Một lát sau.

Trên chiến hạm *Chinh Phục Giả*, các nô lệ thuộc chiến đoàn Người Thề Ước đang chuẩn bị những khoang đổ bộ hình móng vuốt kinh hoàng. Theo mệnh lệnh của chiến đoàn, một số chiến binh phàm nhân đã hoàn tất công tác chuẩn bị và lần lượt tiến vào các khoang đổ bộ, xếp hàng ngay ngắn.

Sharok, Đồ Tể Đại Sư, dẫn đầu năm mươi Cuồng Chiến Sĩ của chiến đoàn tiến lên trong hành lang. Những phàm nhân nô dịch gần đó vừa nghe thấy tiếng bước chân nặng nề cùng hơi thở dồn dập liền lập tức tán loạn chạy trốn. Những kẻ phản ứng chậm chạp hoặc không may mắn gặp phải Sharok cùng đám Thủy quân Lục chiến Hỗn Mang (Space Marines) của hắn sẽ bị tóm gọn, đặt lên vũ khí và bị xé toạc cổ họng như thể dùng để mài sắc lưỡi dao.

Sau khi dùng một phàm nhân để mài lưỡi vũ khí, Sharok cảm thấy sự tra tấn từ Đinh Đồ Tể giảm bớt đôi chút. Hắn tiếp tục sải bước về phía khoang đổ bộ Dreadclaw.

Một giọng nói quen thuộc bất chợt vang lên bên tai Sharok. Hắn không kìm được thở dốc, nhưng cũng không trực tiếp thể hiện sự phẫn nộ này ra lời nói, bởi người đang gọi hắn chính là Thorax, thủ lĩnh của chiến đoàn Người Thề Ước.

“Các ngươi hãy phân tán đều vào từng khoang đổ bộ, đừng chen chúc một chỗ, vì điểm đến của các ngươi không đồng nhất,” Thorax tiếp tục dặn dò qua máy truyền tin. “Đừng quên các ngươi đang thực hiện chiến thuật chặt đầu, đừng chỉ lo tàn sát đám ki���n cỏ!”

“Hừ... Hừ...” Sharok thở dốc nặng nề, khiến Thorax ở đầu dây bên kia nghe rõ mồn một.

Nhưng Thorax không nói gì thêm, bởi hắn biết Sharok chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh của mình, chỉ là giờ phút này hắn đang tỏ vẻ rất sốt ruột mà thôi.

Điều này cũng bình thường. Cuộc chiến sắp bắt đầu, và Đinh Đồ Tể đang dày vò Sharok, khiến hắn hận không thể lập tức gặt hái sinh mạng để giảm bớt thống khổ.

“Ta bày ra một chiến dịch quy mô lớn đến vậy, còn chấp nhận những điều kiện khó hiểu của Horuns, không chỉ đơn thuần vì muốn xâm chiếm thế giới Foundry (Chú Tạo) này.”

“Ta có một kế hoạch vĩ đại hơn, đó chính là hợp nhất từng chiến đoàn thuộc quân đoàn World Eaters của chúng ta.”

“...”

Sharok tiếp tục lắng nghe những kế hoạch của Thorax.

Với tư cách là một phó quan, Sharok luôn cảm thấy Đinh Đồ Tể có ảnh hưởng rất nhỏ đối với Thorax.

Ngay cả những kẻ thuộc chiến đoàn “Lãng Tử” cũng cảm thấy khó hiểu về điều này, họ nói: Thorax càng giống một người trí giả giữa đám điên rồ khát máu; hắn dĩ nhiên cũng rất khát máu và điên cuồng, nhưng so với những kẻ bị Đinh Đồ Tể tra tấn như các ngươi thì hắn đơn giản là quá lý trí.

“Cố lên, huynh đệ.” Thorax cuối cùng dặn dò một câu rồi cắt đứt liên lạc.

Sharok bước vào khoang đổ bộ Dreadclaw đầu tiên hắn nhìn thấy. Các Thủy quân Lục chiến Hỗn Mang khác trong chiến đoàn cũng lần lượt tiến vào những khoang đổ bộ đã được chuẩn bị sẵn.

Cửa khoang từ từ đóng lại.

“Hừ... Hừ...” Sharok thở dốc kịch liệt và kéo dài, nghe như tiếng gầm gừ phát ra từ hơi thở của hắn.

Sau khi Sharok kiên nhẫn chờ đợi một lát, hắn đột nhiên nghe thấy một giọng nói rất quái dị vọng lại trong khoang đổ bộ: “Đây là một cuộc tác chiến liên hợp, chúng ta có nên liên lạc trước với các chiến đoàn khác rồi cùng đổ bộ xuống không?”

Khoang đổ bộ Dreadclaw có 'linh hồn máy móc' rất đặc biệt, và chiếc mà Sharok thường dùng càng nổi bật.

“Không! Chúng ta phải hạ cánh trước các chiến đoàn khác! Hãy cho tôi đổ bộ ngay bây giờ!” Sharok gầm thét ra lệnh.

Khoang đổ bộ lập tức phóng vụt đi, thẳng đến phía nam của thế giới Foundry (Chú Tạo).

Mặc dù các khoang đổ bộ mà hạm đội thả xuống có đủ mọi hình dáng và màu sắc, nhưng bất ngờ thay, chúng đều duy trì cùng một độ cao và tốc độ trong giai đoạn đầu rơi xuống, sau đó mới có sự chênh lệch về tốc độ.

...

Trên mặt đất.

Cứ điểm Beta.

Wilker, người vừa chạy về bên cạnh bạn mình, đã có mặt ở cứ điểm Beta, đứng trên đỉnh tháp cao chất đầy vũ khí phòng không. Hắn không chỉ huy đội Vệ Giáo Quân đang chạy loạn dưới chân, mà chỉ ngước nhìn bầu trời.

Lúc này là ban đêm, trên bầu trời thỉnh thoảng lại có một luồng sáng lao về phía mặt đất.

Wilker nhìn thấy cứ điểm khổng lồ mình đang ở bị hạm đội trên quỹ đạo coi là mục tiêu trọng điểm oanh tạc. Tuy nhiên, lá chắn hư không bảo vệ cứ điểm đã khiến các đòn tấn công lệch hướng vào không gian phụ cận, tạm thời không gây ra hiệu quả.

Ngay khi Vệ Giáo Quân trong cứ điểm đều cảm thấy may mắn vì được lá chắn hư không bảo vệ, một tình huống khiến họ nghẹt thở đã xảy ra.

Có vô s�� "tinh tú" đang rơi xuống, chiếu rực toàn bộ bầu trời đêm một màu đỏ lửa.

Mắt thấy cảnh tượng này, Wilker biết đây không phải là tinh tú mà là các khoang đổ bộ. Với sự tỉ mỉ và tò mò của một thành viên Adeptus Mechanicus (Cơ Giới Tu Hội), hắn thậm chí bắt đầu suy đoán mỗi “tinh tú” đó thuộc loại khoang đổ bộ nào, dựa trên các thông số kỹ thuật đã biết.

Sewyn không có thời gian rảnh rỗi như Wilker. Hắn đang nhanh chóng ra lệnh cho các đơn vị kỹ thuật và kỹ sư đóng quân tại những nhà máy quan trọng, yêu cầu các Nguyên Soái Vệ Giáo Quân địa phương chuẩn bị đối phó với khoang đổ bộ.

Khoang đổ bộ là một thứ đáng ghê tởm – đối với bên đã mất quyền kiểm soát quỹ đạo mà nói.

Với chúng, mọi tuyến phòng thủ, cứ điểm hay tình thế chiến tranh đều chẳng còn ý nghĩa gì lớn lao.

Bất kể một sĩ quan cấp cao bị dự đoán là đang ẩn mình sau tuyến phòng thủ kiên cố đến đâu, khoang đổ bộ vẫn sẽ rơi xuống gần vị trí của hắn, sau đó các chiến binh bên trong sẽ lao ra tàn sát.

Sewyn ngẩng đầu liếc nhìn bầu trời một cái. Bộ phận cấy ghép trong đầu hắn ngay lập tức tính toán khoảng cách của các khoang đổ bộ so với mặt đất, rồi truyền đạt mệnh lệnh khai hỏa cho các vũ khí phòng không.

Các vũ khí phòng không trên mặt đất lập tức khai hỏa, dệt nên một lưới lửa phòng không dày đặc trên bầu trời. Thậm chí cả phi đội cơ giáp Lừa Hoang mà Sewyn có thể đi���u động cũng bắt đầu bắn trả.

Trong mắt Wilker, những lưới lửa phòng không này đơn giản là không thể bị xuyên thủng. Nhưng hắn biết rõ định luật xác suất: kể từ khoảnh khắc mất quyền kiểm soát quỹ đạo, việc bị kẻ thù trong khoang đổ bộ tấn công là điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra.

“Viện trợ của Hải quân Đế quốc đâu? Hạm đội Agrippina đâu? Tại sao hạm đội địch có thể trực tiếp tiến vào hệ sao của chúng ta?” Sewyn tiến đến bên cạnh Wilker, cằn nhằn bằng giọng máy móc lạnh lẽo.

Trong những tiếng cằn nhằn đó xen lẫn những tiếng xì xì, cho thấy Sewyn – người đã được cải tạo đặc biệt để chỉ huy quân sự – ngay cả khi cằn nhằn cũng không làm chậm trễ việc ra lệnh.

“Tôi cũng đang đợi...” Sewyn nói dở rồi chợt đổi giọng. “Tôi vừa nhận được tin tức, hạm đội của chúng ta đã bị chặn ở một hệ sao lân cận. Họ đang giao chiến với cướp biển.”

Nghe được tin tức tồi tệ này, Wilker không nói gì, chỉ im lặng nhìn xuống một khoảng đất trống phía dưới tháp cao.

Có lẽ do Sewyn đã tính toán được điểm rơi của các khoang đổ bộ, một lượng lớn Vệ Giáo Quân đã đổ ra khắp các cứ điểm.

Quân Tiên Phong và Kỵ Binh Hạng Nhẹ ẩn mình sau công sự, sẵn sàng các loại vũ khí. Những người máy trợ chiến hạng nặng vừa làm lá chắn vừa chuẩn bị khai hỏa. Còn có cả những Thợ Săn Rỉ Sét cùng các tu sĩ Điện Cơ khác cũng di chuyển đến.

Thậm chí còn có thể trông thấy một vài thợ máy cùng những cỗ máy Castle-class được họ điều khiển.

Các vũ khí hạng nặng trên tường thành cứ điểm cũng chuyển nòng súng, chĩa thẳng vào khoảng đất trống.

Vệ Giáo Quân đã bao vây điểm hạ cánh của các khoang đổ bộ, cô lập một khu vực bán kính khoảng hai trăm mét, tạo thành một vùng không. Họ chuẩn bị phát động tấn công ngay sau khi các khoang đổ bộ tiếp đất.

Tất cả những điều này đều hoàn thành một cách lặng lẽ. Sewyn, vị tu sĩ chỉ huy quân đội, có thể ngay lập tức truyền lệnh xuống cấp dưới của mình – quả thực là vô cùng hiệu quả.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.