Hai ngày sau.

Tần Mạc đứng trong khu vực điều khiển tổng của ụ tàu quỹ đạo, kiểm tra tình hình nhà máy đóng tàu hiển thị trên màn hình.

Một năm trước, ụ tàu quỹ đạo này đã được mở rộng, có khả năng đồng thời sản xuất năm chiến hạm có chiều dài khoảng bốn mươi cây số.

Hiện tại, một trong các nhà máy đang sản xuất một chiếc chiến hạm dài ba mươi bảy cây số, mang biểu tượng của Giáo đoàn Cơ giới ở mạn thuyền. Một nhà máy khác cũng đang chế tạo một chiếc chiến hạm cỡ lớn dài ba mươi bảy cây số, với biểu tượng của Đoàn Chiến Binh Lamenters (Hội Đồng Than Khóc) đã được khắc lên vỏ tàu.

Ba nhà máy còn lại đang lần lượt sản xuất một chiến hạm, mười tuần dương hạm và hai mươi tàu bảo vệ – tất cả đều là chiến hạm loại tiêu chuẩn của Tyrone.

Kế hoạch sản xuất sẽ hoàn thành trong ba năm tới, sau đó ụ tàu quỹ đạo sẽ tiếp tục đóng thêm nhiều chiến hạm để mở rộng quy mô hạm đội Tyrone.

"Thật là sức sản xuất đáng kinh ngạc." Vanessa đứng sau lưng Tần Mạc, nàng cũng đang nhìn màn hình điều khiển tổng.

Hai người đã gặp nhau một lần trước khi động cơ thiên thể khởi hành. Khi đó, Bộ Nội vụ Đế quốc cử người đến trao uỷ nhiệm Tổng đốc tinh khu cho Tần Mạc, nhân tiện cảm ơn Chúa Tể tinh khu Tyrone đã giúp đỡ thế giới Agrippina Foundry (Lò Đúc).

Kể từ đó, Tần Mạc bận rộn với công việc của mình, cho đến tận bây giờ mới gặp lại Vanessa.

"Thù lao cho việc giúp đỡ thế giới Foundry (Lò Đúc), ngươi đã nghĩ ra chưa?" Vanessa cho rằng Tần Mạc gọi nàng đến là để bàn chuyện thù lao.

Lúc trước, khi đồng ý giúp đỡ thế giới Foundry (Lò Đúc), Tần Mạc đã không yêu cầu thù lao ngay lập tức, chỉ nói mình cần suy nghĩ thêm, và cho đến bây giờ vẫn chưa quyết định.

"Ta vẫn chưa nghĩ ra." Tần Mạc lắc đầu đáp lại. Nói xong, sau một lúc im lặng, hắn đột nhiên hỏi: "Ngươi cảm thấy quân đội Tyrone thế nào?"

Tần Mạc đặt ra câu hỏi này là vì anh cảm thấy quân đội đang gặp phải nút thắt trong quá trình phát triển.

Trước đó, trên thế giới Agrippina Foundry (Lò Đúc), Tần Mạc đã để một phần quân đội thử nghiệm chiến thuật mới. Kết quả cho thấy chiến thuật này rất hiệu quả: dưới lợi thế thông tin, một lượng lớn chiến cơ và pháo binh có thể tấn công chính xác các mục tiêu giá trị cao, sau đó binh sĩ tạo thành đội hình tản binh tiến công... Nếu chiến thuật tấn công dịch chuyển tức thời không tồn tại, thì chiến thuật mới này vẫn rất đáng giá.

Tuy nhiên, với khả năng tấn công dịch chuyển tức thời, quân đội Tyrone không cần lo lắng về đường tiếp tế hay chiến tuyến phòng ngự. Dù các đơn vị ở xa động cơ thiên thể, họ vẫn có thể dịch chuyển đến một góc khác của chiến trường trên thế giới Foundry (Lò Đúc) chỉ trong chớp mắt. Do đó, việc tiếp tục nghiên cứu cách ứng dụng công nghệ dịch chuyển tức thời một cách hiệu quả hơn mới là lựa chọn sáng suốt nhất.

Tần Mạc biết Vanessa có thể đôi khi nghe được tiếng nói của Đế Hoàng, và Đế Hoàng cũng có thể thông qua nàng để nắm bắt tình hình của tinh hệ Tyrone. Vì vậy, Tần Mạc muốn tham khảo ý kiến của vị Đế Hoàng đã sống hàng vạn năm và trải qua vô số cuộc chiến đó.

"Quân đội của ngươi quá tinh vi." Vanessa nghiêm túc nói. "Trước đây ta đã từng nghe tiếng nói kia nhận xét về quân đội của ngươi."

"Chi phí cho mỗi binh lính của ngươi quá cao. Vật tư mà một bộ binh thông thường của lục quân Tyrone tiêu thụ tương đương với một liên đội của Astra Militarum (Tinh Giới Quân). Ngưỡng cửa để gia nhập lục quân Tyrone không phải chỉ yêu cầu thể chất lành lặn và trí lực đạt chuẩn, mà còn phải có khả năng ghi nhớ các chức năng của giáp động lực. Chỉ riêng điểm này thôi đã khiến rất nhiều người không thể tham gia lục quân."

"Chiến hạm của ngươi quá mức theo đuổi vũ lực đơn lẻ. Cho dù ngươi có thể 'in' ra chiến hạm dễ dàng như vẽ tranh, thì chi phí vẫn rất cao và thời gian chế tạo rất dài."

"Động cơ thiên thể quả thực rất mạnh mẽ, mạnh đến mức khi sử dụng nó, ngươi không cần bận tâm có bao nhiêu kẻ địch trong một tinh hệ; chỉ cần dịch chuyển nó đi qua, toàn bộ tinh hệ sẽ nằm trong quyền kiểm soát của ngươi. Nhưng vấn đề là một cuộc chiến tranh thường diễn ra trên toàn bộ tinh khu, thậm chí cả tinh vực, mà một tinh khu có thể chứa hàng trăm, hàng ngàn tinh hệ."

"..." Tần Mạc quay đầu nhìn Vanessa, nhíu mày nói: "Trong tinh khu Tyrone, số thế giới có người ở chưa đến sáu mươi. Dù có tập hợp cả nam nữ, già trẻ lại làm bia đỡ đạn, cũng không đủ lấp đầy một cuộc chiến tranh cấp khải huyền. Hơn nữa, cho dù động cơ thiên thể chỉ có thể kiểm soát một tinh hệ thì sao? Ít nhất ta có thể đảm bảo kẻ địch tuyệt đối không thể vây công Thành Phố Tổ Ong Tyrone, và ta cũng sẽ không phải đích thân ra trận đối đầu với chúng."

"Ta đâu có nói quân đội của ngươi không tốt." Vanessa bất đắc dĩ nói. "Đặc điểm quân đội của ngươi là chất lượng cao. Chỉ cần đưa quân đội vào chiến trường là gần như chắc chắn sẽ thắng lợi, nhưng ngươi nên tránh để quân đội sa vào chiến tranh tiêu hao. Hạm đội Tyrone cũng tương tự."

Tần Mạc nghe xong trầm tư một lúc, cảm thấy quân đội của mình dường như chỉ có thể phát triển theo hai hướng: nâng cấp trang bị và mở rộng quy mô.

Nói xong chuyện quân đội, Tần Mạc trầm tư một lát rồi hỏi: "Tình hình bên Cartier thế nào rồi?"

"Quân Đột Kích Cadian đang được triệu hồi, chuẩn bị tham gia đại chiến sắp tới." Vanessa thuật lại tất cả thông tin mình biết. "Mọi người trên thế giới thành lũy Cartier đều cảm nhận được một cuộc đại chiến sắp xảy ra, họ đang ráo riết chuẩn bị."

"Cuối cùng cũng đến rồi." Tần Mạc nhắm mắt lại, nhớ lại những gì sắp xảy ra.

Dịch bệnh và những cuộc tấn công của tàu cướp vẫn sẽ tiếp tục hoành hành gần Cartier. Kỵ binh sắt Voscani sẽ tàn sát các quan chức cấp cao của Cartier tại bãi đổ bộ. Sau đó, Chiến soái Hỗn Mang Abaddon sẽ tập hợp lực lượng chủ lực để tấn công Cartier, và một cuộc đại chiến kéo dài sẽ diễn ra trên Cartier.

Cuộc Thập Tam Hắc Viễn Chinh mà Abaddon đã lên kế hoạch vẫn chưa chính thức bắt đầu, nhưng lửa chiến tranh đã bùng cháy khắp nhiều tinh khu. Thế giới Agripina Foundry (Lò Đúc), nhờ sự giúp đỡ của động cơ thiên thể, chỉ là một khu vực tương đối then chốt, giống như một nút thắt quan trọng trong một đoạn phòng tuyến nhỏ ở chiến tranh lục địa.

Trước khi Abaddon chính thức bắt đầu tấn công Cartier, tinh hệ Tyrone vẫn còn vài năm để chuẩn bị.

Mục tiêu của Tần Mạc không chỉ là bảo vệ bia phương tiêm Blackstone trên Cartier, mà còn là lợi dụng nó để đóng Con Mắt Khủng Khiếp, thậm chí là tiêu diệt Abaddon.

Trong cuộc chiến này, Caul đóng vai trò cực kỳ quan trọng; hắn sẽ học cách vận dụng bia phương tiêm Blackstone.

Mặc dù Caul hiện tại vẫn ở trong tinh hệ Tyrone, nhưng Tần Mạc biết rằng Caul ở đây chỉ là một bản sao, còn bản thể của hắn đang ở trên tàu Airy Á Đức số sáu.

"Ta đã chuẩn bị rất lâu cho trận chiến tranh này." Tần Mạc chậm rãi mở miệng, ánh mắt nhìn chằm chằm Vanessa. "Phàm là chuyện gì bất lợi cho Hỗn Mang, ta đều rất sẵn lòng nhúng tay, nhưng điều đó không có nghĩa là ta giúp đỡ Cartier là làm công không công."

Vanessa nghe vậy lặng lẽ gật đầu. Nàng hiểu ý Tần Mạc, đó là sau khi Cartier được phòng thủ thành công, Tần Mạc có thể sẽ yêu cầu thù lao, và điều này hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Cartier không giống với thế giới Agripina Foundry (Lò Đúc). Việc thế giới thành lũy này có được giữ vững hay không sẽ ảnh hưởng đến vận mệnh của cả loài người.

Quân đội Tyrone chuyên hơn vào các cuộc chiến trong một tinh hệ. Nếu họ tham chiến, đó không chỉ đơn thuần là tăng thêm một chút sức phòng thủ cho Cartier.

"Ngươi có cần ta làm người liên lạc tại Cartier không?" Vanessa hỏi.

Tần Mạc không cần suy nghĩ đã trực tiếp từ chối: "Không cần, ta sẽ phái một hành thương lãng nhân khác tới đó, chính là Klein. Hắn sẽ sử dụng phương tiện liên lạc vượt tốc độ ánh sáng, ổn định hơn nhiều so với việc dùng linh năng để truyền tin qua lại."

"Đội tàu thu thuế của Đế quốc đã đến Tyrone. Ngươi phụ trách tiếp đón họ... Ngoài ra, hãy thử xem liệu có thể thuyết phục họ đồng ý thay thế động cơ tàu thu thuế bằng động cơ chiều không gian không." Tần Mạc nói.

"Cứ giao cho ta." Vanessa gật đầu đồng ý.

Nói xong tất cả mọi chuyện, Tần Mạc ra hiệu cho Vanessa có thể rời đi.

Vanessa lặng lẽ quay người, dịch chuyển ra khỏi khu vực điều khiển tổng.

Nhưng chưa đầy hai giây sau, Vanessa lại đột nhiên dịch chuyển trở lại.

"Tại sao lại trở về vậy?" Tần Mạc vô thức nhíu mày hỏi, nhưng lập tức cảm thấy Vanessa trước mặt có gì đó không ổn.

Vanessa cười nhẹ, rồi đột ngột biến thành một người phụ nữ tóc bạc: "Xem ra ngươi thực sự rất phiền nàng ấy."

"Ta ghét tất cả mọi thứ liên quan đến không gian WARP." Tần Mạc vừa nói vừa bắt đầu điều khiển thiết bị trong khu vực điều khiển tổng, tự mình điều chỉnh việc phân bổ vũ khí cho kỳ hạm mà Đoàn Chiến Binh Lamenters (Hội Đồng Than Khóc) đang chế tạo. "Tìm ta có chuyện gì?"

"Không có việc gì." Mimicry (Kẻ Mạo Danh) lắc đầu. "Chỉ là muốn đến làm phiền ngươi... Không, chỉ là muốn đến xem ngươi đang làm gì."

Tần Mạc bất đắc dĩ nhìn Mimicry (Kẻ Mạo Danh) một cái, sau đó tiếp tục điều chỉnh thiết kế kỳ hạm của Đoàn Chiến Binh Lamenters (Hội Đồng Than Khóc).

Vì con tàu này được chuẩn bị cho Space Marines (Tinh Tế Chiến Sĩ), nó có thể thực hiện tốt hơn các chiến thuật nhảy vọt và tấn công quỹ đạo.

Mimicry (Kẻ Mạo Danh) đứng ngượng ngùng một lúc tại chỗ rồi chuẩn bị rời đi: "Nếu ngươi cũng không có việc gì, vậy ta sẽ..."

"Chờ một chút." Tần Mạc đột nhiên gọi Mimicry (Kẻ Mạo Danh) lại. "Hãy dùng năng lực ảo ảnh của ngươi giúp ta tạo ra một cuộc họp mà tất cả thạch nhân đều có thể tham gia. Là tất cả thạch nhân trong tinh khu, nhưng đừng kéo hai vị thẩm phán quan có cấy chip đó vào trong ảo ảnh cùng với các thạch nhân khác."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không thể sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.