Người ta thường nói, chỉ cần tư tưởng không lung lay, mọi khó khăn rồi cũng sẽ có cách giải quyết. Mà Hogue, với những suy nghĩ dị biệt toát ra từ trong ra ngoài, chính là kẻ dám làm những điều táo bạo đến khó tin.

Sau khi liên tục kiểm tra Rick và thử nghiệm các kỹ năng mới của mình, Hogue nảy ra một ý tưởng táo bạo: hắn muốn nâng tầm sức mạnh cho quân đoàn của mình.

Trong chuyến hành quân cùng Blood Angels lần này, lời cảnh báo từ Tinh Hồn cứ quanh quẩn mãi trong lòng Hogue. Chính cái cảm giác nguy cơ nhỏ bé này đã thôi thúc hắn quyết định “làm ruộng bạo binh”.

Giờ đây Hogue đã vô cùng mạnh mẽ, những Daemon thông thường đặt chân vào thế giới vật lý cũng chẳng đáng bận tâm với hắn. Nhưng vấn đề là, hắn vẫn chưa đủ mạnh một cách đặc biệt.

Nếu ở không gian Warp, sân nhà của chúng, lũ ác ma đó có thể mạnh mẽ đến mức long trời lở đất. Nhưng khi đặt chân đến thế giới thực, sức mạnh của chúng suy yếu đi đáng kể, có khi chỉ còn một phần mười, thậm chí một phần chín so với ban đầu.

Nếu Hogue có thể một mình làm chủ Warp, hắn đã sớm đánh cho Tứ Đại Tà Thần phải quỳ gối, bắt chúng làm nô lệ, chứ chẳng cần phải phát triển một cách khiêm tốn như thế này. Dù sao Tà Thần vẫn là Tà Thần, thực lực của chúng vẫn mạnh mẽ một cách khó tin.

Hogue hiểu rõ bản thân mình, hắn biết rằng điều đặc biệt nhất ở mình chính là đặc tính Cao Duy. Nhờ đặc tính này, hắn sẽ không bị bất kỳ sự hủ hóa nào quấy nhiễu.

Đồng thời, đây cũng là lý do quan trọng khiến Hoàng Đế có thể tạo ra hắn thành Primarch. Bởi nếu hắn có thể dễ dàng bị hủ hóa, hắn đã sớm lụi tàn rồi. Chẳng cần Tà Thần ra tay, những cám dỗ tầm thường cũng đủ để tẩy não hắn.

Thế nhưng, con đường nâng cao sức mạnh cá nhân lúc này cũng không thuận lợi. Tính đi tính lại, Hogue mới chưa đến 60 tuổi, đối với kẻ thù của hắn mà nói, vẫn còn quá trẻ.

Cần phải biết rằng, ngay cả Hoàng Đế, người có đẳng cấp cao hơn Hogue, khi vừa đản sinh cũng chẳng mạnh mẽ là bao. Chỉ có trải qua thời gian tích lũy, Người mới trở thành Chúa tể nhân loại hùng bá đến thế.

Hơn nữa, trong bối cảnh thời đại vũ trụ rộng lớn, ngay cả Hoàng Đế cũng không thể chống chịu đòn tấn công toàn diện từ cả một hạm đội. Các Primarch khác càng không thể chịu nổi một quả đạn hạt nhân có đương lượng lớn.

Phải nói rằng, ở phương diện này, so với Warp, thế giới vật lý lại tỏ ra hợp lý hơn nhiều, không có những cường giả tuyệt thế siêu việt đến mức phi lý.

Chính vì thế, Hogue mới có thể dạy bảo Mortarion rằng: “Khi ra ngoài gây dựng sự nghiệp, cần phải nhìn vào thế lực và bối cảnh. Quân đoàn mới là sự thể hiện sức mạnh chủ yếu của mỗi Primarch.”

Là các Space Marine của Black Watch, những hậu duệ của Hogue có thể kế thừa một phần năng lực từ hắn. Đây mới chính là thứ làm nên sự kiêu ngạo của Black Watch.

Bởi vậy, sau khi Hogue tăng cường sức mạnh đột phá, các Space Marine của Black Watch cũng sẽ kế thừa khả năng đặc biệt này của hắn, đó là đặc tính giao tiếp với cơ hồn.

Trở lại Alicia, Hogue triệu tập một đám các lão già cơ khí. Trong ánh mắt hưng phấn của họ, hắn đã phô diễn sức mạnh vĩ đại của Star God, thúc đẩy sự phát triển của vài cá thể Cybertron mới sinh.

Điều này khiến đám các lão già cơ khí đang vây xem hò reo lớn: “Hogue mới thật sự là Omnissiah, còn lũ phế vật trên Hỏa Tinh đều là dị đoan!” Ngay tại chỗ, họ quỳ xuống, nhảy múa một điệu 'battle dance' cuồng nhiệt đến bỏng mắt.

Nhìn đám lão già cơ khí đang quần ma loạn vũ bên dưới, Hogue cất tiếng:

“Các bạn của ta, thời khắc tận trung vì Omnissiah đã đến! Ta muốn các ngươi cùng ta chung tay sáng tạo ra một chủng tộc mới. Tương lai của Đế chế nằm trong tay chúng ta, Giáo hội Hắc Quang là vô địch!”

“Vạn tuế, tán dương Hắc Quang Chi Chủ!”

Với 120% nhiệt huyết nghiên cứu khoa học bùng nổ, đám lão già cơ khí đã kêu gọi bạn bè, lôi kéo đồng nghiệp, tận dụng mạng lưới quan hệ cá nhân để vơ vét thêm tài nguyên từ Hỏa Tinh, và dụ dỗ một nhóm nhân viên thất bại đến Alicia.

Sức mạnh của mạng lưới tâm linh cũng tăng lên theo số lượng nhân viên. Dưới sự đồng lòng hợp sức, họ thực sự đã tạo ra một kế hoạch khả thi và nhanh chóng chế tạo được vài mẫu thử nghiệm.

Ba tháng sau, trải qua nhiều lần thay đổi, vũ khí cuối cùng đã thành công. Bởi vì đã trải qua năm lần cải tiến mới được Hogue lựa chọn, chủng tộc mới này cũng được gọi là Rick thế hệ thứ năm.

Rick, cá thể đầu tiên thức tỉnh, người mang hình dáng như một chiếc máy xay sinh tố, đã trở thành thủ lĩnh của chúng. Hắn phụ trách việc sản xuất quy mô lớn và duy trì giống loài.

Nhìn Hogue đang trưng ra vẻ mặt kiêu ngạo bên cạnh, Candice cảm thấy tên đệ tử phiền phức này của mình có lẽ đã thức tỉnh một đam mê đặc biệt nào đó, còn mình thì phải đi dọn dẹp hậu quả cho hắn.

Không thể trách Candice có sự nghi hoặc như vậy. Nàng cũng chẳng thèm bận tâm việc tạo ra một chủng tộc máy móc có phù hợp với chân lý của Đế chế hay không, bởi một người vốn dĩ đã có thể cùng Hogue chế tạo Trùng tộc thì cũng chẳng phải người đứng đắn gì cho cam.

Chỉ là nàng nghi ngờ nghiêm trọng gu thẩm mỹ của Hogue. Nàng nghĩ thầm, trước đây việc để Trùng tộc có bộ lông màu hồng đã là một sai lầm, giờ đây hắn đã không thể quay đầu lại nữa rồi.

“Hogue, ngươi xác định ngoại hình thế này có thể dùng cho thực chiến? Ngươi chẳng lẽ đang đùa giỡn ta sao, có con robot chiến đấu nào lại trông giống hệt một con báo thế kia chứ!”

Chăm chú nhìn vào những cá thể Rick tròn vo trước mắt, với lớp vỏ kim loại hữu cơ, trông giống như những con mèo lớn đứng thẳng, Candice thốt lên câu hỏi thấu tận tâm can với Hogue.

“Ai nha! Sư phụ, người lỗi thời quá rồi! Đây chính là ngoại hình đặc biệt mà ta đã thiết kế sau khi điều tra kỹ lưỡng, đây chính là cả tuổi thơ của ta đó!”

“Người thử tưởng tượng xem, trên chiến trường, kẻ địch đầu tiên bị bầy Trùng tộc màu hồng phấn đánh tan tác, sau đó lại bị những con mèo máy hung hăng làm nhục. Há chẳng phải tuyệt mỹ sao!”

“Với lại người không cảm thấy chúng vô cùng đáng yêu sao? Ta còn dự định đưa chúng vào quảng cáo tuyển quân của Black Watch. Nếu nhìn thấy những con mèo có khả năng phi thường, nhất định sẽ chiêu mộ được càng nhiều thanh niên có chí lớn.”

Giải thích đến đây, Hogue còn gọi một con Rick Mèo Máy đến để đại hiền giả chiêm ngưỡng. Chỉ thấy một con mèo lớn màu quýt, có vết sẹo ở khóe mắt, chạy tới. Nó lập tức lên tiếng chào tạo vật chủ Hogue:

“Này này này! Đại nhân tạo vật chủ ngưu bức tạc thiên của ta! Ngài có chuyện quái quỷ gì muốn ta, AV736, giải quyết giúp ngài sao? Tin tưởng ta đi, thân là tạo vật đắc ý nhất của ngài, ta nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ, nha nha!”

Lời tuyên bố gây sốc đó khiến Hogue á khẩu. Hắn muốn một chủng tộc có thể cùng Black Watch tác chiến, chứ không phải thứ quỷ quái như thế này chứ!

Hơn nữa, hắn còn phát hiện hiệu quả của cơ thể sống kim loại này quá tốt. Rick AV736 hiện tại cũng có biểu cảm kiêu ngạo y hệt hắn, cứ như đang nhìn một phiên bản thú vật của chính mình vậy.

“Không có việc gì đâu, ngươi đi mau đi. Hi vọng ngươi có thể tìm được đồng đội chiến đấu mà mình ngưỡng mộ trong lòng.”

“Ngài cứ yên tâm, ta, đại nhân 736, khẳng định sẽ tìm được tên cháu trai đó! Đại nhân Hogue cứ bận việc đi, ta muốn đi tìm các cô nàng tộc Eldar đây.”

Với dáng người tròn vo, con báo Rick tự xưng là AV736 chạy đến chỗ những Space Marine vừa đến, vô cùng hèn mọn cọ vào đùi một cô nàng tộc Eldar.

“À cái này… Sư phụ, người nghe ta giải thích, nó có lẽ lúc xuất xưởng đã không đạt tiêu chuẩn, những con Rick khác chắc chắn không như thế.”

Hogue, người không tin vào vận rủi, nhìn thấy sự khinh bỉ trong vẻ mặt bất đắc dĩ của Candice. Để chứng minh mình không phải kẻ như vậy, hắn lại gọi thêm vài con Rick nữa đến.

Thế nhưng, đúng như dự đoán, những con Rick này đều có tính cách kỳ quặc: có kẻ háo sắc, có kẻ thích khoe mẽ, lại có kẻ thích hút thuốc lá điện tử.

Cuối cùng, một con Rick quả không hổ danh chủng tộc của nó, còn dám chào mời Hogue thuốc lá điện tử. Điều này khiến Hogue, một người theo phái truyền thống, phải một cước đá bay nó xuống ao, chấm dứt cơn nghiện thuốc của nó bằng biện pháp vật lý.

Trong lúc hai thầy trò đang đau đầu vì lại tạo ra một đám quái thai, một bóng người với đôi mắt lóe lên ánh lục đang nhìn đám Rick trong sân một cách xuất thần, miệng lẩm bẩm:

“Sự cứu rỗi của chúng ta cuối cùng cũng đã đến!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu duy nhất của họ.