Sau khi tiếp nhận mệnh lệnh, Adam lập tức triển khai hành động do thám chi tiết đối với các tinh hệ lân cận.

Khu vực tinh hệ chưa được định danh này có tổng cộng mười chín tinh hệ, và trong số đó, một vài tinh hệ được coi là điểm chiến lược.

Các điểm chiến lược này là những tinh hệ mà tàu chiến có thể thường xuyên liên lạc với Tinh hệ Tyrone. Tình hình t��i các tinh hệ này được cập nhật theo thời gian thực, đảm bảo an toàn cho chúng.

Các tinh hệ điểm chiến lược an toàn này là một yếu tố cốt lõi trong chiến lược vận hành dựa trên động cơ không gian chiều. Chiến lược này quy định rằng, khi một tàu chiến trong hạm đội phát hiện tàu địch, nó sẽ không tấn công ngay lập tức, mà sẽ nhảy đến điểm chiến lược để hội hợp với các tàu chiến khác, sau đó cùng nhau nhảy đến vị trí của tàu địch để bao vây tấn công.

Lý do các tàu chiến không hành động cùng nhau là bởi vì động cơ không gian chiều cần thời gian nạp năng lượng tương đối lâu, điều này sẽ làm chậm đáng kể tốc độ hành trình của toàn bộ hạm đội.

"Trong khu vực tinh vân này có tổng cộng ba điểm chiến lược, và ba chiếc tàu chiến sẽ phân bổ đến ba điểm chiến lược đó."

"Các tuần dương hạm khác, dựa theo huấn luyện trước đây của chúng ta, sẽ chia đều thành năm hạm đội nhỏ để nhanh chóng do thám từng tinh hệ một."

"Nếu trong quá trình do thám phát hiện tàu địch, hãy lập tức nhảy đến điểm chiến lược, sau đó cùng các tàu chiến tại điểm chiến lược đó nhảy ngược trở lại vị trí phát hiện tàu địch."

Adam đã giải thích chi tiết kế hoạch trên kênh liên lạc của hạm đội.

Động cơ không gian chiều có thể dịch chuyển tối đa năm trăm năm ánh sáng; xa hơn nữa không phải là không thể, nhưng sẽ xuất hiện những hậu quả khó lường. Trong điều kiện bình thường, họ sẽ không sử dụng khoảng cách dịch chuyển xa đến vậy, mà sẽ nhảy từ tinh hệ này sang tinh hệ khác – trong tiếng lóng của Hạm đội Tyrone, việc dịch chuyển không gian chiều được gọi là "nhảy".

"Tiến hành!" Adam ra lệnh.

Hạm đội lập tức hành động theo kế hoạch của Adam.

Ba chiếc tàu chiến lần lượt nhảy đến ba điểm chiến lược, trong khi các tàu chiến khác được chia thành năm trung đội tuần dương hạm, phân tán khắp khu vực tinh vân để bắt đầu trinh sát.

Tinh hệ số 2 là tinh hệ gần Tyrone nhất. Vì trong số mười hai hành tinh của nó chỉ có một hành tinh có thể sinh sống, nên việc do thám cũng vô cùng thuận tiện.

Mặc dù kết quả cho thấy tinh hệ số 2 không có dịch bệnh, nhưng lệnh động viên vẫn được tàu chiến truyền tải từ xa đến chỗ Tổng đốc. Xét thấy tinh hệ số 2 cực kỳ phụ thuộc vào hoạt động mậu dịch với Tyrone, Tổng đốc đã lập tức làm theo những gì lệnh động viên yêu cầu.

Tiếp theo là tinh hệ số 3 và số 4 được do thám. Hai tinh hệ này có những dấu hiệu dịch bệnh rất nhỏ. Mười đoàn quân cùng một Pháp quan (Praetorian) được đưa xuống từng thế giới để thanh lý nguồn dịch bệnh dưới lòng đất, trong khi tàu chiến thì ở lại trên quỹ đạo, phun dược tề xuống mặt đất.

Sau đó, tình hình ở hầu hết các tinh hệ đều không nghiêm trọng, hoặc là dịch bệnh rất nhỏ, hoặc vì thế giới bùng phát dịch bệnh quá lạc hậu nên không thể lây lan rộng.

Việc phun dược tề không phải là rải như phun nước từ quỹ đạo, mà là nạp tinh thể dược tề cùng chất xúc tác vào đạn pháo rồi bắn xuống. Đạn pháo sẽ nổ tung giữa tầng mây, tạo ra một trận mưa. Trận mưa này sẽ tiêu diệt virus dịch bệnh và xác sống trên mặt đất.

Dịch bệnh hoành hành nghiêm trọng nhất là ở tinh hệ thứ mười hai và th��� mười lăm. Hai tinh hệ này cũng đã được do thám; tàu chiến cũng tương tự phun dược tề từ quỹ đạo, sau đó đưa lục quân xuống lòng đất để thanh lý xác sống mang dịch bệnh.

Trong ba thế giới thuộc tinh hệ thứ mười hai, có một thế giới tương tự với Tyrone số ba trước khi được Siêu Duy Thiên Khung cải tạo: hầu hết mọi người sống dưới lòng đất, trong khi dân số trên mặt đất cực kỳ ít ỏi.

Đối với những thế giới như vậy, việc phun dược tề không hiệu quả cao, còn phái người xuống thì lại có chút không đáng. Kế hoạch tốt nhất là trực tiếp dùng pháo kích quỹ đạo oanh tạc mặt đất, hy vọng dùng chấn động để phá hủy các công trình dưới lòng đất, chỉ là có thể gây tổn hại cho dân thường.

Chiến đoàn Lamenters (Đau Khổ Giả), di chuyển bằng tàu vận tải và đi vào tinh hệ thứ mười hai, đã phản đối kế hoạch này. Chiến đoàn trưởng Foros, trên kênh liên lạc, đã nói với hạm trưởng tuần dương hạm hai câu.

"Hãy dịch chuyển chúng tôi xuống dưới."

"Các người hãy tiếp tục thực hiện nhiệm vụ, chờ mọi chuyện kết thúc thì quay lại đón chúng tôi và dân thường, sau đó hãy tiến hành pháo kích quỹ đạo."

...

"Vì những người thân yêu của chúng ta, chúng ta sẽ sống mãi cùng vinh quang!"

Trong hành lang âm u của thành phố ngầm, Foros dẫn đầu mười Astartes giao chiến với xác sống mang dịch bệnh, vừa tiến công vừa gào lên tiếng hô xung trận mang tính biểu tượng của Chiến đoàn Lamenters (Đau Khổ Giả).

Trong đội ngũ, tất cả những người có khả năng sử dụng giáp Kẻ Hủy Diệt đều đã mặc vào bộ giáp đó. Những người không mặc giáp Kẻ Hủy Diệt thì cầm theo mũi tên trọng bạo hoặc súng phun lửa chuyên dụng để đối phó xác sống mang dịch bệnh.

Mặc dù xác sống mang dịch bệnh tràn đến từ phía trước phảng phất vô tận, nhưng vẫn bị chặn đứng.

Sau lưng Foros là một nhóm dân thường đang hoảng sợ, ẩn nấp sau thân hình vĩ đại của các Astartes, thỉnh thoảng lại hé đầu nhìn quanh tình hình chiến đấu, tự nhủ xem mình còn có thể sống được bao lâu.

Phía sau dân thường cũng có xác sống xông ra từ các khúc quanh, nhưng số lượng không nhiều. Một Pháp quan (Praetorian) chặn ở ngay trung tâm hành lang, dùng pháo gắn vai và đạn chùm laser để chặn đứng lũ xác sống đang tràn đến.

Số lượng xác sống trong thế giới này là hữu hạn, nhưng không phải là mười một Astartes cùng một Pháp quan có thể tiêu diệt hết được. Tất cả mọi người chỉ có thể vừa chống cự xác sống từ hai hướng trước sau, vừa phải tiếp tục tiến lên.

Khi tiến đến gần các gian phòng, dân thường sẽ cầm đủ loại vũ khí thô sơ đi vào bên trong, điều tra xem còn có người sống sót nào không; nếu có thì dẫn họ ra ngoài, cùng nhau tiến lên.

Sau khi vừa chiến đấu vừa cứu người, tiến được khoảng hai cây số, Foros đột nhiên phát hiện trên vách tường hành lang có một hộp sắt kim loại có công dụng không rõ.

Dựa vào kinh nghiệm, Foros đoán ra công dụng của chiếc hộp này. Anh tiến tới, cậy mở hộp sắt và dùng sức ấn vào nút ẩn bên trong.

Trong hành lang, ánh đèn đỏ lập lòe, ngay sau đó, hai cánh cửa cống nặng nề từ hai phía trước sau hạ xuống, chặn lũ xác sống bên ngoài.

"Thở phào..."

"Được cứu rồi..."

"Đế Hoàng phù hộ..."

Cuối cùng, các dân thường cũng có thể thở phào một hơi, ngả nghiêng trên mặt đất.

Mặc dù mang trách nhiệm lục soát các gian phòng nhưng họ lại không cần chiến đấu, vì xác sống mang dịch bệnh không có đầu óc, chúng sẽ lao ra ngay khi nghe thấy tiếng động. Tất cả xác sống bên trong mỗi gian phòng đều đã bị dụ ra và tiêu diệt, không cần họ phải xử lý nữa.

Nhưng dân thường dù sao cũng là dân thường, chạy được hai cây số đường chẳng là gì, chủ yếu là sự lo lắng, sợ hãi trên suốt quãng đường.

"Cảm ơn anh đã nguyện ý đi cùng chúng tôi," Foros tiến đến trước mặt Pháp quan (Praetorian) và nói lời cảm tạ.

Pháp quan này cũng đã kiên trì muốn đến cứu viện dân thường. Foros vốn nghĩ anh ta sẽ không đi theo, nhưng cuối cùng anh ta vẫn đến.

"Chúng tôi, Pháp quan (Praetorian), cũng không phải những sinh vật máu lạnh sắt đá..." Pháp quan vừa nói vừa tháo mặt nạ, lấy ra một điếu xì gà ngậm lên môi.

"Ở đây có dịch bệnh đấy, huynh đệ," Foros nhắc nhở.

"Không quan trọng, chỗ tôi đây là lò phản ứng," Pháp quan (Praetorian) nắm tay Foros, đấm nhẹ vào ngực mình. "Còn xì gà... Rảnh rỗi làm một hơi là thói quen tôi giữ lại từ trước khi được cải tạo."

Foros thở phào nhẹ nhõm, quay người nhìn về phía các dân thường.

Các Astartes đang kiểm tra tình trạng của từng dân thường, xác nhận liệu họ có còn đủ sức để đi tiếp không.

Các dân thường mặc dù mỏi mệt nhưng sĩ khí không hề giảm sút; trái lại, sau khi thở phào nhẹ nhõm, họ còn trở nên phấn chấn hơn.

Ai nhìn thấy Thiên Thần của Đế Hoàng đến đều sẽ cảm thấy an tâm.

Foros chú ý tới một thiếu nữ đang ôm em gái ngồi co ro trong góc, toàn thân run rẩy, sắc mặt trắng bệch. Thế là anh tiến đến bên cạnh thiếu nữ, rút ra một con dao găm đưa cho cô bé: "Cháu cần một vũ khí, dùng nó để bảo vệ người thân của cháu."

"Cá... Cảm ơn Đại nhân..." Thiếu nữ tiếp nhận dao găm. Mặc dù cô bé cũng biết mình không thể sử dụng con dao găm quá nặng nề này để chiến đấu đối với một phàm nhân như mình, nhưng cảm giác cầm chặt vũ khí vẫn khiến cô bé an tâm phần nào.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.