Sáng sớm hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Quảng Thành Tử và Kim Quang đạo nhân lại kéo nhau chạy đến, một lần nữa muốn Hạ Hiệt phân xử cho họ. Những con tinh quái đó hô bằng gọi hữu, kéo theo thân thuộc, hàng xóm ở An Ấp tới đạo tràng, tổng cộng hơn năm trăm người. Hơn năm trăm con tinh quái thực lực th���p kém, thậm chí có một số còn chưa hoàn toàn thoát khỏi hình thú, mang theo lớp da lông xù xì bỗng nhiên xông ra, khiến Quảng Thành Tử, một luyện khí sĩ Xiển Giáo truyền thống và nghiêm cẩn, vô cùng tức giận. Y lẩm bẩm vài câu rồi lập tức cùng Kim Quang đạo nhân tranh cãi ầm ĩ.

Vẫn chưa trấn an được mấy vị luyện khí sĩ này, Hoàng Nhất lại nghênh ngang dẫn theo con Hoàng Long nhỏ kia đến Tinh Xá của Hạ Hiệt. Tên này vốn sợ thiên hạ không loạn, thấy Quảng Thành Tử và Kim Quang đạo nhân đang dây dưa nhau, lập tức thêm mắm thêm muối, kích động họ đánh nhau một trận. Hoàng Nhất ôm trong lòng ý nghĩ, xem ai lợi hại thì mình sẽ chọn bái nhập môn hạ người đó.

Sau một hồi lâu ồn ào, Hạ Hiệt hoàn toàn mất kiên nhẫn với Quảng Thành Tử và những người khác, quay người bỏ chạy mất hút. Đúng lúc Hình Thiên Đại Phong và những người khác đến gọi Hạ Hiệt tham gia chính thức buổi Điện nghị tại hoàng cung, Hạ Hiệt không dám nói thêm gì với đám luyện khí sĩ kia nữa, mặc cho Hoàng Nhất gây náo loạn bên trong, mình liền theo Hình Thiên Đại Phong và những người khác đi về phía hoàng cung.

Bầu trời còn chưa thật rõ ràng, vẫn còn một chút bóng tối bao phủ. Phía đông một vầng hồng quang xông lên, nhuộm đỏ nửa vòm trời, nhưng vẫn chưa thể xua tan chút bóng đêm cuối cùng còn sót lại. Cơn gió nhẹ buổi sớm vô cùng mát mẻ, thổi vào người, lùa vào khe áo, tựa như những bàn tay nhỏ xoa nắn cơ thể, mang đến cảm giác sảng khoái dễ chịu khôn tả.

Hai bên đường cái, những khu dân cư xây bằng đá lớn vẫn sừng sững như những con cự thú, chiếm cứ mặt đất, toát ra một khí tức uy nghiêm. Ánh hồng quang trên bầu trời dát lên một lớp viền đỏ mờ ảo cho những kiến trúc đá lớn hoặc đen hoặc trắng này, khiến chúng lập tức trở nên sinh động. Sáng sớm, dân chúng An Ấp thành thong thả tản bộ trên đường, những người buôn bán đã thúc giục từng đoàn xe ngựa lớn bước về phía cổng thành, còn từng đội nô lệ thì xếp hàng chỉnh tề, cẩn trọng đi sát rìa đường, tay mang theo đủ loại dụng cụ, hoặc là đi ra ngoài thành lên núi lấy nước suối, hoặc là xuống ruộng hái thức ăn tươi, trái cây. Nhìn chung, tất cả mọi người trên đường đều có công việc riêng để mưu sinh.

Chỉ có đội An Ấp Thành Vệ Quân dưới vương lệnh, đột ngột xuất hiện trên các con phố lớn ngõ nhỏ, dày đặc hơn ngày thường gấp mấy lần, mới khiến buổi sáng bình thường này tăng thêm vài phần khí tức túc sát. Từng đội vệ quân khẩn trương, cấp tốc hành quân trên đường, ánh mắt hung ác cảnh giác quét nhìn những người qua lại, khiến dân thường, đặc biệt là nô lệ, ai nấy đều hoảng sợ cúi gằm mặt. Ngay cả những phú thương quý tộc cũng nhận ra mùi vị bất thường trong không khí, tựa như những con thú nhỏ bị hoảng sợ, liền vội vã tăng nhanh bước chân.

Hình Thiên Huyền Điểu khẽ hạ giọng, mơ hồ hỏi: "Hiệt, đêm qua ngươi ra ngoài làm gì vậy?"

Hạ Hiệt cũng hạ giọng rất thấp, mơ hồ đáp: "Đi Lệ Thiên Hầu phủ lấy vài thứ. Hắn lại có thể điều động vệ quân sao?"

Hình Thiên Huyền Điểu lắc đầu khinh thường, thở dài nói: "Những thứ đồ đó quý giá lắm sao? Nếu không sao lại làm ra trận diện lớn đến vậy? Vệ quân quân úy là cậu ruột của Lệ Thiên Hầu, sao có thể không giúp hắn? Chỉ là, đám vệ quân này thì làm được gì? Kẻ có thể lẻn vào Lệ Thiên Hầu phủ trộm đi những vật quan trọng, làm sao có thể bị chúng bắt được?"

Ho khan một tiếng, Hình Thiên Đại Phong tay phải nắm chặt chuôi bội kiếm, siết chặt bàn tay, giọng trầm thấp nói: "Hiệt, ngươi làm như vậy, là buộc Hình Thiên gia chúng ta phải ủng hộ Hỗn Thiên Hầu. Ừm, ngươi ra tay quá vội vàng, chưa kịp bàn bạc với chúng ta."

Trên mặt hiện lên nụ cười khổ, Hạ Hiệt không cách nào phản bác. Bàn bạc ư? Bàn bạc kiểu gì? Căn bản không có thời gian để bàn bạc, y đã bị Lê Vu cưỡng ép lôi đi. Nghĩ đến Lê Vu, Hạ Hiệt lập tức lại thấy đau đầu, bất đắc dĩ nói: "Không sao, đêm qua khi về ta đã nói chuyện này với gia chủ, gia chủ đã đồng ý rồi."

Anh em Hình Thiên Đại Phong không thể nào che giấu được vẻ kinh ngạc trên mặt. Họ ngạc nhiên hỏi: "Gia chủ đã đồng ý rồi ư? Sao có thể thế? Tứ đại Vu gia chúng ta từ trước đến nay không nhúng tay vào chuyện của Vương Đình, đặc biệt là gia chủ của chúng ta làm việc càng cẩn trọng, sao gia chủ lại đồng ý?"

Hạ Hiệt nhún vai, không đáp lời. Gia chủ Hình Thiên vì sao lại đồng ý để toàn bộ thế lực Hình Thiên gia âm thầm giúp Hạ Hiệt, còn Hạ Hiệt thì dốc toàn lực giúp Lý Quý? Chẳng lẽ không phải vì Hình Thiên Ách nghe nói Thiên Vu, Linh Vu, U Vu, ba vị Điện chủ lớn của Vu Điện đều đã đứng về phía Lý Quý sao? Đặc biệt là Lê Vu dường như cũng dễ dàng bị Lý Quý mua chuộc, nếu Hình Thiên Ách không nhân cơ hội kiếm chút lợi lộc thì quả thật không xứng làm gia chủ Hình Thiên gia. Người của tứ đại Vu gia từ xưa đến nay không tham dự tranh đấu vương quyền ư? Lời này chỉ để lừa gạt trẻ con thôi đúng không? Ít nhất Hạ Hiệt sẽ không tin những chuyện hoang đường như vậy.

Khi đoàn người vừa vặn sắp đến cổng hoàng cung, Xích Lương cưỡi một con hắc áp không yên ngựa, hì hì ha ha dẫn theo mấy quân sĩ từ một con đường phụ bên cạnh xông ra, hớn hở chào Hình Thiên Đại Phong: "Quân úy, các ngài đến sớm thật đấy! Từ hôm nay trở đi, Xích Lương ta cũng là người của Hắc Áp quân rồi. Không nói gì khác, chức thám báo tiền quân của Hắc Áp quân cứ giao cho ta nhé!" Hắn vô cùng linh hoạt, lộn một vòng trên lưng hắc áp rồi vững vàng tiếp đất, sau đó thân thiện vẫy tay về phía Hạ Hiệt.

Hình Thiên Đại Phong trên mặt lộ ra nụ cười tươi, chỉ vào Hạ Hiệt nói: "Tốt, thám báo tiền quân của Hắc Áp quân sẽ giao cho ngươi. Về sau ngươi sẽ ở dưới trướng Đô chế Hạ Hiệt mà nhận lệnh."

Xích Lương rất tự nhiên thúc ngựa chạy sóng vai với Hạ Hiệt, cười ha hả đưa tay sờ vào con Bạch đang ngồi sau lưng Hạ Hiệt: "Đô chế đại nhân, về sau xin chiếu cố nhiều cho Xích Lương ta nhé. Không phải ta khoe khoang, nếu nói về tài ẩn nấp trong núi rừng, hay khả năng dò la tin tức, cả An Ấp này không ai qua được ta đâu. Bốn đại tướng lĩnh Đông Nam Tây Bắc, bao gồm cả các tướng lĩnh dưới vương lệnh, cũng không ai thắng được ta cả." Đột nhiên, hắn vội vàng rụt tay lại, mắng con Bạch: "Thật là một con Tỳ Hưu hung dữ! Ối, lạ thật, con này không phải lông trắng sao? Sao giờ lông và vảy đều mang một tầng hắc khí thế này?"

"Khanh khách!" Bạch gầm gừ vài tiếng trong cổ họng, đau lòng nhấc hai cánh tay dài của mình lên, nhìn lớp da lông mang theo một tầng hắc khí. Chén thuốc thang của Lê Vu đổ vào đã khiến da lông và vảy của Bạch biến thành màu đen. Giờ đây, sau một đêm, chúng vẫn còn vương hắc khí, không biết bao giờ mới có thể trở lại bình thường được.

Hạ Hiệt lắc đầu, vừa định nói gì đó, thì Xích Lương lại là kẻ không chịu ngồi yên, mồm mép luyên thuyên "lốp bốp" một hồi, lớn tiếng kêu ầm lên: "Quân úy, cùng chư vị huynh đệ, có biết vì sao hôm nay người của Thành Vệ quân lại cứ như thể vợ mình bị người ta cướp mất mà đổ xô ra đường tìm rắc rối không? Ta nghe ngóng kỹ lắm, vì anh họ ta làm việc trong vệ quân mà. Nghe nói, hôm qua toàn bộ hơn ba ngàn người trên dưới Lệ Thiên Hầu phủ đều bị người ta đánh gục không tiếng động, còn bị trộm mất một ít bảo vật nữa chứ. Chẳng phải đang cuống lên sao?"

Phía bên kia, mười mấy tên vệ quân binh sĩ vừa vặn vây quanh mấy kẻ trông có vẻ khả nghi. Không rõ mấy tên xui xẻo này lai lịch thế nào, tóm lại là nói không đúng một câu nào, lính vệ quân liền xông tới, lập tức đánh ngã họ xuống đất, dùng xiềng xích thép to bằng ngón cái trói lại rồi kéo đi. Mấy kẻ xui xẻo kia máu chảy đầy mặt, hoảng sợ giãy giụa liên tục, miệng gầm rú lớn tiếng kêu oan. Thế nhưng, đám lính vệ quân đó nào thèm để ý đến họ? Một trận quyền cước đánh cho họ hôn mê bất tỉnh, cứ thế mà hoàn toàn yên lặng.

Xích Lương giật mình lắc đầu, thở dài nói: "Nhìn kìa, ta dám lấy danh dự tổ tông nhà mình ra thề, mấy tên này thật sự không liên quan gì đến vụ án đó cả. Ngay cả mười mấy lính vệ quân cũng không đối phó nổi, làm sao họ có thể lẻn vào được một phủ đệ uy nghiêm chứ? Ách, mặc kệ họ có tội hay không, tóm lại đã bị bắt vào hắc lao của vệ quân rồi, đời này cũng đừng hòng ra được nữa nha."

Hạ Hiệt, Hình Thiên Đại Phong, Hình Thiên Huyền Điểu đồng thời thở dài bằng một giọng điệu đầy bi thương: "Đúng vậy, thật đúng là đáng thương quá."

Ba người đồng thời sững sờ một chút, rồi nh��n nhau cười, trên mặt đều lộ ra vẻ mặt đầy bí hiểm.

Tại cổng chính hoàng cung, Hỗn Thiên Hầu Lý Quý đã sớm dẫn theo hộ vệ tùy tùng đứng chờ. Hắn chắp tay sau lưng, tủm tỉm cười nhìn các quan viên không ngừng chạy đến, rất nhiệt tình chào hỏi họ. Trong số các quan viên đó, có người nịnh nọt phụ họa, có người hành lễ tự nhiên, cũng có kẻ coi Lý Quý như không khí, hừ lạnh một tiếng rồi nghênh ngang bước đi. Trong đó, còn có vài vị tướng lĩnh mặc chiến giáp tr��n mắt nhìn, hung tợn trừng Lý Quý nửa ngày, sau đó mới xông vào cổng lớn hoàng cung.

Từ xa, Hạ Hiệt đã gật đầu với Lý Quý. Đêm qua, vừa rời khỏi Lệ Thiên Hầu phủ, Hạ Hiệt đã giao những nữ tử và sổ sách cùng vô số thư từ trộm được cho Lý Quý. Giờ đây, hai người ngầm hiểu ý nhau, không cần biểu lộ quá mức thân mật. Cả Hình Thiên Đại Phong và những huynh đệ khác cũng chỉ hời hợt hành lễ với Lý Quý một cái, rồi nhảy xuống tọa kỵ, bước vào cổng lớn.

Trên quảng trường trước chính điện hoàng cung, chín đỉnh trấn quốc vẫn sừng sững uy nghi. Phía đông, một vầng mặt trời đỏ đã dâng lên, hào quang đỏ rực đậm đặc khiến chín chiếc đỉnh lớn màu đen, vốn cổ kính, nay càng thêm một tầng hương vị thần thánh nặng nề. Dưới ánh mặt trời, vô số văn tự nòng nọc, hoa văn tuyệt đẹp, và những cự thú cổ quái được khắc trên cửu đỉnh dường như cũng đang tản ra những luồng sáng nhạt nhòa không ngừng lưu chuyển. Vô số quan viên Đại Hạ đi qua cửu đỉnh tiến vào chính điện đều không tự chủ được mà nín thở, bước ch��n nhẹ nhàng.

Đứng trước cửu đỉnh, Hạ Hiệt lại dừng lại, tiện tay sờ lên chiếc đỉnh ở giữa. Lập tức, một luồng nhiệt lưu kỳ dị tương tự lại một lần nữa theo chiếc đỉnh vọt vào cơ thể Hạ Hiệt, khiến toàn thân y như thể mỗi tế bào đều bay bổng. Hạ Hiệt càng cảm nhận được, tinh thần lực trong thức hải của mình đang được chuyển hóa nhanh chóng thành thổ tính vu lực. Không chỉ tốc độ chuyển hóa cực nhanh, mà chất lượng của vu lực đó còn tinh túy đến cực hạn. Cố nén sự kích động trong lòng, Hạ Hiệt quay đầu hỏi Hình Thiên Đại Phong: "Trấn quốc cửu đỉnh là Thần khí, chẳng lẽ không ai muốn dùng nó làm pháp khí sao?"

Hình Thiên Đại Phong cũng đưa tay hung hăng vỗ mấy cái vào chân vạc mà Hạ Hiệt đang vuốt ve, dùng ánh mắt như nhìn quái vật mà nhìn chằm chằm Hạ Hiệt: "Vận dụng trấn quốc cửu đỉnh ư? Đại Vũ Tổ Vương ở trên, trừ phi có được sức mạnh của Thiên Thần, nếu không, Vu giả Đại Hạ, ai có thể vận dụng cửu đỉnh? Bây giờ cửu đỉnh, chỉ có thể dùng làm tiêu chuẩn đo lường mạnh yếu vu lực của Vu gi��o Đại Hạ, ai có thể vận dụng nó chứ?"

Xích Lương ở bên cạnh nhanh chóng chen vào: "Dường như ngàn năm trước, Thiên Vu lúc bấy giờ đã từng nói, nếu có Vu giả nào có thể dùng Vu Quyết vận dụng cửu đỉnh, lập tức sẽ để người đó trở thành chủ của Vu giáo Đại Hạ. Chỉ là, không ai làm được điều đó. Hắc hắc, một chiếc cửu đỉnh tự trọng mấy trăm vạn cân, ẩn chứa cự lực của thiên địa lại vô cùng vô tận. Những Vu giả chúng ta bây giờ, có thể dùng vu lực nhấc lên một chiếc đỉnh đã là chuyện phi thường rồi, muốn tự nhiên vận dụng cửu đỉnh ư? Khó, khó, khó!"

Thở ra một hơi thật dài, Hạ Hiệt vẫn còn đang cẩn thận cảm thụ khoái cảm do vu lực tăng trưởng cấp tốc mang lại, thì Hình Thiên Huyền Điểu lại dùng một tay gạt phắt tay y đang đặt trên chân vạc, cười nói: "Đừng ở đây nói mấy lời viển vông nữa, vận dụng cửu đỉnh ư? Đó chính là giấc mộng của tất cả Vu giả Đại Hạ. Chỉ là, hôm nay chúng ta là lần đầu tiên chính thức tham gia Điện nghị, vẫn nên sớm một chút đến chính điện chờ thì hơn."

Hạ Hiệt hung hăng đưa tay phải ra nắm lấy chân vạc mấy lần, mỗi lần đều cảm thấy một cảm giác như bị điện giật từ chân vạc truyền đến. Y lưu luyến không rời nói: "Ừm, tốt, đi thôi, đi chính điện. Ách, cái đỉnh đó, thật là tốt." Đúng là rất tốt, Hạ Hiệt nhờ những kỳ ngộ liên tiếp, thậm chí kế thừa một phần lực lượng của Thiên Vu tiền nhiệm, nhờ đó vu lực mới đạt đến chuẩn Nhất Đỉnh Đại Vu. Nhưng hôm nay, chỉ một luồng nước nóng truyền đến từ cửu đỉnh đã khiến vu lực của y tăng lên gấp mười lần so với ban đầu.

Đương nhiên, đây cũng là bởi vì tinh thần lực của Hạ Hiệt bản thân đã đạt đến mức độ cường đại như vậy. Nhưng Hạ Hiệt tu luyện Thái Cổ luyện khí chi đạo, tốc độ gia tăng tinh thần lực, hay còn gọi là thần thức, quả thực rất nhanh. Nếu Hạ Hiệt có thể ôm một chiếc cửu đỉnh mà luyện công, chắc chắn tốc độ tăng trưởng vu lực của y sẽ đạt đến mức chưa từng có.

Lưu luyến không rời buông tay, Hạ Hiệt theo sau Hình Thiên Đại Phong và những người khác bước về phía chính điện, không nhịn được quay đầu nhìn thoáng qua chín chiếc Viên Đỉnh ba chân khổng lồ kia. Có lẽ là bởi vì, thứ đưa y đến thế giới này chính là một trong cửu đỉnh chăng? Giữa Hạ Hiệt và cửu đỉnh có một loại liên hệ rất kỳ lạ, đó chính là thần lực ẩn chứa bên trong cửu đỉnh có thể được Hạ Hiệt sử dụng. Bây giờ trong đầu Hạ Hiệt tràn ngập suy nghĩ, nếu y có thể trộm được một chiếc đỉnh đi, vậy thì thật sự quá tốt biết mấy.

Xích Lương và những người khác ở lại bên ngoài chính điện. Những sĩ quan cấp thấp như họ không có tư cách tham dự Điện nghị, họ chỉ có thể xếp thành đội ngũ chỉnh tề trên quảng trường bên ngoài chính điện, như một đội nghi trượng, nhằm phô bày quốc lực cường thịnh của Đại Hạ. Những người có tư cách tham gia Điện nghị, toàn bộ Đại Hạ cũng chỉ vỏn vẹn hơn ba trăm người, trong khi các quan viên tùy tùng đứng bên ngoài điện lại có hơn một vạn.

Với tư cách là Quân úy của Hắc Áp và Huyền Bưu quân vừa mới thành lập, đứng ở cấp cuối cùng của hàng tướng lĩnh quân sự cao nhất Đại Hạ, đ���ng thời lại là chỉ huy trực tiếp nhất của quân đội trên chiến trường, huynh đệ Hình Thiên Đại Phong và Hình Thiên Huyền Điểu đương nhiên có tư cách dự thính Điện nghị. Còn Hạ Hiệt, mặc dù quân chức chưa đủ cao, nhưng với vai trò phó quan thân cận của mỗi quan viên tham gia Điện nghị, y tự nhiên cũng có thể bước vào chính điện.

Ngược lại, Tương Liễu Nhu và Thân Công Báo, những người cũng từng tham gia chiến dịch Tây Cương, lại không có tư cách dự Điện nghị. Bởi vì trong hệ thống quan chức của Vương Đình Đại Hạ, chức vụ của họ không đủ cao, chỉ có thể đứng trên quảng trường bên ngoài chính điện, làm một phần tử của đội nghi trượng. Ví dụ như Tương Liễu Nhu bây giờ vẫn là Cổng cung úy của hoàng cung, chức vụ Cổng cung úy tương đương với cấp Quân úy của Hình Thiên Đại Phong và những người khác, nhưng nói cho cùng, ngươi cũng chỉ là một người gác cổng, ai sẽ để ngươi xuất hiện trong chính điện chứ?

Trước mặt mỗi quan viên có tư cách dự thính Điện nghị đều có một án thư đá đen, dài ba thước, rộng hai thước, trên ��ó đặt bút mực, ngọc phiến và những vật tương tự. Dưới án thư có chiếu, chiếu rộng năm thước, dài năm thước, được dệt từ 'Thanh dây leo' do Lê Vu Điện bồi dưỡng. Vật này có tính cực hàn, có thể đảm bảo tất cả quan viên ngồi trên đó, dù có họp ba ngày ba đêm đi nữa, vẫn giữ được tinh thần phấn chấn.

Vị trí của Hình Thiên Đại Phong và những người khác ở gần cửa đại điện nhất. Trong số tất cả các quan viên ở đây, địa vị của họ là thấp nhất. Đồng thời, vì đây là lần đầu tiên họ tham gia Điện nghị, không một vị quan viên lão làng nào đến bắt chuyện với họ. Trong đại điện tụ tập thành mười mấy nhóm nhỏ, các quan chức mặt mày bí hiểm vây quanh một chỗ, thì thầm điều gì đó. Xung quanh Hình Thiên Ách, Tương Liễu Phiêu, Thân Công Ly, Thông Khí Mục bốn người, lại càng vây quanh hơn mười thân tộc, thân tín, không biết họ đang bàn luận chuyện gì.

Theo một luồng ba động vu lực mờ mịt truyền đến từ sâu trong đại điện, tất cả quan viên đều nghiêm mặt một chút, nhao nhao đứng thẳng sau án thư của mình. Ngay sau đó là tiếng bước chân rất nhỏ, Hạ Vương giữa sự chen chúc của mười mấy Vu giả và cung nữ, nhanh chân bước ra, rồi bất chợt ngồi xuống trên chỗ ngồi của mình. Không có quá nhiều lễ tiết, thấy Hạ Vương khoanh chân ngồi xuống, tất cả quan viên dự Điện nghị đều nhao nhao ngồi xuống. Phó quan của họ thì đứng nghiêm chỉnh ngay phía sau, miệng nhìn mũi, mũi nhìn tâm, ánh mắt đều dán chặt vào một điểm nào đó trên mặt đất.

Chỉ có Hạ Hiệt chẳng hề để ý quay đầu đi, quan sát từ trên xuống dưới các quan viên lớn nhỏ trong chính điện. Bốn vị Tướng Thừa phò trợ thì thôi, còn lại các gia chủ Vu gia đều ngồi ở vị trí cao. Còn ở vị trí gần ngai vàng hơn cả bốn vị Tướng Thừa phò trợ, có một hàng mười mấy án thư, phía sau là hơn mười người nam tử mặc y phục màu đen tuyền, thêu hoa văn phức tạp, ngồi quỳ gối, đó chính là các Vương Tử của Hạ Vương. Hỗn Thiên Hầu Lý Quý cũng không biết đã vào đại điện từ lúc nào, đang ngồi ở vị trí còn cao hơn các Vương Tử kia một chút.

Người đầu tiên mở miệng chính là Hạ Vương. Hắn thẳng th��n vươn vai, lười nhác nói: "Năm ngày một lần Điện nghị, lại có chuyện gì muốn nói ư? Nếu là chuyện Hồ Yết cướp bóc phương Nam thì đừng đề cập nữa. Phạt Bắc đã phái thêm tinh binh cường tướng chiêu đãi Hồ Yết Nhân rồi, đến bao nhiêu giết bấy nhiêu, tiện thể cướp thêm chút nô lệ về, gần đây các mỏ lớn đang thiếu nô lệ trầm trọng. Chuyện người Đông Di cũng không cần nói, Đại Tộc Trưởng của họ đã dâng thư cầu xin tha thứ rồi, làm quá chặt chẽ cũng không hay."

Vỗ vỗ hai tay, Hạ Vương cười nói: "Còn về phương Nam ư, phương Nam gần đây gió yên biển lặng, không có gì đáng nói. Biển người Tây Cương cũng bị Bàn Cổ dẫn đại quân đánh cho tan tác vạn dặm, bản vương rất vui sướng. Hôm nay xem ra xuân quang tươi đẹp, chi bằng chư vị cùng bản vương đi Long Uyển uống một chén, thế nào?"

Hình Thiên Ách và những người khác sắc mặt không chút xê dịch, dường như đang chờ đợi điều gì. Trong lòng Hạ Hiệt thì thầm nghĩ: "Lý Quý dùng thủ đoạn gì mới có thể phơi bày chuyện của Cổn ra được? Chẳng lẽ hắn trực tiếp đưa sổ sách và các vật kia đến trước mặt Hạ Vương? E rằng hắn, người chủ mưu, sẽ bị phạt trước thì phải? Dù sao Lê Vu ra tay quá ác, tất cả gia nhân trên dưới một phủ đệ đều bị thuốc đánh gục, sợ là Hạ Vương cũng sẽ nổi giận."

Hạ Hiệt đang ở đây suy đoán Lý Quý sẽ dùng thủ pháp gì để đối phó Cổn, thì mấy huynh đệ Hình Thiên Đại Phong đã ngồi không yên, bắt đầu xoay chuyển thân thể, muốn xem rốt cuộc chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Thế nhưng điều họ tuyệt đối không ngờ tới chính là, Cổn, với nửa thân trên trần trụi, chỉ mặc một chiếc quần dài vải thô ở thân dưới, tay giơ một cây roi da rồng, từng bước một dập đầu bò vào từ ngoài điện. Một bên dập đầu liên tục, trán va chạm với phiến đá trên mặt đất phát ra tiếng "thùng thùng" đáng sợ, Cổn một bên kêu thảm thiết: "Phụ vương, Cổn có tội, có tội ạ! Cầu phụ vương trừng phạt, cầu phụ vương trọng phạt con. Cổn, có tội ạ!"

Hình Thiên Đại Phong và những người khác nhìn nhau không nói nên lời, còn Hình Thiên Ách và những người khác lại như thể không thấy gì, ngồi ngay ngắn sau án thư, không hề có chút động tĩnh. Thân Công Ly càng nhắm mắt lại, vuốt vuốt chòm râu, miệng lẩm bẩm, dường như đang ngâm thơ đối phú như một văn nhân thi sĩ, ở đó cấu tứ văn chương.

"Ha ha!" Hạ Vương đột nhiên cười lớn, chỉ vào Cổn cười nói: "Lão Thập Tam, ngươi đang làm gì thế? Hả? Ngươi vừa sáng sớm đã mời vệ quân giúp ngươi lùng bắt khắp thành, nhưng đã bắt được kẻ ngươi muốn bắt chưa? Xem ra, vận khí của ngươi không được tốt rồi, đến bây giờ vệ quân tổng cộng đã bắt 3.755 người rồi, trong số đó ai đã chạy đến phủ đệ của ngươi, trộm đồ của ngươi vậy?"

Cổn sợ đến sắc mặt trắng bệch, "Phốc đông" một tiếng, đầu rạp xuống đất nằm im, không dám nói lời nào. Trong lòng Hạ Hiệt cũng kịch liệt co rút lại, thầm nghĩ: Không ngờ Hạ Vương này tuy có vẻ phong lưu tửu sắc hoang dâm vô độ, nhưng thật ra hắn cái gì cũng rõ ràng? Vệ quân đến bây giờ đã bắt 3.755 người, hắc, con số này quả thực đáng sợ. Vương lệnh Ám Tư, Ám Tư này rốt cuộc giấu giếm bao nhiêu thực lực?

Hạ Vương nhích người sang một bên, co một chân lên, chân kia duỗi thẳng ra, tiện tay kéo một cung nữ bên cạnh, bảo nàng dùng nắm đấm nhẹ nhàng gõ bắp chân mình, Hạ Vương lại cười nói: "Phụ vương cũng thấy thú vị. Cổn à, ngươi làm mất thứ gì mà có thể khiến ngươi khẩn trương đến mức phải cầu cứu cậu ruột của mẹ ngươi vậy? Hả? Rốt cuộc là thứ gì?"

Cổn nửa ngày không dám lên tiếng. Hạ Vương lập tức vặn xuống một khối đá đen to bằng nắm tay trên án thư phía trước, hung hăng ném về phía Cổn. Khối đá đen trúng đầu Cổn, vỡ tan tành, những mảnh đá văng tung tóe trên phiến đá mặt đất, thậm chí còn tóe ra những đốm lửa nhỏ. Cổn bị đập cho toàn thân trượt lùi vài chục trượng, đâm sầm vào cửa chính điện. Hạ Vương gầm lên: "Nói cho bản vương biết, ngươi làm mất thứ gì? Có thứ gì không thể để người khác thấy sao? Hả?"

Trên mặt Hạ Vương lộ ra một nụ cười cực kỳ bạo ngược, hắn đột nhiên nhảy dựng lên, chỉ vào cây roi da rồng từ tay Cổn trượt xuống mà quát: "Người đâu! Đã Cổn tự mình mang roi da tới, vậy hãy dùng cây roi này đánh hắn một trăm roi! Ai đó mau ra đây, hãy quất cho bản vương thật mạnh! Cứ đánh hắn gần chết trước đã, để bản vương bớt giận đã, kẻo lát nữa bản vương nổi giận lại giết chết đứa con phế vật này mất."

Hai tên võ sĩ hắc giáp đứng ở cửa chính điện, thân cao ít nhất hơn một trượng, cao hơn Hạ Hiệt cả hai cái đầu, lập tức bước lớn ra ngoài. Một người tiện tay cầm lấy Cổn, nắm cổ tay Cổn, kéo hắn ra thành hình dáng chữ thập. Người kia thì nhặt lên cây trường tiên da rồng to bằng cổ tay trẻ con, toàn thân đen kịt với từng mảnh vảy đen nhỏ li ti trên mặt đất, không chút do dự quất xuống người Cổn.

"Đôm đốp, đôm đốp", tiếng roi da xé gió thê lương chấn động trong đại điện, cả đại điện đều bị tiếng roi minh động đến ẩn ẩn run rẩy. Hai tên võ sĩ hắc giáp này thực lực cực kỳ cường đại, cánh tay của võ sĩ vung roi ít nhất có sức mạnh mấy chục vạn cân, cây roi da đen lướt qua không khí, vậy mà để lại từng vệt quỹ tích màu trắng, đó là khe hở chân không do không khí bị sức mạnh cường đại đẩy ra mà sinh ra. Tốc độ vung roi của võ sĩ càng nhanh, chỉ trong thời gian một cái chớp mắt của người thường, một trăm roi da đã hoàn tất, toàn bộ rơi xuống nửa thân trên của Cổn.

Hai tên võ sĩ hành lễ với Hạ Vương một cái, sau đó lại trở về vị trí cũ. Cổn lay động khó khăn lắm mới đứng vững được thân thể, trên người đã chi chít những vết roi màu đỏ tím to bằng ngón cái, nổi lên cao khoảng hai tấc. Những vết roi đó sưng vù, da thịt gần như trở nên trong suốt, có thể nhìn thấy dịch thể đang cấp tốc lưu động dưới lớp da, phảng phất như muốn bất cứ lúc nào phá vỡ sự ràng buộc của da thịt mà bắn ra ngoài.

Cổn run rẩy vài lần, đột nhiên một ngụm máu đen còn bốc lên khí nóng hừng hực từ miệng phun ra, cả người đứng không vững, nặng nề ngã xuống đất. Những vết roi nổi lên khi va chạm với mặt đất, nhao nhao nổ tung, phun ra huyết tương đặc sệt.

Hạ Vương lạnh lùng nhìn Cổn mình đầy máu tươi, cực kỳ lãnh khốc quát lạnh: "Đứng lên, Cổn! Một trăm roi này hẳn là có thể đánh chết ngươi rồi ch��? Ngươi cho rằng, phụ vương sẽ vì ngươi làm ra bộ dạng đáng thương này mà tha cho ngươi sao?" Vỗ mạnh một cái bàn, Hạ Vương quát: "Trong phủ ngươi đã làm mất thứ gì? Để ngươi vậy mà ngay cả vệ quân cũng phải điều động? Thật to gan! Lần sau ngươi có phải ngay cả Vương Quân trong vương cung cũng muốn phái ra không?"

Cổn không dám ngẩng đầu, mồ hôi lạnh trên trán chảy thành dòng.

Trong đám Vương Tử đó, một Vương Tử trông chừng mười lăm, mười sáu tuổi, dáng người trắng nõn đáng yêu, vô cùng thanh tú, đột nhiên đứng dậy, đi đến giữa đại điện quỳ rạp xuống đất thưa với Hạ Vương: "Phụ vương, có lẽ con biết Thập Tam ca đã làm mất thứ gì trong phủ. Chỉ là, hài nhi không rõ, phủ của Thập Tam ca hộ vệ đông đảo như vậy, làm sao lại để người ta trộm hết những vật này đi được?"

Cực kỳ hiếm thấy, trên mặt Hạ Vương lộ ra một nụ cười vô cùng hiền hòa, hắn hướng Vương Tử đó cười nói: "Họa, sao ngươi biết Thập Tam ca của ngươi làm mất thứ gì?"

Họa bĩu môi, lướt nhìn các huynh đệ của mình đang ngồi ngay ngắn không chút nhúc nhích, rồi gãi gãi trán, cười nói: "Phụ vương, Họa mỗi ngày sáng sớm đều đi ra ngoài thành để cưỡi ngựa bắn cung. Sáng nay lúc ra cửa, con lại nhặt được một chồng sổ sách, vô số thư từ, cùng ba mỹ nữ ở ngay cổng. Ách, nếu như đêm qua An Ấp thành không có nhà nào khác bị mất trộm, thì đây chính là những thứ Thập Tam ca đã vứt bỏ rồi ạ."

Trong đại điện một trận trầm mặc. Sắc mặt Cổn từ trắng bệch đã chuyển sang xanh xao thảm hại, thậm chí sợ đến bắt đầu run rẩy. Tất cả mọi người trong đại điện có thể nghe rõ tiếng xương cốt khớp nối của Cổn phát ra âm thanh "cộc cộc", hiển nhiên hắn đã bị dọa đến cực điểm, thất hồn lạc phách, không còn chút chủ ý nào. Nơi đâu còn cái khí thế ngang ngược càn rỡ như khi Hạ Hiệt vừa tới An Ấp, ở tại khu tây phường phấn âm trạch nữa?

Trong mắt Hạ Vương, tinh vân không ngừng xoay tròn, kỳ quang đột nhiên lóe lên. Hắn cúi người về phía trước, rất tò mò hỏi: "Ồ? Sổ sách? Thư từ? Mỹ nữ ư? Hắc, sổ sách thì thôi, những việc kinh doanh của Cổn, phụ vương vẫn bi��t, mặc dù có phạm vài lệnh cấm, nhưng cũng không quá quan trọng." Hắn rất hào phóng, hay nói đúng hơn là dùng một giọng điệu của hôn quân mà kêu lên: "Để Hồ Yết Nhân có chút binh khí quân giới thì có gì? Để người Đông Di có thêm chút mũi tên thép tinh thì tính là gì? Cứ như vậy mà đánh nhau mới thống khoái chứ."

Lông mày Hình Thiên Ách khẽ nhăn lại. Đương nhiên là thống khoái, nhưng liều mạng với Hồ Yết Nhân, người Đông Di, đều là binh mã dưới quyền Hình Thiên Ách, trong đó có bao nhiêu tử đệ của Hình Thiên gia chứ?

Ha ha cười vài tiếng, Hạ Vương liếc nhìn Cổn đang nằm rạp trên đất không dám nhúc nhích, mỉm cười nói: "Ngược lại là những bức thư và mỹ nữ kia, phụ vương rất có hứng thú nha. Kẻ trộm đó cũng là một tên trộm tài tình, không trộm thứ gì không tốt, cuối cùng lại còn trộm ra ba mỹ nữ. Chậc chậc, thật là thú vị, thú vị."

Họa lập tức nói: "Phụ vương, ba mỹ nữ kia, hài nhi sẽ lập tức sai người mang tới. Còn về những bức thư, hài nhi không dám lừa gạt phụ vương, tất cả thư đều ở chỗ hài nhi đây." Hắn t�� hai bên ống tay áo lấy ra một chồng thư từ dày chừng hơn một tấc, đứng dậy tiến lên mấy bước, đặt lên án thư trước mặt Hạ Vương. Lần nữa dùng động tác rất trẻ con mà gãi gãi trán, Họa lại chỉ trỏ nói: "Phụ vương, người xem, các bức thư khác thì thôi, riêng bức này, bức này, và cả bức này nữa, thế nhưng là rất quan trọng đó ạ."

Trong cổ họng Cổn phát ra tiếng "khanh khách" kỳ quái, sợ đến hôn mê bất tỉnh.

Cười âm hiểm vài tiếng, Hạ Vương liếc nhìn Cổn một cái, rồi không thèm nhìn những bức thư đó nữa, tiện tay đặt một chưởng lên chồng giấy thư, biến tất cả thư thành tro tàn, lúc này mới cười nói: "Đồ phế vật vô dụng! Bản vương anh minh thần võ như thế, sao lại sinh ra đứa con vô năng ngu độn như Cổn? Chẳng phải là cấu kết với quốc quân các nước phụ thuộc, cầu bọn họ ủng hộ ngươi sau này làm đại vương sao? Chuyện này thì có gì to tát? Chẳng qua là thu mua vài quốc quân tiểu quốc thôi, phụ vương ta có thèm để trong lòng sao?"

Lắc đầu, Hạ Vương thở dài một cách đầy ẩn ý: "Thông đồng với quốc quân các nước phụ thuộc thì có ích lợi gì? Quốc lực của họ, dẫu cho tất cả các nước phụ thuộc hợp lại làm một, lại có thể ảnh hưởng gì đến Đại Hạ của ta chứ? Cấu kết với bọn họ, còn không bằng cấu kết với Vương Tử các đại tộc bộ lạc như Thương tộc, Trần tộc, Cấu tộc, có lẽ còn hữu dụng hơn nhiều."

Hạ Hiệt thấy rõ ràng, trên mặt Lý Quý lộ ra một nụ cười rất nhạt, nhưng một giọt mồ hôi lạnh đã từ trán hắn chậm rãi lăn xuống.

Trong đại điện lại không ai nói chuyện. Bốn vị Công tước vẫn giữ thái độ "chuyện nhà mình tự giải quyết, Vu gia không can thiệp việc gia đình Vương gia", rất chăm chú ngồi tại bàn tiệc của mình, ở đó nghiên cứu những vệt máu từ người Cổn chảy ra, phác họa thành những họa tiết trừu tượng trên sàn đại điện. Bị họ ảnh hưởng, tất cả quan viên trong đại điện hoặc là đang nghiên cứu xem hoa văn trên trần nhà có đối xứng tuyệt đối không, hoặc là đang nghiên cứu xem ngọc bội trên quần áo Hạ Vương hôm nay có lệch so với hôm qua một ly khoảng cách nào không.

Rất nhanh, thuộc hạ của Họa đã dẫn ba mỹ nữ mà hắn nhặt được hôm nay đến đại điện, cứ như thể ba mỹ nữ đó đã luôn bị đặt ở cổng hoàng cung chờ đợi khoảnh khắc này.

Sắc mặt Hạ Vương lập tức trở nên không đúng. Rất hiển nhiên, chất lượng của ba mỹ nữ này, so với mấy cung nữ được hắn sủng ái nhất phía sau, còn hơn một bậc, thậm chí không chỉ thế.

Hạ Vương có thể tha thứ việc con mình bán hàng hóa bị kiểm soát cho thế lực địch, bởi vì hắn chiếm phần lớn lợi nhuận trong đó; Hạ Vương có thể tha thứ việc con mình đấu đá lẫn nhau, thậm chí ám sát nhau, vì như vậy vị trí của hắn càng thêm vững chắc; Hạ Vương có thể tha thứ việc con mình tư doanh phe cánh, tóm lại chỉ cần hắn còn nắm giữ quyền lực lớn nhất Đại Hạ là được. Nhưng, điều Hạ Vương không thể chịu đựng nhất chính là, có kẻ vậy mà xâm chiếm một phần lợi ích vốn thuộc về hắn, mà phần lợi ích này, lại đúng là điều Hạ Vương yêu thích nhất.

Hạ Vương ham muốn nhất điều gì? Chẳng qua là rượu ngon mỹ nữ!

Một khối băng lớn không tiếng đ���ng xuất hiện từ hư không, nặng nề đập vào người Cổn. Sự lạnh lẽo kích thích khiến Cổn rên rỉ một tiếng, vừa tỉnh lại. Hắn đột nhiên thấy ba mỹ nữ kia đang đứng trước mặt mình, sắc mặt lập tức tái mét, lại suýt chút nữa hôn mê bất tỉnh.

Hạ Vương như không có chuyện gì xảy ra, cười nói với Cổn: "Mười Ba, những nữ tử trong phủ ngươi từ đâu mà có? Nhìn thể trạng và cách ăn mặc của họ, không giống con cái Đại Hạ ta chút nào."

Biên độ run rẩy của Cổn lớn đến mức, y vậy mà cứ như đang khiêu vũ. Hạ Hiệt nhìn thế nào cũng thấy hắn càng giống bị điện giật mà co giật. Chỉ nghe hắn lắp bắp nói: "Là, là, là, là, là." Hắn "là" nửa ngày, nhưng cũng không nói ra được rốt cuộc những cô gái này có lai lịch gì.

Hạ Vương cười ôn hòa: "Là lễ vật cống nạp của họ phải không? Lại bị ngươi giữ lại từ đó."

Cổn run rẩy, rên rỉ: "Hài, hài nhi đi làm việc ở lãnh địa của họ, vừa vặn mang về, mang về An Ấp."

Hạ Vương thở dài một tiếng: "Ngươi một mình giữ lại lễ vật mà họ dâng cho phụ vương."

Cổn lại một lần nữa nằm rạp trên đất, không dám ngẩng đầu lên.

"Ngô, nói vậy, đứa bé này của ngươi, quả thật là chẳng ra gì." Hạ Vương như có điều suy nghĩ gật đầu, đưa ra một lời bình luận về Cổn.

Cổn chợt ngẩng đầu lên, thét lớn: "Không, phụ vương, không chỉ là con, cả đại ca hắn, đại ca trong phủ đệ, cũng vậy."

Hạ Vương ngẩn ra một chút, nhíu mày: "Bàn Cổ ư? Ngươi nói trong phủ Bàn Cổ cũng giống như ngươi?" Hạ Vương có vẻ chần chừ.

Tựa như vớ được cọng cỏ cứu mạng cuối cùng, Cổn lớn tiếng gào thét: "Không phải một mình con đâu, phụ vương! Con một mình, làm sao có thể, làm sao có cái gan đó?" Khóe mắt Cổn đột nhiên rách ra, từng sợi máu tươi chảy xuống từ vết thương. Cổn khàn cả giọng tru lên, lảo đảo nhào về phía Hạ Vương, muốn ôm chặt lấy đùi hắn.

Cực kỳ căm ghét nhìn vết máu trên người Cổn, Hạ Vương như đá một con chó ghẻ, dùng một cú đá mạnh hất Cổn bay xa mười mấy trượng. Mấy Vương Tử khác của Hạ Vương ở bên cạnh, ai nấy đều thờ ơ lạnh nhạt, không hề có chút phản ứng n��o trước bộ dạng thê thảm của Cổn. Chỉ có Hạ Hiệt chú ý thấy, trong ánh mắt của Họa, người trông vẻ ngoan ngoãn, không ngừng bùng cháy lên sự hưng phấn, bạo ngược, và ánh mắt khát máu nóng lòng không đợi. Thậm chí, từng đường cơ bắp trên gương mặt thanh tú của Họa đều đã vặn vẹo. Hắn, đang khát vọng nhìn thấy nhiều hơn nữa máu tươi của chính huynh đệ mình.

Bầu không khí trong đại điện như một tấm sắt, trầm buồn khiến người ta khó thở. Còn Hạ Vương, thì lại là kẻ đang điên cuồng gõ tấm sắt đó, khiến không khí vốn đã ngưng trệ lại càng thêm bất an và kinh hoàng. "Người đâu! Phế bỏ tước vị Lệ Thiên Hầu của Cổn, giam hắn trong phủ bế môn tư quá, ba năm sau hãy xem hắn có tiến bộ hay không. Kéo ra ngoài!"

Hơn mười võ sĩ hắc giáp lập tức xông vào, nắm lấy Cổn rồi lôi ra ngoài đại điện. Bị đối xử bạo lực, Cổn lại mừng rỡ như điên tru lên, không ngừng kêu la những lời kiểu như cảm tạ long ân của phụ vương.

Sau đó, Hạ Vương đưa ra một quyết nghị khiến tất cả mọi người trong điện giật nảy mình.

"Họa, ngươi còn trẻ, chính cần phải trải qua nhiều chuyện hơn. Phụ vương phái ngươi đi sứ Biển Người, thúc giục bọn họ cúi đầu trước Đại Hạ ta, ngươi có dám đi không?" Trên mặt Hạ Vương lộ ra một nụ cười rất cổ quái.

Họa đột nhiên ưỡn ngực, quát lớn: "Phụ vương, hài nhi dám đi!" Nhưng ngay sau đó, trên mặt Họa lại lộ ra một nụ cười rất ngượng ngùng: "Chỉ là, còn xin phụ vương phái thêm nhiều cao thủ tùy hành, hài nhi trong lòng vẫn còn chút sợ hãi." Ánh mắt của Họa như có như không lướt qua một trong bốn vị Công tước.

Hạ Vương cười nhạt nói: "Đúng là như thế. Hài nhi không cần lo lắng, phụ vương tự nhiên sẽ sắp xếp thỏa đáng. Ngươi đi Tây Cương, về những quân vụ này, ngươi phải thật tốt tham gia cùng đại ca của ngươi. Nếu đại ca ngươi làm ra kế sách nào không tốt, ngươi còn phải khuyên nhủ đại ca ngươi sửa đổi cho tốt mới được."

Giám quân, hoặc nói là Khâm sai đại thần, những danh từ này bản năng trồi lên trong đầu Hạ Hiệt. Y nhìn Họa, xem ra, vị Vương Tử trẻ tuổi gần như vô hại này, thế tất sẽ trở thành tân sủng trong lòng Hạ Vương. Hạ Hiệt càng chú ý thấy, trên mặt Lý Quý lộ ra một tia cười nhạo khinh thường rất nhạt, gần như không thể phân biệt ra nếu không chú ý kỹ.

Bên này, cuộc thương nghị trong chính điện còn chưa chuẩn bị xong, thì ngoài điện đột nhiên truyền đến một tiếng nổ vang kinh thiên động địa, toàn bộ đại điện rung chuyển kịch liệt, vậy mà còn suýt sập một nửa xuống.

Sau đó, ánh sáng và nhiệt vô tận, mang theo thủy triều năng lượng hủy diệt, cùng tiếng vang khổng lồ, vọt vào đại điện! Mười mấy phó quan văn chức, ngay trong luồng quang nhiệt cuồng bạo đó, lập tức hóa thành những cái bóng đen chỉ còn lưu lại trên cột đá phía sau.

Bản dịch này, với tất cả sự kỳ công và tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi giá trị tác phẩm được tôn vinh trọn vẹn.