống lá chắn đã hoạt động ở mức giới hạn và sẽ sớm quá tải.

"Động cơ chiều không gian vẫn chưa sẵn sàng sao?" Klein nhìn chằm chằm bầu trời hỏi.

Ánh mắt hắn bị ánh sáng từ Nhãn Sợ Hãi làm cho đau nhói, máu tuôn ra từ khóe mắt và lỗ mũi, nhưng hắn vẫn dán mắt vào chiếc thương thuyền trên quỹ đạo.

"Động cơ chiều không gian đã chuẩn bị xong!" Tiếng nói mà Klein muốn nghe nhất vọng ra từ máy bộ đàm.

Trên bầu trời, quả cầu ánh sáng xanh lam lập tức biến mất không dấu vết, báo hiệu cả chiếc thương thuyền đã nhảy khỏi tinh hệ.

"Hộc..." Klein thở phào nhẹ nhõm, dựa lưng vào tường ngồi thụp xuống, đôi mắt vằn vện tia máu nhìn về phía Creed, "Giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Creed vẫn rất bình tĩnh, hai mắt vẫn dán chặt vào bản tin tình báo trong tay, cầm điếu xì gà, hít một hơi thật sâu rồi cảm thán: "Đúng là gặp quỷ!"

Bản quyền của đoạn trích này thuộc về truyen.free.